الفصل التاسع: المخاوف الخفية (الجزء الثاني)

قال وو تشي رونغ: “دخولنا لمنطقة الوحوش السرية هذه المرة كان مفاجئًا للغاية؛ فوفقًا للقواعد السابقة، تُفتح هذه المنطقة مرة كل عامين لمدة شهر واحد فقط، لكننا بقينا فيها لمدة ستة أشهر دون أي مشاكل. لو لم تكن الإمدادات غير كافية، لبقينا لعدة أشهر أخرى.”
قال لو جيه: “الوضع في الشمال غير مستقر أيضًا الآن؛ البرابرة يتحركون بشكل متواصل، وشتاء هذا العام بارد جدًا. أعتقد… أنهم سيشنون هجومًا عندما يأتي الربيع. قبل بضعة أيام، أرسل رئيس الطائفة رسالة سحرية تفيد بوجود علامات على فتح منطقة يان هوو التابعة لطائفة الرموز الشمالية، ربما في صيف هذا العام أو ربما في العام القادم؛ لا يمكن تحديد ذلك الآن. بدأت الطائفة بالفعل في تسجيل الراغبين في دخول المنطقة السرية. هل هناك علاقة بين ذلك وبين فتح منطقة الوحوش السرية مبكرًا؟”
تنهد وو تشي رونغ قائلًا: “هذا غير واضح. آه، يبدو أن العالم سيدخل في فوضى مرة أخرى. أنا كبير في السن، والجيل الأصغر لم يختبر القتل الدموي من قبل، فمن الصعب عليهم البقاء في زمن الفوضى.”
قال لو جيه: “طائفة الرموز الشمالية تقوم بتدريب تلاميذها بشكل جيد للغاية، فهي تنفق مبالغ ضخمة كل عام لاختيار التلاميذ المناسبين، وقوتها الحالية لا يمكن التقليل من شأنها.”
قال وو تشي رونغ: “أولئك الأوغاد من طائفة رموز الوحوش يزدادون غرورًا يومًا بعد يوم. همم، لو لم تكن هناك اتفاقيات مسبقة بين التحالفات الأربعة الكبرى… دعونا نترك الأمر، طالما أنهم لا يزعجونني، فلا أرغب في التعامل معهم. التحالفات الأربعة الكبرى تعني الطوائف الأربع الكبرى، التي تأسست في البداية على شكل تحالفات، ثم تحولت لاحقًا إلى طوائف.”
قال لو جيه: “يجب علينا أيضًا الاستعداد مسبقًا. آه، آمل ألا نواجه ما حدث في المرة السابقة من خسائر فادحة.”
قال وو تشي رونغ: “ربما لن يكون الوضع بهذه الخطورة، على الأقل سيكون الشتاء هادئًا.”
قال لو جيه: “نعم، لن يحدث شيء هذا الشتاء. هاها، يا سيد وو، هل يمكنني رؤية القائمة؟”
أخرج وو تشي رونغ بعض الأوراق، نظر إليها للحظة، ثم سلمها للو جيه قائلًا: “أكبر مكاسبنا هذه المرة هي تنين الأرض الدموي وثور هي كوي، ولا يوجد شيء آخر يستحق الذكر.”
أخذ لو جيه القائمة وبدأ يفحصها بعناية، وقرأها عدة مرات، ثم قال: “يا سيد وو، نوى جين يوان لتنين الأرض الدموي وثور هي كوي غير موجودة في القائمة، ألا تنوي بيعها؟”
ابتسم وو تشي رونغ قائلًا: “بالطبع سأبيعها، أخطط لإبلاغ بعض كبار السحرة ليتنافسوا في العطاء، ومن يعطي أكثر سأعطيه إياها، أو يمكن استبدالها ب… رموز روحية!”

“رموز روحانية؟ يا السيد وو، توقف عن المزاح، كم عدد رموز الروحانيات في هذا العالم؟ إنها أفضل الرموز لصنع رموز الحياة! لو كانت كتب رموز حياتي كلها مكونة من رموز روحانية، هاها، لكنت قادرًا على التقدم أكثر… أي ساحر كبير سيتخلى عن رموز روحانية مقابل مواد؟”
ضحك وو تشي رونغ وقال: “لا بأس إن لم أحصل عليها بالتبادل، يمكنني شراؤها بالمال… أنا لست فقيرًا، من مثلكم يا سحرة الرموز، كل واحد منكم سمين لدرجة أن الزيت يتسرب منه.”
“توقف عن الشكوى، أنت تشتكي منذ مئات السنين، هاها.” وضع لو جيه علامات على الورقة دون تردد وقال: “هذه كلها ما أحتاجه.”
