الفصل الأول: الدخول إلى المدينة (الجزء الثاني)

أصبحت الأعشاب البرية في السهوب صفراء جافة تمامًا، وتتمايل مع هبات الريح كأمواج البحر.
ركب غوو شيرون الحصان وقال: “يا أستاذ، سنذهب إلى بوابة شيفو، لا أعرف إن كان لا يزال هناك وقت كافٍ؟ لقد أضعنا الكثير من الوقت في هذه الرحلة.”
ابتسم لو جيه وقال: “يجب أن يكون هناك وقت كافٍ، نحن نسلك طريقًا أقصر… في الحقيقة، حتى لو وصلنا إلى بوابة شيفو، لن يكون هناك الكثير لنفعله، الهدف من هذه الرحلة هو توسيع آفاقكم فقط، لا شيء مهم.” ظهرت على وجهه علامات الرضا وقال: “لكن، هذه المرة نتحرك بمفردنا، وكان حظنا جيدًا بشكل غير متوقع، لم نذهب فقط إلى المكان السري، بل وجدنا أيضًا مذبحًا يمكننا من خلاله التقدم، هاها، شيرون، أنت حقًا نجم محظوظ.”
فكر غوو شيرون في نفسه: “هذا لا علاقة له بحظي على الإطلاق.” لكنه لم يرغب في معارضة إشادة أستاذه، فابتسم وقال: “يا أستاذ، ربما يجب على الآخرين أن يتجهوا نحو الممرات المائية؟”
أومأ لو جيه برأسه. كان الآن يبدو كرجل في منتصف العمر، مفعمًا بالحيوية، بدون أي علامات لشيخوخته، كأنه شخص آخر.
فجأة قال إينغ مو: “يتساقط الثلج!”
بعد لحظات، غطى الثلج الكثيف السهوب. لاحظ غوو شيرون أن رقاقات الثلج كبيرة جدًا، بحجم راحة يد الطفل، تتساقط في دوامات، وفي أقل من ساعة، غطى الثلج الأرض بالكامل.
الرياح الباردة القارسة مع رقاقات الثلج جعلت السهوب مظلمة وغير واضحة.
كان غوو شيرون يخاف البرد كثيرًا، فسارع إلى ارتداء معطف جلدي كبير وقبعة جلدية على ظهر الحصان. نظر إينغ مو بدهشة إلى غوو شيرون وهو يلف نفسه كحزمة ضخمة، وسأله بحيرة: “شيرون، هل أنت تخاف البرد؟”
كان غوو شيرون ملفوفًا بحيث لا تظهر سوى عينيه، وقال: “نعم، أنا من الجنوب، بالطبع أخاف البرد!”
كان إينغ مو يرتدي معطفًا جلديًا رقيقًا جدًا، ولم يخف من العواصف الثلجية الشديدة. أما تشي نانشان فكان الأمر أكثر تطرفًا، فهو لم يرتدِ حتى معطفًا جلديًا، بل كان يرتدي ملابس قماشية رقيقة فقط، وذراعيه عاريتان. كان الجميع يرتدون ملابس أقل من غوو شيرون، حتى تشن هونغ كانت أكثر قدرة على تحمل البرد منه.
شعر غوو شيرون بالألم في قلبه، فحتى مع ارتدائه درعًا سحريًا مخصصًا، كان لا يزال يشعر بالبرد، وكان جسده مستلقيًا تمامًا على ظهر الحصان، والرياح الباردة التي تأتي في وجهه كانت كالإبر الجليدية، تجعله غير قادر على فتح عينيه، فصرخ قائلًا: “يا عم إينغ مو، ساعدني في الإمساك بالحصان الحربي، لا أستطيع رؤية ما أمامي.”
كبح إينغ مو ضحكته وقال: “لا تقلق، مع وجودي، لن يحدث للحصان الحربي شيء.”
لحسن الحظ، كان الحصان الحربي من السهوب، فلو كان من الجنوب، لربما مات من البرد بعد فترة قصيرة. تقدمت مجموعة الخيول بصعوبة عبر السهوب الشاسعة.

