الفصل السادس: الرجل العجوز الوسيم (الجزء الأول)

تحول طائر البرق المتحور إلى كتلة من الروح، وبدا وكأنه يتشكل مرة أخرى. عرف غوو شيرون أن الوسائل التقليدية لن تجدي نفعًا، فصاح قائلاً: “يا عم لو، دينغ دينغ، أمسكوا به أولاً، يا عم إيغ مو، منعوه من الهروب!” ثم أطلق طائر النار القديم. كان طائر النار القديم محبوسًا في رمز الوحش، وقد سئم بالفعل؛ فما إن تم إطلاقه حتى أصدر صرخة عالية مدوية.
وبينما كان طائر النار القديم ينمو بسرعة، وصل طوله في لحظة إلى عشرة أمتار، وأشتعلت النيران العاتية على ريشه، مما أدى إلى توسع تيار حار جدًا. اضطرت كل من تشو شياولينغ ولوو زان إلى التراجع إلى الخلف.
تراجع إيغ مو أيضًا إلى جانب. أصدر طائر النار القديم صرخة أخرى، فحاول طائر البرق المتحور الهروب من الخوف. بعد فترة طويلة من النمو وتغذيته بكميات كبيرة من كرات الروح، وصل طائر النار القديم إلى مستوى الطائر المتحور من الدرجة الثامنة، وكان أقوى من طائر البرق المتحور من الدرجة السابعة من حيث القوة الروحية.
أظهر طائر النار القديم شخصيته الشرسة، فاندفع نحوه وأمسك بطائر البرق المتحور بمخالبه الضخمة، وأشتعلت النيران على جسده على الفور. أرسل طائر البرق المتحور تيارًا كهربائيًا اصطدم بجسم طائر النار القديم، مما أدى إلى توهج التيارات الكهربائية على جسده. لكن طائر النار القديم كان في النهاية قوة جديدة وأعلى مستوى، بينما كان طائر البرق المتحور قد تعرض للتدمير مرتين، مما أضعفه كثيرًا.
مع دوي انفجار عالٍ، تحول طائر البرق المتحور مرة أخرى إلى كتلة من الروح. هذه المرة، مع وجود طائر النار القديم، لم يعد بإمكانه التشكل مجددًا، فابتلعه طائر النار القديم دفعة واحدة.
كان صوت طائر النار القديم يعبر عن حماس شديد؛ فقد حصل على وجبة كبيرة بمجرد خروجه، فكيف لا يكون متحمسًا؟ دار في السماء مرة واحدة، ثم بدأ جسمه ينكمش بسرعة، حتى تحول إلى طائر صغير، ثم هبط على كتف غوو شيرون، ونقر بمنقاره الحاد على أذنه بحنان، ثم أمسك بياقة ملابسه ولم يتحرك بعد ذلك، فقد احتاج إلى بعض الوقت لهضم الروح التي حصل عليها للتو.
قالت تشو شياولينغ: “انظروا… هناك برق على جسم الطائر الصغير!”
كانت هناك أشرطة رفيعة من الكهرباء تومض على جسم طائر النار القديم، تقفز وتومض باستمرار على جسمه الذي لا يزيد حجمه عن حجم القبضة، وبالتزامن مع اللهب الصغير، بدا الأمر غريبًا للغاية. أمسك طائر النار القديم بمخلبه الصغير بملابس كتف غوو شيرون، بينما كان مخلبه الآخر مختبئًا تحت بطنه، وكان يميل رأسه الصغير ويضيق عينيه الحمراوين، مما أعطى انطباعًا بالبراءة وعدم الضرر.
ابتسم غوو شيرون وقال: “من الطبيعي أن يمتص طائر النار القديم روح طائر البرق المتحور ويحصل على بعض خصائص البرق معها.”
ظهرت عدة نقاط سوداء في الأفق. كانت بصر إيغ مو حادًا جدًا، فقال على الفور: “لننزل، لقد ظهرت مجموعة من طيور البرق المتحورة!”

