الفصل 113: الاستفادة من الشاي

كان ما تشون مسؤولاً عن تهدئة الضيوف المقيمين، بينما كان لين دونغ مسؤولاً عن ترتيب الردهة، وكان كل منهما يعمل بتنظيم، وبحلول فترة ما بعد الظهر أصبح بالإمكان استئناف العمل مجدداً.
عندما عادت الردهة إلى اكتظاظها مرة أخرى، جاء ليو ليشيونغ وليو يه جيان ومعهما مائة ألف ليانغ من العملات الفضية.
من تعبير ليو يه جيان المهذب، أدرك لين دونغ أن ليو ليشيونغ، رغم عدم جرأته على الكشف عن أي معلومات حول العجوز دينغ، إلا أنه قد أقنعه بالفعل.
مائة ألف ليانغ ليست مبلغاً صغيراً، وبالطبع لن يتردد لين دونغ في قبولها؛ ففي خزانة الصرافة ظهرت على الفور كومة عالية من الأوراق النقدية.
مع هذا المبلغ، سيكون ذلك دعماً كبيراً سواء لتأسيس فريق حراسة لنزل لين أو لتوسيع الفروع.
أما بالنسبة لثلاثين بالمئة من إيجار الأراضي، فلم يعطِ لين دونغ رداً واضحاً؛ فقد أخبر زهو تشنغيه وفو تشونجيان بشكل موجز عن هذا الإيجار.
وفقاً لقوانين دولة داهان، فإن مجموع الضرائب مثل ضريبة الأراضي وضريبة العمال تبلغ عشرة بالمئة، كما أن هناك قواعد واضحة تنص على ألا يتجاوز إيجار الأراضي التي يؤجرها الملاك عشرة بالمئة. لكن في مختلف المقاطعات، سواء من أجل تحقيق الإنجازات السياسية أو لتحقيق مكاسب شخصية، تكون الضرائب أعلى بكثير من هذه النسبة.
أما إيجار الأراضي، فهو أشد قسوة؛ حيث تبلغ النسبة الطبيعية ثلاثين بالمئة، وفي بعض الأماكن تتجاوز الخمسين بالمئة.
سواء كان تشنغ وينتساي أو سلفه، فإن الجشع جشع، لكنهم على الأقل يدركون عواقب عدم ترك فرصة للناس للعيش، لذلك ظل إيجار الأراضي في مقاطعة شيلان عند متوسط ثلاثين بالمئة.
إن خفض إيجار الأراضي إلى أقل من عشرة بالمئة يعني الدخول في صراع مع جميع الملاك، والعواقب والعقبات المرتبطة بهذا أمر كبير بالطبع.
العواقب والعقبات، سواء من خلال استخدام القوة ضد الفاسدين أو رشوة الرؤساء، الصعوبة الوحيدة تكمن في عائلة ليو، هذه الملاك الضخمين. فبمجرد بعض الأشخاص الصغار، من المستحيل التعامل مع عائلة ليو.
وفقاً لخطط لين دونغ السابقة، إذا لم يكن من الممكن الوصول إلى حل سلمي، فعليه إيجاد طريقة لجعل الإمبراطور غو هوان يتدخل لإجبار عائلة ليو على الخضوع. الآن، مع طلب ثلاثين بالمئة من إيجار الأراضي، عندما يبدأ فو تشونجيان وزهو تشنغيه في تطبيق تخفيضات الإيجار، يمكنهم إدراج هذه النسبة ضمن الإيجارات المخفضة، مما يؤدي لحل سلمي ويسمح أيضاً باستخدام نفوذ عائلة ليو لردع مجموعة كبيرة من الملاك.
في مقاطعة شيلان، حيث تسيطر عائلة ليو، أكبر الملاك الطغاة، على الأمور بلا منافس، فإن دعمهم للحاكم الجديد سيكون له تأثير ردعي كبير على التجار الجشعين الذين يستغلون السوق.
في مساء ذلك اليوم، ذهب لين دونغ إلى مقر الحكومة المحلية.
الآن، أصبح لين دونغ شخصية معروفة جداً في مدينة شيلان، ومحاولة إخفاء علاقته بزهو تشنغيه وفو تشونجيان بالذهاب إليهما بشكل علني أمر غير مناسب. فتوجه إلى جانب مقر الحكومة، رفع رأسه ليرى السماء؛ فعلى الرغم من أن الظلام لم يكن كثيفاً لدرجة عدم القدرة على رؤية اليد، إلا أن الجو كان معتماً.