أخذ وو تشي رونغ الورقة ونظر إليها بعناية، ثم قال: “آه، كل مرة أتحدث معك أشعر بالتعب، لا يمكن أن يكون هذا كل شيء، هناك بعض الشيوخ الآخرين ينتظرون، إذا أعطيتها كلها لك، كيف سأتمكن من التعامل مع الباقي؟”
ضحك لو جيه وقال: “أنا أيضًا لا أريد كلها.”
سخر وو تشي رونغ قائلاً: “أنت يا رجل، وضعت علامة على أفضل الأشياء، فالآخرون سيضطرون لجمع القمامة فقط.”
كان الاثنان أصدقاء قدامى، يعرف كل منهما طباع الآخر، وكان الجدال والمشاجرة أمرًا شائعًا بينهما، خاصة أثناء التعاملات التجارية، حيث كان كل منهما يصر على رأيه دون تنازل. سحرة الرموز وصانعو الرموز، كل واحد منهم يتصرف كتاجر، حتى لو كانوا كرماء في الحياة اليومية، فإنهم يكونون بخلاء عند شراء المواد، وهذا نتيجة لطبيعة مهنتهم.
…
وصل جوو شي إر إلى المنزل وعاد فورًا إلى المختبر، حيث وضع كتب الرموز جانبًا وأخرج رمز الوحش.
رمز الوحش هو نوع خاص من الرموز يميز مدرسة الرموز الغربية. تُعرف مدرسة الرموز الغربية أيضًا بين الناس باسم مدرسة رموز الوحوش، وأكبر ميزة لها هي القدرة على ختم الوحوش أو الأرواح، ثم دمجها مع مواد مختلفة لتشكيل رموز الوحوش. عادةً ما تمتلك رموز الوحوش بعض قدرات الوحوش البرية، والرموز الجيدة قد تتفوق حتى على الوحش الأصلي، لكن صنعها صعب للغاية، ويجب أن يكون الساحر المتخصص في رموز الوحوش هو من يقوم بصنعها.
لدى مدرسة رموز الوحوش نظام آخر لتحضير الرموز، وكلها متعلقة بالوحوش البرية.
هذا الرمز من رموز الوحوش عالية الجودة، ولا يُستخدم في القتال، بل للحراسة والاستطلاع، كما يمكن استخدامه للبحث عن وحوش قوية، وهو يحتوي على ختم لكلبين متحورين. كان جوو شي إر يحب تربية الكلاب في حياته السابقة، لذا شعر بسعادة كبيرة عندما قرأ الوصف على الورقة. وفقًا لما كُتب على الورقة، استخدم قوة روحه لبدء فك الختم.
كانت هناك كلبتان صغيرتان، مشابهتان للكلاب الزينة التي كان يربيها في حياته السابقة، شكلهما قبيح بعض الشيء، وجهان مسطحان، فتحات أنف متجهة للأعلى، وفراء أسود داكن. بمجرد ظهور الكلبتين، بدأتا تدوران حول جوو شي إر، تشمان رائحته، ثم جلستا بشكل مطيع في انتظار أوامره.
تحرك جوو شي إر خطوات قليلة، فتبعته الكلبتان على الفور، مما أعطى انطباعًا بأنهما مطيعتان للغاية.

تدريجيًا، اكتشف غوو شيرون أن طريقة القيادة التي حصل عليها وو تشيرونغ كانت غير كاملة؛ حاول أن يقودهم، فاستطاع الكلبان الصغيران اكتشاف الأشياء وإصدار تحذيرات، لكنهما لم يستطيعا العثور على الوحوش القوية. فكر غوو شيرون وقبل الأمر، فهذا شيء تم الاستيلاء عليه، ولم يتم صنعه بنفسه، لذا من الطبيعي ألا يكون قادرًا على فهم جميع وظائفه. أخفى الكلبين الصغيرين ووضع رمز الوحش جانبًا؛ كانت هذه مجرد حادثة عابرة، فكان تركيزه لا يزال منصبًا على تطوير قوة التعويذات، وهو ما كان يسعى إليه حقًا. ظهر رأس ما وهمس: “شيرون، هل أنت هنا؟” رد غوو شيرون بنفاد صبر: “يا هوباو، ما الذي تفعله بهذا الخفاء؟ تفضل بالدخول، لقد وصلت منذ فترة قصيرة، ما الأمر؟” دخل هوباو مبتسمًا وقال: “هناك رفيق جديد سيأتي.” فوجئ غوو شيرون وقال: “من؟ لماذا لا أعرف؟” أجاب هوباو: “إنه في المنزل بالفعل، يُقال إنه حفيد صانع التعويذات، أمم، جده أيضًا وصل.” قال غوو شيرون: “حسنًا، لنذهب ونرى ذلك معًا.” بعد أن تعرف على المهن في هذا العالم، أدرك قوة صانعي التعويذات، وبالطبع لن يتهاون، فتبع هوباو على الفور. في المختبر تحت الأرض، يمكن لهوباو وتشن بينغ والعمة لان فقط الدخول، أما بالنسبة للآخرين، فهذا مكان محظور، ولا يُسمح بالدخول إليه بشكل عشوائي. رجل عجوز وشاب. لم يستطع غوو شيرون إلا أن يخدش رأسه؛ فقد تواصل مؤخرًا مع العجائز كثيرًا. لم يرَ الكثير من الأطفال في مثل سنه، لكنه رأى العديد من العجائز. وعند التفكير في الأمر، فهو نفسه عجوز بعد ثلاث حيوات، لذا لا يوجد لديه أي عائق نفسي في التعامل مع العجائز، بينما يشعر ببعض عدم الارتياح عندما يكون مع الأطفال. “مرحبًا، أنا غوو شيرون.” كان الرجل العجوز يحمل لحية كثيفة، وكان معظم شعره أبيض. كانت ملابسه مختلفة تمامًا عن ملابس لو جيه ووو تشيرونغ؛ كان يرتدي ثوبًا جلديًا أبيض فاخرًا وجميلًا، وقبعة جلدية بيضاء طويلة الشعر، بدون أي شعر غريب، يبدو كثعلب أبيض ضخم، وكان يرتدي حزامًا خاصًا بصانعي التعويذات حول خصره، وسوارًا للتعويذات السريعة حول معصمه، مما يعطيه مظهر الثراء. “أنا هونغ تيانشينغ، أتيت بتهور لزيارتك، أنت تلميذ الأستاذ لو، وأنت مشهور جدًا في بوابة التعويذات الشمالية، هاها.” نظر الطفل الذي بجانبه بفضول إلى غوو شيرون؛ كان حجم الطفل مشابهًا لحجم هوباو، وكان ضخمًا وقويًا، يبدو كجبل صغير وهو جالس. على الرغم من طول قامته، إلا أن وجهه كان لا يزال يظهر ملامح الطفولة. “مرحبًا يا جدي هونغ!”

كان هونغ تيانشينغ سعيدًا جدًا؛ فهو شخص يهتم بمظهره كثيرًا، وعندما رأى مدى أدب غوو شيرون، تغير تعبير وجهه الجاد بسرعة إلى تعبير أكثر ليونة، وقال: “هذا حفيدي الصغير، هونغ شي، هاها، يُلقب بـ‘شيتو’، عمره أحد عشر عامًا، ولديه موهبة كونه محاربًا سحريًا، سمعت أنك بحاجة إلى أتباع هنا، فجئت لأجرب الأمر. جسم شيتو في حالة بدنية ممتازة، وموهبته كمحارب سحري أيضًا من الطراز الأول، أتساءل هل تقبله؟”
غوو شيرون لا يرفض أحدًا في الأساس، فهو يخطط لقبول أربعة أشخاص أولاً قبل اتخاذ قرار آخر، وحتى الآن قبل طفلين لديهما موهبة كمحاربين سحريين. علم من الكتب أن المحاربين السحريين مهمون جدًا بالنسبة للسحرة، فما لم يصل الشخص إلى مستوى ساحر سحري كبير، لا يمكنه الخروج بمفرده للصيد أو جمع المواد، بل يحتاج إلى حماية المحاربين السحريين.
السحرة هم أقوى وأضعف مهنة في هذا العالم، خاصة في البداية، حيث يحتاجون دائمًا إلى مساعدة المحاربين السحريين.
“يمكن، لا مشكلة، لكن يا جدي هونغ، أحتاج عامًا واحدًا للتقييم.”
أومأ هونغ تيانشينغ برأسه قائلًا: “هذه هي القواعد، أنا أفهم.” ثم قال لهونغ شي: “شيتو، ستعيش من الآن فصاعدًا في منزل شيرون، تذكر، إذا أردت أن تحقق شيئًا، يجب أن تتحمل الصعاب، وتتعامل بشكل جيد مع رفاقك، هل فهمت؟” كان صوته جادًا في الكلمات السابقة، لكن نبرته كانت لطيفة في الكلمات الثلاث الأخيرة.
ابتسم هوو باو وتقدم قائلًا: “يا جدي هونغ، أنا هوو باو، سأكون مسؤولاً عن رعاية شيتو من الآن فصاعدًا.”
أومأ هونغ تيانشينغ برضا وقال: “جيد، جيد، تعاملوا بشكل جيد مع بعض، حفيدي الصغير صادق جدًا، ويجب أن يكون قادرًا على العيش بسلام مع الجميع. بالمناسبة، شيرون، بعد بضعة أيام، سأطلب من أحدهم إرسال بعض الهدايا، راقب استلامها، ولا ترفضها، اعتبرها تعبيرًا عن مشاعري الصادقة.”
