الفصل 88: المسؤول الفاسد

عندما رأى أن تركيز الاثنين كان كاملاً، تحدث فو تشونجيان بهدوء: “كان الإمبراطور تشيان وي قبل خمسين عاماً حاكم مقاطعة تايفانغ. خلال عشر سنوات، توليت أنا إدارة إنجازاته السياسية، بينما كان فو تونغشان يقدم له النصائح لكسب ثقة الإمبراطور السابق ودعم الوزراء. بعد تولي الإمبراطور تشيان وي العرش، تقدمت أنا وفو تونغشان بسرعة، لكنني لم أتحمل رؤيته يتجاهل مصالح الشعب من أجل تحقيق التوازن مع الوزراء، لذا كنت أعارضه دائماً في البلاط. بالإضافة إلى خلافاتي مع الوزراء، بعد أن أصبحت وزير المالية، بدأت حياتي تتأرجح صعوداً وهبوطاً.”
توقف للحظة، ثم ابتسم فو تشونجيان بازدراء: “فو تونغشان بارع في السياسة، وظل في مناصب عليا لعقود دون أن يسقط، لكن… الإمبراطور تشيان وي بدأ بالفعل في تمهيد الطريق لإمبراطور جديد، وبما أن العلاقات التي كانت قبل أربعين أو خمسين عاماً قد تلاشت الآن، فإن الأمور لم تعد سهلة.”
ظل تشو تشنغيه مذهولاً، وأعرب لين دونغ عن إعجابه أيضاً. لا عجب أن فو تونغشان أراد استعانة فو تشونجيان؛ فقدرته على جعل حاكم مقاطعة يتقدم بسرعة ليصبح رئيس وزراء خلال عشر سنوات هي قدرة استثنائية حقاً.
كونه أميراً، رغم وجود العديد من المزايا، إلا أن العقبات كانت مخيفة أيضاً. ففي النهاية، لن يسمح ولي العهد بأن يرى منافسيه يتقدمون بفضل إنجازاتهم السياسية، والوزراء يفضلون دعم ولي العهد.
فجأة، صفق لين دونغ بيديه ونهض قائلاً: “بما أن السيد فو مستعد لتقديم النصائح من وراء الكواليس، فمن المؤكد أن الحاكم تشو لن يسلك طريقاً خاطئاً. طالما أنه مستعد لإنفاق المزيد من الأموال، والحاكم تشو مستعد أيضاً للتملق للمسؤولين الأعلى من أجل الشعب حتى لو كلفه ذلك سمعته، فليس من الصعب تجاوز منصب حاكم مقاطعة شيلان والوصول إلى مرتبة أعلى.”
“لكن…” تردد تشو تشنغيه في الكلام.
“هل أنت قلق من أنني لا أملك ذلك المبلغ من الفضة؟” سأل لين دونغ مبتسماً.
احمر وجه تشو تشنغيه، أراد أن ينكر ذلك، لكنه خشي أن يعتقد لين دونغ أنه جبان ومنافق.
“أعمال نزل لين تدر أكثر من مائة ليانغ يومياً، لكنها لا تزال أقل من المبلغ المطلوب لشراء منصب حكومي. لكن، رغم أنني لا أملك ذلك المبلغ، إلا أن هناك من في مقاطعة شيلان يملكه.” قال لين دونغ بنبرة ذات معنى: “الأمر يعتمد على شجاعة الحاكم تشو.”
عند سماع ذلك، امتلأ قلب تشو تشنغيه بالفرح. لم يكن يتوقع أن يكون لديه فرصة سريعة لتغيير الصورة التي ترسخت في ذهن لين دونغ عنه كشخص جبان وضعيف منذ نصف عام.
نهض فجأة وقال بصوت عالٍ: “أنا تشو تشنغيه، من مواليد عائلة فقيرة، وأعرف جيداً معاناة الشعب. طالما أن الأمر يصب في مصلحة سكان مقاطعة شيلان، فلن أتردد في التضحية بحياتي.”
لم يستطع لين دونغ وفو تشونجيان إلا أن يصفقا له.

رتب لين دونغ أفكاره قليلاً، ثم قال بنبرة ذات معنى عميق: “في مقاطعة شيلان، من المحتمل وجود الكثير من التجار الأشرار وأصحاب الأراضي الجشعين، أليس كذلك؟ دائمًا ما يلجأون إلى الرشوة عندما يكون الحاكم في المنطقة، ومن المؤكد أن الحاكم تشو سيستغلهم بشدة لاستخراج الفضة، ثم يتعامل مع الأمور الرسمية، أليس هذا صفقة جيدة؟ أنا متأكد من أن الحاكم تشو لن يحتاج وقتًا طويلاً حتى يواجه مشكلة ما، وستكون موجهة ضد نزل لين جي، وآمل حينها ألا يتردد الحاكم تشو في التصرف بحزم.”

