الفصل العاشر: تحالف القراصنة؟ القسم التاسع

انتهت إجازة القراصنة. في اليوم التالي لمحادثة “الشعر الأسود” مع “جينلي”， وصل آخر مجموعة من القراصنة إلى هذا الكوكب. دون أي تأخير، صعد جميع القراصنة مباشرة إلى سفنهم الحربية. على عكس المرة الأولى التي وصلوا فيها، كانت هذه المرة هناك أكثر من ثلاثين سفينة حربية كبيرة وصغيرة، شكلت أسطولًا ضخمًا؛ وعند إقلاعها، بدت أشكالها الضخمة كسحابة سوداء تغطي السماء.
وهم ينظرون من نوافذ السفينة إلى الكوكب الجميل الذي يبتعد تدريجيًا، أظهر جميع القراصنة تعبيرات الحزن على الرحيل. كان هذا المكان بيتهم؛ حتى لو كان بإمكانهم العودة مرة واحدة في السنة والإقامة لبضعة أيام فقط، فإنه بالنسبة لهؤلاء الأشخاص الذين يتجولون في الفضاء، كان ملاذًا روحيًا لا يمكن استبداله.
أخيرًا عرف “الشعر الأسود” اسم هذا الكوكب: “الحلم”.
إنه حقًا مكان كالحلم. نظر “الشعر الأسود” إلى الكوكب الذي أصبح صغيرًا ككرة وابتعد، وشعر فجأة ببعض الحيرة في قلبه.
“يا زعيم، فيم تفكر؟” اقترب “العيون الدموية”.
“أوه، لا شيء.” هز “الشعر الأسود” رأسه، كأنه يحاول طرد بعض الأفكار غير المناسبة من ذهنه، ثم التفت.
“ماذا، هل لدى سيدنا ‘جينلي’ أي تعليمات؟”
“لا، أعطاني فقط بعض المعلومات عن المكان. ستُقام مبارزات الموت في كوكب يُدعى ‘الجحيم’. إنه حار طوال العام، وبيئته الأرضية قاسية للغاية؛ 32% من سطحه مغطى بالماجما، والباقي عبارة عن صحاري ومستنقعات. سماء الكوكب مغطاة دائمًا بالغيوم الداكنة؛ إنه مكان يائس.” قدم “العيون الدموية” هذه المعلومات بشكل عابر، ومد يده بكأس من النبيذ الأحمر لـ“الشعر الأسود”.
“القراصنة هم قراصنة؛ في نظرهم، مبارزات الموت هي احتفال، لكن عدد المشاركين فيها لا يتجاوز حوالي مائتي شخص، وهم ممثلون عن مختلف مجموعات القراصنة. وهناك أيضًا بعض الوجوه الجديدة الذين تمت الموافقة على انضمامهم بشكل خاص. وللحفاظ على التوازن، يتم الحد من نسبة الوجوه الجديدة إلى أقل من 5%. أما أولئك الذين يبرزون في المبارزات، فإن مجموعات القراصنة القوية تسعى لالتقاطهم ككنوز. أعتقد أننا أيضًا ضمن هؤلاء.”
“هذا ليس مهمًا، نحن لا نشارك في هذه المبارزات من أجل هذا الهدف؛ نريد فقط تحقيق الحرية.” قال “الشعر الأسود” بلا اكتراث.
“إذا كان الأمر يتعلق فقط بالحرية، فكل ما علينا فعله هو الاستيلاء على سفينة حربية واحدة. يا زعيم، هل هذا ما تفكر فيه حقًا؟”

