الفصل الثامن والثلاثون: رحلة الإمبراطورية، القسم التاسع

على الرغم من بداية الدوق تارو الغامضة، إلا أنه كان واعيًا تمامًا في قرارته. مرض الشخص ذو الشعر الأسود، سواء كان عمدًا أم لا، يعني أنه سيواجه مشاكل كبيرة.
الشاب ذو الشعر الأشقر فاروست والفتاة القاتلة تينا، رغم كونهما شخصيتين متميزتين، إلا أنهما لا يزالان شابين، وأسس الإمبراطورية ليست قوية بما فيه الكفاية. مع وجود الدوق تارو هناك، لن يجرؤا أبدًا على التصرف بتهور. لكن الآن، مع مرض الشخص ذو الشعر الأسود المفاجئ، وجد الثلاثة أنفسهم في موقف صعب للغاية.
في النهاية، جاءوا إلى القلعة باسم زيارة الدوق تارو، دون أي سبب آخر. عادةً، بغض النظر عن مدى خطورة مرض الشخص ذو الشعر الأسود، كان يجب عليهم المغادرة. لكنهم لم ينجزوا مهمتهم الحقيقية، فكيف يمكنهم الرضا بذلك؟ وبدون التواصل الفعلي مع الشخص ذو الشعر الأسود أو محاولة إقناعه، كيف يمكنهم تركه؟
لكن بغض النظر عن رغبتهم أم لا، في الواقع لم يعد لديهم سبب آخر للبقاء في قلعة الأنين. وبالتالي، عندما يتعافى سيجيت، ويغادرون معًا، سيتركون للدوق تارو مشكلة جديدة.
يعرف الدوق تارو جيدًا الأشخاص الكامنين وراء هؤلاء الثلاثة؛ إنهم أشخاص لهم نفوذ كبير في إمبراطورية المور، ولن يرضوا بالتخلي عن أهدافهم. لذلك كان قلقًا، خائفًا من أن يسبب له هؤلاء الثلاثة مشاكل أكبر بعد مغادرتهم.
وبالفعل، لم يخيب هذا القلق ظنه.
في اليوم السابع من تلقي الشخص ذو الشعر الأسود العلاج، ظهر تحسن. بدأ جسده يتحسن ببطء، لكن بشكل واضح؛ عادت العضلات المتقلصة إلى لونها الطبيعي، وتدفق الدم مرة أخرى. رغم أنه لم يصل بعد إلى مستوى الصحة الكاملة، إلا أن حالته كانت تتحسن بلا شك.
وقد أوضح الشخص ذو الشعر الأسود أن هذا هو سمة مرضه القديم؛ فما لم يتعرض لضربة قاتلة أثناء المرض، فإن حالته تتحسن تدريجيًا. هذا المرض، رغم مظهره المخيف، ليس قاتلًا.
لكن من المصادفات أنه في نفس الوقت الذي تحسن فيه حالة الشخص ذو الشعر الأسود، خرج سيجيت، الخصم الآخر في المبارزة، من غرفة العلاج الخاصة به.
في الحقيقة، استفاد سيجيت من تحسن حالة الشخص ذو الشعر الأسود؛ فكانت إصاباته خطيرة للغاية، لدرجة أنه كان على وشك الموت في أي لحظة. حتى لو بدأ العلاج فورًا، كان التعافي عملية طويلة. لكن مرض الشخص ذو الشعر الأسود دفع الدوق تارو إلى جمع مئات من أفضل الأطباء. وبعد فشلهم في علاج الشخص ذو الشعر الأسود، ركزوا جهودهم على سيجيت.

كسر في العنق، تلف في العمود الفقري، وتمزق واسع في العضلات داخل الجسم. هذه الإصابات التي تبدو خطيرة، من الصعب حقًا علاجها باستخدام المعدات الطبية ذات الذكاء الاصطناعي الكامل. لكن في أيدي هؤلاء الأطباء الماهرين، لا تعتبر من الحالات المعقدة. كل ما يُحتاجه هو فهم للأنسجة الحيوية ودقة في التعامل معها.

