الفصل العاشر: بداية الخلاف (الجزء الأول)

هذا الضربة ألحقت ضررًا بالغًا بتنين العشب العملاق.
ففي النهاية، تنين العشب العملاق كان وحشًا روحيًا، وليس وحشًا متحولًا ذا جسد مادي. أطلق غوو شيرون الكرة السحرية الخاصة به، فتحول تنين العشب العملاق على الفور إلى سحابة من الأرواح، ثم أطلق الكرة السحرية مرة أخرى، فتكون تنين العشب العملاق مرة أخرى، لكنه بدا أقل حيوية من قبل، وبدا متعبًا وضعيفًا.
بعد أن تكون تنين العشب العملاق مرة أخرى، غضب بشدة، فزأر وعض ثعبان القشر الذهبي، وهز رأسه الضخم بجنون، مما أخاف الجميع وجعلهم يتراجعون بسرعة. فإذا تعرض أحدهم لضربة واحدة منه، فلن يتحملها أحد.
كان ثعبان القشر الذهبي قد فقد نصف حياته بالفعل، خاصة بسبب النار السحرية الذهبية التي أطلقها طائر النار القديم، مما سبب له ألمًا شديدًا. حاول أن يتنفس بشدة، لكن لم يكن من السهل عليه ذلك، وفي لحظات، اخترقت تلك النار فكه، ثم امتص طائر النار القديم تلك النار بفمه. سُمع صوت انفجار عالٍ، فانحنى رأس ثعبان القشر الذهبي إلى جانب، وتوقف جسده عن المقاومة.
رفع تنين العشب العملاق رأسه وزأر بجنون، مما أخاف غوو شيرون الذي سارع إلى إيقافه.
أخذ غوو شيرون نفسًا عميقًا وجلس على الأرض. كان جسده مغطى بالعرق البارد، وشعر مرة أخرى بالامتنان للمعلم كومو، فبفضل هذه الكرة السحرية لتنين العشب العملاق تمكن من التغلب عليه.
شعر كل من زانغ ياوجين وتشن زيندونغ بالخجل، فقد اعتمدا كليًا على تلك الكرتين السحريتين القويتين اللتين يمتلكهما غوو شيرون، ولم يبذلا جهدًا كبيرًا. قال غوو شيرون: “ليس لدينا وقت لتفكيك هذا الثعبان المتحول، هل لديكم أي اقتراحات؟”
قال تشن زيندونغ: “أنت من يقرر!”
أومأ زانغ ياوجين برأسه وقال: “لم أقدم أي مساعدة هذه المرة، فالغنائم تعود لك.”
أومأ غوو شيرون برأسه وقال: “حسنًا، سأتولى الأمر.” فأمر على الفور تنين العشب العملاق بامتصاص دم ثعبان القشر الذهبي، وتقدم طائر النار القديم أيضًا للاستيلاء عليه، فاستطاع التنين والطائر امتصاص دم الثعبان المتحول من الدرجة الثامنة بالكامل. في خمس دقائق فقط، لم يتبق من الثعبان سوى جلده وهيكله العظمي.
استدعى غوو شيرون العقرب ذو الأجنحة المظلمة، وأمر الجميع بجمع جلد الثعبان وعظامه بسرعة. كان زانغ ياوجين متوترًا ويحذر الجميع، ويحثهم باستمرار قائلًا: “بسرعة! أسرعوا أكثر، ليس لدينا وقت…”
بدأ الجميع في التجميع بعجلة، وسرعان ما لم يتبق على الأرض سوى بعض آثار الدم. رفع شوان آي يده وقال: “انتهينا!”
كان غوو شيرون قد أعاد تنين العشب العملاق وطائر النار القديم إلى مكانهما، ثم صعد على ظهر العقرب ذو الأجنحة المظلمة وقال: “زانغ ياوجين، أنت تقود الطريق!” صعد أيضًا الرجل ذو الملابس السوداء تشن زيندونغ على ظهر العقرب وقال: “سأذهب معكم.”

