الفصل الثامن: التنين الأرضي المتغير (الجزء الأول)

رأى جوو شيرون الفوضى واليأس في عيون التنين الأرضي بوضوح. كان ستار الرمال أمام عينيه مباشرة؛ نظر إلى الأسفل فرأى أن الرمال الصفراء الكثيفة مختلطة ببعض الأشياء السوداء التي أضفت إحساسًا بالرعب والخوف. صرخ قائلاً: “لا تتحركوا، ستار الرمال يقترب!”
بوم!
ضربت موجة هواء خانقة، وحتى رغم بُعدهم عن ستار الرمال، شعروا باهتزاز شديد في أعصابهم، كما لو أن نهاية العالم قد حلت، وكأن كل قوتهم قد تلاشت في الهواء. تمتم جوو شيرون قائلاً: “يا له من قوة…” ثم فقد وعيه.
أطلق التنين الأرضي زئيرًا مدويًا، لكن الحجارة المتناثرة تحت قدميه استمرت في الانزلاق، مما منعه من الاستمرار في التسلق؛ وبسبب وزنه الثقيل، انزلق إلى الأسفل عاجزًا. غطى ستار الرمال المخيف المكان في لحظة.
صرخ لو جيه قائلاً: “خذوني وارحلوا!” ساعده أحد الحربيين المسحورين على المغادرة بسرعة، بينما استخدم الآخرون دروعًا سحرية للحماية أمامهم. في الوقت نفسه، تراجع تشي نانشان أيضًا بسرعة. اندفع ستار الرمال عبر الفجوة وتدفق عبر الممر؛ كان يعلم أنه لا يمكن لمسه بأي شكل من الأشكال.
كما لو كانت الأمواج تصطدم بالصخور ثم تتراجع بسرعة، كان ستار الرمال كذلك. كانت هذه الجدران الشاهقة بمثابة صخور تحول دون هجوم ستار الرمال.
كان زئير التنين الأرضي مليئًا بالألم، وفجأة توقف الزئير تمامًا. عندما تراجع ستار الرمال، ظهر جسم التنين الأرضي مرة أخرى.
استيقظ جوو شيرون ببطء؛ شعر بضعف شديد في جسده وفوضى في روحه، فجلس على الفور وبدأ في تلاوة الصلوات. كانت الصلوات تتكون من 167 كلمة فقط؛ مع كل كلمة ينطقها، كان صوتها يدور في الهواء وينتشر على شكل موجات، وكانت سرعة تلاوته سريعة وواضحة للغاية.
هدأت روحه تدريجيًا مع صوت الصلوات، والأكثر غرابة أن الأرواح المتناثرة في الهواء تم امتصاصها أيضًا بالقوة. بعد تلاوة الصلوات ثلاث مرات، ازدادت قوة روحه، مما أثار دهشة جوو شيرون. بعد تلاوتها عشر مرات متتالية، أصبح التأثير أقل وضوحًا، فتوقف أخيرًا.
كان هوو باو والثلاثة الآخرون مستلقين على الأرض فاقدين الوعي. أخرج جوو شيرون كيس الماء ورش الماء على وجوههم، وبعد لحظات استفاقوا أيضًا، وقال كل منهم وهو مذعور: “يا له من رعب!”
أخرج جوو شيرون رأسه ليرى التنين الأرضي أسفل الفجوة؛ بمجرد أن نظر إليه، تجمد في مكانه مصدومًا وقال: “يا إلهي! ما هذا؟ ما أقواه!”

كان التنين الأرضي مستلقيًا بهدوء في قاع الفجوة، وقد أصبح جسده الضخم نحيفًا وعظميًا لدرجة أنه بدا مجرد هيكل عظمي مغطى بالجلد، وكأن اللحم والدم قد اختفيا منه. وبسبب حجمه الضخم، حتى لو بقي منه الهيكل العظمي والجلد فقط، فإن مظهره كان مخيفًا للغاية. قفز غوو شيرونغ فجأة وصرخ قائلًا: “يا أستاذ، لقد ربحت ثروة!”
