الفصل العاشر: تحالف القراصنة؟ القسم العاشر

إذا كان “الشعر الأسود” في البداية يعتبر معركة القراصنة مجرد لعبة، فقد اختفى هذا الفكر تمامًا عندما اقترب من المدينة.
تقريبًا جميع الشوارع، وجميع الغرف، وكل ما يمكن رؤيته بالعين… في كل مكان حشود غفيرة. تلك المدينة التي بدت داكنة المظهر، بدت الآن وكأنها تحتفل بعيد كبير؛ الخمور، النساء، القراصنة الأقوياء، بالإضافة إلى التدفق المستمر للناس… كل شيء كأنه يهلل لشيء ما. تلك الأجواء المليئة بالحيوية تشبه إلى حد كبير أجواء اليوم الثلاثين من السنة الصينية.
المعارك هي عيد القراصنة… أخيرًا فهم “الشعر الأسود” معنى هذه العبارة.
هذه المدينة ضخمة جدًا، تبلغ مساحتها على الأقل مائة كيلومتر مربع. شوارعها متشابكة بكثافة، ولولا أنه من سكان المنطقة، لربما لم يستطع تحديد الاتجاهات. جميع المباني على شكل أكواخ ذات قباب دائرية، كما رآها “الشعر الأسود” من الخارج؛ لا توجد أي ناطحات سحاب.
بالطبع، هذه ليست الخصائص الغريبة للمدينة… ما يجعلها فريدة حقًا هو حلبة المعارك.
حلبة معارك ضخمة تشبه إلى حد كبير تلك الموجودة في أوروبا في العصور الوسطى، مبنية بالكامل من صخور ضخمة، تقع في قلب المدينة تمامًا. تبدو كوحش قديم، يوحي من بعيد بإحساس بالرعب والقوة. والغرض من وجود هذه المدينة هو بالضبط هذه الحلبة.
سمع “الشعر الأسود” ذلك من أحد القراصنة السكارى… كانت تلك الحلبة الضخمة موجودة قبل وصولهم إلى هذا الكوكب، وليست نتاجًا للحضارة البشرية. في ذلك الوقت، لم يكن هناك بشر على الكوكب، ولا أي كائنات ذكية. كانت تلك الحلبة الضخمة تقف بهدوء في تلك الأراضي الصخرية، كأنها تنتظر شيئًا ما. وعندما اكتشف القراصنة هذا المكان أولاً، اعتبروه مكانًا مقدسًا منحهم إياه السماء، ومع مرور الوقت، تطورت حول الحلبة قرى صغيرة للقراصنة ونمت.
وفي النهاية، تحولت إلى المدينة الضخمة التي نراها اليوم.
“إنه أمر مذهل حقًا… ظهور مثل هذه المباني على كوكب لا توجد فيه كائنات ذكية… لو لم أره بعيني، لما صدقت ذلك أبدًا… هل ظهرت فجأة من العدم؟” في الحانة، كان “العين الدموية” يأكل اللحم المشوي بشراهة، وهو يتمتم بهدوء… في يده الأخرى كان يحمل برميلًا من البيرة.

“ربما، حتى مع تطور تكنولوجيا السحر في الوقت الحالي، لا يمكن إنكار وجود الآلهة. يا شيوي تونغ، يجب أن تعرف قبيلة جيت، أليس كذلك؟ تلك المخلوقات ذات القدرات المنخفضة جدًا تعتمد على ما يسمونه بآلهتهم للحصول على القوة القتالية. ألم يتمكنوا أيضًا من ترسيخ أقدامهم في هذا الكون؟ أتذكر عندما استعمر البشرهم لأول مرة، لم تكن خمسة عشر أسطولًا نظاميًا كافية لمواجهتهم، وانتهى الأمر بخسارة الطرفين.” تدخلت ليلي التي كانت بجانب الشخص ذو الشعر الأسود فجأة. عندما وصلوا إلى وجهتهم، ارتدت مرة أخرى ذلك الزي القتالي المخصص للفضاء، الذي أبرز جسدها الجذاب بشكل كبير، مما جعل شيوي تونغ يبتلع ريقه بسرعة.

