الفصل الخامس: الاستعدادات (الجزء الأول)

بدأ غوو شيرونغ يشتم أيضًا قائلاً: “أيها العجوز اللعين، أنت تستخدم عمالة أطفال مجانية… هل تريد أن تجعلني أموت من التعب، أموت من التعب… حينها ستموت أنت أيضًا! خذ استراحة لنصف ساعة!” بعد أن انتهى من الشتم، شعر بالراحة.
ظل العجوز الوسيم مذهولًا من الشتائم، وبعد فترة، ضحك فجأة وقال: “نحن الاثنان لدينا نفس الطباع حقًا.”
هُزم غوو شيرونغ تمامًا، وتوقف عن الاهتمام بالعجوز الوسيم، وأغرق عقله في روحه، وبدأ في تلخيص ما حققه وما فقده خلال عملية التصنيع، وتذكر بعناية خطوات التصنيع، وفحص النواقص فيها، وهو يحرك يديه باستمرار ويدلك راحتي يديه برفق لاستعادة أصابعه التي كادت تتشنج.
بعد استراحة لمدة عشرين دقيقة تقريبًا، بدأ في تصنيع الرمز الخفي الثاني.
من بين الثمانية عشر رمزًا، فشل مرة واحدة فقط، ونجحت البقية جميعًا من المرة الأولى. اضطر العجوز الوسيم إلى الاعتراف بأن غوو شيرونغ قوي جدًا. قال: “خذ استراحتك، سأتولى أمر الرمز الخفي، لا يمكن استخدامه الآن، ولا يمكنك القيام بالخطوة التالية، أنا وحدي من يستطيع ذلك.”
توقف العجوز الوسيم عن الشتم، بينما شعر غوو شيرونغ ببعض عدم الراحة، فقال: “حسنًا، سأنام قليلاً، نادني عندما تنتهي.” كان متعبًا للغاية، لكن جسده لم يكن متعبًا جدًا، بل كان تحت توتر شديد، وبمجرد أن يسترخي، يشعر بتعب شديد.
…
على بعد عشرات الكيلومترات من أراضي عشيرة غوو شي، كان هانبينغ باييان يقود مجموعة من الجنود في رحلتهم. هذه المرة، استعان بأحد الكهنة الكبار الآخرين من عائلة باييان، مع ستة كهنة كبار من المستوى المتوسط والمنخفض، للتوجه إلى أراضي القتال السرية.
قال هانبينغ باييان: “أخي الرابع، يجب أن نجد مذبحًا جديدًا للتوارث، لكن هذا المكان خطير جدًا، هل يجب أن نستمر في الدخول أكثر؟”
قال تيانباييان: “يجب أن نستمر، وإلا ماذا عن توارث العائلة؟ يا السادس، ما الذي يحدث هنا بالضبط؟ هل هؤلاء تلاميذ عشيرة غوو؟ هل يمكنك التأكد من أنهم هم من فعلوا ذلك؟”
تنهد هانبينغ باييان وقال: “فقط تلاميذ عشيرة غوو يمكن أن يكونوا متسلطين إلى هذا الحد، أخي الرابع، لا أستطيع التغلب عليهم، إنهم أقوياء جدًا، أحدهم على الأرجح يمتلك مذبح الشكل الافتراضي، قوتهم ليست شيئًا يمكننا مواجهته.”
تنهد تيانباييان أيضًا وقال: “جميع المذابح الأخرى التي يمكن استخدامها للتوارث تحت سيطرة عشائر أخرى، لا يمكننا التدخل، يجب أن نجد مذبحًا جديدًا، للأسف، لا يمكن نقل المذابح الموجودة في أراضي القتال السرية، يمكن استخدامها فقط هناك، دعونا نبحث أكثر، كلما تعمقنا، زاد الخطر، حتى لو وجدناه، لن نجرؤ على إحضار التلاميذ معنا، آه.”

عندما ذكر هانبينغ باييان غوو شيرون ورفاقه، عضوا أسنانهما غضبًا، لكن بما أن قوتهما كانت أقل من الآخرين، لم يكن بإمكانهما فعل شيء. قال هانبينغ: “لقد وضعت رجالي عند مدخل ومخرج المكان السري، ولدينا صور لأولئك الأشخاص؛ بمجرد اكتشافهم، همم، يجب أن نجد طريقة للانتقام.”