“الاستيلاء على السفن الحربية؟ أنت ترى الأمور ببساطة مفرطة. القراصنة هم عرق يعيش على السفن الحربية، وبمعنى ما، السفن الحربية هي بيتهم الآخر. إذا أردنا القيام بمثل هذا الأمر، فإن العواقب المباشرة ستكون مواجهة مطاردة من قبل جميع القراصنة. في الكون، تكون أفعالهم غالبًا أكثر فعالية من تلك التي يقوم بها الجيوش النظامية التي تعتقد أنها الأفضل. لا أعتقد أن هذه فكرة ذكية. من الواضح أن الحصول على ما نريده بطريقة مشروعة هو الأسلوب الأكثر كفاءة.” رفض هيكيبا اقتراح شيويتونغ. ثم استدار وتوجه نحو غرفته، بينما تبعه شيويتونغ عن كثب.
“بطريقة مشروعة؟”
“نعم، بطريقة مشروعة. بما أن المبارزات هي تقليد القراصنة ووسيلة رئيسية لهم لتقسيم النفوذ، فيمكننا استغلال هذه الفرصة تمامًا. طالما يمكننا الحصول على مركز متميز، يمكننا استخدامه كورقة ضغط.” ارتسمت ابتسامة غريبة على شفاه هيكيبا.
“نحن نقاتل من أجل أنفسنا.”
“هل تقصد…” أضاءت عينا شيويتونغ فجأة. لقد فهم ما يعنيه هيكيبا.
“نعم، يجب أن يكون لدينا نفوذ خاص بنا!” أومأ هيكيبا برأسه مؤكدًا.
لم يكن هيكيبا وشيويتونغ يعلمان مدى تأثير هذه المحادثة على مستقبلهما. في الواقع، لم يكن بإمكان هيكيبا أن يعرف ما الذي سيحصلون عليه في المبارزات التي سيشاركون فيها. لكن بعد سنوات عديدة، عندما يتذكر تلك المبارزات، لا يمكنه إلا أن يشعر بالامتنان. لو لم تكن تلك المبارزات، ربما لم يكن ليحصل أبدًا على ما يريده.
القدر، أحيانًا، شيء غريب حقًا.
القراء أيضًا مخلوقات أكثر رعبًا من الآلهة.
مرت صخور لا تعد ولا تحصى على جانبي السفينة الحربية، وبدت أسطول القراصنة كمجموعة من الأشباح تتنقل باستمرار في الكون. كان تركيب هذه المنطقة النجمية معقدًا للغاية، تقريبًا مثل الحزام النجمي المحيط بكوكب قاسٍ. كانت النيازك والكويكبات تتحرك بسرعة في كل مكان، وكانت تقلبات الفضاء غير مستقرة للغاية، وكأنها قد تتحول إلى أجزاء في أي لحظة.
بالطبع، هذا مستحيل تمامًا. لقد كان تجمع ألي بابا موجودًا منذ زمن بعيد، وظل على هذا الحال دائمًا، ولم يُرَ أنه انهار أبدًا. لكن مثل هذه البيئة كانت بالتأكيد تؤثر سلبًا على حركة السفن الحربية، لذا كان من الممكن وصف سرعة الأسطول بأنها بطيئة جدًا.
كان عليهم تجنب اصطدامهم بالصخور الضخمة التي قد تظهر في أي مكان.
مسافة الرحلة في يوم واحد لم تكن بعيدة جدًا. سرعان ما رأى هيكيبا ورفاقه من غرفة التحكم المركزية في جينلي ذلك الكوكب الذي يُطلق عليه اسم “الجحيم”.

إنه كوكب ليس كبيرًا، فمن حيث الحجم، يبلغ حجمه حوالي خُمس وعشرين جزءًا من حجم الأرض فقط. لكن كما توصلت إليه معلومات “عين الدم”， فإن البيئة هنا لا يمكن وصفها حتى بأنها قاسية. بعد اختراق السحب الكثيفة، تم فتح نوافذ السفينة الحربية، ولاحظ “الشعر الأسود” على الفور المحيط الأحمر اللون أسفله.
بحر اللافا. هذا المشهد الذي لا يمكن أن يظهر أبدًا على الأرض، أثار صدمة في قلوب الجميع. عند النظر من ارتفاع كبير، يتضح أن كل المنطقة المرئية مغطاة باللافا الساخنة. تتحرك هذه السوائل الساخنة بشدة، وتظهر من حين لآخر فقاعات على سطحها تنفجر بسرعة. يتشوه الهواء بسبب درجة الحرارة العالية، مما يجعل كل شيء يبدو غير حقيقي.
لا يوجد ما يسمى بمطارات على كوكب الجحيم، وفي مثل هذه البيئة القاسية، لا معنى لوجود أي مبانٍ كبيرة. درجات الحرارة العالية والرياح الشديدة المسببة للتآكل ستبتلع كل المباني المصنوعة من الفولاذ. من وجهة نظر “الشعر الأسود”， فإن هذا الكوكب ليس مناسبًا على الإطلاق لوجود الحياة.
لكن رأيه كان خاطئًا. عندما بدأ ارتفاع السفينة الحربية في الانخفاض، لاحظ تلك النقاط السوداء الصغيرة في بحر اللافا. كان شكلها يشبه أسماكًا صغيرة تسبح بسرعة في اللافا، وتقفز من حين لآخر فوق سطح الماء. تتحرك اللافا الساخنة حولها، لكنها لا تستطيع إيذاءها على الإطلاق.
“تلك أسماك النار. الكائنات الوحيدة في بحر اللافا. تمكنها بنيتها الخاصة من تجاهل درجة الحرارة العالية لللافا. أما بلورات عنصر النار التي تظهر من حين لآخر في اللافا، فهي طعامها. من ناحية ما، هي صاحبات هذا الكوكب.” قدمت “عين الدم” التعريف بجانب “الشعر الأسود”.
“أوه؟ كيف تعرفين كل هذا؟” تفاجأ “الشعر الأسود”.
“أخبرني “جينلي”. تبدو هذه الكائنات الصغيرة مخيفة، لكنها في الواقع لطيفة جدًا. إنها نباتيون حقيقيون.” رفعت “عين الدم” كتفيها وأظهرت ابتسامة غريبة.
يعلم الجميع أنه كلما كانت البيئة أكثر قسوة، كانت الكائنات الحية أكثر وحشية وخطورة. إذا كانت هذه الأسماك الصغيرة قادرة على العيش في اللافا، فمن سيصدق أنها نباتيون؟ على الأقل، لن يذهب “الشعر الأسود” و“عين الدم” لتجربة ذلك بأنفسهما.
“بووم!!”
جاءت اهتزازات شديدة من تحت أقدامهم. أخيرًا، هبطت سفينة “جامع الكنوز” على هذه الأرض المحترقة.
عند الخروج من الكابينة، شم “الشعر الأسود” رائحة كبريت قوية. السحب الكثيفة في السماء جعلت الإضاءة خافتة للغاية، لكنه ما زال قادرًا على رؤية محيطه.

