الفصل الرابع: التشابك (الجزء الأول)

صوت الطنين المستمر جعل ياو زيبوسون في حيرة، فنظر إلى البعيد. ظهر ظل أسود خافت على أفق السماء، ويتحرك بسرعة نحوه. كان قويًا جدًا، لذا لم يخف منه على الإطلاق. بعد أن راقب لفترة، لم يتمكن من رؤية التفاصيل، فطار نحوه مباشرة.
عندما وصل إلى منتصف الطريق، رأى بوضوح ما هو ذلك؛ كانت مجموعة كبيرة من البعوض المتحور ذو البقع السوداء، ورأى أيضًا مذبحًا أمامه يتلألأ بأضواء سحرية، ويهرب بسرعة كبيرة. أطلق المذبح على الفور، وظل يتساءل في نفسه: من هو؟ لماذا يُطارد من قبل البعوض؟
كان هاليتش على وشك اليأس؛ فقد ظل هذا البعوض يطارده لعدة أيام دون توقف، وكان عددهم يزداد باستمرار. في البداية، كان لديه الثقة لمحاربتهم، لكن الآن لم يجرؤ حتى على الالتفات، وكانت فكرته الوحيدة: الهروب، الهروب بأقصى سرعة ممكنة.
عندما رأى هاليتش من يقترب منه، شعر بسعادة غامرة وصرخ: “يا سيدي، ساعدني!”
طار المذبحان جنبًا إلى جنب نحو البعيد. سأله ياو زيبوسون بابتسامة: “كيف جذبت كل هذا البعوض؟ هناك مئات الآلاف على الأقل… هل أخذت منهم شيئًا ثمينًا؟”
صرخ هاليتش بحزن: “كيف يمكن ذلك… أنا أيضًا لا أفهم، هذا البعوض… يعضني بشدة ولا يتركني…”
غضب ياو زيبوسون وصرخ: “يا لعنة! اذهب إلى الجحيم!”
تفاجأ هاليتش وقال بحيرة: “لماذا تشتمني؟”
رد ياو زيبوسون غاضبًا: “أنت من شتمتني!”
قال هاليتش بحزن شديد: “لم أفعل، لم أشتمك!”
صرخ ياو زيبوسون غاضبًا: “أيها الأحمق! تريد أن تنكر ذلك؟ قل… يا لعنة ياو زيبوسون! هل أزعجتك؟”
كاد هاليتش أن يبكي، وشرح قائلًا: “لم أقصد ذلك، أقصد… البعوض يعضني بشدة…” وبمجرد أن أدرك أن ما قاله خاطئ، طار نحو اليسار، مرددًا: “يا لعنة… أنا… لم أشتمك…” كان في حالة من الارتباك التام، وشعر بكراهية شديدة: لماذا اختار هذا الاسم اللعين؟
احمر وجه ياو زيبوسون وصرخ: “أنت تشتمني بأنني بعوض! سأقتلك!”
كاد هاليتش أن يبكي حقًا؛ لم يجد منقذًا، بل وجد عدوًا، وكانت قوة هذا العدو أقوى بكثير منه، أليس هذا موتًا محققًا؟ وهو يهرب بكل قوته، كان يصرخ باستمرار: “لم أقصد ذلك، ليس كذلك… من جعلك تختار هذا الاسم اللعين… ستقتلني حقًا…”
بوم!