بعد جهد كبير للوصول إلى مكان التخييم، حمل إيغ مو غوو شيرون الثاني من على ظهر الحصان، فقد كان متجمدًا تمامًا من البرد. بعد أن سخر منه الجميع بشدة، جلس غوو شيرون الثاني أمام النار وأخيرًا تمكن من استعادة أنفاسه. لعن قائلًا: “آه، كنت أرتدي درع الدب، كدت أتجمد، رياح الثلج في السهوب مخيفة جدًا، آه، كيف لا تشعرون بالبرد؟” ضحك إيغ مو قائلًا: “لقد اعتدنا، لو كنت تقضي كل عام في السهوب، لما خفت من البرد أيضًا، هاها، شيرون، هذا الثلج ليس بالأمر الكبير، انتظر حتى تواجه عاصفة ثلجية، حينها ستكون قاتلة.” أمسك غوو شيرون الثاني رأسه وقال: “لا تدعني أواجه عاصفة ثلجية.” طمأنه لو جيه قائلًا: “شيرون، لا تخف، لن تحدث عاصفة ثلجية على الأقل لمدة شهرين، لن تحدث في هذا الوقت.” ضحك تشين لانغ قائلًا: “عندما يأتي موسم العواصف الثلجية الحقيقي، لن نأتي إلى السهوب… سنصل إلى بوابة شي فو بعد شهر آخر، هاها.” “شهر آخر؟ آه، هذا سيقتلني!” ضحك الجميع. ضحك إيغ مو قائلًا: “يجب أن نقول إنه سيقتل حياتك الصغيرة.” قال لو زان: “تعود تدريجيًا، شيرون، سنذهب في المستقبل إلى البراري الشمالية القطبية، حيث لن يكون الجو أدفأ من هنا، وهي أيضًا أرض شديدة البرودة.” … بعد أكثر من شهر من المعاناة في البرد القارس، دخلت قافلة الخيول أخيرًا إلى أراضي بوابة شي فو. تقع بوابة شي فو مستندة إلى سلسلة جبال ومواجهة للسهوب الشاسعة، وقد بُنيت كمدينة محصنة. تحيط بمدينة شي فو أسوار عالية تمتد لمئات الأميال، ارتفاعها يزيد عن ستين مترًا، وهي مهيبة ومذهلة، وعند النظر إليها من بعيد، يشعر المرء بالوحشة. نظر غوو شيرون الثاني إلى أسوار مدينة شي فو التي لا نهاية لها وشعر بالتأثر الشديد، قائلًا: “يا إلهي، لقد وصلنا أخيرًا!” بعد أكثر من شهر من العيش في العراء وتحت الرياح، شعر الجميع بالتعب الشديد. قال لو جيه: “شياو فنغ، اذهب أولاً وأبلغهم، لا تضعف من سمعة بوابة بي فو لدينا!” كان شياو فنغ بالفعل محاربًا كبيرًا في الرموز. في الطريق، قام لو جيه بإصلاح رموز القوة لهؤلاء المحاربين الذين تقدموا مؤخرًا، وعلى الرغم من أنهم لم يخضعوا بعد لتدريبات الجسم، إلا أنه ساعدهم على البقاء في مرحلة المحاربين الكبار المبتدئين. مع اثنين من المحاربين، انطلق شياو فنغ على حصانه نحو بوابة المدينة. قال لو جيه: “لنسير ببطء.” شد الزمام قليلاً، فتباطأت سرعة الحصان فورًا، وتباطأ الجميع أيضًا. لف غوو شيرون الثاني رداءه الجلدي الكبير حول جسده بإحكام، فقد كان يرتدي ثلاثة أردية، بالإضافة إلى درع رموز، مما جعله يبدو أكثر سمنة من إيغ مو القوي، وكأنه كرة جلدية. مع تقدم قافلة الخيول، وصلوا بسرعة إلى بوابة مدينة شي فو.

كان هناك مجموعة من أتباع بوابة الرموز الغربية ينتظرون عند المدخل، وكان في مقدمتهم محارب رموز، وقف بتواضع بجانب شياوفنغ. من الصعب على محارب رموز كبير ألا يكون متواضعًا.