إنها حانة عادية جدًا في مدينة الجحيم. بعد أن أعلن الرجل العجوز القوي أنه يمكن التحرك بحرية، جاء الشخص ذو الشعر الأسود إلى هذا المكان. ووفقًا لشائعات القراصنة، فإن اللحوم المشوية في هذه الحانة هي الأصيلة في الكون، وهي واحدة من الأماكن التي يجب على جميع القراصنة زيارتها عندما يأتون إلى مدينة الجحيم. ويُقال أيضًا إن صاحب المكان غامض للغاية، ولم يظهر أبدًا أمام الناس.

قبل المعركة الكبرى، من الضروري الحصول على تغذية كافية، لذلك أخرج الشخص ذو الشعر الأسود الجميع معه. ليس فقط شيوي تونغ وليلي، بل حتى بارتون الذي لم يتعافى تمامًا من ذهنه والميكانيكي العبقري الأحمق جاك كانوا بجانبه. لكن بالنسبة للاثنين الأخيرين، فإن نقاش الشخص ذو الشعر الأسود وشيوي تونغ لم يكن جذابًا مثل طبق اللحوم المشوية أمامهم.

بالطبع، كان لدى الشخص ذو الشعر الأسود هدف أكثر أهمية لاختيار هذه الحانة.
وهو…

“هيه، يا أخي الكبير، هل سمعت؟ المتجر في شمال المدينة فتح أبوابه مرة أخرى. ربما بسبب مبارزات الموت هذه، قال صاحبه إنه سيفتح لمدة ثلاثة أيام.” في زاوية الحانة، جذب حديث مجموعة من القراصنة انتباه الشخص ذو الشعر الأسود على الفور. كانوا ثلاثة قراصنة عاديين، والذي يتحدث هو الجالس في الداخل. وأمامه، كان هناك رجل ضخم الجسم يأكل بشراهة، ويبدو أنه هو ما يسمونه بالأخ الكبير.

“أمم، سمعت. ذلك العجوز الميت، يفتح المتجر عدة مرات في السنة، ومجموع تلك الأيام لا يصل إلى شهر واحد. أشك في أنه يبيع أصلاً أي شيء. كيف يعيش؟”

“لديه رأس مال، يا أخي الكبير. أنت خبير ذو خبرة كبيرة، لقد تجولت في الكون لفترة طويلة، فهل رأيت أي مهندس تعديل آليات أفضل منه؟ المتجر صغير، لكن كل منتج فيه منتج فاخر. أسعاره مرتفعة للغاية، بيع قطعة واحدة يكفيه للعيش لمدة عام. فلماذا يفتح المتجر كل يوم ويتعب نفسه؟” واصل الصوت الأول حديثه، ثم تنهد في النهاية.