“انتظروا هنا!”
ركض غوو شيرونغ نحو المكان الذي كان فيه لو جيه.
كان لو جيه وتشي نانشان واقفين على قمة الفجوة، يراقبان بهدوء التنين الأرضي أسفلهما، وعند سماعهما غوو شيرونغ يصرخ بلا تحفظ قائلًا “يا أستاذ، لقد ربحت ثروة”، لم يستطيعا إلا أن يبتسما قليلاً. بالفعل، طالما تم الحصول على هذا التنين الأرضي، فإن ما سيتم جمعه من هذه الرحلة إلى الأرض السرية سيتجاوز التوقعات.
حيوانات الرموز المتحورة مثل التنين الأرضي، حتى لو كانت سليمة تمامًا، فإن لو جيه ورفاقه يبتعدون عنها قدر الإمكان عند مواجهتها. هذه ليست مخلوقات يمكنهم التعامل معها، رغم أن كلاهما كانا من الأساتذة. إلا إذا كان هناك حوالي عشرة أساتذة وكانوا في موقع متميز، فقد يكون من الممكن تحدي مثل هذه الحيوانات المتحورة.
“هذا الستار الرملي مليء بالموت، لا أعرف كيف تشكل؟ لقد تمكن من قتل تنين أرضي بالغ في لحظة واحدة فقط، إذا وقعنا فيه… بالتأكيد لن نتمكن من الخروج، يا للخطر!”
حتى لو جيه لم يستطع إلا أن يتصبب عرقًا باردًا، فلولا سرعة بديهتهم، لكانوا قد ماتوا بالفعل داخل الستار الرملي.
كان تشي نانشان حذرًا للغاية، وقال: “يا العجوز، ركز على التغطية، سأنزل لأرى إذا كان ذلك الوحش الضخم قد انتهى فعلاً.” كانت قوة المعلم الكبير للرموز القتالية استثنائية، وبالطبع كان لديه الأهلية لتنفيذ أخطر المهام. كان ماهرًا في الحركة، فقفز من فوق الصخرة الضخمة وتوجه بسرعة نحو التنين الأرضي.
صرخ لو جيه: “يا داشان، كن حذرًا!” أطلق كتاب الرموز الخاص به وكان في حالة تأهب تام، ولم ينادِ حتى عندما جاء غوو شيرونغ إلى جانبه.
تفاجأ غوو شيرونغ وسأل دون أن يستطيع كبح نفسه: “هل يمكن أن التنين الأرضي لم يمت؟”
قال لو جيه وهو في حالة تأهب: “اذهب أنت يا جد نانشان وتأكد! لا أعرف إذا كان التنين الأرضي ميتًا أم حيًا.”
شعر غوو شيرونغ بالقلق فورًا، فحتى لو كان التنين الأرضي لا يزال يتنفس، فإنه كان حيوان رموز صعب التعامل للغاية. راقب تشي نانشان عن كثب، وصلى في سره أن يكون التنين الأرضي قد مات تمامًا. بعد لحظات، رأى تشي نانشان يقترب من رأس التنين الأرضي، حيث بدا كنقطة سوداء صغيرة جدًا، كما لو كان شخصًا مستلقيًا على الأرض مع جرادة بجانب رأسه، يبدو صغيرًا للغاية.
فجأة، قفز تشي نانشان بعيدًا إلى الجانب. رأوا التنين الأرضي يرفع رأسه الضخم قليلاً، ويصدر زئيرًا ضعيفًا، مما يدل على أنه أصبح ضعيفًا للغاية.

