الفصل التاسع: مهمة الصيد (الجزء الأول)

تصطف مجموعات من المحترفين وهم يسيرون بخطوات منتظمة نحو بوابة المدينة، كل واحد منهم يرتدي درعًا أسود ويحمل رمحًا طويلًا؛ جميعهم من أساتذة السلاح والتعويذات. كل مجموعة تتكون من عشرة أشخاص، ثمانية منهم أساتذة واثنان من القديسين. لاحظ غوو شيرون أن هناك عشرات هذه المجموعات على الأقل.
قال شوان آي: “لا تتعجب، هذه مجموعات الصيد التي تنظمها البوابة الداخلية لبوابة البحر، وجميع أعضائها من التلاميذ المتميزين للبوابة الداخلية. هذه أدنى مستويات المجموعات؛ بعد بضعة أيام، ستكون هناك مجموعات أخرى تضم قديسين وقائدًا يكون قديسًا عظيمًا.”
فوجئ غوو شيرون في سره، لأن هذه ليست مجرد مجموعات عشوائية من المحترفين، بل تشبه الجيوش في حياته السابقة، ذات انضباط تنظيمي صارم، ولا يمكن الاستهانة بقوة مثل هذه الفرق. وبما أن المحترفين أنفسهم أشخاص ذوو قدرات استثنائية، فعندما يتم تنظيمهم وتشكيلهم وفقًا لأساليب التدريب العسكري، فإن قوتهم لا تكون مجرد مجموع لقوى أفرادها.
سأل: “هل لدى بوابة البحر الكثير من هذه الفرق؟”
أجاب شوان آي: “ليس كثيرًا، في المجموع حوالي مائتي مجموعة تقريبًا. إنهم مسؤولون عن أمن الطائفة، وتدريبهم السنوي يتمثل في الدخول لقتل الوحوش المتحولة التي تستخدم التعويذات، لذا فإن قدراتهم القتالية قوية جدًا.”
سأل غوو شيرون: “لماذا لم تشارك أنت؟”
هز شوان آي رأسه وقال: “أنا لا أريد أن أصبح مجنونًا قاتلًا؛ الكثير من هؤلاء الأشخاص… هم من قصر إنفاذ القانون، ليس لدي اهتمام بالقتال طوال الوقت، أنت تعلم… أنا أفضل حياة أكثر هدوءًا.”
قال غوو شيرون: “أحيانًا… لا يكون لديك خيار، ليس أنت من يريد القتال، بل الآخرون هم من يريدون ذلك… هاه، لكنني أيضًا لا أحب الانضمام إلى مثل هذه الفرق.” لقد شارك في الجيش في حياته السابقة ويعرف معاناته وصعوباته، وفي هذه الحياة أيضًا لن ينضم إلى مثل هذه المنظمات.
عند وصولهم إلى بوابة المدينة، ساعدهم بانغ غوانغ في التسجيل، وبعد أن رأى الثلاثة يغادرون البوابة، استدار وغادر.
بعد خروجهم من المدينة، تفرق الناس. حدد شوان آي الاتجاه وقال: “لنذهب!” ثم طار على مقربة من الأرض. لا يمكنهم الطيران عاليًا هنا، لأن هناك طيورًا متحولة قوية في السماء، وهم لا يريدون استفزازها؛ لذا فإن الطيران على مقربة من الأرض هو الخيار الوحيد للسفر بسرعة.
على الرغم من أن المناخ هنا يختلف عن المناخ في القارة الخارجية، إلا أن غوو شيرون يعلم أن هذا المكان السري يحتوي على بيئة مشابهة للقارة، على الأقل بالقرب من مداخل ومخارج المكان السري، ولا يُعرف ما إذا كان الوضع كذلك في أعماق المكان السري أم لا، ربما يكون هناك بيئة جغرافية خاصة هناك.
سرعان ما رأى غوو شيرون بلدات وقرى مهجورة، بالإضافة إلى أراضٍ واسعة تم استصلاحها، لكنها أصبحت الآن مهجورة تمامًا، مغطاة بالأعشاب والأشجار الصغيرة، والأسوار المنهارة موجودة في كل مكان.