“نحن القليلون فقط، لا يمكن التفكير في ذلك في هذه الحياة. إذا كان لدينا المال لشراء ذلك الدروع الآلية، فلن نكون قراصنة. من الأفضل شراء منزل على شاطئ البحر في ‘نجوم الأحلام’ للعيش فيه، فهذا أفضل من أي شيء آخر.”
“أنت، توقف عن الحلم.” رفع القرصان الذي لم يتكلم من قبل رأسه فجأة وأطلق ضحكة ساخرة باردة. “حتى لو أردت الشراء، فالسؤال هو هل سيبيعونه أم لا. يُقال إن ذلك العجوز لديه مزاج غريب، ولا يبيع لمن لا يعجبه، مهما كان المبلغ الذي تعرضه. كم من الزعماء والنبلاء يأتون إلى هنا كل عام طالبين منه تعديل الدروع الآلية، وكم منهم يحقق رغبته؟”
“نعم، نعم، من الأفضل أن نظل مخلصين لمهنة القرصنة المزدهرة هذه. التفكير في أشياء عشوائية…” لوح الأخ الأكبر بيده ليوقف جدالهما، ثم رفع كوب البيرة الكبير في يده.
“هيا، لنشرب!!”
“حسنًا، لنشرب!!”
أعاد الشخص ذو الشعر الأسود نظره إلى الأمام وابتسم برضا. كان يعلم أن الهدف الأساسي من مجيئه إلى الحانة قد تحقق بالفعل.
يتذكر أنه بعد وصوله إلى هذا العالم، قضى وقتًا طويلاً في الشبكة الروحية، حيث تعلم الكثير من المعرفة الأساسية. ومن بينها أن الحانة هي أسرع مكان لتداول المعلومات في هذا العالم، وتعتبر بمثابة محطة معلومات مجانية. طالما لديك الصبر والحظ، يمكنك الحصول على كل ما تريد معرفته. فعلاً، الأمر كما قيل.
“يا شاب، إذا أردت معرفة ما يقولونه، يمكنك أن تسألني مباشرة. التنصت سلوك غير أخلاقي.” ظهر صوت خافت فجأة، ولم يكن واضحًا في ضجيج الحانة، لكنه وصل مباشرة إلى أذن الشخص ذو الشعر الأسود. دون الحاجة إلى النظر، عرف أنه صوت “نوك” بالتأكيد.
فعلاً، دون أن يدرك متى، ظهر الوجه الغريب في يده اليمنى. كان يحول فمه سرًا إلى قضيب طويل ورفيع، ويغمسه في كوب البيرة الموجود بجانبه. كانت عيناه نصف مغلقتين، ومن الواضح أنه كان مستمتعًا بالشرب.
يا إلهي، هذا الرجل مدمن كحول أيضًا.
عبس الشخص ذو الشعر الأسود وخفض صوته.
“ألم أطلب منك عدم الظهور في الأماكن المزدحمة؟ إذا رآنا أحد، لن أستطيع تبرير الأمر.”
“لا تقلق، لن يروننا. هناك الكثير من الناس، ولن ينتبه أحد إلينا. أردت فقط الخروج لأتنفس قليلاً. أمم، البيرة جيدة، صاحب الحانة هنا بارع حقًا. إذا لم أكن مخطئًا، فهذه بيرة الجاودار لدى الأقزام الحديديين، إنها حقًا رائعة. يا شخص ذو الشعر الأسود، خذ بعض البراميل معك لاحقًا. اعتبرها مكافأة لي على مساعدتك هذه المرة.”
“ما هي المكافأة؟” تفاجأ الشخص ذو الشعر الأسود.