أخيرًا تجاوزوا أراضي ثعبان القشر البراق المتحول من المستوى الثامن. جلس غوو شيرون على ظهر العقرب، وهو يتأمل بعناية التغيرات في الرمزين الموجودين داخل كرة رمزه الخاصة. رمز التنين العملاق، بعد امتصاص دم وروح ثعبان القشر البراق المتحول، بدا أن التنين العملاق قد شهد بعض التغيرات. همس غوو شيرون في نفسه: “يجب أن يكون قد وصل إلى المستوى الثامن، أمم، لو استطعت تطويره إلى المستوى الثامن، فسيكون ذلك رائعًا جدًا. إذا استطاع التنين العملاق العودة إلى مستواه السابق، فإن قوة هذا الوحش ذي الروح ستشهد تحسنًا كبيرًا.”
كما شهد طائر النار القديم بعض التغيرات أيضًا. بعد أن امتص كمية كبيرة من نار الرموز في المرة السابقة، وامتص هذه المرة دم ثعبان القشر البراق، بدا وكأنه غرق في نوم عميق، مما أعطى غوو شيرون إحساسًا غريبًا. عرف أنه لا يمكنه استخدام رمز طائر النار هذا في الوقت الحالي، ويبدو أنه يحتاج إلى بعض الوقت، حيث سيشهد هذا الرمز تغيرات كبيرة.
أما الأكثر إثارة للسرور فهو أن رمز السيف شهد أيضًا بعض التغيرات. منذ أن ترقى غوو شيرون إلى مستوى المعلم المجنون، بدت جودة رمز السيف في تحسن أيضًا. لقد ساهم هذا الرمز بشكل كبير في اختراق دفاعات ثعبان القشر البراق. لكنه لا يعرف ما هو الحد الأدنى لقوة هذا الرمز، والشيء الوحيد الواضح هو أن هناك مجالًا كبيرًا لتحسينه.
كانت نظرات زانغ ياوجين وتشن زيندونغ إلى غوو شيرون مختلفة تمامًا عن السابق؛ بفضل بعض الرموز ذات القوة الهائلة، يمكن لهذا الصبي أن يواجه حتى الخبراء من مستوى المعلم المقدس دون خوف. بالطبع، هذا ينطبق على الخبراء من مستوى المعلم المقدس الذين لم يحصلوا على التراث. أما الخبراء الذين يمتلكون التراث ويستخدمون الرموز الوهمية، فإن قوتهم لا يمكن مقاومتها ببضعة رموز فقط. الفرق بين المعلم المجنون والمعلم المقدس يكمن في هذا بالضبط.
بقوة غوو شيرون، رغم أنه لا يمكن القول إنه يستطيع التنقل بحرية في منطقة الضباب الأسود، إلا أن المخاطر أقل بكثير، وهذا ما يهم الاثنين. بمجرد أن يترقى هذا الصبي إلى مستوى المعلم المقدس، وبفضل هذه الرموز، يمكن أن تتحسن قوته مرة أخرى.
سأل تشن زيندونغ: “هل تنوون مغادرة منطقة الضباب الأسود؟”
أجاب غوو شيرون: “لا، نحن فقط سنذهب إلى الحواف الخارجية لمنطقة الضباب الأسود لنستريح قليلًا، ثم نعود.”
ضحك تشن زيندونغ عند سماع ذلك، وقال: “سأصطحبكم إلى مكان، أمم، لا يمكن القول إنه آمن تمامًا، لكنه مكان نائي، لا يذهب إليه إلا نادرًا سواء الوحوش ذات الرموز المتحولة أو تلاميذ الاختبار، إنه مكان جيد للراحة.”
تعجب زانغ ياوجين وسأل: “ما هو ذلك المكان؟ لماذا لا أعرفه؟”
أجاب تشن زيندونغ: “كيكوكياو! هل سمعت به من قبل؟”
أخذ زانغ ياوجين نفسًا عميقًا وقال: “أنت مجنون! كيكوكياو هو مكان ميؤوس منه!”

قال تشن زيندونغ بهدوء: “إنها بالفعل منطقة الجيدي… لكنها أيضًا منطقة خطرة! أعرف أن هناك مكانًا أكثر أمانًا بالقرب من كيكوجياو، الجميع يعرف أن كيكوجياو هي حفرة ضخمة، ولا أحد يعرف ما بداخلها، لكن على جدار الوادي المؤدي إلى كيكوجياو، يوجد منصة، وهي مكان جيد للتدريب، وأيضًا مخبأ رائع لتجنب عربات السوق.”
