الفصل التاسع: درع الدرع الذهبي العظيم (الجزء الثاني)

قال غوو شيرون: “لا شيء… في الحقيقة، الفهود وأمثالهم أكثر ملاءمة للتدريب داخل الطائفة. عندما يصلون إلى مستوى الأساتذة الكبار، يمكنهم تناول حبات دم الدرع الذهبي العظيم، هاها، لا يمكنهم تناولها الآن، فهي قد تقتل الإنسان… حتى أنا أجد صعوبة في تناولها.”
ارتجف لوو زان من الخوف، فهو بالطبع يعرف ما هو ذلك الشعور، وقال: “أمم، إنه مخيف جدًا، لكن التأثير مذهل.”
قال غوو شيرون: “نعم، لم أتوقع أيضًا أن حبة دم واحدة يمكن أن ترفعني إلى مستوى الأستاذ المقدس المتوسط. بعد أن أستقر، سأستخدم حبات الروح لرفع مستوى عقرب الأجنحة المظلمة وخنفساء ظل السيف. بعد رؤية الدرع الذهبي العظيم، أدركت مدى ضعفهم. يبدو أنه يجب عليّ تحسين قوتي، فالاعتماد على رموز الحشرات ورموز الوحوش سيؤدي إلى الخسارة يومًا ما.”
سأل لوو زان بحيرة: “هل قوتك لا تزال ضعيفة؟”
قال غوو شيرون بجدية: “ليست ضعيفة… بل ضعيفة جدًا! أنت لم ترَ أشخاصًا أقوياء حقًا، حتى الأساتذة المقدسون… لا يعتبرون شيئًا.” تذكر لي ران وتشيو مو، فعندما أواجههم، أشعر وكأنني أواجه جبلًا شاهقًا يصل إلى السماء، إنهم ليسوا في نفس المستوى على الإطلاق. لقد تخيل أيضًا أنه إذا استطاع بناء مذبح روحه الخاص، فعندها فقط ستكون حياته مضمونة حقًا.
وجد لوو زان صعوبة في الفهم، لأنه لم يرَ ذلك من قبل.
استراحوا لمدة يومين آخرين، حتى أتقن إينغ مو رمز درع الدرع الذهبي العظيم تمامًا، ثم غادر الثلاثة ضفة النهر وتوجهوا نحو طائفة النار.
وصلوا بسلاسة إلى أراضي طائفة النار.
بدأوا يرون العديد من المحترفين، كل واحد منهم يبدو مشغولًا. سأل غوو شيرون بفضول: “يبدو أن لديهم أمرًا ما؟”
كانت عيون إينغ مو ولوو زان لا تقل عن عيون غوو شيرون، ولاحظوا أن المحترفين مشغولون بشيء ما، لكن لم يكن من المناسب السؤال في ذلك الوقت. قال إينغ مو: “من الأفضل أن نجد مكانًا للراحة وتناول الطعام أولاً، ثم نسأل، فهذا أكثر أمانًا.”
نظر غوو شيرون إلى الرسومات وقال: “هناك مدينة صغيرة أمامنا، مدينة لينهوو، لنذهب إلى هناك للراحة وتناول الطعام.”
مدينة لينهوو هي مدينة حدودية تابعة لطائفة النار. بعد مغادرة مدينة لينهوو، يمكن الوصول بسرعة إلى السهوب، ثم عبور الصحراء القاحلة، ودخول منطقة جبال النار، وهي آخر مدينة إمداد للمحترفين. لا تزال مدينة لينهوو صغيرة الحجم، وتحتوي على شارعين رئيسيين، أحدهما يضم أماكن الإقامة والمطاعم، والآخر يضم متاجر مختلفة تبيع المواد اللازمة للمحترفين.
بعد دخول الثلاثة إلى المدينة، وصلوا إلى شارع الإقامة والمطاعم.
كان الطريق مرصوفًا بالحصى، والشارع ضيق، وعلى جانبي الطريق توجد نزل ومطاعم كثيرة، والناس يأتون ويذهبون، ومعظمهم من المحترفين.
“لنذهب إلى هناك.”