عرف ياو زيبوسون أن الأمر مجرد سوء فهم، لكنه ظل غاضبًا للغاية؛ كيف يجرؤ هذا الرجل على التشكيك في اسمه؟ فقرر أن يطعنه بسيفه حتى يصرخ من الألم.
ربما لا يكون هاليتشي بارعًا في أشياء أخرى، لكن سرعته في الطيران كانت فائقة، حتى أسرع من ياو زيبوسون، خاصة عندما كان يهرب بجنون، مستخدمًا قوة روحه للانتقال الفوري، مما جعل ياو زيبوسون غير قادر على مطاردته.
كان هناك مذبحان، أحدهما أمام الآخر، وخلفهما أعداد لا تحصى من البعوض ذو البقع السوداء. المسكين هاليتشي، لم يكن يواجه البعوض فحسب، بل أيضًا ياو زيبوسون، وأصبح في وضع صعب للغاية.
كان أحدهما يطارد والآخر يهرب، وكل مخلوق يظهر على الأرض كان يعاني كثيرًا، وتدريجيًا تشكلت على الأرض موجة من الحيوانات والحشرات الهاربة، حيث كانت جميع الكائنات تهرب بكل قوتها. مئات الآلاف من البعوض ذو البقع السوداء، لم يجرؤ أي كائن على مواجهتها، بما في ذلك تنانين شا شو السيدة في الصحراء. حتى تنانين شا شو التي يصل طولها إلى مئات الأمتار كانت تهرب في حالة من الذعر.
صرخ ياو زيبوسون: “توقف يا حقير!”
فرد هاليتشي بغضب: “سأتوقف فقط إذا مرضت! ياو زيبوسون اللعين، هل ستتوقف أبدًا؟” لم يعد يهتم بأي شيء، وبدأ يشتم بلا توقف.
غضب ياو زيبوسون وقال: “حسنًا، ما زلت تشتم! سأقتلك!”
واصل هاليتشي الشتم وهو يستخدم المذبح بكل قوته، وكانت سرعته تضاهي سرعة البرق، حتى اختفى في لحظة. لكن سرعة البعوض ذو البقع السوداء كانت سريعة أيضًا، وكان ياو زيبوسون أقوى، فبدأ في مطاردته على الفور. كان هاليتشي يبكي دون دموع، وهو يزأر باستمرار، ويتأوه في قلبه: “لعنة، من الذي أغضبته… ليس فقط البعوض الذي يلاحقني، بل أيضًا ياو زيبوسون الأقوى… اللعنة!”
كان ياو زيبوسون غاضبًا أيضًا؛ في البداية كان مجرد سوء فهم، لكن الآن هاليتشي تجرأ على شتم سلفه علنًا، لذا قرر أن يتصرف بحزم.
أصبح الوضع أكثر اضطرابًا مع مرور الوقت، حيث توسعت مجموعات البعوض ذو البقع السوداء مرة أخرى، وتغير اتجاه هروب هاليتشي مرة أخرى. لم يكن أمامه خيار سوى التغيير، فظهرت مجموعة أخرى من البعوض ذو البقع السوداء أمامه، وكان عددها لا يقل عن مجموعة البعوض خلفه، وقضت على جميع الحيوانات والحشرات الهاربة على الأرض، بما في ذلك عشرات تنانين شا شو، دون أن ينجو أي منها.
حتى ياو زيبوسون شعر بالقلق، فقد أصبح عدد البعوض ذو البقع السوداء كبيرًا جدًا، وقد يصل إلى مليون. كان يعلم في قلبه أنه رغم قوته الكبيرة، فإن القضاء على هذا العدد الهائل من البعوض أمر مستحيل، وإذا حاول المواجهة، فمن المحتمل أن يتعرض كلا الطرفين للخسارة.

في هذه المرحلة، شعر ياو زيبوسون أيضًا ببعض الندم، فلم يكن ينبغي أن يسيء معاملة هاليتش بهذه الطريقة؛ فلو تعاون الاثنان معًا، لكان الوضع أفضل بكثير. لكن من المستحيل أن يكون هو من يبدأ بتخفيف التوتر، فكيف يمكن التخلي بسهولة عن كرامة الخبير الأكبر سنًا؟

ورغم صمته، لم يعد ياو زيبوسون يهاجم هاليتش. كان يفرق جيدًا بين الأمور المهمة والأقل أهمية؛ فإذا أغضب هاليتش ودفعه إلى القتال معه دون تردد، فسيكون الأمر مشكلة كبيرة. لم يكن يخاف من عدم قدرته على هزيمة هاليتش، بل كان الخطر الحقيقي يكمن في أنه إذا قاتله، فسيقع حتمًا في محاصرة سرب البعوض الأسود.

