الفصل الثالث: مشاهد النهاية (الجزء الأول)

إنها فضاء على وشك الانهيار. رغم أنها على وشك الانهيار، إلا أن أعوام وجودها تُحسب بآلاف السنين. عندما اقتحم فريق لي ران آثار لو تيان، توصل لي ران بسرعة إلى استنتاج. لا أحد يعرف الفضاء أفضل منه؛ وإلا لما استطاع صنع سلاح قوي مثل “كسر الحدود”. حتى تشي وو جين، في فهمه للفضاء، يتخلف كثيرًا عنه، وبدون لي ران، ما كان بإمكانهم الوصول إلى مكان تقديم القرابين للنجوم أبدًا.
كان الفضاء بأكمله رماديًا، وفي السماء كان هناك شق ضخم يتدلى في الأعالي بطريقة غريبة للغاية. لقد دخلوا من ذلك الشق للتو، وكان ذلك الفتحة كأنها شق في ورقة بيضاء. رفع جوو شيرون رأسه نحو السماء وقال: “يبدو أن هذا الممر قد فُتح بالقوة، ولم يختفِ، بل بقي ثابتًا هنا. لا أستطيع أن أفهم من الذي فتحه؛ أنا لا أمتلك مثل هذه القدرة.”
قال تشي وو جين: “إذا كان الأمر من صنع إنسان، فلا بد أن ذلك الشخص أقوى مني!” ليس من السهل أن تعترف بأن شخصًا ما أقوى منك، فلا بد أن ذلك الشخص قوي للغاية.
أومأ لي ران برأسه وقال: “أمم، يجب أن يكون الأمر من صنع إنسان، لكنني لا أعتقد أنه من عمل شخص واحد، ربما مجموعة من الأشخاص. إذا كان شخصًا واحدًا هو من فعل ذلك، هاها، فهذا أمر خارق للطبيعة، حتى أنا لن أكون قادرًا على مواجهته. ربما إذا اتحدنا نحن الثلاثة، يمكننا مواجهته، لكنني حقًا لا أستطيع تخيل من يمكن أن يمتلك قوة مرعبة إلى هذا الحد.”
قال جوو شيرون: “أمم، إذا كان هناك فعلاً شخص كهذا، فإن قوة عشيرة تيان لينغ ستكون قوية جدًا.”
سألت سيرين بحيرة: “هل تقصدون… أن هذا الشق الضخم من صنع إنسان؟”
قال بو لونغ: “هذا مستحيل، لم أسمع قط أن هناك من يستطيع فتح شق ضخم في السماء، هذا مبالغ فيه للغاية.”
قال جوو شيرون: “لا يوجد شيء مستحيل، هاها، كل شيء ممكن، نحن فقط لم نره.” ثم أضاف: “حتى لو كان الشق من صنع مجموعة من الأشخاص، فإن عشيرة غو تيان لينغ كانت أقوى بكثير من عشيرة تيان لينغ الحالية، أنا الآن مهتم جدًا بآثار لو تيان.”
سأل لي ران: “ألم تكن مهتمًا من قبل؟”
هز جوو شيرون رأسه وقال: “في ذلك الوقت لم أكن أشعر بالاهتمام أم لا، على الأقل لم أكن مهتمًا كثيرًا بأفعال عشيرة تيان لينغ، لكن من خلال هذا الشق في الفضاء، يبدو أن عشيرة غو تيان لينغ كانت لها أهمية كبيرة. بالإضافة إلى ذلك، جئت إلى هنا أساسًا لأرى إذا كان الأستاذ كو مو قد دخل أيضًا.”
أومأ لي ران برأسه وقال: “أمم، إذا كان كو مو قد سبقنا بخطوة، فربما دخل بالفعل.”
قال جوو شيرون: “لدي شكوك دائمة في ذهني.”
سألت تشي وو جين بفضول: “ما هي شكوكك؟”