“بالطبع، إنه لصالح ذلك الطفل المسمى بارتون لإجراء بعض الإجراءات الطبية على جسده. لقد أنهيت كل التحضيرات؛ تم زراعة جميع الخلايا المعززة، وأنا في انتظار زرعها. عندما تحتاج إليها، سأبدأ فورًا، وأضمن لك أن أعيد إليك شخصًا نشيطًا وحيويًا.”
“أوه.” هنا فقط أدرك الشخص ذو الشعر الأسود الغرض من “النواة”. رفع رأسه، فوجد نظرات الرعب في عيني ليلي وجاك. كان الاثنان ينظران إلى راحة يده وقد أصيبا بالذهول التام.
“واو، يا سيدي… أنت حقًا عظيم. ما هذا الشيء؟ كيف ينمو على راحة يدك؟ يا إلهي، إنه يتكلم أيضًا… إنه لطيف جدًا.” ظهرت نجوم في عيني ليلي.
“النواة… لطيفة؟”
شعر الشخص ذو الشعر الأسود بدوار شديد، وكاد أن يسقط على الطاولة.
ما نوع المفهوم الجمالي لدى ليلي هذه؟ وجه غريب مليء بالتجاعيد والندوب ينمو على راحة اليد، وهي تصفه بأنه لطيف دون أن تظهر أي دهشة… هل هذا يعني أنها غير مبالية أم مريضة نفسيًا؟
ألا يمكن أن تكون قد أصيبت بالذعر حتى فقدت عقلها؟
كما أصيب “العين الدموية” أيضًا بالصدمة من كلام ليلي؛ سقط جرة البيرة من يده على الأرض محدثًا ضجيجًا هائلًا. في لحظة، أصبح البار هادئًا تمامًا، وتحولت أنظار الجميع نحوهم.
“آه، لا بأس، لا شيء… انزلقت يدي فقط. استمروا في ما تفعلونه.” القاتل الذي كان باردًا في السابق، احمر وجهه وبدأ يشرح للقراصنة المحيطين به.
عادت الأصوات المزعجة مرة أخرى، وعندما نظر الشخص ذو الشعر الأسود إلى راحة يده، اختفت “النواة” تمامًا دون أثر.
“يا سيدي… لم تخبرني بعد ما هو ذلك الشيء؟ هل أنت إنسان حقًا؟ ما هي قدراته؟ لماذا يتكلم؟” طرحت ليلي أسئلة متتالية، مما جعل الشخص ذو الشعر الأسود يعبس بشدة، غير قادر على تحديد كيفية الشرح.
“ليلي، لقد شربت كثيرًا… ما حدث كان مجرد وهم.” إذا لم يكن بالإمكان الشرح، فلا داعي لذلك؛ فالشخص ذو الشعر الأسود لا يريد الكشف عن أسراره لمحاربة أصبحت للتو عبدة له.
“آه، هكذا إذًا؟” بدت ليلي محبطة، ولم تستمر في السؤال. لاحظت أن لون وجه الشخص ذو الشعر الأسود أصبح سيئًا بعض الشيء.
“حسنًا، هل انتهيتم جميعًا من الأكل؟ ليلي، خذي جاك وبارتون وعودوا إلى مكان إقامتنا. أنا والعين الدموية سنخرج للحظة.” نهض الشخص ذو الشعر الأسود، دون أن يقول المزيد، وتوجه نحو خارج البار. وخلفه، أسرعت “العين الدموية” في وضع اللحم المشوي في فمها، ثم تبعته على الفور.

بيئة مدينة الجحيم بسيطة للغاية، وبالطبع لا توجد فيها أجهزة تنقية الهواء كما في المدن العادية؛ فعند المشي في الشوارع الضيقة، يصل رائحة الكبريت إلى الأنف مباشرة، مما يخلق إحساسًا بالكآبة والاشمئزاز الشديدين. من المحتمل أن الأشخاص ذوي الصحة الضعيفة لا يمتلكون حتى الحق في البقاء هنا. سأل الشخص ذو الشعر الأسود والعيون الدموية عن الاتجاه، ثم توجها مباشرة نحو المدينة الشمالية.

لم تكن مسابقات الموت القتالية كبيرة الحجم، وهذه حقيقة كان الشخص ذو الشعر الأسود يعرفها منذ زمن. لكن ذلك لا يعني أنها بسيطة؛ بل على العكس، كلما كان عدد المشاركين قليلًا وكانت المسابقة مهيبة، كانت أكثر دموية وقسوة. لم يعتقد الشخص ذو الشعر الأسود أن الأسلحة والآليات التي يوفرها تحالف القراصنة كافية لخوض هذه المسابقة. هو والشخص ذو العيون الدموية كانا في الواقع غريبين تمامًا عن هذا الكوكب، وفريق “جامعو الكنوز” لم يكن فريقًا قويًا أيضًا؛ لذا لم يكن أمنهم مضمونًا على الإطلاق. وبالتالي، أصبحت الحاجة إلى الأسلحة أمرًا ملحًا في المقام الأول.

لو كان هذا المتجر حقًا رائعًا كما يقول القراصنة، لكان الشخص ذو الشعر الأسود مستعدًا لإنفاق مائة وخمسين ألف عملة كريستالية من بطاقته هنا.

