المجلد الرابع: رياح المعركة الخفية، الفصل 162: بدء المذبحة

كما توقع تشو تيانيوي، تم إحضارهم فعلاً إلى قاعة عشاء فخمة، لم يكن هناك الكثير من الحاضرين، باستثناء الكونت شاوي وكاهن كريغو، بالإضافة إلى أربعة رجال نحيفون ذوو بشرة سمراء، يبدون كأنهم من السود الأصليين؛ شفاههم السميكة وجباههم المرتفعة تُظهر أصولهم الأفريقية، خاصة ذلك الطابع الوحشي الدموي الذي يظهر عليهم، مما يجعل المرء يتذكر بشكل لا إرادي البيئة القاسية في أفريقيا…
تبادل تشو تيانيوي وصوفيا نظرة، وظهرت الشكوك في قلبيهما، فقد كانا يشكان بوضوح في هوية وأصل أولئك الأفارقة.
“هاها، يا ابنة أختي العزيزة صوفيا، يبدو أن والدك لم يقلق بشأن راحتك، أعتقد أنه قبل أن نشكر الرب على هذا العشاء الفخم، هل يمكنك أن تتصلي بوالدك العزيز بنفسك؟” قال الكونت شاوي بأناقة.
كان ليب، الواقف بجانبهم، قد سلم صوفيا الهاتف المُعد مسبقاً، وقال بغضب: “من الأفضل أن تتعاوني، وإلا سنؤذي حبيبك الصغير، حتى الكلاب في القصر لم تأكل بعد!”
“ليب، من طلب منك أن تتحدث هكذا؟ كن مهذباً مع الآنسة صوفيا، تذكر، حتى الآن، هي لا تزال أكرم ضيفة لديك، هل سمعت؟” صاح الكونت شاوي بتصنع.
“نعم، يا سيدي الكونت!”
أمام هذا الأداء الرديء، لم تتردد صوفيا وأخذت الهاتف. أظهرت عمداً تعبيراً مليئاً بالغضب، ونظرت بشدة إلى الكونت شاوي قبل أن تتصل بوالدها. أما الكونت شاوي، فأمام نظرات صوفيا، اكتفى برفع كتفيه وأشار بيده مطالباً إياها بالاستمرار.
“ألو، هل أنت والدي؟ أنا صوفيا…”
“صوفيا؟ أنت… أنت فعلاً أُخذتِ رهينة من قبلهم…” سأل الدوق أورسيني والدها بقلق.
لم يكمل والدها كلامه حتى قاطعته صوفيا قائلة: “أبي، أنقذني، أنا مع تشو، تم القبض علينا معاً…”
لم تكمل صوفيا كلامها حتى انتزع ليب الهاتف بعنف، وتوجه بسرعة إلى الكونت شاوي وسلمه الهاتف الذي كانت تتحدث عبره بكل احترام.

“هاها، يا أخي أورسيني، لا تقلق، ابنة أخيك مجرد ضيفة في قصري، وليست مخطوفة؛ كل شيء كان وديًا للغاية. هاها، يا أخي أورسيني، هكذا التحدث لا يليق بالرجل النبيل… ماذا؟ نواياي؟ أعتقد أنك تعرف نوايا رئيس الأساقفة ثورن! وإلا لماذا أطلب منك مثل هذا الطلب البسيط بهذه الطريقة؟ هاها، حسنًا. يمكنك التفكير لأي مدة تريد، لكن إذا استغرق التفكير وقتًا طويلاً ولم تعتد ابنة أخيك على العيش هنا، وحدث أي شيء، فإن خطيئتي كعم ستكون كبيرة جدًا! هاها، لذا أتمنى أن أسمع صوت مكالمتك اللطيفة عندما يلمس شمس الغد الأرض…” بعد أن هدد الكونت شافي بصراحة، لم ينتظر رد أورسيني، بل أغلق الهاتف وألقاه على ليب.
عندما رأت صوفيا تعبير وجه الكونت شافي الخبيث، تمنت لو أنها تستطيع أن تضربه بقبضتها بقوة. لو لم يكن هناك تشو تيانيوي، ولو نجحت مخططاته، لكان الأمر ظلمًا حقيقيًا…
“هذا تصرف حقير للغاية!” بدأت صوفيا في تنفيذ الخطة التي اتفقت عليها مع تشو تيانيوي، وهي إظهار الضعف لإرباك الخصم.