أشار إيغ مو إلى مطعم. كان هذا المطعم يحمل، وهو أمر نادر، راية مكتوب عليها رمز يعني “الأكل”. شعر غوو شيرون بالدهشة والضحك في نفس الوقت، لأن هذا الرمز بالإضافة إلى معنى الأكل، يحمل أيضًا معاني الابتلاع والتكرير، وهو رمز يُستخدم بشكل شائع عند جمع المواد.
في الطوائف الموجودة في القارة العليا، تعلم الكثير من الرموز من قبل الناس العاديين، ورغم أنهم لا يستطيعون استخدامها، إلا أنها أصبحت نوعًا من الخطوط الأنيقة ورمزًا للمكانة. بالنسبة للشخص العادي، إذا لم يعرف بعض الرموز، فسيشعر بالحرج عند التحدث مع الأصدقاء.
لم يكن هذا المطعم كبيرًا جدًا، فهو يتكون من طابقين فقط، وهو مبنى خشبي معزز برموز أيضًا، ومن الواضح أنه من صنع محترفين من المستوى المنخفض. كان القاعة في الطابق السفلي مفتوحة، وفيها طاولات صغيرة، وعلى كل طاولة صحن ملح، وكان معظم الذين يأكلون هناك من المحترفين، الذين يجلسون حول الطاولات متربعين. كان الطعام بسيطًا جدًا: حساء لحم، لحم مسلوق في ماء عادي، بالإضافة إلى خبز.
من بين المحترفين، كان عدد قليل فقط يهتمون بالطعام والشراب، بينما كان معظمهم غير مبالين، طالما أنهم يشبعون. كان غوو شيرون يفكر أحيانًا أنه لو تم افتتاح مطعم كبير في مكان تجمع المحترفين، فمن المؤكد أنه سيكون مربحًا جدًا. لكن المحترفين لا يهتمون كثيرًا بالمال، فمهما كسبوا من أموال، فإن ذلك لا يساعد كثيرًا في تحسين قوتهم.
بمجرد أن دخل الثلاثة، جاءت امرأة جميلة نحوهم وقالت: “هل تريدون تناول الطعام؟ تفضلوا معي.” كانت بوضوح شخصًا عاديًا، لكنها لم تكن تحمل نفس الخوف من المحترفين الذي يشعر به الناس العاديون في القارات المتوسطة والمنخفضة، مما جعلها تبدو مريحة.
جلس الثلاثة حول طاولة صغيرة غير كبيرة، واختار إيغ مو بعض الأطعمة عشوائيًا.
أغلق غوو شيرون عينيه واستمع إلى حديث المحترفين الآخرين، بينما كان لوو زان ينظر حوله. كان وقت الطعام، وعلى الرغم من أن الطابق الأول لم يكن ممتلئًا تمامًا، إلا أن هناك الكثير من الناس، وكان الجميع يتحدثون ويتبادلون الأحاديث بصخب.
بعد الاستماع لفترة، لم يسمع غوو شيرون ما كان يريد معرفته، فكان معظم الناس يتحدثون عن أمور تافهة.
قال لوو زان: “سأذهب وأسأل.” لقد وجد بالفعل الشخص الذي يريد الاستفسار منه، وهو محترف في منتصف العمر يجلس وحيدًا، وعلى طاولته بعض بقايا الطعام التي لم يتبق منها سوى القليل.
أغمض غوو شيرون عينيه قليلاً وقال: “لا تذهب، ذلك الشخص هو أستاذ مقدس، دعني أذهب بدلاً منك.” رغم أن المحترفين ليس لديهم قواعد صارمة للتسلسل الهرمي، إلا أن المحترفين ذوي المستوى العالي يمتلكون نوعًا من الغرور الطبيعي تجاه المحترفين الأقل قوة منهم، وكان غوو شيرون يخشى أن يواجه لوو زان الفشل إذا ذهب.
لم يدرك لوو زان هذه المشكلة بعد أن بدأ يقف، فقال: “حسنًا، سأرافقك.”
ذهب غوو شيرون إلى ذلك الشخص وقال: “عذرًا.”

