الفصل الثاني: الموت (الجزء الثاني)

دخلت عدة فرق تباعًا، وكان الوقوع في الخطر مسألة مسافة فقط؛ فلا مفر من مواجهة شقوق في الفضاء. بعد أن سقط عدد من القتلى والجرحى، اضطروا إلى الانسحاب مكرهين.
وبينما كانوا يشاهدون الخمسة يختفون في الطرف الآخر للوادي، شعر الآلاف الموجودون هناك بالحسد والغيرة والكراهية. لكنهم كانوا جميعًا خبراء من مختلف القبائل، ومن بينهم أشخاص أذكياء، فسرعان ما توصل أحدهم إلى طريقة للعبور. كانت تلك طريقة بسيطة للغاية؛ يتم استكشاف الطريق تدريجيًا باستخدام عصي خشبية ضخمة، وطالما لم تتضرر العصا، فلا خطر على الشخص الذي يمر. سرعان ما فهم الجميع هذا المبدأ.
ففي النهاية، شقوق الفضاء ليست هجومية بشكل تلقائي، وحتى لو تحركت، فإن سرعتها بطيئة جدًا؛ وطالما تم تحديد موقعها، فلا تشكل تهديدًا. أي شيء خطير، طالما لم يتم لمسه، فلا بأس، وهذا مبدأ يفهمه الجميع. لذلك، بدأت مجموعات الناس في التحرك إلى الأمام.
غادر لي ران ورفاقه بسرعة منطقة شقوق الفضاء ووصلوا إلى غابة من الصخور. كانت هذه الغابة كثيفة جدًا، فلاحظ غوو شيرون الوضع وقال: “يبدو أن هذه الغابة نتجت عن شقوق الفضاء، وهي منظمة للغاية؛ هاها، أعتقد… أن أكبر شقوق الصخور هي الأخطر.” ثم حاول الطيران في الهواء لمراقبة الغابة بأكملها.
صرخ تشي ووجين: “لا تصعد، هناك شقوق صغيرة في الفضاء في الأعلى…”
نظر غوو شيرون بتركيز، فشعر بالرعب وتصبب عرقًا باردًا. لا عجب أن السماء التي رآها كانت غريبة، كأن هناك عددًا لا يحصى من الخيوط الرفيعة المتدلية، لدرجة أنه لم يستطع رؤية شيء بوضوح. رمى حجرًا بحجم كرة القدم، فطار الحجر فوق الغابة وتحول في لحظة إلى مسحوق دون أي صوت، ثم سقط على الأرض. صرخ قائلًا: “يا له من أمر غريب ومخيف!”
هذه الشقوق في الفضاء غريبة للغاية؛ إذا كان عددها قليلًا، يمكن فتحها بالدفاع الذاتي، لكن عندما يصبح عددها كثيفًا، يتم تدمير الدفاع الذاتي بهدوء، مما يجعل الشخص يقع في الفخ دون أن يدرك ذلك. في هذه الحالة، لم يعد غوو شيرون وحده من يأخذ خطورة آثار لو تيان على محمل الجد، بل بدأ لي ران وتشي ووجين أيضًا في الاهتمام بها. فخطورة هذا المكان يمكن مقارنتها بخطورة عبور الحدود.
ابتسم غوو شيرون بمرارة وقال: “لا أستطيع رؤية ما يوجد أمام الغابة؛ ربما علينا فتح طريق بالقوة، لا أعرف إذا كانت هناك شقوق في الفضاء داخل الممر.”
قال تشي ووجين: “سأذهب لاستكشاف الطريق!”

