الفصل الخامس: ضباب الحشرات (الجزء الأول)

يحاصر ضباب الحشرات من الأمام والخلف، وعلى وشك الالتقاء، ولا يتبقى سوى شق ضيق في المنتصف يمكن لتنين العشب العملاق أن يمر من خلاله. شعر غوو شيرون بأنهم محاصرون، وأن طريق الهروب سيختفي قريبًا؛ فإذا التقت مجموعتا البعوض، لن يجد تنين العشب العملاق مخرجًا. صرخ قائلاً: “تنين العشب العملاق… بسرعة! بسرعة!” لم يكن يعلم أن هذه الحشرات السحرية تتبعه ليس لأجله، بل لأجل تنين العشب العملاق الذي يجلس عليه.
كل وحش سحري متحول هو طعام يرغب فيه حشرات السحر، ناهيك عن وحوش الروح المليئة بروح جذابة… لا، يجب أن تكون مليئة بروح تجذب الحشرات. طالما يمكن تفريق وحوش الروح، يمكن لهذه الحشرات السحرية المتحولة الاستفادة من ذلك. لم يكن غوو شيرون يعرف هذا، لذا شعر بالحيرة ولم يفهم سبب تجمع هذه الحشرات السحرية.
مع التقدم أكثر في أعماق المستنقع، شكلت حشرات السحر خلف تنين العشب العملاق غطاءً كثيفًا؛ يمكن رؤيتها في كل مكان، بلا حدود، مما أثار رعب غوو شيرون، لكنه لم يكن لديه حل سوى دفع تنين العشب العملاق للهروب بجنون. لحسن الحظ، بعد فترة طويلة من التدريب وتغذيته بكميات كبيرة من جواهر الروح، وصل تنين العشب العملاق إلى ذروة وحوش السحر المتحولة من المستوى التاسع، وعلى وشك الارتقاء إلى مستوى وحش الروح من المستوى العاشر، حيث ستزداد قوته أكثر.
راقب إيغ مو السرب المتحول من البعوض الذي على وشك الالتقاء، وهمس قائلاً: “بسرعة! أسرع!”
صرخ غوو شيرون: “استعدوا للقتال! عم إيغ مو، اذهب إلى ذيل تنين العشب العملاق، وعم لو، اذهب إلى المنتصف، وأنا سأفتح الطريق في المقدمة!”
كان غوو شيرون يريد إطلاق طائر النار القديم، لكنه كان لا يزال ساكنًا داخل رمز الوحش دون حراك. بعد عشرة أيام تقريبًا، سيتمكن طائر النار القديم من الارتقاء بنجاح وتزداد قوته بشكل كبير، لكن لا يمكن استخدامه الآن. كما أن خنفساء ظل السيف وعقرب الأجنحة المظلمة كانا أيضًا في حالة سبات داخل رموز الحشرات.
لعدم وجود خيار آخر، اضطر غوو شيرون إلى استخدام سيف الرمز الخاص به، مع تحريك بعض النيران السحرية. باستثناء عدد قليل جدًا من حشرات السحر التي تتمتع بخاصية النار، فإن معظمها يخاف من النار. أما بالنسبة لرمز فأس العملاق، فلم يكن ينوي استخدامه؛ فهو مناسب لمواجهة الوحوش الكبيرة، لكنه لن يكون فعالًا ضد الحشرات الصغيرة الكثيرة.
بعد فترة طويلة من تغذية روح غوو شيرون لسيف الرمز الخاص به، ازدادت قوته بشكل كبير، وأصبح التحكم فيه أكثر مرونة، لكنه كان يفتقر إلى التعاويذ المناسبة له، وكان عليه أن يجرب ويستكشف ببطء. حتى الآن، أتقن فقط بعض التعاويذ للتحكم في سيف الرمز الخاص به، وقوتها ليست كبيرة جدًا، لكنها كافية للاستخدام.
مع ضربة واحدة من السيف، ظهر ضوء ذهبي مصحوبًا بصوت حاد يخترق الهواء.
أطلق غوو شيرون صرخة خفيفة: “انقسموا!”

