الفصل الثامن عشر: السجن الأسود، القسم الخامس

الكون الشاسع لا حدود له، وتتناثر فيه نجوم لا تعد ولا تحصى تصدر ضوءًا باردًا. مع تحرك الأسطول بسرعة فائقة، تتحول نقاط الضوء البعيدة إلى كواكب في لحظات، ويكون التأثير البصري مذهلاً حقًا. يبدو الأمر كمشهد سينمائي يجعل المرء يشعر من أعماقه باتساع الكون ولا نهاية له.
في السماء المظلمة تمامًا، تسير مجموعة من السفن الحربية بسرعة فائقة. تترك الزخات الناتجة عن الدفع العالي مسارات طويلة في الهواء، ومن بعيد تبدو كسرب من الشهب.
هؤلاء بالطبع هم أفراد عصابة “الشعر الأسود”.
يُقال إن مكان “السجن الأسود” غريب للغاية؛ فهو لا ينتمي إلى أي من المناطق النجمية الحالية الـ31 التابعة للبشرية، بل يقع في منطقة نجمية غير مطورة على الإطلاق. من الناحية الجغرافية، فهو معزول تمامًا، ولتلك المنطقة اسمها الخاص: “نايروكو”.
“يا زعيم، هل أنت متأكد من ضرورة الذهاب هذه المرة؟” في كابينة السفينة، لا يزال “العين الدموية” يبذل جهوده الأخيرة في محاولة منع “الشعر الأسود” من الذهاب.
قد لا يفهم الآخرون، لكنه كقاتل تعامل مرات عديدة مع السلطات، فهو يعرف هذا الكوكب جيدًا للغاية. لو أمكن، لما أراد حقًا أن يذهب “الشعر الأسود” إلى هناك.
لأن “السجن الأسود” ليس مكانًا يمكن للإنسان البقاء فيه بمفرده. فحتى بالنظر إلى بيئة الكوكب نفسه، فهي كافية لجعل أي كائن حي يتراجع.
أمطار حمضية مستمرة طوال العام، تربة سوداء محترقة، وآفات شديدة في سطح الأرض. ببساطة، “السجن الأسود” هو أرض قاحلة؛ في الكوكب بأكمله، يمكن للبشر البقاء فقط داخل السجن. وإذا خرج أحدهم عن نطاق السجن، فحتى دون انتظار أحد لمطاردته، يمكن للأمطار الحمضية أن تحرق إنسانًا حيًا في لحظة وتحوله إلى هيكل عظمي جاف. والأسوأ من ذلك، وجود “حراس العظام”.
“حراس العظام” ليسوا بشرًا، بل كائنات تتجاوز فهم البشر. مظهرهم عبارة عن هياكل عظمية سوداء محترقة، ومن هنا جاء اسمهم. لكن لا يمكن إنكار أن هذه الهياكل العظمية تمتلك قوة قتالية لا تتناسب مع مظهرها. سواء في القتال القريب أو المعارك بالدروع الآلية، فهم خبراء من الدرجة الأولى. ودروعهم الآلية ليست مجرد دروع سحرية عادية، بل هي أشياء مصنوعة بالكامل من العظام. رغم أنها لا تمتلك قدرة كبيرة على الهجوم عن بعد، إلا أنها في المعارك القتالية تمثل كابوسًا حقيقيًا. يغطي جسم الدرع الآلي العديد من الأشواك القابلة للتمديد، بالإضافة إلى سرعته الفائقة، وعندما يبدأ القتال، غالبًا ما يتم اختراق الخصم تمامًا بواسطة هذه الأشواك قبل أن يتمكن من رؤيتهم بوضوح.

يجب أن تعلم أن الهياكل العظمية تختلف عن المعادن، وأجهزة الكشف العادية غير فعالة ضد هذه الدروع الميكانيكية. هذه الخاصية تجعلها تصل إلى درجة معينة من الاختفاء. مواجهتها تشبه القتال مع الأشباح؛ فأنت لا تعرف أبدًا من أين قد يظهر الخصم، ولا يمكنك التأكد من أنه لن يظهر فجأة عظمة في ظهرك.

“ماذا، خائف؟” التفت الشخص ذو الشعر الأسود ونظر إلى “عين الدم” بجانبه، وظهرت على وجهه ابتسامة ساخرة.

كان يعرف بالطبع ما تفكر فيه “عين الدم”، وكان يقدّر حذرها. لكن بما أن الهدف قد تم تحديده، فإن الشخص ذو الشعر الأسود لن يرضى أبدًا بعدم المحاولة. التخلي في منتصف الطريق ليس من أسلوبه.