إنها أرض شاسعة مكونة من مواد تشبه صخور البراكين. درجة الحرارة على سطحها الصلب ليست مرتفعة جدًا، لكن يمكن رؤية ثقوب في كل مكان، ومن هذه الثقوب تنبعث أحيانًا لهبًا طويلًا يجعل المكان يبدو كالجحيم. رائحة الكبريت الكثيفة في الهواء تنبع من هذه الثقوب، كما ينبعث منها دخان أصفر أيضًا.

بدأت سفن القراصنة تهبط تدريجيًا على هذا السطح الصلب، وكل اتصال لهياكل السفن الصلبة بالسطح يسبب اهتزازات شديدة، تشبه الزلازل.

لكن الشخص ذو الشعر الأسود لم يهتم بهذه الأمور، فقد كان انتباهه مشغولًا بمدينة ضخمة في الأفق. من الصعب وصفها بأنها مدينة، لأنها لا تحتوي على مبانٍ شاهقة تصل إلى السماء؛ الشيء الوحيد الذي يمكن اعتباره مرتفعًا هو تلك الأسوار السوداء الداكنة. جميع المباني فيها تشبه أوعية مقلوبة على الأرض، ذات سطح أملس وصلب.

“أهلاً بكم في حلبتنا، أيها الأطفال، شكرًا لقدومكم من بعيد. هنا، ستجدون مجدكم. تحت رعاية أسلافنا، أظهروا قوتكم الهائلة وروحكم الشجاعة التي لا تخاف شيئًا. ليبارككم أسلافنا.”

جاء صوت عميق من مكان قريب، حيث وقفت مجموعة من الأشخاص يرتدون رداءً أسود طويلًا بهدوء أمام جميع السفن. كان في مقدمتهم رجل عجوز ذو بنية جسدية قوية للغاية؛ رغم أن السنين تركت آثارًا كثيرة على وجهه، إلا أن صوته العميق وحركاته القوية تدلان على قوته الهائلة.

أمامه، خفض جميع القراصنة رؤوسهم دون استثناء.

“إنه لشرف لنا أن نتلقى دعوتكم، يا سيدي الرئيس. تحت إرشادكم، وصلنا أمام أسلافنا. نحن على استعداد لتقديم حياتنا من أجل مجد أسلافنا. رغباتكم هي أوامرنا. أرجو أن ترشدونا.” صرخ القراصنة بصوت عالٍ وركعوا على الأرض. في تلك اللحظة، لم يكن هناك أحد واقف سوى أولئك الرجال ذوي الرداء الأسود والشخص ذو الشعر الأسود.

“هيه، هل يجب علينا أن نفعل الشيء نفسه؟” لمس الشخص ذو العيون الدموية أنفه وهمس للشخص ذو الشعر الأسود: “وإلا، لا أعرف إن كان هؤلاء القراصنة سيمزقوننا.”

“لا حاجة لذلك،” أجاب الشخص ذو الشعر الأسود ببرود، وبرزت في عينيه نظرة باردة حادة. “أسلافهم هم أسلافهم، وليسوا أسلافي.”

“هاها، صحيح أيضًا.” لاحظ الشخص ذو العيون الدموية الحزم الذي لم يظهر من قبل في نبرة صوت الشخص ذو الشعر الأسود، فابتسم بحرج وتوقف عن الكلام.

