الفصل السابع والعشرون: النبلاء الجدد، القسم السابع

كان صوت المرأة خفيفًا، ولا يمكن وصفه بالواضح أيضًا. لكن لسبب ما، كان يحمل نوعًا من السحر الذي يجذب القلوب. حتى هيكيبا، عند سماعه، شعر بحرارة في قلبه. نظر في اتجاه الصوت، فرأى على مقعد قريب خلفه امرأتين شابتين واقفتين.
يمكن وصفهما بالشابتين، لكن هذا التصنيف غير دقيق تمامًا. في عيون هيكيبا، باستثناء مظهرهما الخارجي، يمكن اعتبارهما طفلتين… كلتاهما تمتلكان شعرًا طويلًا ناعمًا يصل إلى الكتفين، وعيونًا كبيرة لامعة، وأنفًا لطيفًا معقوفًا قليلاً. كنّ لطيفات كالدمى الأجنبية. ومع ذلك، كان لدى كلتيهما وجه مثالي على شكل بذرة البطيخ، وبشرة بيضاء ناعمة كأنها قابلة للتمزق بمجرد لمسها. كانت خصورهما ممتلئة حيث يجب أن تكون، ومقعرة حيث يجب أن تكون، وكانت كل تفاصيلهن تعكس جاذبية المرأة الناضجة. هذا المزيج من التناقضات منح هاتين الفتاتين سحرًا يجذب القلوب، مما جعل كل رجل يراهن يشعر برغبة في حمايتهن والعناية بهن.
جمال لا مثيل له… أصدر هيكيبا تعليقه على الفور. عندما التفت لينظر حوله، اكتشف أن مرؤوسيه قد نهضوا من على البار دون أن يلاحظ، وكانت أعينهم متسعة، ونظراتهم مشتعلة، تشبه حقًا مجموعة من الذئاب الجائعة. من هذه المسافة، استطاع هيكيبا حتى سماع صوت بلعهم للريق.
يا لهؤلاء الأوغاد… يبدو أن سكرهم كان متظاهرًا… نظر إليهم هيكيبا بغضب شديد.
لكن لا يمكن لوم هؤلاء المرؤوسين. مع مهاراتهم القتالية، كان صوت بلع الريق يتردد في البار باستمرار، ورغم أنه لم يكن عاليًا، إلا أنه كان مخيفًا بما فيه الكفاية. منذ أن نهضت الفتاتان وتوجهتا نحو هيكيبا، أصبحت ظلال البار نشطة فجأة. لاحظ هيكيبا أن مئات الأنظار المليئة بالرغبة تتجه نحوهما من كل زاوية. كيف يمكن لهاتين الفتاتين أن يثررا كل هذا الضجيج منذ ظهورهما؟
لكن ما أثار دهشة هيكيبا هو أن هذا الجمال الفريد جعل الناس من حولهم يخافون من الاقتراب منهما. حتى هيكيبا شعر بالقلق من الرغبة الشديدة في تلك الأعين. لكن الفتاتين بدتا وكأنهما لا تشعران بذلك على الإطلاق. ابتسمتا بخفة، واقتربتا من جانبي سارو. لم تغادر أعينهما الجميلة هيكيبا للحظة، وكانت تعابيرهما تظهر اهتمامًا كبيرًا. بعد فترة، ابتسمت الفتاة ذات الشعر الأحمر على اليمين ابتسامة جذابة، وفتحت شفتيها الحمراوين.
“ماذا، يا سيدي اللورد بيك الموقر؟ هل يمكن لمظهرنا نحن الأخوات أن يروق لك؟ لماذا لا تتكلم؟”