تغير لون وجه تيانباييان قليلاً، وقال: “يا لاوليو، لا تتصرف بتهور؛ إذا كانوا من عائلة غو، فإن تحركك ضدهم سيجلب المشاكل للعائلة.”
رد هانبينغ باييان بعدم رضا: “هل يجب أن نتركهم يذهبون؟”
قال تيانباييان: “يا لاوليو، الآن ليس الوقت للانتقام، بل يجب أن نجد مذبحًا مناسبًا؛ أتمنى ألا تخلط الأولويات! هل يمكنك أن تكون أكثر عقلانية قليلاً؟”
كان تعبير وجه هانبينغ باييان سيئًا للغاية، فقبض على قبضتيه بغضب وقال: “حسنًا، سأستمع لكلام الأخ الرابع.”
سأل تيانباييان: “في أي اتجاه سنسير؟”
كان هانبينغ باييان أكثر خبرة من تيانباييان بوضوح، فأشار إلى الجانب الأيسر وقال: “لنسر في ذلك الاتجاه، كن حذرًا؛ كل هذه المنطقة مليئة بوحوش الأرواح المتقدمة.” وكان الاتجاه الذي أشار إليه هو مكان وجود غو شيبين.
…
فتح غوو شيرون عينيه ورأى ثمانية عشر رمزًا خفيًا على الأرض، فأخذ واحدًا وفحصه بعناية. لقد تحول لون الرمز الأخضر الزمردي إلى اللون الأسود التام، وكانت هناك رموز قديمة خضراء أو زرقاء تظهر بداخله؛ وبسبب صغر حجمها الشديد، لا يمكن ملاحظتها إذا لم ينتبه المرء، كما أن شكل الرمز لم يكن مربعًا، بل كان على شكل تنين.
قال الرجل العجوز الوسيم: “هذا هو شكل تنين الظل؛ ولأننا استخدمنا عظام تنين الظل، فقد شكلتها على هيئة تنين الظل. هناك ثمانية عشر رمزًا خفيًا، سيحصل كل واحد منكم على رمز واحد، وبعد إزالة ستة رموز، يتبقى اثنا عشر رمزًا ستحتاجونها لاحقًا. الآن، دعونا نبدأ في صنع أعمدة الرموز الصغيرة اللازمة لتشكيل مصفوفة الرموز؛ هناك ثمانية أعمدة بأكملها، يجب أن نسرع.”
أخرج ثماني عظام مجوفة، معقوفة قليلاً، بطول حوالي قدم واحدة، وكانت أيضًا ذات لون أخضر زمردي. سأل غوو شيرون: “هل هي عظام تنين الظل مرة أخرى؟”
قال الرجل العجوز الوسيم: “هراء، ماذا يمكن استخدامه بدلاً من عظام تنين الظل؟ عظام تنين الظل هي أفضل مواد لصنع الرموز الخفية؛ يجب استخدام أعمدة الرموز الخفية في الطبقة الخارجية لمصفوفة الرموز. همم، لولا أنني صيدت عدة تنانين ظل، لما استطعت جمع كل هذه المواد.”
شعر غوو شيرون بقشعريرة في جسده؛ فقد صاد الرجل العجوز تنانين الظل ليس تنينًا واحدًا، بل عدة تنانين، ويعتبر تنين الظل محظوظًا إذا واجهه. واصل الرجل العجوز الوسيم قائلاً: “هذه مصنوعة من ثماني أضلاع لتنين الظل، وهي أيضًا أجزاء من الرموز، ويحتاج الأمر إلى أن تضفي عليها تعاويذك… لا ترتجف، مع خبرتك السابقة في صنع الرموز الخفية، لن يكون من الصعب صنع هذه الأعمدة الثمانية.”

كان غوو شيرون الثاني يرتجف حقًا؛ فقد أدرك أن “عمود الرموز” و“الرموز” مفهومان مختلفان، فتصنيع عمود الرموز أكثر تعقيدًا بكثير، كما أن عدد الرموز الافتراضية المستخدمة في تعزيزه ليس قليلًا أيضًا، ولم يكن يعرف هذه المرة كم عدد الرموز الافتراضية التي سيتم استخدامها للتعزيز.
ضحك الرجل العجوز الوسيم قائلًا: “تسعمائة ألف رمز افتراضي في كل مرة، وتسعة ملايين رمز افتراضي لكل عمود رموز، أنا مثلك، تسعة ملايين أيضًا، أي مجموعهم ثمانية عشر مليون رمز افتراضي، أي ثمانية أعمدة.”