تغير لو جيه تعبير وجهه قليلاً وقال: “هذا مشكلة، فذلك التنين الأرضي لا يزال على قيد الحياة… قوة حياته حقاً عظيمة.” ثم عقد حاجبيه بشدة. لكن التخلي عنه كان أمراً مؤسفاً بعض الشيء، فعض على أسنانه وقال: “اقضوا عليه! لا يمكننا تركه أبداً، فإذا تعافى، لن تكون لدينا فرصة أخرى.”
“لو زان، قود رجال السحر القتاليين لإبطائه! كن حذراً! انتبه لهجماته.”
انطلق لو زان مع رجال السحر القتاليين بسرعة نحو الأسفل.
صرخ غوو شيرون بصوت عالٍ: “يا عم لو، كن حذراً! لا تقاتل بشراسة!”
ضحك لو زان ضحكة عالية وقال: “يا شيرون الصغير، لا تقلق!”
استدار غوو شيرون وركض نحو الجرف المجاور. على أي حال، كان هو أيضاً ساحراً، ولديه قدرة على الهجوم عن بُعد، ولن يقف مكتوف الأيدي وهو يرى أستاذه والآخرين يقاتلون بشراسة بينما هو مجرد متفرج.
لم يهتم لو جيه بغوو شيرون، فقد ركز انتباهه كلياً على التنين الأرضي، حتى لو كان التنين لا يملك سوى نفس واحد، فلم يجرؤ على التهاون قيد أنملة.
كان بجانب لو جيه ثمانية فقط من رجال السحر القتاليين لحمايته، بينما نزل تشي نانشان وبقية رجال السحر القتاليين جميعاً. كان أقوى هجوم يأتي من لو جيه، فهو وحده القادر على قتل التنين الأرضي، أما الآخرون، حتى رجل السحر القتالي العظيم تشي نانشان، فمن الصعب عليهم إلحاق ضربة قاتلة بالتنين، فهو ضخم للغاية.
لحسن الحظ، كان التنين الأرضي مصاباً بجروح خطيرة، وقد اقترب من حافة الانهيار، حيث استُنزفت قوة حياته تقريباً بسبب ستار الرمال. حاول التنين رفع جسده الضخم بصعوبة وهو يزأر، في محاولة للدوران من فوق المنحدر المكسور، لكنه كان ضعيفاً للغاية، وكان صوت تنفسه الثقيل واضحاً حتى لغوو شيرون الذي كان على قمة الجرف.
تمكن هو باو والثلاثة الآخرون أخيراً من التعافي، فتعثروا وترنحوا نحو غوو شيرون، وأخرج كل منهم رأسه لينظر إلى الأسفل، وبمجرد نظرة واحدة، ارتعشوا من الخوف. قال هو باو: “يا إلهي، التنين الأرضي… كيف أصبح بهذا الشكل؟”
قال غوو شيرون: “تعرض لضربة من ستار الرمال، لم تستغرق أكثر من دقيقة… وأصبح بهذا الشكل.”
صُدم الصبيان جميعاً، وأخذت تشن بينغ نفساً عميقاً وقالت: “هذا مريع… التنين الأرضي الضخم هذا تحول إلى تنين عظام… مخيف، مخيف للغاية…”
سألت تشن هونغ بهدوء: “ماذا يفعل جد نانشان والآخرون؟”
قال غوو شيرون: “يقتلون التنين!” ثم أضاف: “لحسن الحظ إنه تنين أرضي على وشك الموت، وإلا… من يقتل من لا يزال غير واضح.”

استدار التنين الأرضي بصعوبة، حيث كان جسده كله مستلقيًا فوق الشق، ويتضح أنه يريد العودة إلى الأرض مرة أخرى. كانت هذه أفضل فرصة للهجوم، فقد كان لو جيه ينتظر هذه اللحظة منذ زمن. عندما ظهر جسم التنين الأرضي بالكامل، كان لو جيه جاهزًا أيضًا.
“عجلة الأشواك السماوية!”