تحول ذلك الشعاع السيفي الذهبي فجأة إلى شعاعين، وأطلق غوو شيرون العديد من التعاويذ، فتحول سيفه السحري فورًا إلى عدد لا يحصى من الأشعة السيفية التي قطعت الضباب الحشري الذي كان يهاجمهم من الأمام.
تبعه التنين العملاق على الفور.
صرخ غوو شيرون قائلاً: “اهتزاز!”، فتحرك سيفه السحري بسرعة وهو يهتز بشدة، مكونًا حاجزين سيفيين؛ أي حشرة تصطدم بهذين الحاجزين تُقتل وتُسحق تمامًا. سرع التنين العملاق خطواته واندفع إلى الأمام بقوة.
اندمج الضباب الحشري في الخلف مرة أخرى وتبعهم عن كثب. تنفس غوو شيرون الصعداء قليلاً؛ كان يخشى أن يحاصره الضباب الحشري، لكن بما أنه خرج منه، لم يعد يخاف. كان يعلم في قرارة نفسه أنه طالما غادروا مستنقع يومو، لن يتمكن ذلك الضباب الحشري من متابعتهم.
لم يتمكن إيغ مو ولوو زان من التدخل، فقد انطلق التنين العملاق بالفعل. كان كلاهما يتصبب عرقًا باردًا، والتفتا معًا لينظرا إلى الخلف، وهما يشعران بالامتنان لنجاتهما. بعد تجربتهما مع موجة الخنافس ذات الدروع الذهبية، أدرك كلاهما مدى رعب الوقوع في بحر الحشرات السحرية.
عدّل غوو شيرون اتجاه ركض التنين العملاق وعبر المستنقع مرة أخرى.
قال لوو زان: “ظهرت العديد من الكائنات الضخمة!”
التفت غوو شيرون لينظر، ففوجئ. كانت تلك حشرات سحرية متحولة أعلى مستوى، على الأقل من المستوى السابع أو الثامن، وأصبح حجمها كبيرًا جدًا، وكانت واضحة جدًا في الضباب الحشري.
عبس إيغ مو قائلاً: “مشكلة! لقد رأيت بالفعل عشرات الحشرات السحرية المتحولة من المستوى الخامس فما فوق، ويجب أن يكون هناك المزيد مختبئًا في الضباب الحشري؛ لا يمكننا بأي حال من الأحوال الوقوع في الفخ، وإلا فلن نتمكن من الخروج.” اقترب كل منهما من غوو شيرون.
هز غوو شيرون رأسه قائلاً: “حتى لو وقعنا في الفخ فلا داعي للخوف، طالما يمكننا كسب بعض الوقت لفتح بوابة السحر، يمكننا الهروب، لكن… أنا لا أرغب في المغادرة هكذا.”
أومأ إيغ مو برأسه؛ فهو أيضًا لا يرغب في المغادرة هكذا.
كانت الحشرات السحرية المتحولة تطير بسرعة، لكنها لم تستطع مجاراة سرعة التنين العملاق؛ فعندما يركض التنين بكل قوته، تصبح سرعته سريعة كالبرق، ويترك الضباب الحشري خلفه تدريجيًا. وبما أن الركض يثير أيضًا العديد من الحشرات السحرية المتحولة، فإن الضباب الحشري الجديد يتشكل باستمرار خلفهم.
قال غوو شيرون: “هذا المكان خطير حقًا.”
استمروا في الركض لمدة ثلاثة أيام متواصلة، وخلال ذلك كان غوو شيرون يوقف التنين العملاق من حين لآخر، وكان الثلاثة يطيرون بكل قوتهم إلى الأمام، ثم يطلقون التنين العملاق مرة أخرى عندما يتعبون، وهكذا استمروا في التناوب في الركض، حتى وصلوا بسرعة إلى حافة مستنقع يومو. في ذلك الوقت، كان الضباب الحشري خلفهم لا يزال يغطي السماء والأرض، بلا حدود، وشعر كل من غوو شيرون وإيغ مو ولوو زان بقلق شديد.

على حافة المستنقعات توجد غابات صغيرة منخفضة، تنمو هذه الأشجار في مياه الأجزاء الضحلة من المستنقعات، وارتفاعها يصل فقط إلى بضعة أمتار، وأوراقها بلون أرجواني أحمر، تبدو وكأنها مشتعلة عند النظر إليها، ممتدة بلا نهاية.

