الفصل الرابع والثلاثون: هدية الآنسة فيري، القسم الثامن

كما توقع شخص ذو الشعر الأسود، انتشر خبر سقوط المحطة النجمية بسرعة تفوق سرعة الضوء، وسرعان ما انتشر في جميع أنحاء إمبراطورية المور.
لكن هذا الخبر لم يثر رد فعل كبير، لأنه تم اعتراضه في أول لحظة. كان شعب المور يخشى أن يؤثر هذا الخبر سلبًا على حكمهم، لذا لم يجرؤوا على نشره أصلاً. ونتيجة لذلك، بقي هذا الخبر المثير محصورًا في أذني عدد قليل من الناس فقط.
لكن رغم ذلك، كان تأثيره على إمبراطورية المور هائلاً. يُقال إن الإمبراطور المور دعا على الفور عددًا من الدوقات الكبار وأبدى اهتمامًا شديدًا بهذا الأمر، مطالبًا إياهم بالعثور على القاتل في أسرع وقت ممكن، وتوجيه ضربة قاصمة له.
ظلت إمبراطورية المور موجودة في الكون منذ فترة طويلة، لكن مثل هذه الجريمة الفظيعة كانت الأولى من نوعها. تم تدمير محطة نجمية ولم ينجُ أي من أفرادها. بلا شك، هذا يعادل صفعة قوية على وجه شعب المور، ولا يمكن التجاهل تحت أي ظرف من الظروف.
فهذا ليس خلافًا داخليًا، ولا يوجد سبب لدى شعب المور لتجاهله. لذا، أصبح شخص ذو الشعر الأسود، أي بيك، الذي وصل أولاً إلى مكان الحادث، محط أنظار نبلاء المور الذين علموا بالأمر.
ومن بينهم، كان الدوق تارو هو الأكثر سعادة بالطبع.
كيف لا يكون سعيدًا؟ فالمحطة النجمية المدمرة كانت ملك الدوق “اليد السوداء”， ولا علاقة له بها على الإطلاق. والأكثر إثارة للدهشة أن أول من وصل إلى مكان الحادث كان أحد أتباعه الذين كان يثق بهم كثيرًا. أليس هذا مثالًا على “من يقترب من المياه يحصل على القمر أولاً”؟
هذا بيك، حقًا نجم حظه، وفي نفس الوقت نجم شؤم الدوق “اليد السوداء”. عاد الدوق تارو إلى قلعته وهو يضحك حتى كاد لا يستطيع التنفس. وسط نظرات الحيرة من خدمه، تذكر مهمة شخص ذو الشعر الأسود الأولى، التي كانت أيضًا موجهة ضد الدوق “اليد السوداء”. على الرغم من أنها كانت مجرد مواجهة مع أحد أتباعه، إلا أنها تسببت للدوق “اليد السوداء” خسارة كبيرة، ولا يزال العديد من نبلاء المور يتحدثون عنها حتى اليوم. لو لم يختفِ فجأة في المرة السابقة، لكان قد رقاه بالفعل الآن.
لا بد، يجب أن يتواصل معه في أسرع وقت ممكن. مثل هذا الأتباع الممتازين لا يجب أن يسبقهم الدوقات الآخرون. إذا أنجز المهمة التي أوكلها إياه الإمبراطور بشكل ممتاز، فمن المؤكد أنه سيحظى بالتقدير. فكر الدوق تارو في نفسه، ثم رفع يده نحو خدمه.
“اذهبوا، اطلبوا فيري.”