رفع لين دونغ حاجبيه قليلاً وقال مبتسمًا: “إذا كان الحاكم تشو شجاعًا بما يكفي، واكتشف أولئك التجار الأشرار وأصحاب الأراضي الجشعين الذين ليس لديهم دعم قوي، ثم أرسل أشخاصًا لتهديدهم كل بضعة أيام، وأرسل لهم دعوات للاحتفال بعيد ميلاد قطط أو كلاب صغيرة من حين لآخر، فهل سيخافون من عدم وجود فضة؟ على أي حال، هناك الحاكم الإقليمي الذي يدعمهم، ومهما كانت الأمور خطيرة، سيضطر في النهاية إلى المساعدة في كبح الوضع، بالإضافة إلى استخدام الفضة للترضية، فمن المؤكد ألا يكون لذلك تأثير كبير.”

وتابع لين دونغ قائلاً: “المشكلة الوحيدة هي أن سكان مدينة شيلان لن يستفيدوا حتى ذلك الحين، وسيواصل أولئك التجار الأشرار وأصحاب الأراضي الجشعين نشر الشائعات لتشويه سمعة الحاكم تشو، بل وربما يرسلون أشخاصًا لمهاجمتك، وعلى الرغم من أنه لا أحد يجرؤ على قتل المسؤولين، إلا أن مهاجمة عائلتك أو ضربك عند رؤيتك بالتأكيد لن يثير غضب السلطات العليا. بالطبع، يمكنني مساعدتك في حل هذه المشكلة، لكن لا يمكنني ضمان الأمان بنسبة مئة بالمئة.”

فوجئ الاثنان، الابتزاز والتهديد، أخذ الفضة دون تنفيذ الوعود. من يفعل ذلك، من المحتمل أن يحتقره الفاسدون، ولا يرغب الحكام الصالحون في مصاحبتهم، بل حتى الأدباء في العالم سيتبرأون منه. علاوة على ذلك، أي خطأ صغير قد يؤدي إلى فقدان المنصب.

لكن… يبدو أنه يستحق المحاولة، فإذا فشلت، فالخسارة لن تكون سوى رأس واحد. أما إذا نجحت، فعلى الرغم من أن الكثير من الفضة ستذهب إلى الفاسدين في الحكومة، إلا أن الحفاظ على السلام في المقاطعة يعتبر أمرًا يستحق العناء. علاوة على ذلك، تلك الفضة مستخرجة أصلاً من التجار الأشرار وأصحاب الأراضي الجشعين.

“فقدان المنصب والحياة، لا أخاف من ذلك. أنا قلق فقط…” قال تشو تشنغيه وهو يعقد حاجبيه: “أنا قلق من أن الضغط الشديد قد يدفع أولئك التجار الأشرار وأصحاب الأراضي إلى الهجرة جماعيًا أو التوحد للمقاومة، فهم يمتلكون الكثير من الأصول التي تؤثر على معيشة الكثير من الناس، وإذا فعلوا ذلك، فالعواقب ستكون كارثية.”

عقد لين دونغ حاجبيه أيضًا، فهو لم يفكر في هذه المشكلة من قبل.

“وهناك أيضًا مسألة موظفي الحكومة، إذا أخذ تشنغيه الفضة دون تنفيذ الوعود، وانتشرت الشائعات، فمن المؤكد أن أولئك التجار الأشرار وأصحاب الأراضي الجشعين سيحولون الرشوة إلى المستشارين والقادة، وإذا تم معاقبتهم واحدًا تلو الآخر، وتوحدوا للمقاومة، فمن المحتمل أن يصبح تشنغيه حاكمًا بلا أتباع.” قال فو تشونجيان بقلق.

شعر لين دونغ بالإرهاق الشديد، كونه مسؤولًا حقًا أمر معقد للغاية.