شرحت شوان آي قائلة: “هذا هو المستوطنة التي تُركت بعد هجوم وحوش الرموز المتحولة في المرة السابقة، حيث لقي الكثيرون حتفهم هناك.” لا تزال العظام البيضاء مرئية على الأرض، ولا يُعرف ما إذا كانت عظام وحوش الرموز المتحولة أم عظام بشرية. عند النظر حولك، ترى مشهدًا خرابًا تامًا، ولا يوجد أي أثر للمحترفين في المنطقة. على الرغم من وجود آلاف المحترفين عند مغادرة المدينة، إلا أنه بمجرد تفرقهم، قد لا يُرى أحد حتى بعد الطيران لعدة كيلومترات. أخرجت شوان آي رسم الرموز وفحصته للحظة، ثم قالت: “هذه المنطقة هي مكان نشاط وحوش الرموز المتحولة من المستوى المنخفض، كلها من المستوى الثاني أو الثالث، ولا يوجد شيء يستحق المواجهة. أريد أن أعبر هذه المنطقة، أمم، يبدو أنها كانت مدينة صغيرة، لكنها الآن مهجورة تمامًا.” بعد فترة وجيزة، وقف غوو شيرون واثنان آخران على أسوار المدينة المهجورة، حيث كانت هناك بقايا لرموز على الأسوار. قال غوو شيرون: “لا أعرف كم عدد وحوش الرموز المتحولة التي شنت الهجوم في البداية، فهذه الأسوار معززة بالرموز، ويجب أن تكون قوية جدًا، لم أتوقع أن تصبح في هذا الحال من الخراب.” “طيور التنين العملاقة المتحولة! هناك ثمانية… تتجه نحونا!” في البعيد، كبرت ثماني نقاط سوداء بسرعة. قالت شوان آي: “إنها طيور طائرة متحولة من المستوى الرابع!” أصبح غوو شيرون متحمسًا: “هل بدأ الأمر الآن؟ هاها، رائع!” أطلق أولاً تنين العش العملاق، ثم طائر النار القديم، ثم عقرب الأجنحة المظلمة وخنفساء ظل السيف. كانت شوان آي تعلم منذ زمن أن غوو شيرون خبير في التحكم في الوحوش والحشرات، لكنها لم تتوقع أنه يستطيع التحكم في أربعة وحوش روحية وحشرات روحية في نفس الوقت، فتنهدت قائلة: “هذا ماكر للغاية، مع وجود الكثير من الوحوش والحشرات الروحية للمساعدة، حتى لو واجهنا أسرابًا من وحوش الرموز المتحولة، يمكننا التعامل معها.” بمجرد ظهور تنين العش العملاق، بدا متحمسًا للغاية، فصرخ نحو السماء، وكان صوته كالرعد الذي يتردد في الأجواء. قالت شوان آي مذهولة: “أمم… تلك مجموعة طيور التنين العملاقة تغير اتجاهها…” مزحة، كيف يمكن لطيور التنين العملاقة من المستوى الرابع أن تأتي لتلقي الموت بعد سماع صرخة وحش روحي على وشك الوصول إلى المستوى التاسع. الوحوش المتحولة التي كانت مختبئة في المدينة الصغيرة، هربت في كل الاتجاهات، وخلال دقائق قليلة، هربت العديد من وحوش الرموز المتحولة من المدينة واختفت بسرعة من أمام أعين الثلاثة. تفاجأ غوو شيرون للحظة، ثم أدرك الأمر وضحك قائلاً: “يبدو أنه لا يمكن ترك تنين العش العملاق في الخارج، فوحوش الرموز المتحولة الأقل منه لا تجرؤ حتى على الاقتراب، فما فائدة قتل أي شيء؟” قالت شوان آي بابتسامة مريرة: “ما أسفه… يبدو أنه يمكن فقط إطلاق تنين العش العملاق أثناء المعركة.”