سأل غوو شيرون: “كيكوجياو؟ لم أسمع بها من قبل؟”
ظهرت على وجه تشو شياولينغ تعبير الرعب، وقالت: “أنتم تجرؤون على الذهاب إلى كيكوجياو؟” من الواضح أنها تعرف ما هي كيكوجياو.
أصبح غوو شيرون جادًا فجأة، وقال: “دينغ دينغ، أخبرني… عن حالة كيكوجياو!”
تسابق تشن زيندونغ للقول: “هي أيضًا سمعت عنها فقط، دعني أخبرك، هاها، لقد قضيت حوالي عشر سنوات في كيكوجياو، أنا أعرفها جيدًا.” توقف للحظة، وعندما رأى تشو شياولينغ تومئ برأسها، واصل قائلاً: “كيكوجياو هي حفرة ضخمة، أما حجمها… فلا أحد يعرف، لقد سرت على حافة الحفرة، أي على جدار شاهق، لمدة نصف عام، ولم أتمكن من العودة إلى نقطة البداية.”
“الضباب الأسود الذي ينبعث من كيكوجياو يغطي السماء والشمس، هناك فقط هو المكان المقدس للتدريب، لكن بالقرب من الجدار الشاهق هناك العديد من وحوش الرموز المتحولة القوية، وهي لا تجرؤ أبدًا على الاقتراب من جدار كيكوجياو.”
تعجب غوو شيرون: “لماذا؟”
قال تشن زيندونغ: “لا أعرف السبب، لكن… حسب ما أعرف، لا توجد أي وحوش رموز متحولة تقترب. لقد صادفت ذات مرة وحش رموز متحول من المستوى التاسع، وظننت حينها أنني سأموت، فررت بشكل عشوائي إلى جدار كيكوجياو، ولم يتبعني ذلك الوحش، بل تجول على بعد بضع مئات من الأمتار لفترة ثم غادر.”
“في تلك المرة فقط عرفت كيكوجياو حقًا، وهناك في كيكوجياو تمكنت من الترقية بنجاح إلى مستوى الأستاذ المقدس… لو لم ينفد الطعام والماء، لكنت بقيت هناك!”
شعر غوو شيرون بالرغبة، نظر إلى زانغ ياوجين وينغ مو والآخرين، وسأل: “ما رأي الجميع… هل يستحق الذهاب؟”
قالت تشو شياولينغ: “إذا كان هناك طريق آمن للدخول، أوافق!”
قال ينغ مو: “شيرون، أنت قررت بالفعل.”
قالت لان هو: “شيرون، أنت من يقرر، ليس لدينا أي اعتراض.”
قالت سون مينر بسرعة: “مهلاً، شياولان، كيف يمكنك اتخاذ القرار نيابة عني؟”
سألت تشو شياولينغ: “ألا تريدين الذهاب؟”

قال سون مين إير بثقة: “اذهب! لماذا لا أذهب؟ أنا فقط قلت إن شياو لانزي لا يمكنه اتخاذ القرارات نيابة عني، لكنني لم أقل إنني لن أذهب!” لقد وجد فرصة نادرة ليظهر موهبته، وكان يتحدث بفخر شديد، لكن فجأة ضربته تشو شياو لينغ على رأسه بقوة وصرخت في وجهه: “تبحث عن المشاكل دون سبب!”
غطت لان هو فمها وضحكت.
قال زانغ ياوجين: “ليس لدي أي اعتراض، إذا كان بالإمكان تجنب مطاردة عربات السلك، فأنا على استعداد لخوض المخاطرة، إذًا… أنت من يقود الطريق، أنت تعرف هذا المكان، أليس كذلك؟”
قال تشن زين دونغ: “أنا أعرف هذه المنطقة جيدًا… الطريق الذي اخترته جيد، إنه نقطة ضعف… اثنا عشر، دعونا نسير نحو اليمين.” تولى زانغ ياوجين قيادة المجموعة وكان مسؤولاً عن إيصالهم إلى مكان البداية.