سقط غوو شيرون الثاني على الأرض فجأة، وقال: “يا إلهي! هذا قاسٍ جدًا!”
بعد حسابات سريعة، شعر غوو شيرون الثاني بالرعب؛ فقرابة أربع دقائق من إطلاق الرموز الافتراضية باستمرار قد يؤدي إلى الإرهاق الشديد، ناهيك عن أن الأمر يتكرر عشر مرات، فهل لن يؤدي ذلك إلى وفاة شخص ما؟
صاح الرجل العجوز الوسيم: “قم، وابدأ العمل!”
لم يكن أمام غوو شيرون الثاني مفر، فاضطر إلى النهوض بطاعة؛ وقرر في نفسه ألا يستسلم، قائلًا: “لنبدأ، ثلاثة، اثنان، واحد!” بدأت النيران الرمزية البنفسجية تتحرك، ورفعت قوة اللهب عظام التنين الظلي، وبدأت أصابعه في إطلاق كميات هائلة من الرموز الافتراضية.
أطلق الرجل العجوز الوسيم رموزًا افتراضية أيضًا، مماثلة لتلك التي أطلقها غوو شيرون الثاني، وذكّره مرة أخرى قائلًا: “انتبه لإيقاعك.”
لم يكن لدى غوو شيرون الثاني وقت للرد، فاستمر في إطلاق الرموز الافتراضية بجنون؛ وفي منتصف العملية، كان العرق يتدفق على وجهه كالجداول، وامتلأت ملابسه من الأمام والخلف بالماء، وكان تركيزه شديدًا للغاية، حتى أن عينيه لم ترَ سوى عظمة واحدة، بل شعر بأنه تحول إلى كلب جائع مجنون، لا يرى سوى عظمة واحدة…
بعد أكثر من مائتي ثانية، أطلق غوو شيرون الثاني آخر تعويذة له، وصرخ قائلًا: “رائع! انتهيت!” فجأة شعر أن الأمر ليس بتلك الصعوبة، فطالما بذل جهدًا كبيرًا، يمكنه تحقيق ذلك.
برزت نظرة إعجاب في عيني الرجل العجوز الوسيم، وقال بهدوء: “لا يزال هناك تسع مرات! خذ عشر دقائق للراحة، ثم استمر!”
شعر غوو شيرون الثاني برغبة في الإمساك بالرجل العجوز الوسيم وضربه بشدة، فقال: “ألا يمكنك أن تشجعني قليلاً؟”
ضحك الرجل العجوز الوسيم وقال: “جيد جدًا، جيد جدًا، استمر!”
بعد نصف يوم تقريبًا، انتهى أخيرًا تصنيع الأعمدة الثمانية للرموز. على الرغم من أن غوو شيرون الثاني كان متعبًا للغاية، إلا أنه حقق إنجازًا كبيرًا؛ ففي النهاية، أصبح قادرًا على إطلاق أكثر من ستة آلاف رمز افتراضي في الثانية، وهو ما يعتبر مستوى طبيعيًا للسحرة الكبار المتقدمين. لم يكن لديه هذا المستوى من قبل، لأن ترقيته كانت سريعة جدًا، وفاته الكثير من الأساسيات، لكن تصنيع أدوات الرموز هذه أتاح له فرصة لتعويض ذلك.
لم يستلقِ غوو شيرون الثاني للراحة على الفور، بل وقف أمام الأعمدة الثمانية المعلقة، وظهرت على وجهه ابتسامة راضية. ابتسم الرجل العجوز الوسيم أيضًا وأشاد قائلًا: “يا وغد صغير، أداؤك جيد حقًا، تمكنت من تحقيق هذا المستوى من المرة الأولى.”

انحنى غوو شيرون الثاني بجدية ليشكره، وقبل العجوز ذلك بصدر رحب.
قال العجوز: “يا ولد صغير… أمم، يا صغيري، خذ قسطًا من الراحة، لا حاجة لك للقيام بمهام التكرير اللاحقة، دع الأمر لي.”
سأل غوو شيرون الثاني: “هل هناك أشياء أخرى يجب أن أقوم بتكريرها؟”
قال العجوز: “لا، كلها مهامي، أنت تفتقر إلى الكثير من المواد، يجب أن تستخدم موادي… جمع المزيد من المواد في المستقبل، سواء لبناء مذبحك الخاص أو لتكرير الكنوز المقدسة، بدون مواد لا يمكنك فعل أي شيء.”