“غُرغُر…” سمع قرصان الذئب الدموي هذا الصوت المغري، فلم يستطع إلا أن يبتلع ريقه مرة أخرى. كان عنقه متصلبًا كما لو كان منحوتًا من الطين، لكنه عندما رأى نظرة الفتاة ذات الشعر الأحمر التي تبدو كأنها تبتسم ولا تبتسم في نفس الوقت، تجمد في مكانه.
مدت يدها البيضاء لتلمس وجه القرصان ذو الملامح الحادة. بدت الفتاة ذات الشعر الأحمر في تلك اللحظة كفتاة في سن البلوغ؛ كانت عيناها الكبيرتان اللامعتان تعبران عن إغراء صريح. مررت أصابعها على أنف القرصان، ثم على ذقنه، وصولًا إلى صدره المفتول العضلات…
ظل القرصان مذهولًا.
“يا له من محارب قوي حقًا. يا سيدي النبيل بيك، أتباعك مذهلون حقًا. ليس من المستغرب أنك تمكنت بخمس سفن حربية فقط من إرباك الأسطول المباشر للدوق الأسود.”
“الأسطول المباشر؟” عقد الرجل ذو الشعر الأسود حاجبيه. هو ليس مثل أولئك القراصنة المهووسين بالجنس؛ كلمات المديح من الفتاة ذات الشعر الأحمر بدت في أذنيه كصوت الغازات. بالمقارنة، هذا المصطلح هو الذي لفت انتباهه أكثر.
“أجل. ألا تعرف؟ ما يسمى بـ‘الضرر العرضي’ الذي حدث في مهمتك الأخيرة كان في الحقيقة الأسطول الخامس المباشر للدوق الأسود. خسائرهم لم تكن خمس سفن كما ذكرت، بل عشر سفن حربية ثقيلة. من بينها، تحطمت خمس سفن بعد مغادرتك بسبب الأضرار الشديدة، ويقال إن الدوق الأسود غضب لدرجة أنه كاد يتقيأ دمًا بسبب ذلك.” ابتسمت الفتاة ذات الشعر الأحمر ابتسامة جميلة، وسحبت أصابعها من جسد القرصان المسكين.
لكن جاذبيتها الشديدة لم تكن لها أي تأثير على الرجل ذو الشعر الأسود، الذي بدا تعبيره باردًا فجأة. عندما تحدث مرة أخرى، كان صوته باردًا كرياح شهر ديسمبر القارسة.
“من أنتم؟ يجب أن تكون هذه المعلومات سرية للجيش. كيف حصلتم عليها؟ تكلموا!!”
كانت كلماته حادة كالسكاكين. في لحظة، انبعثت هالة مميتة من الرجل ذو الشعر الأسود، وسرعان ما غطت البار بأكمله. ساد صمت مطبق في المكان، وأصيب الجميع بالصدمة من هذه الهالة المرعبة. أصبحت نظراتهم نحوه غريبة أيضًا.
لم يتوقع أحد أن السيد بيك من قبيلة البور، الذي يبدو لطيفًا ومهذبًا، يمكن أن يكون مخيفًا إلى هذا الحد عندما يغضب. تلك الهالة المميتة هي شيء يمكن لمن خاضوا العديد من المعارك الحاسمة فقط أن يمتلكوها، فكيف يمكن للناس العاديين تحملها؟ في تلك اللحظة، شعر الكثيرون وكأنهم في فراغ، يحاولون فتح أفواههم بشدة، لكنهم لم يتمكنوا من استنشاق أي هواء.

بالطبع، كانت حالة شارو وتلك الفتاتين اللتين يقتربن منه أسوأ بكثير؛ فعندما صرخ الرجل ذو الشعر الأسود، كنّ هن الأولى اللواتي تأثرن. تغير لون وجوه الثلاثة في نفس اللحظة، وأصبحوا شاحبين كالورق. كان قلوبهم تنبض بشدة، وكأنها قد تخرج من أفواههم في أي لحظة. تحت تأثير الصدمة الشديدة، فقد الثلاثة قدرتهم على الكلام في نفس الوقت.

أما من جانب الرجل ذو الشعر الأسود، فقد تأثروا جميعًا بهذا السؤال. عادت نظرات القراصنة إلى وضوحها مرة أخرى. وعندما نظروا إلى تلك الفتاتين، لم يعودوا يظهرون تلك النظرات المخمورة.

عند رؤية هذا المشهد، أصبح قلب شارو مشرقًا؛ فمن المحتمل أن يفشل هجومه الجمالي. إن اللورد بيك شخصية استثنائية حقًا؛ فقط هذا الثبات والبصيرة وحدهما لا يمكن لها أن تكون في متناوله. لكن المشكلة أنه الآن يسألها أسئلة، وإذا لم تتمكن من الإجابة بشكل مناسب، فمن المحتمل أن تصبح فريسة له في اللحظة التالية.

لا يمكن جذبه، حتى لو كان الأمر يتطلب الاستفادة المتبادلة… ظهرت فورًا التعليمات الواردة من الأعلى في ذهن شارو. بعد صراع قصير، تمكنت أخيرًا من الكلام بصعوبة:

“أرجو من اللورد بيك ألا يغضب. في الحقيقة، هذا الأمر ليس سرًا بعد الآن.”

“أوه؟” ضيق الرجل ذو الشعر الأسود عينيه؛ اختفت تلك النظرة المميتة فجأة دون أثر. وظل أمام الجميع ذلك النبيل اللطيف والمهذب. كأن كل ما حدث للتو كان مجرد وهم. هذا التغيير جعل قلب شارو يشتد قلقًا مرة أخرى، فسارعت إلى تقديم تفسير لمنظمتها، وأوضحت دون تحفظ أن هذا الأمر أصبح سرًا معروفًا في إمبراطورية المور، وأن منظمة “مفترس الآلهة” ليست من تلك العصابات المطلوبة قانونيًا.

بعد سماع تفسيرها، أدرك الرجل ذو الشعر الأسود الأمر فورًا، وتفاجأ أيضًا بوجود منظمة مقاومة مشروعة في إمبراطورية المور.