……

كان غوو شيرون والعجوز الشجاع متحمسين جدًا وهما يجمعان “تو شا” تحت تلة رملية ضخمة؛ فكانت كمية “تو شا” هناك كافية لصنع ثلاث حبات من حبات “تو شا”. قال غوو شيرون مبتسمًا: “لم أكن أتوقع أن ‘تو شا’ هنا متناثرة، فتحت كل تلة رملية كبيرة توجد كميات منها، هاها، من حسن الحظ اكتشفناها مبكرًا؛ لو انتظرنا حتى مغادرتنا لاكتشفناها، لكان الأمر محبطًا”.

قال العجوز الشجاع: “نعم، إنه مكان غريب؛ ف‘تو شا’ متناثرة في كل مكان، ويمكن جمعها تدريجيًا، أمم، هذا أفضل بكثير من عدم العثور عليها على الإطلاق”.

قال غوو شيرون: “يُقال إن هناك كميات كبيرة من ‘تو شا’، لكنني لم أحالفني الحظ أبدًا في العثور على كميات كبيرة منها مرة واحدة، هاها، لكن هذه المرة كان الحظ جيدًا؛ حتى لو لم أتمكن من جمع الكثير، فقد وجدت بعضها على الأقل”.

قال العجوز الشجاع وهو يشوه فمه: “لقد استوليت على الكثير من حبات ‘تو شا’”.

ضحك غوو شيرون وقال: “إنها تكفي بالكاد، ليست كحبات ‘شوي شا’ و‘مو شا’ التي نادرة جدًا؛ لحسن الحظ، وجدنا كمية كافية من ‘مو شا’ هذه المرة، هاها، يبدو أن القارة العليا تحتوي على كميات كبيرة من ‘شوي شا’، سنبحث عنها لاحقًا”. وبينما كانا يتحدثان، جمعا ما تبقى من “تو شا”، وبما أنها لم تكن كافية لتكوين حبات، فقد وضعاها مباشرة في قدر “تشن هون دينغ”.

قال العجوز الشجاع: “الكمية المتبقية من ‘تو شا’ تكفي لبناء أعشاش النمل”.

أومأ غوو شيرون برأسه وقال: “يمكن لهذه ‘تو شا’ أن تجعل النمل يتحور… هيهي، في المرة القادمة يمكن إضافة بعض ‘جين شا’ أو ما شابه، ربما يظهر الكثير من النمل المتحور”.

سأل العجوز الشجاع: “هل تخطط للسيطرة على النمل المتحور؟”

قال غوو شيرون: “أمم، في الواقع الأمر ليس صعبًا؛ طالما يتوفر لديك مواد كافية من كل نوع، بالإضافة إلى طعام كافٍ، فإن النمل سيتحور أو يتغير بسرعة، على أي حال، بما أنه في قدر ‘تشن هون دينغ’، يمكنني التلاعب به كما أشاء؛ وإذا لم ينجح الأمر، يمكنني إطعامه لوحوش الأرواح، دون أن يضيع شيء”.

ضحك العجوز الشجاع وقال: “يا للنمل المسكين”.

