الفصل الخامس: الذهب الأسود، القسم التاسع

المجنون!
خطرت هذه الفكرة فجأة في ذهن كاري.
كان صوت الشخص ذو الشعر الأسود باردًا، وكلماته جنونية، لكن بالنسبة لكاري في تلك اللحظة، لم تكن تلك بالتأكيد أفعال مجنون.
لأنه رأى تلك العيون… تلك العيون اللامعة كنجوم السماء، وتلك اللهب الشديد المشتعل في حدقتيها.
لقد كان لديه خطة مسبقة… هكذا استنتج كاري على الفور.
كان محقًا، لأن الكلمات التي نطق بها الشخص ذو الشعر الأسود في اللحظة التالية كانت كأمواج الجليد الباردة في الجحيم، التي ضربت أعماق روحه مباشرة.
“يوجد بيني وبينك مسافة مائة وثلاثة وثلاثون مترًا، يا سيد كاري. حراسك هم أجهزة متقاعدة شائعة جدًا في السوق حاليًا، من طراز ‘الديدان’. الوقت القياسي لنظام التشغيل العقلي واستجابة الجهاز هو 0.25 ثانية. بالإضافة إلى تأخر حركة الجهاز والوقت اللازم لعمله الميكانيكي، فإن الوقت اللازم لإغلاق المساحة أمامك بالكامل يجب أن يكون 2.15 ثانية.”
تردد الصوت البارد في فضاء الساحة الفارغة، مصدرًا نية قتل لا نهائية. تحت تلك الشعر الأسود الطويل الذي يتحرك دون ريح، كانت العيون اللامعة كشفرات السكاكين.
“نعم… وماذا في ذلك؟” سأل كاري بهدوء، وهو يبتلع ريقه بصمت.
“من المستحيل على شخص عادي أن يقطع مسافة مائة وثلاثين مترًا في 2.15 ثانية، يا سيد كاري. لكن بالنسبة لمحارب تلقى تدريبًا صارمًا، طالما دفع ثمنًا معينًا واستخدم بعض المعدات الداعمة، فإن هذه المهمة التي تبدو مستحيلة ليست بلا أمل تمامًا.” رفع الشخص ذو الشعر الأسود حاجبيه، وظهرت على وجهه الخالي من التعابير فجأة ابتسامة ساخرة.
“على الرغم من أنك كنت حذرًا جدًا، إلا أنك لم تتوقع أن هذه المعدات الداعمة في سوق بيلين حاليًا ليست نادرة كما تتخيل، أليس كذلك؟ هل تريد المخاطرة؟ لنرى ما إذا كان الوقت الذي تستغرقه لإصدار أمر الهجوم كافيًا لإنقاذ حياتك؟”
شعر كاري بدوار شديد، وانقبضت حدقتاه فجأة، وظهر على وجهه تعبير غير متوقع.
“هل معك ‘تونلي’؟ ذلك جهاز تسريع السرعة الذي يتطلب التضحية بـ 20% من دمك كثمن؟”
بصراحة، على الرغم من أنه توقع أن يقوم الخصم بأفعال جنونية، إلا أن كاري لم يتوقع أبدًا أن يحصل الشخص ذو الشعر الأسود على ‘تونلي’.

إنه جهاز مساعد فردي يمكنه رفع سرعة حركة المستخدم بشكل كبير، صغير الحجم وسهل الاستخدام. وهو نتاج عرضي لمركز أبحاث التكنولوجيا السحرية في كوكب شيك. كان شائعًا لفترة من الزمن. بشكل عام، يمكنه رفع سرعة حركة الإنسان العادي بنسبة تتراوح بين 40٪ و80٪، أما بالنسبة للمحاربين المدربين تدريبًا صارمًا، فإن التأثير أكثر وضوحًا، حتى يمكن أن تصل سرعتهم إلى مستوى الريح.

لكن في المقابل، يحتاج هذا الجهاز المساعد الخاص إلى دم المستخدم كمصدر للطاقة، والثمن باهظ للغاية. بحساب مقدار الزيادة، حتى أقل زيادة تتطلب 20٪ من دم المستخدم كاستهلاك، أما الزيادات الأكبر، فيمكن أن تستنزف كل دم المستخدم كثمن. كان هناك محارب في إحدى المرات، استخدم الجهاز وبسبب الزيادة الكبيرة، تحول إلى جثة ميتة قبل أن يصل إلى وجهته.

والأمر الأكثر صعوبة في التقبل هو أن مستوى الزيادة في هذا الجهاز غير قابل للتعديل على الإطلاق، ويتحدد بناءً على قدرات المستخدم نفسه. أي أن من يستخدم هذا الجهاز لم يعد يملك سيطرة على حياته. هذا الوضع بلا شك هو الأسوأ والأكثر رعبًا. لذلك حتى اليوم، باستثناء بعض التجار المتهورين للغاية، حتى في بيلين نادرًا ما يُرى هذا النوع من المعدات.