“هاها، يا ابنة أخي العزيزة، كيف يمكنك قول ذلك؟ هذا يؤلم قلب عمك شافي كثيرًا، لكنه مع ذلك أعد لك ألذ الأطعمة وأفضل الخمور. ليب، أرجوك اجلس الآنسة وصديقتها!” قال الكونت شافي بنبرة مزيفة.
لم ترفض صوفيا وتشو تيانيوي اقتراح الكونت شافي، بل جلسا بسرعة وبدآ في الأكل أولاً.
“ألم تتناولا الغداء؟” سأل الكونت شافي وهو ينظر باهتمام إلى صوفيا وصديقتها اللتين كانتا تأكلان بلا تحفظ.
“يجب أن تسأل أتباعك المخلصين!” ردت صوفيا وهي تأكل.
“ههه…” ضحك الكونت شافي دون أن يقول المزيد.
“عمي شافي، دعني أناديك هكذا للمرة الأخيرة… ما الذي يجعل صوفيا لا تفهم؟ لماذا تفعلون هذا؟ سيطرة فرسان إيرو الحمراء تعود للكنيسة، لكنها في يد عدد من العائلات الكبرى التي يمكن اعتبارها تابعة للكنيسة، لكن حتى مع ذلك، أليس رئيس الأساقفة ثورن هو الحاكم الأعلى؟ لماذا يجب التصرف بهذه الطريقة؟ وما لم أتوقعه هو أن عمي شافي سيشارك أيضًا… وإلا، لما كان من السهل على الآخرين معرفة مكاني، أليس كذلك؟” سألت صوفيا بهدوء.

كلمات صوفيا أثرت بوضوح في قلب الكونت شاوي، مما جعله يتخلى عن موقفه السابق، واحمر وجهه قليلاً، ونظر إلى صوفيا بنظرة معقدة، ثم قال: “ربما هذا هو القدر، ولا أحد يستطيع تغييره!”
“إذًا، لماذا تفعل ذلك؟” سألت صوفيا مرة أخرى.
تجهم وجه الكونت شاوي، ونظر مباشرة إلى صوفيا وقال ببرود: “من أجل مستقبل أوروبا بأكملها، فقد تدهور وضع أوروبا على مر السنين، وتسعى كل دولة من أجل مصالحها الخاصة، وتتصرف بشكل منفرد، مما يجعل القوى العظمى مثل الصين وأمريكا تتحكم فيها، حتى اليابان تجرؤ على التدخل في شؤوننا الاقتصادية، كل هذا يعني أنه إذا لم تظهر قوة كنيستنا الآن، فإن مستقبل أوروبا سيكون مأساويًا!”
“همف، مثل هذه المبادئ الكبيرة، وما يسمى بالمثل العليا، إذا تم تحريكها بالدناءة وتضخم الرغبات الشخصية، فإن التاريخ المليء بالدماء سيخبركم بالإجابة…” قالت صوفيا بازدراء.
“ماذا تعرفين؟ الكنيسة اليوم تمتلك قوة هائلة، فلماذا لا تستخدمها بشكل صحيح؟ لتُظهر للعالم كله قوتي الحقيقية، لكن الآن نحن نخضع لأفكار بعض العائلات القديمة المزعومة، أليس هذا سخيفًا؟” رد الكونت شاوي.
“القوة الحقيقية؟” قالت صوفيا وألقت نظرة عرضية على تشو تيانيوي، ثم واصلت: “لدينا الكنيسة. أليس لدى الآخرين قوى أخرى؟ ألم يمت إله الحرب النوردي القوي في هونغ كونغ على يد رهبان صينيين؟ تدخل الكنيسة لن يجلب سوى المزيد من الكوارث والحروب لأوروبا، أعتقد أن الكونت شاوي لا ينسى مبادئ الكنيسة، أليس كذلك؟”
“ليب. أعتقد أن ابنة أختي صوفيا قد شبعت، أرجوك ‘أعدهم’ إلى هناك!” أمام ضغط صوفيا، من الواضح أن الكونت شاوي لم يرغب في الجدال معها.
“انتظروا!” صرخ تشو تيانيوي فجأة بصوت مذهل أثار دهشة الجميع.