قال لي ران: “دعوني أذهب أنا، أنتم ابقوا هنا، وإذا لم ينجح الأمر، استخدموا تقنية كسر الحدود لفتح ممر مباشر.” كيف يمكنه أن يطلب من امرأة المخاطرة واستكشاف الطريق، رغم أن قوتها تقارب قوته؟ هو وغوو شيرون كلاهما عاشا على الأرض، وبعض المفاهيم قد ترسخت في أفكارهما ومن الصعب تغييرها.
لم تجادله تشي ووجين أيضًا، وقالت: “أمم.” ثم تراجعت خطوة إلى الخلف. إذا كان هناك من يرغب في المخاطرة، فلماذا لا تفعلها هي؟
أومأ لي ران برأسه، فبعد جدال طويل مع تشي ووجين، تشكل بينهما نوع من التفاهم الضمني الذي لا يمكن وصفه. في الحقيقة، كان يقدّر تشي ووجين كثيرًا؛ فقد أصبحت هذه المرأة أكثر عقلانية، ولم تعد مثلما كانت عندما التقيا لأول مرة، حيث كانت تغضب بسهولة وتتصرف بتهور. فجأة، ظهرت واندفعت إلى أحد الممرات داخل الغابة الصخرية.
بعد حوالي نصف ساعة، ظهر لي ران فجأة. سأل غوو شيرون: “كيف كان الأمر؟”
ابتسم لي ران وقال: “الممر سلس تمامًا، لم نجد أي علامات على شقوق في الفضاء، هاها، إنه أمر مذهل حقًا، لنذهب إلى هناك.”
فرح الجميع كثيرًا. بصراحة، كان كل منهم قلقًا بعض الشيء؛ فإذا كان الممر مليئًا بشقوق الفضاء، فسيتطلب الأمر جهدًا كبيرًا للمرور، ولن يكون سهلاً مثل الطريق السابق، لأن الأعمدة الصخرية الضخمة من كل جانب تحد من مساحة التحرك، وإذا أرادوا المرور، فسيتعين عليهم تكسير تلك الأعمدة. لكنهم لم يستطيعوا تحديد ما إذا كانت هناك شقوق ثابتة في الأعمدة الصخرية، فالاصطدام بها عن طريق الخطأ قد يكون خطيرًا.
قالت تشي ووجين: “لنمر بسرعة، لتجنب ظهور شقوق الفضاء فجأة!”
طار الخمسة على الفور نحو ذلك الممر. طار غوو شيرون داخل الممر، الذي كان عرضه حوالي مائة متر، وفي الأماكن الضيقة كان عرضه بضعة أمتار فقط، وكان الأرض مغطاة بصخور صلبة حادة كالرماح وحادة كالسكاكين؛ فإذا سقط أحدهم عليها، فمن يكون دفاعه ضعيفًا قد يتعرض للطعن على الفور. كانت هناك أيضًا العديد من الصواعد الصخرية الحادة من كل جانب، مما أضفى جوًا مخيفًا ومرعبًا. تنهد وقال: “إذا كانت هناك شقوق في الفضاء هنا، فمن الصعب حقًا المرور.”
ابتسم لي ران وقال: “ليس بهذا الصعوبة، أنت فقط خائف من أولئك الناس، في الحقيقة شقوق الفضاء ليست بهذه الخطورة، يمكنك التعامل معها باستخدام تعويذات الختم الموجودة في الرموز، لكن إذا كان عددها كبيرًا، من الأفضل صنع تحفة خاصة للدفاع، فالتحف العادية يمكن أن تكون مفيدة أيضًا في مواجهة شقوق الفضاء، لكنها تسبب ضررًا كبيرًا للتحفة نفسها، وهذا غير مجدي.”
تفاجأ غوو شيرون وقال: “رموز الختم؟ إذًا يمكن استخدام رموز الحظر أيضًا؟”

قال لي ران: “يمكن استخدام العديد من رموز التعويذات، لكن قوتها تختلف. إذا تم دمجها معًا، فإن التأثير سيكون أفضل. لكن تلك الشقوق الفضائية في السماء تسبب لي الصداع عند رؤيتها، ومن الأفضل تجنبها عند مواجهتها.”
رفع جوو شيرون رأسه ونظر حوله ثم سأل: “هل السبب هو العدد؟”
أومأ لي ران برأسه قائلاً: “حتى لو كان رمز تعويذة واحد قادرًا على إزالة شق فضائي صغير، فكيف يمكنك إزالة آلاف الشقوق الفضائية؟ حتى لو أمكن إزالتها، ماذا لو ظهرت آلاف أخرى؟ لذا فإن التجنب هو أفضل حل.”
قال جوو شيرون: “هذه مجرد شقوق فضائية، لا أعرف ما هي المخاطر الأخرى التي قد تنتظرنا في آثار لوتيان.”
قال لي ران: “طالما لا نجبر أنفسنا على فعل شيء، إذا واجهنا خطرًا لا نستطيع التعامل معه، أنا متأكد… لدينا وسائل للهروب. هاها، نحن من أفضل المحترفين، في عالم التعويذات، من يجرؤ على القول إنه أقوى منا!” قال ذلك بكل ثقة.
وفي أثناء الحديث، عبر الخمسة الممر بنجاح، وفجأة أضاء المكان، وأصبحت الشمس ساطعة من حولهم. الشمس هنا في الواقع انعكاس للنجوم، مما يعطي إحساسًا بعدم الواقعية. الأرض مغطاة بصخور خضراء بيضاء، بدون أي نباتات أو حيوانات، والأرض والجروف على الجانبين مليئة بالآثار المتقاطعة، لا يُعرف ما إذا كانت نتيجة معارك أم شقوق فضائية، مما يعطي إحساسًا بالقفر والرعب، حتى مع وجود ضوء الشمس، يشعر الإنسان بالبرد في قلبه.
ارتجفت سيرين وقالت: “هناك روح قتل قوية جدًا، أشعر بالبرد في جسدي، هذا المكان يحمل طابعًا شريرًا.”
قال بو لونغ بهدوء: “من الأفضل المغادرة بسرعة، إذا بقينا هنا، أشعر دائمًا أن شيئًا سيحدث.” نظرًا لأن قوته كانت الأقل، كان يحاول التحدث قدر الإمكان لتجنب لفت الانتباه. في دخولهم لآثار لوتيان هذه المرة، كانوا يعتمدون كليًا على لي ران والآخرين، وكان يعلم أنه إذا دخل مع آخرين، فقد يصبح ضحية، لذا كان ممتنًا جدًا ولا يريد أن يثقل كاهل الفريق. من المحتمل أن أي فرد من قبيلة السيوف الذي يعرفه لن يصدق أن بو لونغ تولى تقريبًا كل المهام الثانوية في الفريق.
وافقت سيرين قائلة: “نعم، دعونا نغادر هذا المكان بسرعة!”
قال لي ران: “حسنًا، لنذهب!” لا يوجد أحد هنا. ربما غادر الدفعة السابقة المكان منذ زمن، ولم تلحق بهم الدفعات التالية، لذا كان فريقهم أول من دخل هذا المكان.