أخرج منديلاً أسود وغطى به وجهه. أخذ لين دونغ نفساً، ثنى ساقيه قليلاً، وحول قوته الروحية إلى ساقيه، ثم قفز فجأة، وفي لحظة وكأنه قط سريع تسلق جدار الفناء الذي يبلغ ارتفاعه ثلاثة أمتار. نظر إلى الأسفل بجسده المنحني، وبعد التأكد من عدم وجود أحد، تسلق خارج جدار الفناء.

تسلل بحذر طوال الطريق حتى وصل إلى القصر الداخلي، نظر لين دونغ إلى تخطيط القصر، ثم توجه إلى منزل منخفض في أحد الأطراف، تردد للحظة، ثم طرق باب الغرفة الثالثة على الجانب الأيسر التي كانت تضيء بضوء شموع صفراء باهتة.

“من هناك؟” سُمع صوت استفسار عميق داخل الغرفة.

ابتسم لين دونغ فرحاً، فهذه كانت المرة الأولى التي يأتي فيها إلى مقر الحكومة المحلية، وكان قد سمع عن عنوان فو تشون جيان مرة واحدة فقط، ولم يكن يتوقع أن يجده بالفعل.

“أنا!”

سُمع على الفور صوت سحب كرسي داخل الغرفة، وأصوات خطوات سريعة تقترب من بعيد، فُتح الباب بهدوء، ونظر فو تشون جيان إلى لين دونغ بدهشة قائلاً: “يا سيد لين، هل أنت حقاً أنت؟”

ابتسم لين دونغ وقال: “أشعر بالعطش، أريد كوباً من الشاي.”

ضحك فو تشون جيان بصمت، فهذا البداية مستوحاة منه، لكنه استبدل طلب الطعام بطلب الشاي فقط.

في الأصل، عندما جاء لين دونغ في منتصف الليل، كان فو تشون جيان قلقاً من أنه قد واجه مشكلة ما. وبما أنه كان يمزح، فمن الواضح أنه لم يواجه أي مشكلة، وحتى لو كان هناك شيء، فمن المؤكد أنه شيء جيد.

نظر فو تشون جيان خارج الفناء، ثم تنحى جانباً مشيراً إليه قائلاً: “يا سيد لين، زيارتك تضيف بهجة لمنزلي البسيط!”

لم يتحفظ لين دونغ مع فو تشون جيان، بل دخل الغرفة بخطوات واسعة.

كانت الأثاثات داخل الغرفة بسيطة، وأكثر ما لفت الانتباه كان صفان كبيران من رفوف الكتب التي تغطي جدارين.

على رفوف الكتب، كانت الكتب القديمة مكدسة بكثرة، بالإضافة إلى العديد من اللوحات المعلقة في الأعلى، وكانت رائحة الكتب قوية في كل مكان.

على الطاولة الصغيرة بجانب رفوف الكتب، كانت هناك أكوام من السجلات المالية مكدسة بشكل مرتبك.

عندما رأى أحد الكتب مفتوحاً وبجانبه حجر الرصاص المطحون، قال لين دونغ بدهشة: “يا سيد فو، ما زلت مشغولاً في منتصف الليل؟”

أعد لين دونغ كوباً من الشاي، ثم جلس مقابله وقال مبتسماً: “أنا فقط أتصفح نفقات مدينة شيلان في السنوات الأخيرة.”