وهكذا كان الأمر فعلاً؛ فالأسطول الذي خرج مع الشخص ذو الشعر الأسود كان يتكون تقريبًا كليًا من كبار رجال عصابة “ذئاب الدم”، باستثناء أتباع قراصنة “باروكا” وزعماء القراصنة في كوكب “جحيم”. بغض النظر عن أي شيء آخر، من حيث القتال، فهم بالتأكيد لا يقلون عن أي جيش نظامي. والأكثر إثارة للإعجاب هو أن هؤلاء الرجال هم خبراء مختبرون في العديد من المعارك، وهم ليسوا ماهرين في الهجوم فحسب، بل يتمتعون أيضًا بقدرة كبيرة على حماية أنفسهم. بالإضافة إلى التعاون المتناغم، فإن قوتهم الكلية تفوق توقعات الجميع؛ فمن يقيّم قوة مجموعة الشخص ذو الشعر الأسود بناءً على حجم الأسطول فقط، فهو يعمى.

إذا كان هناك كلمة يمكن استخدامها لوصف الوضع، فإن الشخص ذو الشعر الأسود يشبه ذئبًا رئيسيًا، بينما القراصنة خلفه يشبهون قطيعًا من الذئاب. إذا لم يتمكنوا حتى من التغلب على “جحيم أسود” بهذه القوة، فإن الشخص ذو الشعر الأسود يخطط للهروب مباشرة إلى كوكب “الموت” وعدم العودة إلى هذا المكان مرة أخرى.

على الرغم من أن الهجوم المباشر هو أسوأ وسيلة بالنسبة لسجن، إلا أنه في غياب معلومات كافية، لا يملك الشخص ذو الشعر الأسود خيارًا سوى استخدام هذه الطريقة. كل ما يمكنه الاعتماد عليه الآن هو خبرة رجاله الكبيرة والمختبرة، بالإضافة إلى المفاجأة في تحركاتهم.

“نيراكو” بعيدة جدًا، لكن أمام تقنية الانتقال عبر الفضاء المعاكس، تبدو وكأنها على مسافة قريبة. بعد أربعة أيام، ظهر كوكب صغير بوضوح على الشاشة الرئيسية لـ”لي فنغ”؛ سطحه الأسود وغلافه الجوي الأخضر الذي يمكن رؤيته بالعين المجردة في الفضاء، كلها توضح هوية هذا الكوكب.

“جحيم أسود”… وصلنا.

“أوقفوا المحرك الرئيسي، دخل الأسطول كله في وضع التخفي، فتحوا طبقة الحماية الخارجية المضادة للمسح. شحن مدافع السفينة، حالة تأهب من الدرجة الأولى. سأنزل أنا و”عين الدم”، وعلى باقي السفن إطلاق الدروع الميكانيكية. لنبدأ الهبوط.” وقف الشخص ذو الشعر الأسود وأصدر الأوامر بسرعة، ثم دخل باب الكابينة خلفه دون أن يلتفت.

اختفى التيار الذيلي الضخم، وبأمر من ذو الشعر الأسود، بدأت السفينة الحربية تبطئ من سرعتها تدريجياً حتى توقفت تماماً. انفتحت ألواح الدروع على سطح السفينة بهدوء دون أي صوت، كاشفة عن أبواب الغرف المظلمة الموجودة أسفلها. مع ظهور أول بقعة حمراء، سرعان ما خرجت مئات الدروع الآلية كالنمل من كل جزء من أجزاء السفينة، مملئة كل شبر من المساحة المحيطة بها.

أمامها، وقفت درعان آليتان حمراوان مختلفتان تماماً بهدوء. مقارنة بالدروع الآلية العادية، كانت هياكل هاتين الدرعين أكبر بكثير، وكان لونهما أكثر إشراقاً. على الرغم من أنهما من نفس النموذج البشري القياسي، إلا أنهما خضعتا بوضوح لتعديلات كبيرة. أظهرت أكثر من عشرين فتحة محرك سرعتهما، وعلى عكس مدافع الكتف الموجودة في الدروع الآلية القرصانية العادية، كانت هناك أجهزة دائرية خاصة مثبتة على كتفي هاتين الدرعين، تدور بهدوء أمام أعين جميع القراصنة. وخلف كل درع، كانت هناك رداءات حمراء ضخمة جداً، مما يبرز مكانتهما.

هذه هي الدروع الآلية الجديدة لذو الشعر الأسود وذو العيون الدموية؛ دروع قيادية تجمع بين نظامي EMP المزدوجين. إنها هدية قدمها جميع القراصنة لزعيمهم، وكذلك إنجاز بااروكا الفخري. رغم أن مظهرها لا يحتوي على الكثير من الزخارف، إلا أنه خلف كل درع من هذين الدرعين كان هناك نظام صواريخ متكامل مقدم من قبيلة النورما. سواء من حيث القوة النارية أو المرونة، فإنهما يتفوقان بكثير على الدروع الآلية العادية. إحداهما ذات بنية ميكانيكية بحتة، بينما الأخرى من النوع السحري.