عندما توجهت أنظار الجميع نحو صوته العالي، واصل تشو تيانيوي بوجه هادئ وقلب ثابت: “آسفون، أيها السادة، لم أشبع بعد!” وأخذ لقمة كبيرة من الستيك…
سارعت صوفيا أيضًا لتخفيف التوتر: “نعم، نعم، أنا أيضًا لم أشبع، إذا كنت لا تحب كلامي يا كونت شاوي، ألا يمكنني التوقف عن الكلام؟”
أمام هذين الشخصين المستمتعين بالطعام، وبعد أن قالت صوفيا ذلك، لم يعد الكونت شاوي يرغب في الاستمرار، فبعد تناول هذه الوجبة، وفقًا لمعتقدات كريغو، ربما لن يحصلوا على فرصة لتناول المزيد من الوجبات!

لم يعد يهتم بهما، بل التفت ليتحدث مع كريجو الكاهن، وكان يرفع كأسه باستمرار تحيةً لأولئك الأفارقة الأربعة…
سأل الكونت شافايبر: “يا كريجو الكاهن، هل يمتلك أولئك الكهنة الأفارقة حقًا قوى مظلمة وقدرات خارقة على التتبع؟”
أجاب كريجو الكاهن: “أمم، لقد استدعاهم رئيس الأساقفة ثورن بنفسه من قبيلة بدائية في أفريقيا. كانت مهمتنا هذه مليئة بالمتاعب، ولم نتوقع أن يتم قتل العديد من أفراد فريقنا تباعًا…”
تدخل الكونت شافايبر قائلاً: “من هم هؤلاء الأشخاص الذين يمتلكون مثل هذه القوى المرعبة؟ من الصعب تخيل ذلك. إذا كان الأمر يعتمد على العدد، فقد يكون ذلك بسبب تحالف تلك العائلات القديمة، لكن الآن هناك شخص واحد فقط، وكل شيء يحدث وجهًا لوجه. يا إلهي! إنه أمر مرعب حقًا!”
رد كريجو الكاهن بتعالٍ: “أمم، في كل مرة يظهر فيها ذلك الشخص، لا يمكن رؤية سوى ظل أسود، يمكن القول إنه يخفي ملامحه. لكن الغريب أنه في كل مرة يقوم فيها بالقتل، يتبقى الكثير من الشهود، وهو أمر يثير دهشة رئيس الأساقفة نفسه، ولا يمكن فهمه!”
سأل الكونت شافايبر: “هل تعتقد أن ذلك الظل إنسان؟ هل يمكن أن يكون فتح قيود الحرب في قلعة إيشر مرتبطًا بهذا الأمر؟ هل يمكن أن يكون ذلك ‘الشيء’ مجرد شبح حارس لقيود الحرب؟”
رد كريجو الكاهن بتعالٍ: “يا كونت شافايبر، يرجى الانتباه إلى مكانتك. أنت لا تمتلك فقط أصولًا نبيلة، بل أيضًا قوى مقدسة كرجل دين. يكفي أن تنتشر هذه الشائعات بين الناس، كيف يمكننا نحن أن نصدقها؟”
شعر الكونت شافايبر بالإهانة من كلام كريجو الكاهن، ولم يستطع الرد، فلعن في نفسه قائلاً: “ما أنت إلا كلب لرئيس الأساقفة، عندما كانت عائلتنا هانل موجودة، أنت حتى لم تكن تعرف أين أنت!”
لكن تعبير الكونت شافايبر الغاضب جعل كريجو يدرك أنه ربما بالغ في كلامه، فسارع إلى تغيير الموضوع قائلاً: “هاها، يا كونت، لا داعي لأن نتكهن جميعًا، فهؤلاء الكهنة الأفارقة الأربعة الذين استدعاهم رئيس الأساقفة جاءوا خصيصًا من أجل هذا الأمر…”
سأل الكونت شافايبر بتردد: “أوه، حقًا؟ هل لديهم هذه القدرة؟”
أجاب كريجو الكاهن: “بالطبع، ألم أرسل بعض الأشياء مسبقًا؟”
قبل أن ينتهي من الكلام، شعر الكونت شافايبر بالغثيان؛ فما كان ذلك إلا أطراف بشرية متعفنة وجلد متهالك، دماء ولحوم مختلطة، مما يثير الاشمئزاز، وبالتأكيد سيسبب كوابيس في الليل…

“أمم، تم إرسال أشخاص لجمعها جميعًا!” قال شافي وهو يكبت الغثيان.