قال غوو شيرو: “عندما كنا في الوادي، أين ذهب الأشخاص الذين كانوا أمامنا؟ يجب أن نعلم أن تلك الشقوق الفضائية ليست مكانًا يمكن للناس العاديين دخوله، وعندما وصلنا، لم يكن هناك أي فريق استكشاف أمام تلك الشقوق، فهل يمكن أن يكون الأمر أنه عندما وصلنا… ظهرت تلك الشقوق فجأة؟”
قال لي ران: “هذا هو التفسير الوحيد، لأنه لا يوجد طريق آخر، ولم نرَ أي فريق آخر، إذا كانت تلك الشقوق الفضائية موجودة منذ عدة أيام، أعتقد أن الكثير من الفرق كان سيتم منعهم من الدخول.”
ليس هناك شق واحد كبير في السماء فقط، بل هناك العديد من الشقوق الصغيرة، وعلى الأرض أيضًا هناك خنادق ضخمة. الأرض بأكملها متعرجة وملتوية، وتبدو غريبة للغاية، حيث ترتفع جدار صخري مباشرة إلى السماء، كما لو أن الأرض انقسمت إلى قسمين، أحدهما أعلى والآخر أدنى، وأصبح التضاريس غريبة وغير مألوفة.
المكان مقفر ومظلم، وكأن الأرض تعرضت للتدمير عدة مرات بواسطة يد غير مرئية، ولا تزال بعض الأعشاب البرية تنمو بشكل عنيد، وتنتشر أغصان بعض الأشجار الضخمة بشكل عشوائي على الأرض، لكنها جميعًا أغصان ميتة. بين فجوات الأغصان الميتة، تنمو بعض الأعشاب الخضراء الفاتحة بشكل عنيد. لا توجد حيوانات، فقط عدد قليل من الحشرات، ولا حتى طيور، إنها حقًا منطقة ميتة.
بعد مراقبة الوضع لفترة قصيرة، قال لي ران: “كونوا حذرين، أعتقد أن هناك العديد من المخاطر الطبيعية في هذا المكان، ونادرًا ما أرى مكانًا مقفرًا كهذا، إنه أخطر حتى من الأماكن التي واجهناها عندما خرجنا من عالم التعاويذ، فتلك الأماكن كانت أكثر استقرارًا بكثير، هذا المكان على وشك الانهيار، وسيكون هناك العديد من المخاطر التي لا يمكننا التنبؤ بها.”
وافق تشي ووجين قائلاً: “أمم، كونوا حذرين.”
سأل غوو شيرو: “سيرين، هل تعرفين كيفية السير في الطريق أدناه؟”
قالت سيرين: “أنا لست متأكدة من ذلك، هذه هي المرة الأولى التي أأتي فيها إلى هنا، يجب أن يكون هذا المكان على حافة آثار لوتيان، يقال إن المنطقة الوسطى هي المكان الحقيقي المليء بالمخاطر، أما هنا فهو لا يزال مقبولًا.”
أومأ غوو شيرو برأسه قائلاً: “أمم، إذا كان الأمر كذلك، هل ستبقون في الحافة للاستكشاف، أم ستتبعوننا إلى المنطقة الوسطى؟”
ترددت سيرين وبورون قليلاً، فعندما وصلا إلى هنا، أدركا أن قوتهما لا تكفي للتقدم أكثر، البقاء في الحافة أفضل، فإذا تقدما أكثر، سيحتاجان إلى حماية لي ران ورفاقه. لكنهما كانا يعلمان أيضًا أنه إذا كانت المخاطر التي سيواجهانها تفوق قدرة الثلاثة على التصدي لها، فسيتعين عليهما الاعتماد على قوتهما الخاصة، فلا يمكن الاعتماد على الآخرين.