كان لين دونغ نفسه مشغولاً بالتدريب الشاق كل يوم، لكنه لم يستطع منع نفسه من تقديم نصيحة قائلاً: “يجب الموازنة بين العمل والراحة، فالإفراط في العمل لا يفيد على المدى الطويل.”

“يجب أن ينتهي الأمر بعد هذه الفترة.” قال فو تشون جيان وهو يمسك لحيته الفضية الطويلة، موضحاً: “تم وضع الخطة العامة بالفعل، وبعد التحقق المتكرر من جدواها، سأصبح أكثر فراغاً. أما بالنسبة لكيفية تنفيذها، فهذه مشكلات تخص المسؤولين الرسميين، وأنا في هذا العمر، ليس لدي الطاقة أو الذكاء للتعامل مع المسؤولين والتجار الأكثر مهارة، كل ما يمكنني فعله هو تقديم الاقتراحات.”

أومأ لين دونغ برأسه وسأل بفضول: “كيف يسير التنفيذ حتى الآن؟”

“الأمور تسير على ما يرام، ولم تؤثر على أساسيات تجار التوابل، كما أن العقبات التي واجهناها لم تكن كبيرة.” قال فو تشونجيان وهو يبتسم: “لقد عاد الطالب الذي أرسلته للتواصل مع تجار الشاي في مختلف مناطق مقاطعة لينغنان، وهذا الشاب لديه قدرات حقيقية؛ فقد تفوق على توقعاتي بعشرات المرات، وبفضل بلاغته الفائقة، استطاع إقناع العديد من تجار الشاي بشراء شاي هونغيون بكميات كبيرة، بل إن المبالغ المدفوعة مقدمًا كانت أعلى مما توقعت. أخطط لإرساله لتجربة هذا الشاي في بعض المدن المجاورة، وإذا نجح الأمر، يمكننا البدء في زراعته هذا العام، وفي العام المقبل يمكننا البدء في إنشاء سوق للشاي.”
“كيف أقنع العميد فو هذا الطالب؟” تفاجأ لين دونغ، فطلاب الأكاديمية إما محاربون أو أدباء؛ ففي طريق التدريب، إما التقدم أو التراجع، ولا يملك المحاربون وقتًا كافيًا لإضاعته في هذا الأمر، أما الأدباء فمن المستحيل تمامًا، فأذهانهم مشغولة بالقيم الأخلاقية، ومسألة التجارة تبدو في نظرهم أمرًا مقززًا.
“أعطيته منصبًا صغيرًا فقط.” قال فو تشونجيان بهدوء.
صمت لين دونغ، فعلى الرغم من أن شاي هونغيون يعتبر من أفضل أنواع الشاي، إلا أن شهرته ليست واسعة، وهو معروف فقط في منطقة تشيوفنغ، وإقناع تجار الشاي في مقاطعة لينغنان بشرائه بكميات كبيرة يتطلب مهارات استثنائية. أن يخضع مسؤول من الدرجة التاسعة لإقناعه، يعني أن هذا الشاب وُلد في زمن غير مناسب؛ فلو كان في زمن الفوضى، ربما كان شخصًا قادرًا على إقناع قادة العدو.
عندما تذكر الأمر الرئيسي، سأل لين دونغ: “عميد فو، ما هو تقدم تخفيض الضرائب والإيجارات؟”
“تخفيض الضرائب قيد التنفيذ، والعقبة تكمن في المسؤولين الصغار في المناطق المختلفة؛ لقد تم عزل بعضهم من خلال مكتب الحكومة، وكان الأمر نسبيًا سلسًا.” قال فو تشونجيان بابتسامة مريرة: “أما تخفيض الإيجارات فهو أكثر صعوبة بكثير؛ فقد التقيت قبل بضعة أيام ببعض أصحاب الأراضي، وليس من الممكن خفض الإيجارات بنسبة 20% دفعة واحدة، حتى خفضها إلى النصف أثار ردود فعل شديدة منهم. وذلك بشرط الموافقة على تخفيض بعض الضرائب، وعلاوة على ذلك، فإن سمعة هؤلاء أصحاب الأراضي جيدة.”
“ماذا لو… وافقت عائلة ليو على خفض إيجارات الأراضي من 30% إلى أقل من 10% أولاً؟”
“كيف يمكن ذلك؟ عائلة ليو لديها سيطرة قوية، وأراضيهم هي الأكبر في مقاطعة شيلان، فكيف يمكن إقناعهم…” قام فو تشونجيان فجأة وهو يبدو مصدومًا: “يا سيد لين، هل جئت إلي اليوم لأنك توصلت بالفعل إلى اتفاق مع عائلة ليو لتخفيض الإيجارات؟”
أومأ لين دونغ بابتسامة: “السبب غير قابل للكشف، لكن عائلة ليو وافقت بالفعل على تخفيض الإيجارات، بل يمكن خفضها مباشرة من 30% إلى 9%.”