في تلك اللحظة، ظهر مشهد مذهل في سماء السجن الأسود؛ مئات الدروع الآلية تتبع بدقة الدرعين الضخمين، مشكلة صفوفاً منظمة، بينما كانت السفينة الحربية الضخمة تحوم فوق رؤوسهم. وتحت أقدامهم كان هناك كوكب أسود دامس. أجسامها الحمراء الزاهية، تحت أشعة الكون، كانت تعكس ضوءاً بارداً متلألئاً. من بعيد، بدت كتماثيل حجرية من الأساطير القديمة.

“لنبدأ.” تنهد ذو الشعر الأسود بهدوء، ثم تحرك، فاندفع الدرع الآلي الأحمر الضخم فوراً نحو الكوكب أسفله. وخلفه، تبعت جميع الدروع الآلية القرصانية عن كثب، دون أن يصدر أي منها أي صوت. بهدوء تام، كأنهم مجموعة من الأشباح.

في الوقت نفسه، في زنزانة صغيرة داخل السجن الضخم على كوكب السجن الأسود، انطلق فجأة صوت إنذار حاد.

“ما الذي حدث؟” صرخ شخص ملفوف بأقمشة ممزقة، يبدو كمومياء حية، وهو يدخل الغرفة فجأة. وأمامه، كان هناك شخص آخر يرتدي نفس الزي يتصرف بقلق على لوحة التحكم، يحاول التحكم في شيء ما بعجلة. فجأة، سمع السؤال من خلفه، فارتعش جسده وقفز على الفور.
“أبلغ القائد، تم اكتشاف سفن طائرة غامضة في الفضاء خارج الكوكب!”
“ماذا!؟” غضبت المومياء التي يُطلق عليها القائد بشدة، وأمسكت بالشخص الذي أمامه. “متى ظهرت؟ كم عددها؟ ما أصلها!؟”
أربكت الأسئلة المتتالية الحارس، لكنه استمر في محاولة التعبير عن معناه. “لا أعرف، يا قائد! لقد استخدم الخصم نظام المسح المعاكس، لذا لا نستطيع تحديد مواقعهم وأعدادهم بدقة. لو لم يطلق الخصم الروبوتات، لما استطعنا اكتشافهم الآن.”
“أنت عديم الفائدة. كيف سمحت للسفن الحربية بالاقتراب إلى هذا الحد؟ لقد أهنت سمعة الحرس.” عض القائد أسنانه بقوة، وبحركة عنيفة رمى الحارس على لوحة التحكم. “استمر في الاستطلاع، أحتاج أن أعرف أهداف الخصم وقوته.”
“مفهوم، يا قائد.” أجاب الحارس بصوت عالٍ.
لكن للأسف، لم يسمع أحد صوته. وبينما كان يحاول النهوض بصعوبة، كان القائد قد غادر بسرعة، وكان يركض في تلك اللحظة. بعد ذلك، بدأت أصوات إنذارات حادة تتردد في جميع أنحاء السجن، وظهر العديد من الحراس الملفوفين بأقمشة سوداء كما لو أنهم ظهروا فجأة من تحت الأرض في كل زاوية من زوايا السجن. كانوا يلوحون بالعصي في أيديهم، ويدفعون جميع السجناء نحو زنازينهم.
وفي تلك اللحظة، في أعلى طوابق السجن، كان هناك رجل قصير وسمين مغطى بالدهون مستلقيًا على السرير يتحرك صعودًا وهبوطًا، فعند سماعه صوت الإنذار الحاد، انتفض من الخوف وسقط من السرير. أمسك بملابسه بعجلة. وعلى السرير خلفه، كانت هناك امرأة ذات قوام جميل لكنها مغطاة بالجروح ترتجف هناك.
“أيها الحقير! من الذي أوقف الإنذار؟ لا تدعني أمسك به، وإلا سأرميه في بركة الكبريت!!” ربما بسبب تعطيله لما كان يفعله، كان الرجل القصير يرتدي ملابسه وهو يصرخ بغضب. لكن قبل أن ينتهي من كلامه، ظهر شخص فجأة أمامه، مما جعله يختنق ببقية كلماته.
أليس هو القائد الذي رأيناه للتو؟

“آه، هاها، يا قائد ماري، إنه أنت. هل أنت من فتح ذلك الإنذار؟ لماذا لم تخبرني؟ ما الذي حدث؟” امتلأ وجه الرجل القصير البدين فورًا بالابتسامات، وأصبح صوته هادئًا للغاية. لو لم يرَ بأم عينيه، لكان من الصعب تخيل أن هذا الرجل نفسه كان يصرخ ويهدد برمي الناس في بركة الكبريتيك.
لكن الجملة التالية للقائد جعلت ابتسامته تتجمد على وجهه على الفور.
“سيدي مدير السجن، تم اكتشاف هجوم من العدو!”