تقدم الخمسة بسرعة فائقة، وبعد بضع دقائق، ظهر قوس حجري فوق الوادي، وتحت القوس كان هناك حفرة عميقة لا قاع لها، تمتد بشكل مائل للأسفل، ولا يُعرف إلى أين تؤدي. قالت سيرين: “هذا هو المكان، هذا هو! هذا هو مدخل آثار لوتيان، لقد وصلنا! وصلنا!” بدت متحمسة للغاية.
لو كان غوو شيرون يأتي إلى هنا لأول مرة من الأرض، لما استطاع أن يفهم كيف يمكن لحفرة بهذا الحجم أن تؤدي إلى مكان آخر، إلى عالم مختلف تمامًا؟ لكن بعد العيش في عالم التعاويذ ورؤية عدد لا يحصى من الأماكن السرية، أصبح قادرًا على الفهم تمامًا؛ فقد رأى ظواهر أكثر غرابة من هذه، ناهيك عن مدخل مثل هذه الآثار. قال: “لا أعرف مدى عمقها، آمل ألا يكون هناك خطر.”
قال لي ران: “يجب ألا يكون الخطر كبيرًا، وإلا لما جاء هذا العدد الكبير من الناس.”
قالت سيرين: “لا يوجد خطر في هذا الممر، يُقال إنه طالما يمكن الوصول إلى هنا، يمكن الدخول بسهولة إلى آثار لوتيان.”
قالت تشي ووجين: “ما هذا الكلام الفارغ؟ هيا!” طارت أولاً نحو فتحة الكهف الضخمة. على الرغم من كلامها الحازم، إلا أنها خففت من حمايتها قليلاً، فظهرت أضواء التعاويذ حولها. تبعهم الجميع على الفور، مطاردين عبر الكهف الضخم نحو الأعماق.
بعد لحظات، توقفت تشي ووجين فجأة وقالت: “غريب، كيف يوجد الكثير من الممرات المتشققة؟”
بخلاف الممر الرئيسي، كانت هناك شقوق لا تحصى على جدران الكهف من كل جانب، كأنها تمزقت بقوة، ولا يُعرف إلى أين تؤدي، وكان هناك شق ضخم ينفصل تمامًا عن الممر الرئيسي، مما جعل تشي ووجين تتردد للحظة، فاضطرت إلى التوقف وسؤال سيرين. هنا، كانت سيرين تمتلك معرفة أكبر بكثير من الجميع، وهذا هو الدور الذي يجب أن تلعبه.
قالت سيرين دون تردد: “اتبعوا أكبر ممر، لا داعي للقلق بشأن الطرق الأخرى.”
بدأت تشي ووجين على الفور في الطيران نحو أكبر وأعرض ممر. تدريجيًا، أصبح الممر الدائري أضيق، وبدا كشق ضخم. في تلك اللحظة، ظهرت شقوق صغيرة أخرى في المكان، ومن خلال ملاحظة سريعة، تبين أن جميع هذه الشقوق ثابتة، على عكس تلك الموجودة في الوادي التي كانت تتحرك تدريجيًا.
نظر لي ران بتمعن للحظة، ثم قال: “لا بأس، لا يوجد شيء خاطئ، ولا خطر، لننزل.”
لم يكن هناك أي ضوء في الشق الضيق، كان مظلمًا تمامًا ولا يمكن رؤية أي شيء، مما أعطى إحساسًا بالرعب. لكن بالنسبة لتشي ووجين والآخرين، لم يكن هذا مخيفًا على الإطلاق. سقط الخمسة بسرعة إلى الأسفل.

بعد مرور حوالي دقيقتين، بدأ ضوء خافت يظهر من الأسفل. قال تشي ووجين بهدوء: “يبدو أننا وصلنا، ليكن الجميع مستعدين!”