كان الطريق الذي سلكوه غريبًا للغاية، يتأرجح من اليسار إلى اليمين، وأصيب غوو إثنا عشر بالحيرة التامة، فهو لم يعد يعرف أين هو ولا في أي اتجاه يسير، ولم يعد قادرًا على التمييز بين الشرق والغرب والجنوب والشمال، فالسماء والأرض كانتا مغطاتين بالضباب.
أما زانغ ياوجين فقد أعجب كثيرًا، وقال لغوو إثنا عشر بهدوء: “اثنا عشر، تشن زين دونغ يعرف منطقة الضباب الأسود جيدًا… من لم يعش هنا لأكثر من عشر سنوات لا يمكنه فهم تضاريس هذا المكان.”
ابتسم غوو إثنا عشر بمرارة وقال: “ما هذا المكان أصلاً؟ أشعر وكأنني سرت مسافة طويلة.”
ضحك زانغ ياوجين وقال: “ذلك لأنك لم تعتد بعد، الأشخاص الذين يعيشون هنا طوال العام يحفظون كل شبر من الأرض التي مروا بها… من السهل أيضًا تحديد الاتجاهات هنا، يمكن حل ذلك بتعويذة بسيطة، إذا لم تكن تعرفها، يمكنني تعليمك.”
كان غوو إثنا عشر شخصًا محبًا للتعلم، فقد أدرك منذ زمن أهمية المعرفة، وقال: “إذًا شكرًا جزيلًا.”
شرح زانغ ياوجين ببساطة هذه التعويذة وشرح أسرارها، وبعد تدريب قصير، أتقن غوو إثنا عشر هذه التعويذة. هذه التعويذات الصغيرة غير موجودة في التقاليد التراثية، وهي تعويذات مساعدة بسيطة، وغالبًا ما يتم تبادلها بين الناس، ولا تمتلك قوة هجومية كبيرة، لكن في بعض المواقف الخاصة، تكون فعاليتها كبيرة جدًا.
من الشائع أن يتبادل السحرة التعويذات المساعدة أثناء تجربتهم في الخارج. أما التعويذات الهجومية، فالتبادل بينها نادر، إلا إذا كان بين الطرفين علاقة وثيقة، حينها قد يتم تبادل التعويذات الهجومية.
بعد أن علم غوو إثنا عشر بهذه الأمور، سأل على الفور عن التعويذات التي لا يعرفها. سرعان ما اكتشف أنه يفتقر إلى الكثير. هنا، حتى المحترفون مثل تشو شياو لينغ يتقنون بعض التعويذات، مما أثار دهشته كثيرًا.

طوال الطريق، بالإضافة إلى قيادته لعقرب الأجنحة المظلمة، كان غوو شيرون يلازم تشانغ ياوجين وتشن زيندونغ لتعلم بعض الحيل البسيطة المتعلقة بالتعاويذ. وقد سعد كثيرًا لأنه تعلم العديد من التعاويذ المفيدة كأدوات مساعدة.
تحت قيادة تشن زيندونغ، وبعد رحلة استمرت عدة أيام، وصل الجميع إلى منطقة كيكوجياوو دون أي مخاطر.
كانت رؤية المنطقة كيكوجياوو أفضل بكثير من الأماكن الأخرى؛ فقد استخدم غوو شيرون تعاويذ على عينيه مما سمح له برؤية مسافات تصل إلى عدة عشرات من الأمتار بوضوح. كانت المنطقة مليئة بالصخور الغريبة والأرض غير مستوية، وكان الهدوء يخيم عليها، مما جعلها تبدو قاحلة للغاية.
لم يهتم عقرب الأجنحة المظلمة إطلاقًا بما إذا كانت الأرض مستوية أم لا؛ فالعقرب لديه ثمانية أرجل يمكنه من خلالها التكيف بمرونة. جلس غوو شيرون ورفاقه على ظهر العقرب دون أن يشعروا حتى بالاهتزاز. لحسن الحظ، كان هناك عقرب الأجنحة المظلمة في هذه الرحلة، وإلا لما كانت سرعتهم بهذا القدر من السرعة.