رفع غوو شيرون الرأس ونظر، فأصيب بالذعر؛ فهناك الكثير من طيور البرق المتحولة، ولا يمكن لهم الأربعة التعامل معها. قال: “لنذهب، دعونا ننزل!” ثم هبطوا بسرعة.

بعد لحظات، وقف الأربعة على الأرض. صاح شيطان النسر: “لنذهب!” ثم طاروا بسرعة فوق الأرض. ما هذا الهراء؟ حتى لو هاجمتهم عشرات طيور البرق المتحولة معًا، فحتى لو كانوا أربعة من أعظم السادة الروحانيين، فسيواجهون صعوبة كبيرة.

كانت هناك نباتات قليلة جدًا على الأرض، معظمها جذوع أشجار كبيرة ميتة، بعضها متعفن وبعضها لا يزال شامخًا، لكنها فقدت حياتها. كانت الأرض مليئة بالخنادق، ومن الواضح أنها نتيجة لمعارك، وبسبب مرور الزمن، بقيت فقط بعض الآثار.

تمكن غوو شيرون ورفاقه من التمييز بوضوح بين الخنادق الطبيعية وآثار المعارك الناتجة عن البشر، وكلما نظروا كلما زادت دهشتهم.

كانت سرعة الأربعة مذهلة للغاية، فقد قطعوا أكثر من مائة كيلومتر في دقائق قليلة، وتخلصوا تمامًا من طيور البرق المتحولة. قال غوو شيرون: “توقفوا! لقد تخلصنا من طيور البرق المتحولة، دعونا نرى التضاريس أولاً.”

كان المكان لا يزال في حالة فوضى، فحتى بعد مرور ملايين السنين، لم تختفِ آثار المعارك، وكانت هناك العديد من الآثار الجديدة، لكنها كانت أقل عمقًا مقارنة بالآثار التي تركتها ملايين السنين الماضية، ومن الواضح أن قوتها كانت أقل من ذي قبل. تنهد غوو شيرون قائلاً: “آثار المعارك هنا تذكرني بتلك الوحوش الثلاثة التي قُتلت في أرض تانيا السرية، فالمحاربون في العصور القديمة كانت مهاراتهم وقوتهم لا تقارن بالمحاربين الحاليين، إنها حقًا قوة لا يمكن تصورها.”

كانت هناك أيضًا العديد من شظايا الزجاج، وعرف غوو شيرون على الفور أنها نتجت عن درجات حرارة عالية في لحظة واحدة، وبعد مرور ملايين السنين لا تزال هناك العديد من الشظايا، مما يدل على مدى القتال المروع الذي حدث هنا.

أشارت تشو شياولينغ إلى مكان قريب قائلة: “يبدو أن تلك الخندق العميق لم يتشكل بشكل طبيعي.”

لقد لاحظ غوو شيرون ذلك منذ زمن، وقال: “نعم، يبدو أنه تم فتحه باستخدام سيف الرمز الروحي، فقط بضربة واحدة تم إنشاء خندق بطول كيلومتر وعرض سبعة أو ثمانية أمتار، أعتقد… حتى لينغ زهين رن لن يستطيع فعل ذلك.”

ضحك شيطان النسر قائلاً: “توقفوا عن التأمل، عندما طرت إلى هنا للتو، رأيت بركة ماء كبيرة، هل تتذكرون شكلها؟ يبدو أنها تم تكوينها بالقوة، ما أكبر حجم تلك البركة!”

قال غوو شيرون: “لنسير على طول هذا المسار، يبدو أن هناك جبلاً أمامنا.”

طار الأربعة قريبًا من الأرض، ولم يجرؤوا بعد ذلك على الطيران عاليًا في السماء. ففي السماء، كانوا كأهداف، ويمكن لأي شخص مهاجمتهم.