طوال الطريق، ظلا الاثنان صامتين، لكن تعابير وجهيهما كانت كما لو كانا يتجولان في مكان هادئ. بعد أن تفاديا حشود المحتفلين ورفضا محاولات ثلاث فتيات جميلات للتحدث معهما، وصلا أخيرًا أمام أفضل متجر أسلحة في مدينة الجحيم، كما يُقال.

كان هذا متجرًا صغيرًا متهالكًا للغاية؛ من الخارج، من الصعب ربط هذا المكان بالأسلحة ذات التكنولوجيا العالية. كان هناك لافتة صغيرة معلقة على الباب، مكتوب عليها…

ورشة الحداد “غاوفي”.

ورشة حداد؟ ضحك الشخص ذو الشعر الأسود في صمت. صاحب هذا المتجر مثير للاهتمام حقًا، فقد تمكن حتى من اختيار اسم قديم كهذا. لكن لم يكن واضحًا ما الذي يبيعه في ورشته؛ هل هي الآليات المتطورة التي يتحدث عنها القراصنة؟ أم مجرد سكاكين بسيطة؟

لكن عندما اقترب من هذه الورشة الصغيرة، اختفى كل ازدرائه في لحظة دون أثر.

لم يكن هناك آليات كبيرة، ولا الأسلحة التي تخيلها، ولا حتى سكاكين؛ كل ما كان موجودًا أمام الشخص ذو الشعر الأسود كان مجرد منضدة زجاجية صغيرة، وفي وسط المنضدة كانت هناك خمسة ألعاب صغيرة.

نعم، كانت ألعابًا؛ وتحديدًا تلك الألعاب النموذجية الحديثة التي يحبها الأطفال.

خمسة نماذج لآليات.

بمجرد رؤية هذه النماذج الخمسة، انجذبت عينا الشخص ذو الشعر الأسود إليها بشكل كامل؛ لدرجة أنه لم يسمع حتى متى ظهر العامل في المتجر أو ما قاله له، لأن تلك النماذج الصغيرة التي أمامه كانت مثيرة للاهتمام للغاية في نظره.

كلها مركبات ميكانيكية غير متماثلة. وفقًا للترتيب من اليسار إلى اليمين، هي خمسة أنواع: القتال، القنص، الصواريخ، إطلاق النار عن قرب، والمساعدة الوظيفية. تركيبة كل مركبة ميكانيكية متناغمة للغاية. رغم أن الأسلحة الموجودة عليها قليلة ومظهرها رمادي بلا بريق، إلا أنه يمكن للشخص ذو الشعر الأسود أن يدرك على الفور أن تركيبة هذه المركبات مُحسّنة بشكل مثالي، وتبرز بشكل كامل الخصائص الأساسية لها. حتى لو حاول هو بنفسه، فلن يتمكن من تحقيق نتيجة أفضل من تلك التي تم تحقيقها الآن.
الهواة يشاهدون المنظر، بينما الخبراء يدركون الأسرار. يعلم الشخص ذو الشعر الأسود أنه ربما وجد كنزًا.
“هل تعجبك؟”
فجأة، انطلق صوت في الغرفة. رفع الشخص ذو الشعر الأسود رأسه متفاجئًا، ورأى رجلاً عجوزًا ذا شعر أبيض خرج للتو من الغرفة الداخلية.
“من أنت؟”
“أنا صاحب هذا المكان. لاحظت أنك تهتم بهذه الأشياء الصغيرة منذ وقت طويل، فخرجت لأتحدث معك. أنت شاب مميز. لقد عشت في مدينة الجحيم لثلاثين عامًا، ولم أرَ قرصانًا مثلك من قبل. يجب أن أقول إنك أثرت اهتمامي.” أجاب العجوز مبتسمًا، ورفع يده، فانحنى العاملون الموجودون حوله على الفور وانسحبوا.
“تفضل، هل يمكنني مساعدتك في شيء؟”
كان العجوز ذو الشعر الأبيض ثرثارًا ومرحًا. على الرغم من أن الزمن ترك آثارًا عميقة على جسده، إلا أن عينيه كانتا لامعتين. لم تكنا حادتين ولا لطيفتين، بل كانتا مميزتين للغاية.
حتى العيون الدموية شعرت ببعض عدم الارتياح تحت نظراته.
“أولاً، أود أن أوضح أنني لست قرصانًا بعد.” تخلى الشخص ذو الشعر الأسود أخيرًا عن دراسة النماذج، وذهب إلى جانب الغرفة وهو يضع يديه خلف ظهره، ثم جلس على كرسي بجانب الغرفة.
“هذا ليس مهمًا. يا شاب، المهم هو ما استطعت أن تدركه.” أصبح تعبير العجوز جادًا، لكن عينيه كشفتا عن ابتسامة خفيفة.
“التطرف.” رفع حاجبيه وأطلق الشخص ذو الشعر الأسود كلمتين.
“هذه المركبات الخمس جميعها تتبع نهج التطرف، فهي تتخلى تمامًا عن أي أشياء غير مهمة وتبرز مزاياها بشكل كامل. مثل هذه المركبة…” أشار إصبع الشخص ذو الشعر الأسود إلى النموذج الأقرب إلى اليسار.