في بوابة الرموز الغربية، تمثل القوة كل شيء، ولدى البوابة قاعدة خاصة: إذا تجرأ محترف من المستوى المنخفض على تحدي محترف من المستوى الأعلى، فيجب أن يكون مستعدًا للموت. وعلى الرغم من ندرة حدوث مثل هذه الأمور في البوابة، إلا أن تلاميذها يتصادمون غالبًا مع تلاميذ الطوائف الأخرى، وهو ما يرتبط بهذه القاعدة.

“بوابة الرموز الغربية، تلاميذ البوابة الداخلية، هو تشن، أحيي الضيوف الكرام!”

تقدم تشي نانشان وقال بهدوء: “هل وصل جميع ممثلي بوابة الرموز الشمالية؟”

تفاجأ هو تشن قليلاً، لأنه لم يستطع تقدير مستوى تشي نانشان، وشعر أنه شخص عادي. لكن المجموعة أمامه كانت تمثل بوابة الرموز الشمالية، فلم يجرؤ على التقصير، وقال: “لقد وصلوا منذ عدة أيام، جاءوا عبر الطرق المائية ثم دخلوا عبر المناطق الجبلية.”

قال جوو شيرون: “إنه برد شديد، هل يمكننا الدخول إلى المدينة بسرعة؟”

نظر هو تشن بدهشة إلى جوو شيرون الملفوف في غطاء، وشعر أن صوته صوت طفل، لكنه لم يستطع التأكد مما إذا كان طفلاً حقًا. قال: “لقد أصدرت البوابة الداخلية أوامرها ورتبت لكم أماكن إقامة، تفضلوا معي!” ثم صعد على حصانه وقاد الطريق.

كانت الشوارع مزدحمة بالناس، وكانت مدينة بوابة الرموز الغربية، كأكبر مدينة في الغرب، تضم عشرات الملايين من السكان.

لاحظ جوو شيرون أن الشوارع هنا واسعة جدًا، بحيث يمكن لأكثر من عشرة خيول حربية أن تسير جنبًا إلى جنب، مع إمكانية مرور المارة على جانبيها. قال لو جيه: “شيرون، الناس هنا أشداء جدًا، هاها، قتل الناس دون سبب أمر شائع جدًا، تذكر، إذا حدثت مشكلة مع أحد، لا ترحمهم أبدًا، وإلا ستتكبد خسائر فادحة.”

تبع إينغ مو جوو شيرون عن كثب، وعند سماعه ذلك ضحك قائلاً: “يبدو أن الرجل العجوز يعرف الكثير، هذا صحيح فعلاً، في كل مرة أدخل فيها المدينة، أقتل بعض الأوغاد… في هذا المكان، السرقة والقتل أمران شائعان.”

شعر جوو شيرون بالحيرة، وبعد فترة طويلة قال: “مع وجود العم إينغ مو والعم لو لحمايتي، لا داعي لأن أتدخل بنفسي، أليس كذلك؟”

ضحك لو جيه وقال: “هذا صحيح أيضًا!”

مع هو تشن الذي يقود الطريق، تحركت مجموعة الخيول بسرعة كبيرة.

كانت مدينة بوابة الرموز الغربية ضخمة جدًا، وركب الجميع خيولهم وركضوا لعدة ساعات قبل أن يدخلوا البوابة الداخلية للبوابة.

البوابة الداخلية لكل طائفة هي المكان الأكثر أهمية، وهي أيضًا مكان تجمع المحترفين. قاد هو تشن الجميع إلى مكان استقبال الضيوف الكرام في بوابة الرموز الغربية، ثم غادر مع رجاله.