“نعم، يا سيدي.” انحنى الخادم باحترام، ثم انسحب بسرعة. وسرعان ما ظهر “الوجه الجميل” للآنسة فيري أمام عيون دوق تارو. بعد بضعة أيام فقط من عدم اللقاء، أصبحت هذه الآنسة النبيلة أكثر نحافة، لكن على عكس ما رآه في شعرها الأسود من قبل، اختفى من عينيها القليل من الرقة، وزاد فيهما العزم.
عند رؤية حال فيري هذه، أومأ دوق تارو برأسه في سره. لقد أدرك أنها، بعد تجربتها في محطة النجوم السبعة والستة، أصبحت أكثر نضجًا بكثير. لم تعد مثل الفتيات الصغيرات اللواتي يعشن في أحلام يومية فقط. لقد جعلتها مسؤوليات وواجبات النبلاء الموريين تدرك الواقع. وعلى الرغم من أن جسدها لا يزال نحيفًا، إلا أنها بلا شك قادرة على تحمل المزيد من الأعباء.
“يا أبي، هل تريدني؟” عندما رأت الآنسة فيري أن دوق تارو غارق في التفكير، بدا وجهها حزينًا قليلاً، لكنها مع ذلك ابتسمت بقوة وحيّته.
في الحقيقة، كانت أيامها صعبة في الوقت الحالي. منذ عودتها من محطة النجوم السبعة والستة، كانت تعيش في بيئة مليئة بالتنمر. لدى دوق تارو العديد من الأبناء والبنات، وكان هناك الكثير من الأشخاص ذوي المناصب الرفيعة الذين لم يكن لديهم احترام كبير لها. وعلاوة على ذلك، بسبب الحادث الذي تعرض له اللورد بيك الذي كان يحظى بثقة كبيرة، أصبحت ثقتها في نفسها أقل. وعلى الرغم من وجود الجنرال ريدبول الذي يحرسها بإخلاص، إلا أنها كانت تعلم أنها تبتعد أكثر فأكثر عن أحلامها.
في مثل هذه الظروف، نضجت بسرعة. تعلمت أن تبتسم رغم الألم، وتعلمت أيضًا كيف تخفي مشاعرها. حتى سمعت قبل بضعة أيام خبرًا غير متوقع.
كانت تعلم أن سبب استدعائها من قبل والدها ربما يكون بسبب هذا الخبر.
وبالفعل، تنهد دوق تارو بعمق، ثم تحدث أخيرًا.
“فيري، لقد تعرضتِ للكثير من الظلم في هذه الفترة.”
“لا، يا أبي. أنا بخير.” بدت الآنسة فيري متفاجئة، وقفت مرة أخرى بعد أن جلست للتو. بدت مرتبكة، مما جعل دوق تارو يشعر بالألم الشديد. بالطبع كان يعلم أن فيري تعرضت للكثير من الظلم في هذه الفترة. كان قد سمع أيضًا عن تنمر الأبناء والبنات الآخرين عليها، لكنه لم يتوقع أن يكون الأمر بهذه الخطورة. وعند رؤية حالتها المضطربة، شعر بألم شديد في قلبه، فأشار بيديه على الفور.
“اجلسي وتحدثي، اجلسي وتحدثي.”
“نعم، يا أبي.” عادت الآنسة فيري بطاعة إلى مقعدها، لكنها جلست فقط على نصف المقعد، وبدت حذرة للغاية، مما جعل دوق تارو يشعر بالذنب مرة أخرى.
لكنه لم يكن يعلم أن فيري كانت هادئة تمامًا في قلبها. حتى أنها رأت الأفكار التي مرت عبر عيون دوق تارو في لحظة، وابتسمت في سرها، مؤكدة مرة أخرى على أدائها.

في الحقيقة، ألم تكن تعرف بالفعل عن الأفعال القذرة بين أبناء النبلاء؟ سواء في أي عرق، الأمر كذلك دائمًا. ليس فقط بعض الإهانات، بل حتى الزنا الحقيقي شائع أيضًا. مقارنةً بذلك، ما أهمية الإهانات البسيطة التي تعرضت لها؟ إنها فقط تتظاهر بالتمثيل.

يبدو الآن أنها نجحت في تمثيلها بشكل جيد. لقد رأت فيري النتيجة التي تريدها. إنها تؤمن بأن الوقت قد حان للتغيير.

“أمم، هكذا هو الأمر.” فرك دوق تارو صدغيه وهو يشعر بالذنب، ثم تابع قائلاً: “في الفترة الماضية، ظهر بيك. لقد طرد أتباع اليد السوداء، والآن يسيطر على محطة النجوم 76.”

“لقد تلقيت هذا الخبر أيضًا، يا سيدي الأب. لكن أليس هذا بالضبط ما تريده؟ ألا يمكن أن يكون دوق اليد السوداء هو من يسبب لك المشاكل؟” أجابت الآنسة فيري باحترام، لكن وجهها لم يظهر أي تعبير، كما لو أنها لا تعرف بيك على الإطلاق.

“لا، لا، لا. إذا كانت اليد السوداء وحدها هي التي تسبب المشاكل، فهذا ليس بالأمر الكبير. كيف يمكنني أن أخاف منه؟” هز دوق تارو رأسه. أخيرًا، كشف عن الخبر الذي تلقاه. “لقد جئت إليك هذه المرة بسبب سقوط محطة النجوم 351، فقد تلقى الإمبراطور خبر تدميرها قبل 38 ساعة.”