بالفعل، بقوة منظمة كهذه، من السهل جدًا معرفة الخسائر الحقيقية للدوق الأسود. لكن المشكلة هي أن منظمة بهذا الحجم الضخم التي قد تؤثر على النظام السياسي، كيف يمكن لإمبراطورية المور السماح بوجودها؟ أليس ذلك كوضع قنبلة بجانبهم؟

عند رؤية تعبير الحيرة على وجه الرجل ذو الشعر الأسود، كانت شارو تعرف تمامًا ما يفكر فيه. لكنها لم تقدم أي تفسير، بل ابتسمت بهدوء ونظرت إليه بنظرة مليئة بالأمل.

“مستقبل اللورد بيك مشرق، وبالتأكيد يعرف قيمة منظمتنا ‘مفترس الآلهة’. أعتقد أن هذا يكفي لتفسير كل ما حدث الليلة.”

“نعم.” أومأ الرجل ذو الشعر الأسود برأسه، مضطرًا للاعتراف بهذه الحقيقة. واختفت العداوة من نظرته تجاه الآخرين. “لكنني لا أرى كيف يمكنكم الحصول على أي شيء مني. أنا مجرد لورد صغير.”

“هاها، أنت متواضع جدًا. رغم أنك الآن مجرد لورد، إلا أن الآنسة فيري تدعمك. أنا متأكد من أن مستقبلك سيكون سلسًا تمامًا. نحن نؤمن بذلك.” ضحك شارو ولم يجب على سؤال الرجل ذو الشعر الأسود، بل أشار بيده إلى المرأتين الجميلتين اللتين بجانبه.
“إحداهما تُدعى بي تشينغ، والأخرى رونا. كلتاهما من جميلات قبيلتنا كوينت. إذا أعجبتك الآنسة بيك، يمكننا أن نهديها لك. لقد قلت منذ زمن أننا أفراد قبيلة كوينت ليس لدينا قدرات أخرى سوى بيع أجسادنا. لا داعي للتكلف يا سيدي بيك إذا كان لديك أي حاجة. وأتباعك أيضًا، كلهم محاربون شجعان، وبالتأكيد يحتاجون إلى أفضل النساء لمرافقتهم. صدقني، أفراد قبيلة كوينت لن يخيبوا ظن أصدقائهم.”
عند سماع هذا، أضاءت عيون القرصان الذي بجانب الرجل ذو الشعر الأسود فجأة. تجولت نظراته الجريئة على جسدي المرأتين الجميلتين. أما المرأتان فلم يبدُ عليهما الانزعاج، بل ابتسمتا بإغراء وحركتا خصورهما، مما أثار مزيدًا من أصوات بلع اللعاب.
ضحك الرجل ذو الشعر الأسود بلا كلام. هل هذا شارو واقع في تجارة الدعارة؟ لا يتحدث إلا عن مهنته. لكن تعبيره كان طبيعيًا للغاية، كما لو أن مهنة الدعارة في نظره أمر عادي مثل الأكل والشرب، وليس أمرًا مخزيًا. عندما رأى تعابير أتباعه، شعر بالعجز.
لا أحد قديس، وأتباعه كلهم رجال أقوياء كالذئاب والنمور. بالطبع لا يمكنه أن يجعلهم رهبانًا. لكن من الواضح أن لدى أفراد قبيلة كوينت نوايا خفية. هل هذه الفاكهة الحلوة جميلة ولكنها غير لذيذة؟
لكن، لماذا يجب أن يهتم؟
عندما فكر في ذلك، لم يعد الرجل ذو الشعر الأسود يرفض. ترك أتباعه يأخذون المرأتين إلى أحضانه، بينما ركز نظره على وجه شارو. ابتسم ومد يده ليطلب كأسًا من “ملائكة الهلاك”.
“حسنًا إذًا. شارو، يمكنك الآن أن تتحدث. ما الذي تريده بالضبط؟”
“ليس أمرًا كبيرًا… أتمنى فقط أن أتمكن في الحملة القادمة من المشاركة معك، مع بعض الرجال لمرافقتك. أعتقد أن هذا ليس تحديًا كبيرًا بالنسبة لك كقائد أسطول، أليس كذلك؟” أجاب شارو مبتسمًا.
“أوه؟” تفاجأ الرجل ذو الشعر الأسود. “حملات الإمبراطورية تتطلب موافقة القيادة العسكرية. لا أعرف متى ستكون الحملة القادمة. أليس من السابق لأوانه أن تطلب ذلك الآن؟”

“بالطبع لا… يا سيدي اللورد بيك الكريم. كما تعلم، فإن سرعة حصولنا على الأخبار دائمًا تكون أسرع قليلاً من القنوات العادية. ولسوء الحظ، علمنا أن الإمبراطورية ستتحرك مرة أخرى بعد شهر. الهدف هذه المرة…” نظر شارو حوله، وعندما رأى أن لا أحد ينتبه إليهم، خفض صوته فجأة.
“إنه مكان تجمع تلك الجنسية الجديدة!”