كان هناك أشخاص مخصصون لاستقبال الزوار عند بوابة الرموز الغربية، وتم تخصيص عدة فناءات لهم؛ تم تخصيص فناء منفصل لـ“غوو شيرون”، وسكن فيه فريقه المكون من أربعة أطفال ومقاتلين اثنين ماهرين في استخدام الرموز.
بمجرد دخول “غوو شيرون” إلى الفناء، أمر الخادمات بغلي الماء لأنه أراد الاستحمام. لقد مر أكثر من شهر في ظروف جليدية قاسية، مما جعل من المستحيل الاستحمام، فأصبح جسده كريه الرائحة، وإن لم يستحم سيصاب بالجنون حقًا.
كان هناك حوض استحمام كبير مصنوع من الخشب، يتميز بطابع محلي، ممتلئ بالماء الساخن. قفز “غوو شيرون” إلى داخله، فتناثرت قطرات الماء في كل مكان، وغمر رأسه أيضًا في الماء. أدى الشعور بالدفء إلى استرخاء جسده بالكامل، وفي لحظة، ظهرت العديد من الرموز داخل روحه واندمجت بسرعة في كرة الرموز الخاصة به.
فتح “غوو شيرون” فمه مندهشًا، وشرب رشفتين من ماء الاستحمام. ثم أخرج رأسه فجأة وهو يتنفس بعمق. لقد نسي أن رأسه لا يزال في الماء، ولحسن الحظ أنه دخله للتو؛ فلو انتهى من الاستحمام… لم يستطع كبح شعوره بالغثيان، فهدأ قليلاً قبل أن يركز انتباهه على روحه مرة أخرى.
كانت كرة الرموز الخاصة به تدور بشكل عشوائي داخل روحه، ترسم دوائر متتالية، وترتبط بها العديد من الرموز الدقيقة جدًا. تدريجيًا، توقفت كرة الرموز في وسط الروح ولم تعد تتحرك.
ما معنى ذلك؟
لم يستطع “غوو شيرون” فهم ما الذي حدث، وأراد أن يخرج كرة الرموز الخاصة به، لكنها ظلت متمسكة بوسط روحه دون حراك. ظل مذهولًا قليلاً وفكر في نفسه: “مشكلة! إذا أردت استخدام رمز السيف… ماذا أفعل؟” بمجرد أن فكر في رمز السيف، شعر بألم في عينيه، وانطلق خطان ذهبيان من عينيه.
أصيب بالذعر الشديد، وتأرجح رأسه، وانطلق الخطان الذهبيان مع نظرته في كل الاتجاهات، وفي لحظة انهار المنزل بشكل مفاجئ. خاف لدرجة أنه غاص في الحوض الخشبي، وعندما أغلق عينيه، اختفى الخطان الذهبيان أيضًا.
لحسن الحظ كان المنزل خشبيًا، وبما أن “غوو شيرون” كان صغير الحجم، فلم يتعرض لأي إصابة وهو مختبئ في الحوض. لكن انهيار المنزل أزعج المقاتلين الاثنين الماهرين في استخدام الرموز، فأسرعا لتقديم المساعدة. أما الخادمات اللواتي كن ينتظرن في الخارج، فقد ارتجفن من الخوف؛ فقد كن يعلمن أن الأطفال الذين يستحمون لديهم نفوذ كبير، ولم يتوقعن أبدًا أن ينهار المنزل، وما كن يتخيلن أن السبب في ذلك هو هذا الطفل الذي كان يستحم.
كانت سرعة “إيغ مو” كبيرة جدًا، فقد كسر العوارض الخشبية بعدة لكمات. رمى “لوو زان” ركلة قوية، فطارت العوارض المكسورة إلى الخارج. تعاون الاثنان لإزالة الأخشاب المتناثرة بسرعة، وظهر حوض خشبي كبير. في تلك اللحظة، خرج جميع الأشخاص من الفناء.

غوو شيرونغ غرق في الماء، وكان المكان مظلمًا تمامًا، وبعد لحظات فقط، أضاء السماء فوق رأسه. نهض فجأة، ورأى الناس في الفناء كلهم، فخاف وانحنى على الفور، وصرخ قائلاً: “اللعنة… أنا أستحم! لا تنظروا…”
تفاجأ إينغ مو، وتوقف لوو زان عن الحركة، وظل الجميع ينظرون إلى غوو شيرونغ في دهشة.
بعد فترة، أطلق إينغ مو ضحكة غريبة أولاً، ثم بدأ الجميع في الضحك بجنون.
تنهد غوو شيرونغ في قلبه، فقد تعرض لإهانة كبيرة.
قفز تشي نانشان من الفناء المجاور وصرخ: “ما الذي يحدث؟”
ازداد ضحك الجميع صوتًا.