لوّح ذلك الرجل بيده قائلاً: “تفضل بالجلوس، قل ما عندك.” بدا مرتاحاً تماماً. جلس الاثنان تباعاً، فقال غوو شيرون: “أنا محترف قادم من قارة شينجي، غوو شيرون، كاهن تعويذات من المستوى المتوسط.” هذا النوع من التعريف عن النفس شائع سواء في القارات المنخفضة أو العالية. انحنى لوو زانان قليلاً وقال: “لوو زانان، معلم فنون السحر والقتال من المستوى المتوسط.” ضحك ذلك الرجل وقال: “قارة شينجي؟ إنها بعيدة جداً… أنا تلميذ في الطبقة الخارجية لطائفة هوزونغ، شو يان، كاهن فنون السحر والقتال من المستوى الأولي.” شعر غوو شيرون بالسرور، فتلاميذ الطبقة الخارجية لطائفة هوزونغ يجب أن يكونوا على دراية ببعض الأمور. قال بأدب: “سعيد بلقائك، إذاً أنت تلميذ في طائفة هوزونغ، عذراً عن جهلي.” على الرغم من أن شو يان لم يكن في نفس مستوى غوو شيرون، إلا أنه كان تلميذاً محلياً في طائفة هوزونغ، فكان واثقاً من نفسه وقال: “لا داعي للأدب، أنت شاب جداً يا أستاذ غوو، هاها، قل ما عندك.” قال غوو شيرون: “هاها، لا يوجد شيء مهم، المسألة أساساً أنني أتيت إلى قارة ديهو لأول مرة ولا أعرف شيئاً، أريد أن أتعرف على الأوضاع، لا أعرف ما هي المحرمات هنا في قارة ديهو… حتى لا أتسبب في مشاكل عن غير قصد.” لم يستطع طرح أسئلة حساسة، لذا قرر أن يختبر الأمر أولاً. يجب على المحترفين أن يتبعوا عادات المكان الذي يذهبون إليه. أومأ شو يان برأسه، فلو ذهب هو إلى قارة أخرى، لكان سأل عن هذه الأمور أيضاً. قال: “عندما تدخلون أراضي طائفة هوزونغ، يجب أن تذهبوا إلى مدينة تشيهو لتسجيل أنفسكم والحصول على بطاقة هوية، وبذلك لن تواجهوا مشاكل أثناء تواجدكم في طائفة هوزونغ.” أخرج غوو شيرون زجاجة خمر عشوائياً، كان قد صنعها بنفسه، فبعد إتقان قوة التعويذات، أصبح صنع الخمر سهلاً للغاية. ضحك وقال: “أستاذ شو، تفضل بشرب القليل من خمر مسقط رأسنا.” كانت الزجاجة التي أخرجها من نوع “زجاجة التعويذات”، ويمكن أن تحتوي على مئات الكيلوغرامات من الخمر. هذا النوع من الخمر معالج ومركز للغاية، ويختلف كثيراً عن خمور الحياة السابقة، فهو يحتوي على قوة حياة قوية ومفيد جداً لصحة المحترفين. صنع غوو شيرون عشر زجاجات من هذا الخمر، لكنه لم يخرجها أبداً، بل كان يجرب صنعها فقط، دون أن يعرف ما هو تأثيرها الفعلي. نظر لوو زانان بفضول إلى غوو شيرون، غير متفهم لسبب دعوته للشرب. لم يكن يعلم أن غوو شيرون في حياته السابقة كان يستخدم الشرب دائماً للتقرب من الناس. قام لوو زانان على الفور بترتيب الطاولة الصغيرة. أخرج غوو شيرون بعض الأطباق الباردة، وكانت عبارة عن أنواع مختلفة من اللحوم المتبلة، وقال ضاحكاً: “هذا الخمر صنعته بنفسي، يمكن لأستاذ شو أن يجربه، إنه لذيذ جداً.” سكب ثلاثة أوعية، ثم شربها هو أولاً دفعة واحدة.

نظر شو يان بفضول إلى الخمر أمامه، فانتشرت رائحة مريحة في الهواء، وهي رائحة الحياة. كان لون الخمر أخضر زمرديًا، كثيفًا للغاية، ويبدو جذابًا للغاية.