ضحك غوو شيرون الثاني وقال: “لا داعي لذلك، لدي تعويذة يمكنني استخدامها، إنها حيلة صغيرة فعالة جدًا.” ثم ألقى تعويذة، فرأوا التنين العملاق ينكمش بسرعة ويتحول إلى تنين عملاق صغير جدًا، كأنه لعبة كبيرة، طوله لا يتجاوز مترين، ويبدو غير ضار على الإطلاق.
ركض التنين العملاق الصغير نحو غوو شيرون الثاني، وبدأ رأسه الصغير يحتك بخصره، في محاولة لإرضائه بطريقة لطيفة.
قالت شوان آي: “أنا حقًا غيورة، حتى تنين ضخم كهذا يمكنه أن يكون لطيفًا… هذا غير عادل على الإطلاق.”
قال غوو شيرون الثاني: “هيا، بعد مرورنا بهذه المدينة الصغيرة، يجب أن نصل تقريبًا، أليس كذلك؟”
قالت شوان آي: “قريبًا… سنصل قريبًا.” ثم طارت مع غوو شيرون الثاني. بدأ التنين العملاق الصغير يركض بكل قوته لللحاق بهم. كان بإمكانه في الأصل أن يقطع مسافة مائة متر بخطوة واحدة فقط، لكنه الآن يستخدم ساقيه الصغيرتين في الجري بشكل عشوائي، مما جعله يصرخ من القلق، لكن بما أن جسده صغر، فإن صوت صراخه أصبح أيضًا أضعف، ولم يعد له أي تأثير ردعي.
أطلق طائر النار القديم صوتًا فخورًا، كأنه يسخر من مظهر التنين العملاق. كانت سرعة العقرب ذو الأجنحة المظلمة والخنفساء ذات الظل الحاد سريعة جدًا، وكان بإمكانهما مواكبة سرعة طيران غوو شيرون الثاني ورفاقه.
ظل الشيطان النسر يطير خلف غوو شيرون الثاني، متيقظًا في كل لحظة.
بعد مرورهم بالمدينة الصغيرة ودخولهم البرية مرة أخرى، أصبح من الممكن رؤية العديد من الوحوش المتحولة تتجول على الأرض، لكن غوو شيرون الثاني لم يكن مهتمًا بها كثيرًا، وحتى العقرب ذو الأجنحة المظلمة والخنفساء ذات الظل الحاد لم يكونا مهتمين بشن هجوم. كان مستوى تلك الوحوش المتحولة منخفضًا جدًا، حيث لم يتجاوز أعلى مستوى الرابع، ولم يكن لديه رغبة في صيدها، فعلى الأقل يجب أن يكون المستوى خمسة أو ستة ليكون لها قيمة.
مع تعمقهم في البرية، بدأوا يرون مجموعات كبيرة من الوحوش المتحولة من المستوى الرابع، بينما كانت تلك من المستوى الخامس نادرة جدًا. شعر غوو شيرون الثاني بالحيرة، فكانت أعداد الوحوش المتحولة هنا كثيرة جدًا. عادةً في الأماكن السرية، يمكن لوحش متحول من المستوى الخامس أن يسيطر على عدة كيلومترات مربعة، لكن هنا يبدو أنه لا يوجد مفهوم للأراضي، فكل أنواع الوحوش المتحولة تتجول في البرية.
لم يستطع غوو شيرون الثاني كبح جماح فضوله، فسأل: “ماذا تأكل هذه الوحوش المتحولة؟”
قالت شوان آي: “إنها تقتل بعضها البعض… في الواقع، لدى طائفتنا أيضًا مهمة لمعرفة كيف تنمو هذه الوحوش المتحولة هنا… إنه لغز، وحتى الآن لا أحد يعرف الإجابة.”
كانت الوحوش المتحولة تتجول في مجموعات، كأنها قطعان الأغنام والأبقار في السهول. كانت معظم الوحوش المتحولة التي أمامهم من المستوى الرابع، مع وجود عدد قليل منها من المستوى الخامس. قال غوو شيرون الثاني: “يبدو أن الوقت قد حان للتحرك!”

لم يستطع شوان آي كبح دقات قلبه المتسارعة. إن غوو شيرون وإيغ مو كانا جريئين للغاية، حيث هبطا مباشرة في الأراضي القاحلة. كانت المنطقة مليئة بوحوش الرموز المتحولة، وما لم يأتِ عشرات الخبراء من مستوى القديسين، فإن المعركة ستكون صعبة للغاية بسبب كثرة عددها.