“يا له من أمر رائع!” صفق فو تشونجيان بقوة وهو يقول بحماس شديد: “عائلة ليو هي أصعب عقبة، بدون تدخلهم، يمكن لتشنغيه أن يمارس الضغط من خلال مكتب الحاكم، ويمكن للوه سي أن يجعل الأوغاد يساعدونه من الخلف، أنا واثق تمامًا من أنني سأتمكن من خفض إيجار الأراضي بنسبة عشرة بالمئة كل ثلاث سنوات.”
“إذا كان الأمر كذلك، فلماذا أأتي إليك في منتصف الليل؟” ضحك لين دونغ وقال: “ماذا لو، بالإضافة إلى تشنغيه ولوه سي، انضمت عائلة ليو أيضًا؟”
تفاجأ فو تشونجيان للحظة، ثم قال بسعادة: “هل تقصد أن عائلة ليو مستعدة للتصريح صراحةً بدعم خفض الإيجارات؟”
أومأ لين دونغ برأسه: “سأتحدث مع ليو يه جيان، ولا ينبغي أن تكون هناك مشكلة. بل قد تعلن عائلة ليو أيضًا أن من لا يخفض الإيجارات يكون يتحدى عائلة ليو. لكن… في ظهر اليوم، أرسلت عائلة ليو أشخاصًا إلى نزل لين جي لإحداث فوضى، ثم غادروا خائبين، ولكي لا يشك مطعم فنغلين في علاقتي بكم، يجب أولاً أن أنفصل عن هذه القضية.”
“الأمر بسيط، دع تشنغيه يذهب إلى عائلة ليو كل يوم، يدخل وهو واقف، ويخرج وهو مغطى بالجروح. بعد ثلاثين أو خمسين مرة، سيتمكن تشنغيه أخيرًا من تحريك مشاعر رب عائلة ليو، ويحصل على دعم العائلة بأكملها. إذا نجح الأمر، في غضون عامين فقط، أنا واثق تمامًا من أنني سأتمكن من خفض إيجارات مقاطعة شيلان إلى أقل من عشرة بالمئة.”
كأنه وجد حماسة شبابه مجددًا، نهض فو تشونجيان فجأة، وكان وجهه المجعد مليئًا بالحيوية.
لكن لين دونغ شعر بالأسى لتشو تشنغيه، فهو لا يزال يعاني من كسر في ساقه ويعتمد على عكاز للمشي، وسيواجه المزيد من المتاعب قريبًا، إنها مهمة صعبة للغاية بالنسبة لحاكم المقاطعة. ومع ذلك، إذا نجح في النهاية وترك اسمًا خالدًا في التاريخ، فهذا أمر جيد، أما إذا انتهى الأمر بسمعة سيئة كشخص طموح لكنه غير كفء وقاسٍ، فحتى لو كان بريئًا في قلبه، فإن ذلك سيعتبر ظلمًا عظيمًا في التاريخ.