هذا هو شكل الهجوم الذي يصدره أحد رموز لو جيه الروحية، واسمه جميل للغاية، يُسمى “عجلة الأشواك السماوية”، ويبدو كعجلة ضوئية مسطحة زرقاء اللون، وعلى حوافها عدد لا يحصى من الأسنان الحادة، وقوتها هائلة. نادرًا ما يستخدم لو جيه رموزًا روحية بهذه القوة.
ضغط لو جيه مرارًا على كتاب رموزه الخاص، وأطلق ست هجمات من “عجلة الأشواك السماوية” دفعة واحدة. يحتوي هذا الرمز الروحي على قوة ستة عشر رمزًا، ثم يجب أن يعود إلى كتاب رموزه ليستريح.
خرجت ست عجلات ضوئية تباعًا من كتاب الرموز، من صغيرة إلى كبيرة، لتصبح عجلات ضوئية بقطر خمسة أو ستة أمتار، وانطلقت مباشرة نحو عنق التنين الأرضي السميك.
كان غوو شيرون يستعد في الأصل لمساعدة معلمه، لكن عندما رأى هذه السلسلة من العجلات الضوئية، اتسع فمه من الدهشة، وفكر في نفسه: “يا إلهي، ما هذا الشيء؟ أي رمز يمكن أن يطلق هجومًا بهذه القوة؟”
مرت العجلات الضوئية في الهواء، مصدرة صوتًا حادًا.
لم يكن التنين الأرضي سوى وحش روحي متحور، فقد شعر بالخطر وحاول بكل قوته تحريك جسده الضخم. جسده الذي كان مرنًا جدًا في العادة، أصبح الآن عبئًا ثقيلًا للغاية. شعر بالإهانة الشديدة، فأطلق زئيرًا جنونيًا، مليئًا بالعناد والغضب.
لكن التنين الأرضي وصل إلى طريق مسدود، فمهما حاول النضال، لم يعد لديه وقت للهروب.
توجهت “عجلة الأشواك السماوية” مباشرة نحو عنق التنين الأرضي. فتح غوو شيرون عينيه على مصراعيها، فرأى بوضوح أن العجلة الضوئية الأولى قطعت العنق كما لو كانت منشارًا دائريًا، ثم اختفت بعد ذلك. ظهر خط دموي على عنق التنين المغطى بالقشور. لم تتمكن “عجلة الأشواك السماوية” من اختراق القشور فحسب، بل لم تتمكن من الدخول إلى الداخل، مما يدل على مدى صلابة وسمك قشور التنين الأرضي.
تبعتها العجلة الضوئية الثانية، ثم الثالثة… وعندما قطعت العجلة الضوئية الرابعة، لم تعد قشور التنين الأرضي السميكة قادرة على المقاومة، فاخترقتها العجلة الضوئية بعمق. دخلت العجلة الضوئية الخامسة بالكامل إلى العنق. أما العجلة الضوئية السادسة، فقد اخترقت العنق وخرجت من الطرف الآخر.
تنفس لو جيه الصعداء. كان هذا أحد أقوى رموزه الروحية للهجوم الفردي، فطالما استطاع اختراق دفاعات التنين الأرضي، لم يكن هناك داعٍ للقلق بشأن عدم قدرته على قتله. لحسن الحظ كان لديه هذا الرمز، وإلا لما استطاع التعامل مع هذا التنين الأرضي.

تعرض التنين الأرضي لضربات قاسية ست مرات من عجلة الأشواك السماوية، وكان قد كاد يموت أصلاً، فهذه الضربة القاتلة جعلت حاله أسوأ بكثير. تلوت جسده الضخم بجنون، وهز ذيله الضخم بعنف، لدرجة أنه تمزق صخرة ضخمة يبلغ قطرها حوالي عشرة أمتار إلى أجزاء. صرخ تشي نانشان قائلاً: “تنحوا جميعاً!” ثم صرخ بصوت عالٍ، واندفع إلى ظهر التنين الأرضي، وهو يحمل سكيناً طويلة في يده، وتوجه بسرعة نحو رأس التنين.