“هاها، جيد، تلك كلها أجزاء من الجسم وأنسجة ملطخة بختم ذلك الظل الأسود؛ بمجرد أن ينتهي هؤلاء الأربعة كهنة من تناول الطعام، يمكننا أن نطلب منهم البدء في العمل. سنرى قريبًا فنهم السحري في التتبع، وكشف الحقيقة وراء ذلك الظل الغامض… هاها، يا كونت شافي، هذا سلاح سري للأسقف، ووجودهم يُعد أعلى سرية، وهو في الحقيقة تعبير عن ثقة الأسقف بك، وإلا لما تم ترتيب استقبالهم في قصرك!” قال الكاهن كريجو وكأنه يمنح نعمة عظيمة.
شعر الكونت شافي بالضيق، لكنه كان لا يزال يخشاه، فأجاب ببساطة “أمم”، وحاول تغيير الموضوع، مشيرًا إلى صوفيا وتشو تيانيوي وسأل: “ماذا يقولون إذًا؟”
تبع كريجو إشارة يد الكونت شافي وألقى نظرة سريعة على الاثنين اللذين كانا يستمتعان بالعشاء بهدوء، ثم قال بازدراء: “لقد تركناهم يستمعون لفترة طويلة، فهل نخشى أن يروا؟ دعوهم يرون أيضًا… على أي حال…”
وأثناء حديثه، ظهرت نظرة شرسة في عيني كريجو، مما جعل الكونت شافي يشعر بالقلق الشديد؛ يبدو أنهم لم يكونوا مستعدين بعد، والآن…
في تلك اللحظة، انتهى الكهنة الأفارقة من تناول الطعام. أحدهم بدأ يتحدث بسرعة مع كريجو. استمع كريجو وأومأ برأسه على الفور، وأشار إلى الكونت شافي بإحضار “تلك الأشياء” التي تم إرسالها سابقًا. قال إن الكهنة الأفارقة يريدون بدء الطقوس الآن للبحث عن مكان ذلك الشخص.
“ماذا، الآن؟ لقد انتهينا للتو من تناول الطعام!” صرخ الكونت شافي.
“اذهب وافعل ذلك، ما يقولونه هو ما يجب فعله؛ أنت لا تعرف، عندما جاءوا في المرة السابقة، بسبب إهمال من الشخص الذي كان يرشدهم، خالفوا رغباتهم، فتم تمزيقهم أمام أعينهم، وتم تقسيم قلوبهم وعيونهم بينهم على الفور!”
لم يكمل الكاهن كريجو حديثه. شعر الكونت شافي بالغثيان الشديد، بينما شعرت صوفيا التي كانت تستمع سرًا برغبة ملحة في التقيؤ.
سرعان ما جلب أتباع الكونت شافي صندوقًا كبيرًا مصنوعًا من الخشب الأحمر والنحاس، وقبل فتح الصندوق، انتشرت رائحة كريهة ومتعفنة في جميع أنحاء القاعة…
وضعت صوفيا السكين والشوكة مبكرًا، وهي تكبت رغبتها في التقيؤ، لكنها شعرت ببعض الفضول ونظرت نحو الصندوق.

في اللحظة التي فُتحت فيها الصندوق، ظهرت أجزاء من اللحم المتفتت والأوتار والعضلات، وكأن هناك حشرات بيضاء تتحرك على بعضها. رغم أنها كانت مستعدة مسبقًا، إلا أن صوفيا سرعان ما أدارت رأسها إلى الجانب وغطت فمها، ومع ذلك استمرت في التقيؤ عدة مرات، وكان وجهها شاحبًا تمامًا.
حتى الكونت شافييه كان يعبس بشدة، وبدا غير مرتاح للمشهد. لكن في تلك اللحظة، كان الكاهن كريجو دقيقًا للغاية، فلم ينسَ أن يرسل نظرة إلى الكونت شافييه، معناها أن يرسل بعض الأشخاص لمراقبة صوفيا والآخرين، حتى لا يستغلوا فترة إجراء الطقوس لإيجاد فرصة.
وبناءً على أوامر الكونت شافييه، وقف ليب مع بعض الرجال الأقوياء خلف صوفيا وتشو تيانيي، وشكلوا دائرة صارمة حولهم، بحيث لا يكون لديهم أي مساحة للاستغلال.