طول تنين السكن العملاق يصل إلى مائة متر، فعندما يضع قدمه على الأرض، يتشكل حفرة ضخمة، ولا تستطيع الشجيرات الصغيرة أن تعيق خطواته، فعندما يدوس بقدمه على الشجيرات، تتطاير الأغصان والأوراق وتتناثر قطرات الماء. تمتد هذه الغابة الصغيرة لعدة عشرات من الكيلومترات، ويستطيع تنين السكن العملاق عبورها في لحظات.

بعد عبور الغابة ذات الأشجار الأرجوانية الحمراء، يظهر أمامهم مساحات شاسعة من الأراضي العشبية، حيث يصل ارتفاع الأعشاب إلى أكثر من مترين، تشبه مستنقعات القصب في حياتهم السابقة. كان غوو شيرون والآخرون يركبون على ظهر تنين السكن العملاق، ويمكنهم رؤية المنظر الكامل للأراضي العشبية بوضوح. عندما اندفع تنين السكن العملاق إلى الأراضي العشبية، أخاف العديد من الطيور والحشرات، فطارت في الهواء بصوت عالٍ.

قال غوو شيرون وهو يشعر بالرعب: “يا إلهي… هذا المكان مخيف حقًا…” أخرج الخريطة السحرية ونظر إليها للحظة، ثم قال: “سهول شينغغاو!”

سأل إيغ مو: “ماذا؟ ما هي سهول شينغغاو؟”

قال غوو شيرون: “اسم المكان سهول شينغغاو… أمم…” اكتشف بعض الكلمات الصغيرة على الخريطة السحرية، ثم قال: “لعنة، مكتوب على الخريطة… خطر شديد!”

تعجب إيغ مو: “هل يوجد مثل هذا الوصف أيضًا؟”

نظر غوو شيرون بعناية إلى الخريطة السحرية لفترة طويلة، ثم قال: “الحمد لله! لسنا في المنطقة المركزية، نحن على الحافة…” قاد تنين السكن العملاق على الفور لتغيير الاتجاه، وقال: “آمل ألا نكون قد توغلنا كثيرًا، دعونا نغادر هذا المكان، يجب أن يكون هناك بركان في مكان قريب، حيث يمكننا تجنب هذه الحشرات!”

هرب الثلاثة والوحش في حالة يرثى لها. لم يستطع لوو زان أن يتحمل وقال: “حتى القارات المتقدمة ليست سهلة للعيش فيها، في مكاننا لا توجد حشرات مخيفة كهذه.”

تدريجيًا، بدأت الأعشاب تقل كثافتها، وظهرت أمامهم مساحات شاسعة من الأراضي السوداء.

التفت إيغ مو ونظر، ثم قال: “لقد تلاشت الحشرات كثيرًا…”

ابتسم غوو شيرون بمرارة وقال: “لقد تخلصنا من الحشرات المتحولة المنخفضة المستوى، والتي تستطيع ملاحقتنا هي الحشرات الأقوى، وعلى الرغم من انخفاض عددها، إلا أنها… أصبحت أكثر قوة.” لم يكن لديه أي نية للعودة والقتال، فذلك كان مجرد بحث عن المتاعب.

قال لوو زان: “لا بأس، طالما لا نتوقف، لن تتمكن تلك الحشرات من ملاحقتنا، هاها، تنين السكن العملاق سريع جدًا ولديه قدرة تحمل عالية…”

فجأة التفت إيغ مو نحو اليسار وقال: “هناك أشخاص!”

لم يكن ذلك شخصًا واحدًا، بل مجموعة من الناس. رأى غوو شيرون ذلك أيضًا، وقال في نفسه إن الأمور سيئة، ثم قال: “يا عم إيغ مو، انادِهم… دعهم يهربون بسرعة!”