لم يرفض غوو شيرون، فهو فقير للغاية، ويحتاج إلى إعالة الكثير من الناس، لذا لم يشعر بأي عبء نفسي لقبول الهدايا، وقال: “إذًا شكرًا لك يا جدي هونغ.”
ابتسم هونغ تيانشينغ وقال: “جيد! جيد! في سن صغيرة، أنت شخص واثق من نفسه، جيد! حسنًا، سأغادر الآن.” ثم غادر دون تردد.
سأل غوو شيرون: “هوو باو، هل تعرفون شيتو؟”
ابتسم هوو باو وقال: “نعم، تعرفنا عليه في قاعة تدريب الجسم، كان يتدرب هناك أيضًا، وعلاوة على ذلك، لم يقرر شيتو بعد مع من سيكون…”
أومأ غوو شيرون برأسه، فهو لم يلوم هوو باو، فإيجاد رفاق ذوي شخصيات متوافقة أمر مهم جدًا، حتى يمكنهم تكوين تفاهم متبادل في المعارك لاحقًا. سأل: “هل تشن بينغ تعرفه أيضًا؟”
لوح هوو باو وقال: “تشن بينغ، تعالي، هاها، في الحقيقة، تشن بينغ هي من أعجبت بشيتو، وقالت إن بنيته الجسدية تجعله الخيار الأمثل ليكون محاربًا سحريًا للدفاع.”

قال هونغ شي: “في المستقبل، يجب أن نساعد بعضنا البعض.” بدا هادئًا جدًا، وهو أمر نادر بين الأطفال.
كان غوو شيرون أيضًا راضيًا جدًا، وقال مبتسمًا: “جيد، باوزي، تشن بينغ، شيتو، في المستقبل إذا وجدتم في قاعة التدريب شخصًا ذا موهبة جيدة ويتناسب معكم، فادعوه فورًا، سأقبله!”
ابتسم هو باو بسعادة، فقد شعر بالسرور لأنه ساعد غوو شيرون.
كان غوو شيرون مهتمًا جدًا بتدريبات قاعة التدريب، فسأل: “ما الذي تدربون عليه مؤخرًا؟ صحيح، شيتو، هل وضعت على جسدك رموزًا سحرية؟”
قال هونغ شي: “لقد وضعت رموزًا سحرية ثلاث مرات، وكان جدي هو من ساعدني. قال جدي إن المرة الأولى هي الأهم، وبعد ذلك لا يهم كثيرًا، حتى لو حدث خطأ في الوضع، يمكن تصحيحه باستخدام رموز أخرى. تأثير الوضع الأول للرموز السحرية هو الأفضل، أنا وباوزي نقوم بالتدريبات الأساسية نفسها.”
قال غوو شيرون: “يجب عليكم الثلاثة أن تتدربوا أكثر على كيفية التعاون مع بعض، وعندما تتشكل بينكم تفاهم، سيكون تأثيركم كبيرًا.”
قال هو باو: “أمم، سأنتبه إلى تقنيات المحاربين السحريين ذوي الصلة.”
قال هونغ شي: “يجب أن نجد الأتباع الرابعين في أسرع وقت ممكن، وإلا سيكون من الصعب عليه الاندماج مع مجموعتنا.”
أومأ غوو شيرون برأسه وقال: “أمم، سأفكر في الأمر، ربما أسأل المعلم، فلديه شبكة علاقات واسعة، ويمكنه أن يجد شخصًا.”
“لا داعي للبحث، زوجتي جلبت لك واحدًا!”
قال غوو شيرون متفاجئًا: “جدة تشن!”
دخلت العمة تشن مع فتاة. قال غوو شيرون مرتبكًا: “جدة تشن، نحن نبحث عن محاربين سحريين، وليس عن أشخاص يمتلكون رموزًا سحرية أو سحرة.”
تحول لون وجه تشن بينغ إلى اللون الأزرق، فقد شعر جده تشن تشونزاي بالدوار عند رؤية هذه العمة، فما بالك به. وعندما رأى الفتاة الصغيرة التي تتبع العمة تشن، شعر بصداع شديد، وقال: “ابنة عمي، كيف أتيتِ؟” ثم قال بابتسامة مريرة: “مرحبًا يا جدتي.”
قالت العمة تشن بابتسامة ماكرة: “الصغيرة بينغ هنا أيضًا، يمكنها المساعدة.”
“زوجتي لن تجلب لك طفلًا يمتلك موهبة كساحر أو حامل رموز سحرية، بل هذه فتاة لديها موهبة كمحاربة سحرية، شيرون، أنت بحاجة إلى أتباع، فالصغيرة شياوهونغ ستكون معك!”
“آه؟ آه! هذا مستحيل…”
صُدم غوو شيرون فجأة.