لكن إذا لم نتبعهم، فمن المحتمل جدًا أن نفوت فرصة تحسين قوتنا. سرعان ما اتخذت سيرين قرارها؛ فهذه المرأة تمتلك ميولًا جنونية، فمن أجل تحسين قوتها، لا تهتم بأي شيء تقريبًا، حتى بحياتها الخاصة. قالت: “سأذهب!”
توقف غوو شيرون للحظة، ثم قال: “بعد الدخول، إذا واجهنا خطرًا، لا أستطيع ضمان سلامتك؛ إذا لم يكن هناك وقت للإنقاذ، أو إذا لم أكن قادرًا على الإنقاذ، فلا تندم.”
ردت سيرين بحزم: “لن أندم، لو مت فليكن!”
أشاد لي ران قائلًا: “جيد!” كان يقدّر هذا الشجاعة الجنونية؛ فشخصية سيرين كانت أقوى من شخصية بو لونغ.
تردد بو لونغ كثيرًا، ثم قال أخيرًا: “لن أدخل معكم، حتى لا أكون عبئًا عليكم.” لم يكن لديه أي ثقة في قدرته على النجاة إذا دخل.
قالت سيرين بازدراء: “جبان!”
غضب بو لونغ في قلبه، لكنه لم يرد؛ فقال للي ران وتشي وو جين وغوو شيرون: “شكرًا على رعايتكم طوال الطريق، أود الوداع!” لم ينظر حتى إلى سيرين؛ بالنسبة له، كانت سيرين مجرد مجنونة، ولا داعي للجدال مع المجانين.
بعد رحيل بو لونغ، بقي أربعة أشخاص فقط في الفريق، لكن قوتهم ارتفعت قليلًا؛ فقدان شخص واحد كان عبئًا جعل تحركاتهم أكثر حرية وسهولة.
التنقل في قارة لوتيان مليء بالقيود؛ مثل ظهور شقوق مكانية من حين لآخر في السماء وعلى الأرض، ولا يمكن معرفة متى قد تنهار جدران الجروف فجأة، وهي نتيجة لشقوق مكانية كبيرة، وأي خطأ بسيط قد يؤدي إلى السقوط على الأرض. وهذا يعتبر أمرًا جيدًا؛ أما الأخطر فهو أن بعض الشقوق المكانية لها جاذبية هائلة، وإذا ابتلعتك، فمن النادر أن ينجو أحد.
مع التوقف المتكرر، أصبحت سرعة الأربعة أبطأ، وكان القلق يسيطر على كل واحد منهم. لقد مرت رياح عاتية للتو، ورأوا بوضوح جبلًا يتحول إلى غبار في لحظة، واختفى الجبل فجأة، ثم اهتزت الأرض بشدة، وارتفعت الأرض بسرعة ملحوظة، وفي غضون عشر دقائق فقط، تشكلت تلة بارتفاع عدة عشرات من الأمتار. من المتوقع أن يظهر جبل آخر هنا خلال يومين.
انتشرت رائحة كريهة للصخور والتراب. لم يستطع غوو شيرون كبح نفسه وقال بكلمة نابية: “هذا مخيف حقًا… ما هذه الرياح؟ كيف يمكنها تدمير جبل في لحظة؟”

بحسب ما يعرفه لي ران، لا يمكنه تحديد طبيعة ذلك الشيء. هز رأسه قائلاً: “لا أعرف ما هو، يبدو أنه ليس ريحًا… اختفى بسرعة كبيرة، وقوته هائلة، لكن إذا واجهناه، فلا بأس بالدفاع عن أنفسنا.” ألقى نظرة على سيرين التي كانت لا تزال مذهولة، وأدرك في قلبه أنهم الثلاثة يمكنهم الهروب من هذه القوة الغريبة، أما سيرين فبدون مساعدة، ستموت بالتأكيد.