قبل أن يصدر إيغ مو صوته، رأى أولئك الناس سحابة كبيرة من الحشرات، فأصيبوا برعب شديد وطاروا على عجل بعيدًا.
المحترفون القادرون على الصيد في هذه المنطقة كانوا جميعًا أقوياء، على الأقل بمستوى “المعلم المجنون” أو أعلى. كان عدد أولئك الناس حوالي عشرة أشخاص؛ عندما رأوا سحابة الحشرات أدركوا أنهم لا يستطيعون مواجهتها، فانسحبوا فورًا. كانت الاتجاهات التي طاروا إليها هي منطقة البراكين، فقط بالاقتراب من البراكين يمكنهم التخلص من هذه الحشرات، وهذا أمر معروف لدى جميع المحترفين في هذه المنطقة.
مع أصوات خطوات التنين العملاق، رأى جوو شيرون أعدادًا متزايدة من المحترفين يهربون. ابتسم بمرارة وقال: “يا عم إيغ مو، يبدو أننا وقعنا في مشكلة!”
أومأ إيغ مو برأسه وقال: “في منطقتي روي موزي وشينغ كاوديان… لم نرَ أي محترف واحد، ويمكننا الجزم بأن تلك المناطق هي مناطق محظورة خطيرة، أما هذا المكان فهو أكثر أمانًا، ولهذا السبب يوجد هنا الكثير من المحترفين، لكن… سحابة الحشرات تتبعهم، مما يعرضهم للخطر.”
قال لوو زان: “ليس لدينا حل أيضًا، من كان يتوقع أن تلاحقنا سحابة الحشرات بهذا الشكل؟”
قال جوو شيرون: “لا فائدة من الكلام الآن، يجب أن نهرب إلى منطقة البراكين لنتمكن من النجاة حقًا.”
قال لوو زان: “يا له من شعور محبط!”
ابتسم إيغ مو وقال: “محبط؟ أنا لا أشعر بذلك، معركة الموت… من الأفضل تجنبها ما لم يكن ذلك ضروريًا، فإذا قتلتها هذه الحشرات، أضمن لك… لن يتبقى حتى رماد العظام، فهذه الحشرات أكثر تشوهًا من الوحوش السحرية.”
ارتجف لوو زان، فهو يعلم أن إيغ مو على حق؛ فعلى الرغم من صغر حجم هذه الحشرات وضعف قوتها، إلا أنها تتجمع بأعداد كبيرة وتأتي من كل مكان، ولا يستطيع الثلاثة التعامل معها الآن.
هرب جميع المحترفين في هذه الأرض خوفًا من سحابة الحشرات، وصرخ أحدهم بصوت عالٍ: “من هو الأحمق… الذي جلب كل هذه الحشرات…”
لم ينبس جوو شيرون ورفاقه ببنت شفة، ودفعوا التنين العملاق للركض بسرعة؛ وعند سماع الشتائم، لم يستطع الثلاثة سوى التظاهر بأنهم لم يسمعوا شيئًا. كان جوو شيرون يعلم أنه مخطئ، فعلى الرغم من أن اللوم لا يقع عليه، إلا أنه هو من جلب كل هذه الحشرات، مما تسبب في مشكلة للجميع.
اختفت سحابة الحشرات خلفهم إلى حد كبير، والحشرات التي يمكن أن تلحق بهم على الأقل كانت من الدرجة الرابعة فما فوق، متنوعة الأشكال، بأشكال غريبة تثير الرعب في النفس. حتى جوو شيرون الشجاع لم يجرؤ على التوقف للحظة.
لاحظ جوو شيرون أن عدد المحترفين الطائرين في السماء يزداد، وشعر بالرعب أيضًا؛ فقد تم طرد آلاف المحترفين بواسطة سحابة الحشرات، ومن بينهم أشخاص من مستوى “المعلم العظيم”. في هذا الوقت، أصبح التنين العملاق أكثر بروزًا، وكانت نظرات العديد من المحترفين نحو جوو شيرون ورفاقه سلبية للغاية.

قال إيغ مو: “الأمر سيء، اثنا عشر، هؤلاء المحترفون لا يحملون نوايا طيبة تجاهنا!”
ابتسم غوو شيرون بمرارة وقال: “لقد أدركت ذلك…”
بدأت درجة الحرارة في الارتفاع تدريجياً، وأصبحت النباتات على الأرض أقل كثرة، وظهرت صخور كبيرة ناتجة عن تصلب الحمم البركانية؛ فعندما يدوس التنين العملاق على إحدى هذه الصخور، تنشطر وتتصاعد منها الدخان والغبار، ويهتز الأرض بصوت خطواته العميقة.
بدأ العديد من المحترفين في الاقتراب من غوو شيرون ورفاقه، وأصبحت أصوات الشتائم أقرب فأقرب.