“ماذا!؟” فزعت الآنسة فيري. “هل تم تدمير محطة النجوم 351؟ من فعل ذلك؟”

“هذا، لا نعرفه بعد. لكن الإمبراطور غاضب جدًا، ويريد بالتأكيد العثور على القاتل. ولهذا الغرض، دعا جميع الدوقات. يمكن تخيل أن من يتمكن من العثور على القاتل أولاً سيحصل على مكافأة من الإمبراطور.” أجاب دوق تارو مبتسمًا.

“آه، رد فعل كبير هكذا؟ لكن ما علاقة ذلك بسبب استدعائك لي؟ لقد بقيت في المنزل طوال هذه الفترة، ولم أخرج أبدًا.” غطت الآنسة فيري فمها بيدها، وكانت مذهولة. لكن كلما زاد ذلك، زاد شعور دوق تارو بالأسى. كان يرى أن فيري تعرضت للكثير من الإهانات مؤخرًا. ابنته التي كانت ذات طموحات كبيرة الآن محبوسة في المنزل، مثل طائر صغير في قفص، ويمكن تخيل مدى حزنها.

لكن الآن، يمكنه تعويضها. ابتسم دوق تارو. “فيري، أنت تشبهين أمك أكثر فأكثر. أعلم أن بقائك في المنزل خلال هذه الفترة كان مؤلمًا لك، ولذلك لم تعودي تهتمين بالأمور الكبيرة للإمبراطورية. لكن ما أريد أن أخبرك به هو أن هذا الأمر له علاقة كبيرة بك. لأن اللورد بيك، الذي عاد مؤخرًا، هو أول من وصل إلى محطة النجوم 351. إنه يمتلك أحدث المعلومات.”

“آه! هل هو بيك؟” تغير لون وجه الآنسة فيري فجأة. بدا تعبيرها مفاجئًا وغير مزيف. وهذا جعل الدوق التارو يقتنع أكثر بضرورة تكليف ابنته بهذه المهمة. لكنه لم يكن يعلم أن فيري كانت تفكر في شيء آخر في تلك اللحظة.

لم يفاجئها ظهور بيك في محطة سان وو يي شينغ، لأنها كانت قد خططت لذلك مسبقًا. لكنها لم تتوقع أن يسبقها أحد. ولكن عندما ربطت الأمور معًا، شعرت فجأة ببعض القلق.

هل هذا مجرد صدفة؟ هل تصرف بيك وفقًا لأوامره تجاه محطة سان وو يي شينغ صدفةً في نفس الوقت الذي حدثت فيه هذه الحادثة؟ إذا كان الأمر كذلك، أليس ذلك مبالغًا فيه؟ في تلك اللحظة، كانت الآنسة فيري مشوشة تمامًا، وأصبح لون وجهها أكثر سوءًا. وعندما رأى الدوق التارو ذلك، ظن أنها قلقة على بيك وسارع لتهدئتها.

“لا بأس، فيري. لا داعي للقلق، بيك لم يلتقِ بأولئك القتلة، لذا هو في أمان الآن. إنه في طريقه إلى الإمبراطورية. ووفقًا للتقديرات، يجب أن يصل قريبًا إلى الممر الأول. لقد طلبت منك الحضور الآن لتذهبي وتساعديه، حتى لا يسبقك الآخرون.”

“آه! هل… هل يجب أن أذهب أنا؟” تفاجأت فيري وسألت على الفور.

“بالطبع، أنت وهو فقط من يعرف بعضهما البعض جيدًا هنا. من يمكنني أن أرسله إذا لم أرسلك؟ لكن عليك أن تتحركي بسرعة، من الأفضل أن تغادري فورًا. المسافة بيننا وبين معركة الاستقبال في الممر الأول طويلة جدًا. لا أريد أن أصل وقد رحل الجميع بالفعل.” قال الدوق التارو بهدوء، لكن تعبيره أصبح أكثر جدية تدريجيًا.

“هل تفهمين ما أعنيه؟”

“أفهم يا سيدي. سأغادر الآن.” أجابت الآنسة فيري باحترام، ثم خرجت من الغرفة.

بعد ثلاثين دقيقة، طارت سفينة فضائية صغيرة على شكل سهم خارج القلعة كسهم مطلق من القوس. بعد أن انحنت عدة مرات في الفضاء، اختفت فجأة دون أثر.

داخل كابينة السفينة، كان تعبير الآنسة فيري معقدًا. كانت تنظر بهدوء إلى السماء المليئة بالنجوم من خارج النافذة، وهي تتمتم لنفسها:

“بيك، هل أنت حقًا مجرد محظوظ؟”