سرعان ما وصل الأربعة إلى المنطقة الجبلية. كانت الجبال هناك مستوية تمامًا، واختفت جميع القمم. وقف غوو شيرون على قمة الجبل، وهي منصة ضخمة مائلة قليلاً، وسطحها أملس ومستوٍ. لم يستطع كبح نفسه عن القول: “يا إلهي! ألا يمكن أن يكون قد تم تقسيمه بسيف واحد؟”
كانت هناك أيضًا بعض تلال الصخور المتناثرة، فأثارت دهشة الأربعة، فقدرتهم على تحطيم جبل دفعة واحدة تدل على قوة هائلة.
قال إيغ مو: “دعونا نبحث عن المذبح.”
أومأ غوو شيرون برأسه وقال: “حسنًا، لنتفرق ونبحث، تذكروا عدم تجاوز نطاق الدعم، خذوا معكم رموز الاستغاثة، وإذا وجدتم وحوش الأرواح لا تقاتلوا، انسحبوا فورًا، وإذا لم يكن هناك وقت للانسحاب، أرسلوا رموز الاستغاثة على الفور، بغض النظر عن فرصتكم في الفوز، هل فهمتم؟”
تفرق الأربعة للبحث في الاتجاهات الأربعة.
طار غوو شيرون على طول السلسلة الجبلية، وكلما طار كان أكثر دهشة. كانت السلسلة الجبلية ملتوية بشكل غريب، ليس بسبب التشوه الطبيعي، بل بسبب المعارك التي تسببت في تفتتها، حيث تم تقسيم العديد من السلاسل الجبلية إلى نصفين بسيف واحد، وكانت هناك انهيارات كبيرة في كل مكان، ورغم مرور سنوات عديدة، لم تنم فيها أي نبتة.
بعد لحظات، وجد مذبحًا، لكنه كان قد انهار نصفه، والنصف المتبقي مائل على المنحدر. هبط على المذبح وفحصه بعناية. كان مذبحًا مدمرًا تمامًا، وبعد أن فحصه من حوله، لم يجد أي شيء ذي قيمة، وأدرك أن هذا المكان ليس بعيدًا عن المدينة الداخلية للمحاربين الأوائل، وقد فحصه العديد من المحترفين بالفعل.
طار مسافة أخرى، ففجأة رأى إشارة حمراء ترتفع في السماء. استدار غوو شيرون على الفور وتوجه نحوها بسرعة فائقة.
في غضون عشر ثوانٍ فقط، وصل غوو شيرون. كانت تلك رسالة من لوو زان، لم تكن استغاثة، بل لأنه رأى مذبحًا، مذبحًا سليمًا تمامًا.
كان لوو زان واقفًا على قمة المذبح. هبط غوو شيرون وسأل: “ما نوع هذا المذبح؟”
وصل إيغ مو وتشو شياولينغ بعد ذلك.
قال لوو زان: “لا أعرف ما نوع هذا المذبح، يبدو سليمًا تمامًا، لكنني وقفت عليه ولم أشعر بأي شيء، ولم يبدأ المذبح في العمل…”
جثا غوو شيرون ووضع يده على المذبح. بدأت زهرة الحبر القديمة في روحه تدور ببطء، وعندما لامست يده سطح المذبح، اهتزت الزهرة فجأة، ثم بدأت تدور بسرعة، وبدأت الزهرة في سحب خيوط من الروح النقية.
سألت تشو شياولينغ: “ما الأمر؟”
أشار إيغ مو بسرعة وقال بهدوء: “لا تزعجوا شيرون.”

كان غوو شيرونغ مذهولًا تمامًا؛ لم يكن يتخيل أبدًا أن لدى غومو ليان هذه المهارة، فهي قادرة على استخراج الأرواح المتبقية في المذبح لتعزيز قوتها. وبما أن المذابح تُصنع من خلال تقديم الأرواح كقرابين، فمن المؤكد أن أرواح أصحابها السابقين ما زالت موجودة فيها. ومع مرور السنين، اختفت معظم هذه الأرواح، ولم يبق سوى عدد قليل جدًا من الأرواح النقية للغاية التي يمكن أن تستمر في الوجود.