أمسك إيغ مو بسيف الرموز الخاص به وقطع وحش رمز متحول بضربة واحدة. كان سريعًا للغاية، وفي أقل من عشر ثوانٍ، أفسح مساحة صغيرة خالية.

أطلق غوو شيرون تعويذة، فظهر التنين العملاق بجسده الضخم، وبحركة خفيفة لذيله، تم تدمير سبعة أو ثمانية وحوش رموز متحولة. يبدو أنه تعلم الدرس، فلم يعد يزأر، بل انخرط في القتال بصمت، وقتل عشرات الوحوش في لحظات. بدأت العقربة ذات الأجنحة المظلمة والخنفساء ذات ظل السيف في القتال أيضًا، بينما ظل طائر النار القديم تحت سيطرة غوو شيرون، مستقرًا على كتفه للتصدي لأي طارئ.

كانت الخنفساء ذات ظل السيف سريعة كالبرق، وكانت تقاتل وحوش الرموز المتحولة من المستوى الرابع. مر وميض أحمر وأبيض، وسقط وحش رمز متحول على الأرض؛ فهي ليست سريعة فحسب، بل كانت أسلوبها في القتل قاسيًا أيضًا. أما العقربة ذات الأجنحة المظلمة، فقد استخدمت دبوس ذيلها السميك، تطعن ثم تتفادى، وبعد فترة وجيزة، سقطت الوحوش التي أصيبت على الأرض بقوة.

كان غوو شيرون مشغولًا باستخدام التعاويذ التي تعلمها حديثًا لاستخلاص أرواح وحوش الرموز المتحولة الميتة وتحويلها إلى كرات أرواح.

كان شوان آي مذهولًا، فهذه الطريقة في الصيد مرعبة للغاية، ولم يكن لديه أي فرصة للمشاركة. لم يشارك إيغ مو في القتال أيضًا؛ بعد أن أفسح مساحة خالية، وقف خلف غوو شيرون للحيلولة دون هجوم مفاجئ من وحوش الرموز المتحولة.

لم تستطع وحوش الرموز المتحولة الرد، واضطرت إلى الهروب في كل الاتجاهات. فالضغط الذي يفرضه التنين العملاق عليها كان كبيرًا جدًا، مما جعلها تهرب دون جرأة على المقاومة.

قال غوو شيرون: “شوان آي، ساعدني في تنظيف المكان.”

كان شوان آي أيضًا من محترفي التعاويذ، وكان بإمكانه المساعدة في بعض الأمور. وافق بتردد، ثم بعد فترة أدرك ما يُطلب منه وسأل: “شيرون، ماذا تريد مني أن أفعل؟”

سأل غوو شيرون: “هل تعرف كيف تصنع كرات الأرواح؟”

أجاب شوان آي ببساطة: “لا!”

ابتسم غوو شيرون بمرارة وقال: “إذًا صنع كرات الدم الروحي، هذا يجب أن تعرفه!”

قال شوان آي: “هذا أعرفه! لكن هناك الكثير من الجثث هنا، وصنع كرات الدم الروحي… سيكون معقدًا!”

قال غوو شيرون: “لا تهتم بالتعقيد، أنا أريدها لإطعام وحوش الأرواح!”

وحوش الأرواح من المستوى الثامن كافية لتسيطر على هذه المنطقة، لذا لم يهتم غوو شيرون بوحوش الرموز المتحولة، وكان مشغولًا فقط بجمع كرات الأرواح. سرعان ما بدأ شوان آي في المساعدة في جمع كرات الدم الروحي.

حشرتان سحريتان بالإضافة إلى تنين ضخم مخيف؛ بسبب الفارق الهائل في المستوى، تحول الصيد إلى مذبحة، وكانت مذبحة من جانب واحد. يتمتع التنين الضخم بحجم كبير وقوة هائلة في العض، كما يمتلك ذيلًا سميكًا؛ فعندما يضرب به، يكون تأثيره كتدمير الأشياء الهشة بسهولة. والمثير للدهشة أن التنين الضخم أحيانًا يطلق هجمات سحرية، وهي أكثر قوة؛ فحتى الوحوش السحرية المتحولة من المستوى الرابع أو الخامس تُدمر عند مواجهتها لهذه الهجمات.