قال غوو شيرون الثاني: “فهمت، سأنام قليلاً.” ثم سقط على الأرض ونام فورًا. في الحقيقة، كان متعبًا للغاية، وظل يتحمل حتى الآن، وبمجرد أن سقط بدأ يشخر.
قال العجوز وهو يزم جانب فمه: “يا له من ضعيف…”
لحسن الحظ، كان غوو شيرون الثاني نائمًا ولم يسمع، وإلا لكان غاضبًا لدرجة أنه كان سيتقيأ دمًا، هل الساحر العظيم الكبير ضعيف؟ لو التقى بالعجوز في السنوات السابقة، لكان قد أهانه بشدة.
دخل جسد العجوز إلى زهرة الحبر القديمة، وسقطت الأعمدة الثمانية للرموز معه داخل الزهرة.
دارت زهرة الحبر القديمة ببطء، ولم يستطع أحد رؤية ما يفعله العجوز بداخلها، حتى لو كان غوو شيرون الثاني مستيقظًا لما عرف، فقد أنشأ هذا الرجل مساحة خاصة لنشاطه داخل الزهرة، يمكنها حجب أنظار الخارج.
نام غوو شيرون الثاني نومًا عميقًا ومريحًا حتى صباح اليوم التالي.
عندما استيقظ ورأى أن زهرة الحبر القديمة لا تزال تدور ببطء، لم يجمع أي شيء، بل نزل الدرج، وعند مدخل الدرج رأى شيطان النسر جالسًا متربعًا. سأله: “يا عم شيطان النسر، أين هم؟”
سأل شيطان النسر: “هل انتهيت من الاستعدادات؟”
قال غوو شيرون الثاني: “ليس بعد، لا يزال لدى العجوز بعض الأشياء التي يجب تكريرها.”
قال شيطان النسر: “لقد ذهبوا جميعًا إلى حافة الخندق لمشاهدة غو شيبي.”
تعجب غوو شيرون الثاني: “ما الذي يستحق المشاهدة؟”
قال شيطان النسر: “أنا أيضًا لا أعرف، يبدو أن لاو زانغ وشيان رو داي يتسابقان، لا أعرف على ماذا، على أي حال، لاو زانغ غير طبيعي في هذه الأيام، ويمكن أن يغضب بسهولة.” لا يعرف ما الذي جعله يضحك، فلم يستطع كبح ضحكته وقال: “أنت لم ترَ… شيان رو داي فتاة صغيرة، كلمة واحدة منها كافية لجعله يغضب بشدة، لولا أنني أمسكت به، لكادا يتشاجران.”
عبس غوو شيرون الثاني قليلاً وسأل: “أي كلمة؟”
قال شيطان النسر: “قالت شيان رو داي إن عائلتهم لم يكن لديها رجل يمكنه تولي التراث، وقد كان الأمر كذلك لآلاف السنين، لذلك قالت إن زانغ ياوجين ليس رجلاً… لاو زانغ غضب فور سماع ذلك.”

كان غوو شيرو في حيرة شديدة، لكنه أيضًا لم يستطع فهم سبب قدرة زانغ ياوجين على الحصول على التراث؛ فهذا أمر غامض حقًا. فكر قائلاً: “هل يمكن أن تكون هذه الفتاة في حياتها السابقة امرأة، وتحولت في حياتها الحالية إلى رجل، لكن روحها لا تزال أنثوية، ولذلك حصلت على اعتراف المذبح؟” ثم قال: “دعونا نترك الأمر، لا داعي للقلق بشأنه، سيهدأ عندما يهدأ، من الطبيعي ألا نفهم الأمر في الوقت الحالي.”

قال إيغ مو: “المشكلة تكمن في شيان رو داي ودينغ دينغ، فهما الآن أختان في نفس المدرسة، شيان رو داي راهنت مع زانغ ياوجين، وجرّت دينغ دينغ معهما، وقد حدثت مشاكل كبيرة بينهن بالأمس، ولولا اهتمامنا بك، ربما كنّ سيتشاجرن في ذلك الوقت، وقبل أن يضيء النهار، هربت الثلاثة، لا أستطيع الذهاب، لذا اضطررت إلى أن يتبعهن لاو لوو.”