غرق الثلاثة في تفكير عميق فورًا؛ فإذا لم يتم حل هاتين المسألتين، فإن تشويه سمعة تشو تشنغيه ليس الأمر الأكثر أهمية، بل الأخطر من ذلك أنه لن يتمكن من مساعدة الشعب، وقد تكون العواقب أسوأ حتى من وجود مسؤول فاسد.
“إذا لم ينجح الحل السلمي، فلنستخدم القوة!” صفق لين دونغ على الطاولة بقوة، ونظر مباشرة إلى فو تشونجيان قائلاً: “يجب أن يتذكر السيد فو رئيس الأكاديمية وانغ ليوزي، أليس كذلك؟”
لم يفهم فو تشونجيان مقصده، لكنه أومأ برأسه مع ذلك.
“في وقت سابق، تعرض النزل للحريق عمدًا، وعلى الرغم من مساعدة الإمبراطور غو هوانزونغ، إلا أنني أعتقد دائمًا أن من الأفضل امتلاك قوة خاصة بنا. وبما أن وانغ ليوزي أيضًا من أصحاب السمعة السيئة، فقد طلبت منه قيادة أتباعه للسيطرة على جميع أولئك الأشخاص في مدينة شيلان.” قال لين دونغ بحزم: “من يجرؤ على إثارة المشاكل، سنتصرف بقسوة، نأخذ عائلته رهينة ونجبره على الخضوع.”
شعر الاثنان بالرعب؛ فكونهما من الأدباء، وممارستهما للابتزاز والتهديد بدون القيام بأي عمل مقابل المال، يعني أنهما قد خسرا سمعتهما بالفعل. لكن اختطاف أفراد العائلات للتهديد يبدو في نظرهما خارجًا عن الحدود الأخلاقية.
قال لين دونغ بهدوء: “رغم أن هذه الأساليب مقززة، إلا أن مواجهة الشر بالشر هي الطريقة الوحيدة.”
“هذا لم يعد تصرفًا من مسؤول، بل أصبح تصرفًا لللصوص.” قال فو تشونجيان بابتسامة مريرة.
“الأمر يعتمد على من يكون اللص.” قال لين دونغ بهدوء: “هل يتذكر السيد فو رئيس الأكاديمية طبيعة لين دونغ في الماضي؟ كان جبانًا وضعيفًا، لكنه كان طيبًا مع الناس، وقد استفاد الكثير من المتسولين في مدينة شيلان من كرمي. أما الآن، فهو يضرب الناس ويدمر المتاجر ويجمع أولئك الأشخاص ذوي السمعة السيئة، ولا يمكن اعتباره شخصًا طيبًا. لكنني أيضًا تبنيت جميع الأيتام وكبار السن في المدينة، واستطعت الحفاظ على الأمن في شيلان بشكل أفضل مما كان عليه من قبل. من الأفضل ومن الأسوأ، من يستطيع التمييز بوضوح؟”
ارتجف جسد الاثنين؛ فقد مارسا الابتزاز والتهديد بالفعل، فما الفرق إذا استمرا في ذلك؟
قال فو تشونجيان بحزن شديد: “لم أكن أتخيل أنني، فو تشونجيان، الذي حرصت طوال حياتي على سمعتي، سأصل في شيخوختي إلى درجة عدم القدرة على التمييز بين الخير والشر.”
ابتسم لين دونغ بسرور ونظر إلى تشو تشنغيه.
ابتسم تشو تشنغيه بثقة: “مستعد للتضحية بحياتي، وأجرؤ على إسقاط الإمبراطور من عرشه!”
فوجئ لين دونغ؛ فهذا التشبيه رائع، خاصة أنه صدر عن أديب يتأثر طوال الوقت بفكرة الولاء للإمبراطور، وهو أمر غير متوقع تمامًا.
“لا تقلقا، الذين لا يمكنهم تحملكما هم البلاط الملكي والتجار الخبيثون والمسؤولون الفاسدون. طالما أننا نستطيع تحسين حياة الشعب يومًا بعد يوم، فمع مرور الوقت سيتضح من هو الجيد ومن هو السيء.” قال لين دونغ مبتسمًا: “حتى لو قمت بارتكاب الجرائم والفظائع في الخارج، فإن الأيتام وكبار السن في شيلان لن يلوموني أبدًا.”
عند سماع ذلك، شعر الاثنان بتحسن في معنوياتهما؛ فالوقت كفيل بإظهار طبيعة الناس!

تم التوصل إلى إجماع بشأن المشاكل الكبيرة، وبذلك أصبح الأمر أسهل؛ أما المشاكل الأكثر تعقيدًا فهي كيفية التعامل مع التجار الخبيثين ذوي النفوذ الذين يظلمون الناس. على الرغم من أن زهو تشنغيه لم يتزوج ولم ينجب بعد، إلا أن والديه على قيد الحياة، فكيف يمكن ضمان سلامته؟ هناك أيضًا بعض المشاكل الصغيرة المتفرقة، وبالتشاور المشترك والمناقشات المستمرة حتى منتصف الليل، تم التوصل إلى اتجاه تقريبي. بعد ذلك، لم يتبق سوى استخدام التطبيق العملي لإثبات جدوى هذه الطريقة. اقترح لين دونغ، من باب الرغبة الشخصية، اختيار مطعم فنغلين كأول هدف للتطبيق العملي. مطعم فنغلين ذو ثروة كبيرة، ومن المؤكد أن لديه داعمين أقوياء في البلاط الملكي. إذا أمكن استخلاص الأموال من مطعم فنغلين دون التأثير على منصب زهو تشنغيه، سواء عن طريق أخذ المال مقابل عدم القيام بأي شيء أو التعامل مع التجار الخبيثين ذوي النفوذ، فسيكون ذلك أول خطوة في التطبيق العملي.