ففي النهاية، بيع البضائع يحتاج إلى مشترين أيضًا، أليس كذلك؟ لن يحب أحد معدات قد تودي بحياته في أي لحظة.

“ليس تونلي.”

أخيرًا، حصل كاري المتوتر على إجابة من الشخص ذو الشعر الأسود، مما جعله يتنفس الصعداء. من الجيد أنه ليس تونلي، هذا يعني أن الطرف الآخر لا يزال يهتم بحياته. إذًا، قد يكون هناك مجال للتفاوض. لكن قبل أن يتمكن من استعادة أنفاسه، دفعته الجملة التالية من الشخص ذو الشعر الأسود مباشرة إلى أعماق الجحيم.

“ما أحمله هو شونلي، النسخة المعززة من تونلي، بزيادة سرعة تزيد عن 200٪، مع استهلاك مضاعف لدم المستخدم.” قال الشخص ذو الشعر الأسود بهدوء، وفتح ياقة ملابسه، حيث كان هناك جسم دائري صغير عند خصره يصدر ضوءًا أحمر خافتًا، وخيوط رفيعة جدًا تكاد لا تُرى مغروسة بعمق في جسده، توجه الدم الأحمر الزاهي.

“إنها مكونات بلورية سحرية، أحدث نماذج يمكنها تجاوز أجهزة الكشف عن المعادن. سيد كاري، لا داعي لللوم حراسك.”

“أنت!! أنت مجنون!!” بعد أن رأى بأم عينيه مثل هذا السلوك المجنون، لم يعد كاري قادرًا على كبح خوفه، فصرخ بصوت عالٍ.

يا إلهي، هل يعرف ذلك الشاب ذو الشعر الأسود حقًا ما يفعله؟ باستخدام هذا الجهاز، حتى لو استطاع فعلاً الإمساك بنفسه، فإن الثمن سيكون حياته بالتأكيد. لا يوجد مخرج على الإطلاق. في تلك اللحظة، اختفى كل هدوء كاري وظهرت طبيعته كتاجر في السوق السوداء.

فرصة رائعة!!

“ابدأوا!” صرخة منخفضة انطلقت فجأة، وفي نفس الوقت، تحول الشاب ذو الشعر الأسود إلى ظل أسود لا يمكن رؤيته على الإطلاق. خلفه، ضغط “العين الدموية” الذي كان ينتظر منذ فترة طويلة على جهاز التحكم في يده، ثم رفع ملابسه بسرعة وسحب بندقية فضية لامعة ذات عيار كبير. وسط أصوات الانفجارات العالية، أطلق رصاصات قوية متتالية على الروبوتات التي كانت لا تزال في حالة ذهول.

الله وحده يعلم مدى إعجابه الآن ببصيرة الشاب ذو الشعر الأسود. هذه البندقية ذات العيار الكبير المصنوعة بالكامل من الفضة السرية هي السلاح الوحيد في سوق بيلين السوداء الذي يمكنه تجاوز أجهزة الكشف عن المعادن. لكن بسبب عدم استمرارية قوتها النارية، تم استبعادها في البداية. لولا إصرار الشاب ذو الشعر الأسود، لكان عليه الآن أن يقاتل بيدين فارغتين.

ومع إطلاق البندقية ذات العيار الكبير، اهتزت أقرب روبوتين سحريين إليه في نفس الوقت، مما أدى إلى ارتجاف طفيف لا يمكن ملاحظته، وانحرفت الأسلحة في أيديهم عن الاتجاه الذي كانوا يستهدفونه.

صحيح، بغض النظر عن حجم عيار البندقية، بالنسبة للروبوتات السحرية الضخمة، فإنها بالتأكيد لا تكفي حتى لإحداث خدش بسيط. لكن “العين الدموية” كان قاتلاً ذا خبرة كبيرة، وكان مطلعًا على الروبوتات كما لو كانت جزءًا من يديه. أطلق عدة رصاصات متتالية، وأصابت جميعها نفس الموقع في مفاصل كاحلي تلك الروبوتات. وكان ذلك الموقع عبارة عن شق صغير غير محمي بدروع.

الروبوتات معدات دقيقة، وفي الشقوق الموجودة في المفاصل غير المحمية بدروع، يمكن لرصاصة صغيرة واحدة أن تسبب تدميرًا غير متوقع. رغم أنها لا تستطيع إيقاف قدرتهم على القتال تمامًا، إلا أن إبطاءهم لمدة جزء من الثانية بالتأكيد ممكن.

بالطبع، هذا ينطبق على تلك الروبوتات السحرية القديمة؛ فالروبوتات الحديثة المستخدمة حاليًا لديها حماية خاصة في تلك المناطق، والأسلحة الفردية لا تؤثر عليها تقريبًا.

“بانغ!!”

صوت انفجار خافت، وفي نفس الوقت الذي أطلق فيه “العين الدموية” النار، وصل الشاب ذو الشعر الأسود كالبرق أمام كاري!!