رأوا الكهنة الأفارقة يجلسون في أربع زوايا حول الصندوق الأحمر، دون أي تعاويذ أو طقوس، حيث أمسك كل منهم بشيء من داخل الصندوق بيده، ووضع ما أخرجوه بين يديهم، وتدفق السائل الدموي الأحمر الداكن على ذراعيهم، ثم بدأوا يتلون كلمات معينة، وتزايد صوتهم تدريجيًا وتسارع إيقاعهم، حتى أصبحوا يغنون أغنية أفريقية قديمة.
في لحظة وصول الأغنية إلى نغمة عالية، أخرج أحد الكهنة الأفارقة فجأة كتلة سوداء من جيبه ووضعها في فمه وبدأ يمضغها، وتدفق سائل أسود مقزز من زوايا فمه، وفي اللحظة التي لم يعد الحاضرون يتحملون فيها المشهد، سمعوا صرخته العالية، حيث ألقى ما كان يمضغه في الهواء، وفي لحظة تشكلت ستارة سوداء كثيفة فوقهم، ثم رموا جميعًا أيديهم نحو تلك السحابة السوداء، مستخدمين قوة أيديهم للحفاظ على تكثيفها، وفي الوقت نفسه رموا اللحم المفتت والدماء التي كانوا قد سحقوها في أيديهم فوق تلك السحابة السوداء…
عادت تلك الأغنية الخاصة تُسمع مرة أخرى، وبدأت أيديهم تضغط على السحابة السوداء التي بدأت ترتجف تدريجيًا، مصدرة قوة قوية وغريبة، مما جعل اللحم المتعفن يتكثف تدريجيًا فوق تلك الستارة السوداء، ويصبح أفتح لونًا وأكثر إشراقًا، ويبدأ في إصدار بعض الأضواء.
سرعان ما تشكلت صورة فوق الستارة السوداء، مما جعل الحاضرين ينظرون إليها بفضول شديد، دون أن يرمشوا، في انتظار أن تصبح الصورة واضحة، ليرى الجميع وجه ذلك الشخص الغامض!

بدأ الضوء على الستارة السوداء يتوهج تدريجياً، وأصبحت الصورة أكثر وضوحاً؛ طاولة طعام، عشاء فاخر، كؤوس كريستالية للخمر، ظل سوداء تحمل سكيناً وشوكة، وبجانبه وخلفه يبدو أن هناك بعض الأشخاص أيضاً… كل شيء كأنه يتشكل تدريجياً على تلك الستارة السوداء كصورة حقيقية، مما جعل الجميع ينتظرون المشهد الأخير الذي سيكشف الحقيقة. لكن مع تحسن وضوح الصورة، شعر الجميع بإحساس غريب، وهو أن المشهد في الصورة يبدو مألوفاً للغاية! “هذا، هذا ليس…” لم يكمل الكونت شافيير كلامه حتى ظهر ضوء على الستارة السوداء، وظهرت ابتسامة مريحة على وجه تشو تيانيوي بوضوح… في تلك اللحظة، بدا الجميع وكأنهم غارقون في حلم، خاصة عندما نظروا إلى صورة تشو تيانيوي الوهمية وقارنوها بتشو تيانيوي الحقيقي الجالس أمامهم، لدرجة أنهم لم يستطيعوا التمييز بين الحقيقي والوهمي! رأوا تشو تيانيوي، سواء على الستارة السوداء أو في الواقع، يرسم وجهاً مضحكاً للجميع، ثم سمعوا صوته يقول: “آه، صوفيا، لقد نسيت فجأة ما هو الخطوة الثانية التي كنا نخطط لها!” بدت صوفيا وكأنها استعادت وعيها، فتفاجأت في البداية، لكنها فهمت على الفور ما يعنيه تشو تيانيوي، فتبعته في سؤاله المتعمد وقالت بصوت عالٍ: “الخطوة الثانية، بدء المذبحة!” بمجرد أن أنهت كلامها، رأوا تشو تيانيوي يلتفت ويحرك يده إلى الخلف، فتناثر الرجال الذين كانوا حوله على الفور، وتبعته صوفيا على الفور، فوجهت مرفقها إلى الشخص الذي كان تحت سيطرة تشو تيانيوي وتركه لصوفيا، وهو ريب، ضربته في منطقة القلب ثم ركلته من الجانب، مما جعل ريب، الذي كان لا يزال واعياً، يتحمل ألماً شديداً ويدرك أن الكهنة أحياناً يمكن أن يكونوا مجانين أيضاً! وبعد ذلك الحركة، دفع تشو تيانيوي أبواب القاعة الخشبية الثقيلة عن بعد وأغلقها بإحكام…