اكتشف أنه رغم أن “الشعر الأسود” كان دائمًا لطيفًا، إلا أنه عندما يتعلق الأمر بالرفاق والكرامة وهذه الأمور الخاصة، فإنه يصبح أكثر صلابة من أعنف العناصر، ولا يوجد أي إمكانية للتسوية.
هل من الصعب إلى هذا الحد الركوع؟ إنه مجرد تعبير عن الاحترام… فكر “العين الدموية” في سره.
لكن تصرفاتهم كانت واضحة للغاية؛ فوسط حشد من الراكعين، بدوا كالطائر النادر بين الدجاج. توجهت نظرة الرجل العجوز القوي نحوهم على الفور.
“هؤلاء… هل هم الوجوه الجديدة هذا العام؟ من أي تنظيم هم؟”
“إنهم من مجموعة ‘جامعو الكنوز’، يا سيدي الرئيس.” أجاب “جينلي” على الفور، وركض نحو الرجل العجوز القوي وهو ينحني كالكلب.
“إنهم المرشحون الذين يمثلون مجموعة ‘جامعو الكنوز’ في مبارزات هذا العام. اسماهم ‘الشعر الأسود’ و‘العين الدموية’.”
“الشعر الأسود؟ العين الدموية؟”
سرعان ما انتشرت همسات بين القراصنة. بدا أن هذين الاسمين يحملان قوة سحرية لا نهائية، مما أثار فيهم مشاعر مختلفة. في الوقت نفسه، توجهت أنظار فضولية من كل الاتجاهات نحو “الشعر الأسود” و“العين الدموية”.
السبب بسيط: كان هذان الاسمان هما محور الاهتمام الأكبر في ذلك العام. سواء كانت الإعلانات الصادرة عن جمعية المحاربين أو قصص كوكب “شيك”، أو التغيرات الكبيرة الأخيرة في كوكب “الفضة”， كلها كانت تشير إلى هذين الاسمين. خاصة أنباء تدمير سفينة حربية تابعة لمجموعة “جامعو الكنوز”، مما ربطها مباشرة بهذين الاسمين. لذلك أظهر القراصنة اهتمامًا كبيرًا؛ بعضهم بنظرات استخفاف، وبعضهم بأسئلة، وبعضهم بدهشة، وبعضهم الآخر بإعجاب.
لكن بغض النظر عن معنى تلك النظرات، بالنسبة لـ“الشعر الأسود”، لم يكن لها أي تأثير؛ فهو لم يهتم إطلاقًا بآراء القراصنة. وقف هناك بهدوء، وعيناه تلتقيان بعيون الرجل العجوز القوي، دون أن يقول شيئًا أو يفعل شيئًا.
بعد فترة، ضحك الرجل العجوز القوي فجأة، وفتح ذراعيه في إشارة للعناق.
“أهلاً بك، يا ابني. أهلاً بك في مقر تحالف القراصنة. أضمن لك أن هذا المكان هو أنقى مكان في الكون. بغض النظر عما مررت به في الماضي، ما يمكنني تقديمه لك هو الحفاوة الدائمة.”
انحنى “الشعر الأسود” قليلاً، وقدم تحية رجولية مثالية كرد، وظهرت أخيرًا ابتسامة لطيفة على وجهه الجاد.
“شكرًا لك، يا سيدي العجوز الكريم. أنا ممتن جدًا.”

“حسنًا يا أولاد، توقفوا عن الركوع، قوموا جميعًا. لندخل، فقد وصل الأولاد من الأقاليم الإحدى والعشرين الأخرى منذ زمن، وهم ينتظرونكم. هيا بنا. لقد رتبت لكم أفضل النساء وأقوى الخمور.”
“آه!!!” صرخ القراصنة فرحًا، وتحركوا جميعًا متبعين العجوز نحو المدينة البعيدة.
وهو ينظر إلى الأشكال البعيدة التي تتحرك بسرعة، لم يتحرك الشعر الأسود من مكانه. وخلفه، جاءت عيون الدم في الوقت المناسب.
“يا زعيم، ما الذي تحدثت عنه للتو مع ذلك العجوز؟”
“ألم تسمع كل شيء؟”
“لا، ذلك كان مجرد السطح. بالتأكيد كان هناك حديث آخر بينكما.” هزت عيون الدم رأسها وأظهرت تعبيرًا غريبًا. “أستطيع أن أشعر بذلك، لكن لا أستطيع التأكد.”
“هاها، عيون الدم. ليس هناك شيء خاص. إنه مجرد تبادل للقوى. تمامًا كما شعرت عندما رأيتني لأول مرة. بسيط ومباشر.” ضحك الشعر الأسود بصوت عالٍ وربت على كتف عيون الدم. “لا تخمني بشكل عشوائي، فطالما أن قوتك الروحية قوية بما فيه الكفاية، ستتمكنين من فهم ذلك. الآن، لندخل.”
وبعد أن قال ذلك، لم يتوقف الشعر الأسود وتقدم أولاً…