“هذه آلة قتالية ميكانيكية. من الواضح أنك بذلت جهدًا كبيرًا في تصميمها. ذلك الذراع الأيمن ليس مجرد ذراع قتالية عادية، بل هو جهاز حفر مزود بجهاز زيادة الجاذبية داخليًا. كما تم استبدال اليد بمثقاب ضخم يُستخدم لتوليد قوة اصطدام هائلة، مما يمنحها قوة اصطدام كبيرة جدًا ووزنًا ضخمًا. إنها آلة قتالية ميكانيكية ممتازة نادرة الوجود. لكن للأسف، محركها السحري لا يستطيع تحمل هذا الوزن الهائل، مما يقلل بشكل كبير من قدرتها على المناورة. حتى لو قمت بتغيير أرجلها إلى أرجل ذات جنزيرات وإزالة كل الدروع، فلن يمكن تجنب هذه المشكلة، بل سيؤدي نقص الدروع إلى انخفاض كبير في قدرتها الدفاعية. من المؤكد أنها ستواجه مشاكل في التطبيق العملي.”
“أمم…” استمع الرجل العجوز باهتمام شديد إلى حديث الشخص ذو الشعر الأسود، وبدأت عيناه تلمعان تدريجيًا. عندما بدا أن الشخص ذو الشعر الأسود يريد التوقف، أشار على الفور إلى نموذج بجانبه.
“وماذا عن هذه؟”
“هذه آلة قتالية للقنص. تستخدم بندقية طاقة ذات عيار كبير. قوتها الاختراقية لا شك فيها. لكن مداها مخيب للآمال بعض الشيء. فبسبب تبخر الطاقة، لا يكون مدى البنادق الطاقية مثاليًا أبدًا. كسلاح للقتال عن قرب، فهي مقبولة، لكن كسلاح للقنص عن بعد، فهي ليست مخيفة بما فيه الكفاية. لكن نظرًا لعيوب قوة المحرك، لا يوجد حل آخر. من ناحية أخرى، تصميم هذه الآلة يتوافق تمامًا مع نظريات القتال العملي، فهي تتمتع بقدرة ممتازة على المناورة ومناسبة للقتال الحربي. أمم، إنها مشابهة جدًا لآلة قتالية رأيتها من قبل.”
عبس الشخص ذو الشعر الأسود فجأة، وتذكر الآلة التي كانت تقودها يوريكو في السابق. أليست مطابقة تمامًا للنموذج أمامه؟
“أنت… أنت رأيت ‘بلو بيرد’!!!؟”
صرخ الرجل العجوز ذو الشعر الأبيض فجأة.