أفرغ قوه شيرونغ الخمر في وعائه دفعة واحدة، وشعر بالدهشة في قلبه. كان من المستحيل بالنسبة له أن يتخيل وجود مثل هذا الطعم في الخمر، فشعر بطاقة حيوية هائلة تتدفق في جسده، وأدرك على الفور أن هذا الخمر مصنوع بنجاح كبير.
شم شو يان الرائحة العطرة ولم يستطع مقاومة شرب رشفة. توقف للحظة، ثم شرب رشفة أخرى وأشاد قائلاً: “رائع! إنه شيء رائع!”
اقترب إينغ مو أيضًا، جلس متربعًا، وسأل: “ما هذا الشيء الرائع الذي لدى شيرونغ مرة أخرى؟”
قدم قوه شيرونغ التعريف قائلاً: “هذا هو شو يان من طائفة النار، أستاذ شو، وهذا إينغ مو، أحد الأساتذة المقدسين في فنون الرموز والقتال من المستوى المتوسط، وهو رفيقي.”
أومأ شو يان برأسه، أخذ وعاء الخمر وأفرغه دفعة واحدة، ثم قال وهو يصفر بفمه: “هل هذا منتج محلي من مسقط رأسك؟ هاه، جيد، أعطني وعاءً آخر.”
سكب قوه شيرونغ الخمر، ورد بشكل طبيعي دون أن يظهر أي تغيير في تعبيره. على طاولة الخمر، لم يكن هناك الكثير من الأشخاص القادرين على مواجهته؛ ففي حياته السابقة كان ماهرًا في طاولات الخمر في الثكنات العسكرية، سواء في تشجيع الآخرين على الشرب أو تحسين الأجواء.
في أقل من نصف ساعة، أصبح شو يان مخمورًا. لم يكن لديه أي خبرة في الشرب، لذا كان من الطبيعي أن يصبح مخمورًا.
قال قوه شيرونغ مبتسمًا: “أستاذ شو، أرى تلاميذ طائفة النار يسيرون بسرعة… هل حدث شيء ما؟” وهكذا طرح السؤال الذي كان يدور في ذهنه.
بدا شو يان متحمسًا وقال بسعادة: “أصدرت الطائفة مؤخرًا مجموعة من المهام، وهؤلاء هم التلاميذ الذين يقومون بها.”
قال قوه شيرونغ: “عدد كبير من الناس… هاه، ما هي المهمة التي تحتاج إلى هذا العدد الكبير من التلاميذ؟”
ابتسم شو يان وقال: “يبدو أنها تتعلق بالبحث عن شخص ما… حتى تلاميذ الطائفة الخارجية لدينا مشاركون… لكنني لا أريد المشاركة، فالبحث عن شخص صعب للغاية، خاصة… في القارات، والأماكن السرية، وما إلى ذلك، كل شيء معقد… إنه متعب للغاية، أنا كسول جدًا للقيام بذلك…” كان لسانه متورمًا، لكنه كان لا يزال قادرًا على التعبير بوضوح نسبيًا.
تبادل قوه شيرونغ وإينغ مو نظرة، ثم قال إينغ مو مبتسمًا: “هيا، اشرب وعاءً آخر! هاه، هل هو البحث عن أشخاص من طائفتكم؟”
أفرغ شو يان وعاء الخمر دفعة واحدة، ثم واصل قائلاً: “إنهم أشخاص من طائفتنا، لكن… أنا… لم أر… التفاصيل الدقيقة للمهمة… لذا لا… لا أعرف من هم…”
قال قوه شيرونغ عفويًا: “يبدو أن الأمر مهم للغاية.”
كان شو يان مخمورًا لدرجة أنه قال: “بالطبع، وإلا لما تم استخدام هذا العدد الكبير من تلاميذ الطائفة الداخلية…”

في مكان قريب، نهض رجل عجوز فجأة وسار ببطء نحوهم، ثم نظر إلى شو يان وقال بهدوء: “ما لا يجب قوله، فلا تقله!” بعد أن أنهى كلامه، أطلق تعويذة، فتحولت رمزية وهمية إلى كتلة من الهواء النقي دخلت مباشرة إلى رأس شو يان، وفي الحال أصبحت نظرته واضحة.
فكر غوو شيرون في نفسه: “يا للأسف!”