في لحظات قليلة، شعر غوو شيرونغ بأن روحه قد تعززت، وكانت تلك الإحساس رائعًا للغاية. كانت الأرواح المتبقية في المذبح نقية جدًا، ومقارنة بروحه، كانت روحه كالماء الملوث مقارنة بالماء النقي، وكان الفرق بينهما كبيرًا جدًا.

أخيرًا، عاد غومو ليان إلى الدوران البطيء مرة أخرى. تنفس غوو شيرونغ الصعداء وجلس، ثم قال: “اجلسوا بجانبي”. بدأ يتلو الصلوات بهدوء، وبدأت الرموز الـ167 الموجودة في روحه تؤثر على تقلبات الروح، وتنتشر في دوائر.

ظل جالسًا لنصف يوم، حتى اندمجت الأرواح التي استخلصها تمامًا مع روحه، حينها توقف عن التلاوة. قال إيغ مو بدهشة: “أوه، يبدو أن روحي قد نمت قليلاً”.

قال لوو زان: “أنا أيضًا”.

أومأت زهو شياولينغ برأسها وقالت: “غريب، شيرونغ، ماذا فعلت؟ أشعر أيضًا بنمو روحي…”

أصدر طائر غويان تشوي على كتف غوو شيرونغ أيضًا بعض الأصوات الواضحة، كما لو كان يقول نفس الشيء.

“لا شيء، هاها، حاولنا العثور على مذابح الأرواح قدر الإمكان، لقد اكتشفت طريقة تدريب جديدة يمكنها تعزيز الروح بسرعة، لا تسألوني لماذا، أنا أيضًا لا أعرف السبب.”

نهض غوو شيرونغ، وتذكر المذبح الذي رآه سابقًا والذي انهار نصفه، فقال: “تعالوا معي!”

كان المكان قريبًا جدًا من المذبح النصف متهالك، فوصل الأربعة إلى هناك بسرعة. نزل غوو شيرونغ على المذبح النصف متهالك وجلس على الفور. على الرغم من أن المذبح كان مائلاً، إلا أنه لم يهتم بذلك، وبمجرد جلوسه، وضع يده على سطح المذبح. وبالفعل، بدأ غومو ليان في المذبح يدور بسرعة، وتم استخراج خيوط من الأرواح النقية.

هذه المرة كانت مدتها قصيرة جدًا، أقل من دقيقتين، حتى توقف غومو ليان عن الدوران السريع.

نادى غوو شيرونغ: “اجلسوا جميعًا”. بدأ مرة أخرى في تلاوة الصلوات، وعندما اندمجت الأرواح المستخلصة تمامًا مع روحه، أصبح الظلام يخيم.

بعد الراحة طوال الليل، لم يعد غوو شيرونغ ينوي المغادرة فورًا. كان هذا المكان كنزًا حقيقيًا؛ فأين آخر يوجد فيه الكثير من المذابح؟ إذا لم يتم استغلالها، فما أكثر الخسارة.

بدأ الجميع في البحث بحماس عن المذابح، وتدريجيًا ابتعدوا أكثر فأكثر، مبتعدين عن المدينة الداخلية للمقدمين، ودخلوا إلى أعماق أراضي القتال الغامضة.

لم يواجهوا أي محترفين في الطريق، بل واجهوا فقط بعض وحوش الأرواح من الدرجة المنخفضة التي ابتلعها طائر النار القديم دفعة واحدة. كان الطريق هادئًا للغاية، وبدت البراري هادئة أيضًا.
في ذلك اليوم، وصل الأربعة إلى ضفة بحيرة صغيرة، وعندما توقفوا للراحة، اكتشف شيطان النسر وجود مذبح في قاع البحيرة، حيث اكتشفه أثناء ذهابه لغسل وجهه عند البحيرة.
على الرغم من هدوء الطريق، إلا أنهم لم يجدوا أي مذابح، لذا عندما اكتشفوا وجود مذبح في قاع البحيرة، أصيب الجميع بالحماس فورًا.