طار غوو شيرون الثاني وهو يضحك، قائلاً: “لقد رأيت للتو تلة رملية كبيرة على مسافة قريبة، هاها، أعتقد أننا سنتمكن من اكتشاف بعض الروح الرملية.”
قال العجوز الشجاع: “أمم، لقد رأيت تلك التلة الرملية أيضاً، إنها أكبر من هذه بمرتين.”
طار الاثنان وهما يضحكان إلى أسفل تلك التلة الرملية الضخمة، وكانت تلة رملية تصل ارتفاعها إلى ألف متر، على شكل قوس نصف دائري، وتحت الفجوة كان هناك ضباب أصفر ذهبي من الروح الرملية. فرح غوو شيرون الثاني قائلاً: “إنها موجودة بالفعل! هاها!” كان هذا الضباب من الروح الرملية أكثر بكثير مما كان في التلة الرملية السابقة، وقدر غوو شيرون الثاني أنه يمكن تكوين ستة إلى سبعة كرات من الروح الرملية على الأقل.
وهكذا، وبينما كان يجمعها بشكل متفرق، لم يعد غوو شيرون الثاني يعرف أين وصل، فقد اختار الاتجاه الذي يرى فيه تلالاً رملية ضخمة، فأي تلة رملية كبيرة كانت هي الوجهة التي يتجه إليها. بعد عدة أيام، اكتشف غوو شيرون الثاني بسعادة أنه جمع بالفعل مئات الكرات من الروح الرملية، وهو عدد أكبر بكثير من تلك التي حصل عليها عن طريق الابتزاز.
في ذلك اليوم، جلس غوو شيرون الثاني على المذبح، وقال: “يا عجوز الشجاع، إذا استمررنا في البحث بهذه الطريقة، يمكننا الحصول على الكثير من كرات الروح الرملية، وهو ما يكفي، لم أكن أتوقع أن يكون هناك الكثير من الروح الرملية هنا…”
تنهد العجوز الشجاع قائلاً: “المشكلة أنها متفرقة جداً، ليس لدينا الكثير من الوقت للجمع، أعتقد أننا سنضطر إلى الانتهاء من استكشاف القارة التاسعة قبل أن نعود لجمع ما نحتاجه ببطء.”
كان غوو شيرون الثاني على وشك الكلام، عندما سمع فجأة صوت طنين خفيف، فسأل: “ما الذي يصدر هذا الصوت؟ يا عجوز الشجاع، هل سمعته؟”
لم يكن لدى العجوز الشجاع آذان أصلاً، فأطلق تعويذة عشوائية، ثم توقف متفاجئاً وقال: “غريب، الكثير… الكثير من الأرواح الصغيرة، لا أعرف ما هي تلك الديدان السحرية المتحولة، عددها هائل…” بفضل حسه الروحي، كانت حساسيته أفضل بكثير من الآذان.
ضرب غوو شيرون الثاني المذبح بقوة، ثم رفع العجوز الشجاع على الفور إلى السماء العالية لينظر إلى الأفق.
أول ما لفت انتباههم كان ضوءان سحريان، وخلفهما ما يبدو كسحب سوداء وهي في الواقع تلك الديدان السحرية المتحولة، لكنها كانت صغيرة جداً لدرجة أنه لم يكن من الممكن رؤيتها بوضوح. تعجب غوو شيرون الثاني قائلاً: “هل يوجد هنا محترفون؟” لم يكن يتوقع أن يكونوا أشخاصاً مألوفين. ولا عجب في ذلك، فحتى الآن لم يكن يعرف أنه قد انحرف بالفعل عن اتجاهه، لذا كان من الطبيعي أن يلتقي بأشخاص مألوفين.

يمتلك غوو شيرون القدر المُهدئ للأرواح، لذا لا يخاف من الديدان المتحولة الضخمة. من بين مجموعتهم، باستثناء لي ران وتشي ووجين اللذين لا يخافان من هجمات الديدان، فإن غوو شيرون هو الوحيد الذي لا يهتم كثيرًا. أما الآخرون فلا يستطيعون قتل الديدان المتحولة بأعداد كبيرة، وإذا تعرضوا لها سيواجهون مشاكل كبيرة؛ فهم لن يموتوا، لكن التخلص منها سيكون صعبًا للغاية.
قال الرجل العجوز الوسيم: “لنذهب ونرى ما هو ذلك…” لم يكمل كلامه حتى بدأ غوو شيرون تشغيل المذبح وطار نحو سرب الديدان.
في غضون بضع عشرات من الثوانٍ فقط، رأى غوو شيرون بوضوح، فصرخ قائلاً: “هاليتشي…” رأى على الفور هاليتشي على المذبح، ورأى بوضوح حالته المزرية، وكان الشخص الذي خلفه هو ياوزيبوسون. كيف اجتمع هذان الشخصان معًا؟ ولماذا جذبا مجموعة كبيرة من الديدان المتحولة؟