كان قلب سيرين يخفق بشدة، فقد رأت بوضوح اختفاء الجبل، ورغم أنها لا تعرف ما القوة التي تسببت في ذلك، إلا أنها تعلم أنها لا تستطيع مقاومتها على الإطلاق. في تلك اللحظة، لم تكن تعرف أيضًا ما إذا كان من الحكمة أن تدخل بالقوة، لكن بما أنها وصلت إلى هذه المرحلة، لم يعد بإمكانها العودة. طوال الطريق، لم يقابلوا أحدًا، لكنهم واجهوا العديد من المخاطر، ولولا تنبيهات غوو شيرون والآخرين، لكانت قد ماتت عدة مرات بالفعل.

مع التقدم أكثر، كانت الظروف الخطرة تظهر باستمرار، بشكل متزايد في التكرار والخطورة. والأمر الأكثر رعبًا هو أنهم لا يعرف أحد منهم ما هي المخاطر التي سيواجهونها في المرة القادمة، وهل سيتمكنون من مقاومتها، تمامًا كما حدث سابقًا، لو وصل الأربعة إلى ذلك الجبل في الوقت المناسب، لكانت سيرين إما ميتة أو فقدت نصف حياتها على الأقل.

عرف غوو شيرون أن سيرين تفكر في الانسحاب، لكنه لم يتكلم، لأنه لم يعد بالإمكان العودة في تلك اللحظة، وعلى أي حال، كان عليهم المضي قدمًا رغم الصعوبات.

أشار لي ران إلى مكان قريب قائلاً: “لنسلك هذا الطريق، ونتجاوز تلك الشقوق الكبيرة.” لا عجب أن من ليسوا خبراء لا يستطيعون دخول الآثار، فلا توجد طرق تقريبًا هنا، كل شيء عبارة عن أخاديد ومنحدرات، بالإضافة إلى عدد لا يحصى من شقوق الفضاء، وأي خطأ بسيط قد يؤدي إلى الوقوع في الخطر، وللعبور يجب أن يكون لديك القدرة على الطيران، حتى لمسافات قصيرة، وإلا فلن يكون من الممكن الوصول إلى الوجهة، حتى باستخدام المركبات الطائرة لا يمكن ذلك، فقد رأوا على طول الطريق بعض شظايا المركبات الطائرة المحطمة.

عبر الأربعة الشقوق الكبيرة بحذر شديد، ويُعتقد أن هذه الشقوق نشأت أيضًا بسبب انهيار الفضاء، بعرض حوالي مائة متر وطول كيلومتر، وتنبعث منها رياح باردة قارسة. وجد الأربعة مكانًا نسبيًا ضيقًا للطيران عبره، وقبل العبور، أجروا بعض التجارب البسيطة لضمان العبور بأمان. لا أحد يعرف ما الذي يوجد داخل الشقوق الكبيرة، فالوضع هناك معقد للغاية، ويجب إجراء تجارب للشعور بالأمان، ولذلك تأخرت سرعة تقدمهم أيضًا.

تجاوزوا الشقوق الكبيرة وواصلوا التقدم. وصلوا إلى هنا، ولم يكن الأربعة يعرفون ما إذا كانوا يسيرون في الطريق الصحيح أم لا؛ فمنذ أن بدأوا رحلتهم حتى الآن لم يقابلوا أحدًا، ولم يروا سوى العديد من بقايا المركبات المحطمة، ومعظمها كان قديمًا جدًا، بالإضافة إلى بعض عظام البشر وجماجمهم، دون معرفة متى ماتوا هناك، وكذلك بعض الأسلحة المحطمة. كانوا غرباء تمامًا عن قارة لوتيان، وكل ما يعرفونه هو اتجاه تقريبي، لذا لم يكن أمامهم خيار سوى المضي قدمًا دون توقف.

بعد مسيرة استمرت حوالي يوم، قال لي ران بابتسامة مريرة: “يبدو أننا نسلك طريقًا جديدًا، وليس الطريق الذي يعرفه الآخرون.”

فأجاب جوو شيرون بحزم: “الطريق الجديد ليس طريقًا مسدودًا، المهم أن نصل إلى آثار لوتيان، فالوجهة هي هناك في النهاية.”