لذلك، شفيت إصابات سيجيت بشكل أسرع وأكثر كمالاً مما كان متوقعاً. حتى أن كيبا لم يتمكن من التخلص من آلامه. فوقف سيجيت مرة أخرى أمام كيبا وهو يتحرك بنشاط.

بينما كان ينظر بتمعن إلى الرجل المستلقي على السرير، لاحظ سيجيت أن لون وجهه لا يزال شاحباً بعض الشيء. رغم أن بنية قومية البور قوية، إلا أن هذا الرجل كان استثناءً؛ فكانت عضلاته وبنيته أضعف بكثير من البور العاديين. من الصعب تخيل أن رجلاً يبدو ضعيفاً كهذا هو من أسقطه وكاد أن يقتله.

على الرغم من مرور سبعة أيام، ورغم أنه كان نائماً طوال تلك الفترة، إلا أن سيجيت ما زال يتذكر جيداً تلك الذراعين الحديديتين التي أحاطت به من الخلف. تلك القوة… تلك القوة التي يمكنها سحق كل شيء. حتى هو، الذي يُعرف دائماً بقوته اللامتناهية، لم يجرؤ على مواجهتها. أي مقاومة كانت ستختفي أمام مثل هذه القوة، حتى أي مقاومة بسيطة…

عندما فكر في ذلك، حرك سيجيت ذراعيه بشكل لا إرادي، فاستجابت العضلات بذلك الشعور المألوف بالقوة. لكنه كان يعلم جيداً أنه قبل سبعة أيام، بسبب مقاومته، تم تمزيق عضلات ذراعيه على يد الرجل الذي أمامه.

كل هذه القوة تمتلكها الرجل الذي أمامه. كان سيجيت غاضباً جداً وغير راضٍ، لكن عندما رأى الرجل في تلك اللحظة، لسبب ما، اختفى غضبه فجأة.

مرض غريب، يا لورد بيك… إن قوتك التي لا مثيل لها تأتي من هنا، أليس كذلك؟ يُقال في هذا الكون أن بعض الأجناس تمتلك طريقة للحصول على القوة عبر حرق حياتهم. من المؤكد أنك حصلت أيضاً على هذه المهارة. لكن مثل هذه القوة غير حقيقية، لأنها ليست نتيجة جهد شخصي، بل هي نتاج الخداع. أنا، سيجيت، لا أرغب فيها!!

رفع سيجيت صدره قليلاً، فتحسن مزاجه فجأة. نظر إلى الرجل المستلقي على السرير بنظرة فخورة ومتعالية. بعد فترة، ابتسم ابتسامة عريضة.

“يا لورد بيك، هل تحسنت إصاباتك قليلاً؟”

“لا بأس، يا سيجيت. من الصعب جدًا أن أتمكن من التنفس. يجب أن أقول إن التنافس معك في المعركة كان يكلفني حياتي تقريبًا. لا أعرف كم مرة أستطيع تحمل مثل هذه المعارك.” رد الشخص ذو الشعر الأسود على سيجيت بابتسامة خفيفة على السرير، بينما كانت نظراته موجهة نحو الشخص خلفه.

كان ذلك شابًا ذو بشرة شاحبة قليلاً لكنه واقف بشكل مستقيم. كان الشخص ذو الشعر الأسود متأكدًا من أنه لم يرَ هذا الرجل من قبل، لكنه تعرف عليه بسهولة؛ من المؤكد أنه من نفس المكان الذي يأتي منه سيجيت.

لأن كلاهما يتمتع بنفس الطابع القوي: عدم الخضوع، عدم التنازل.

هل هو حارس سيجيت؟ لطالما ادعى القوة العسكرية، فمتى كان بحاجة إلى حارس لمساعدته؟ تأمل الشخص ذو الشعر الأسود في ذلك في سره، دون أن يظهر أي تعبير على وجهه. بقي صامتًا، ينظر بهدوء إلى الرجل الضخم أمامه، في انتظار مزيد من كلماته.

كان الشخص ذو الشعر الأسود يعلم أن سيجيت لن يأتي لرؤيته دون سبب. مقولة “لا تتعرف إلا بالقتال” لا تنطبق على هؤلاء الوحوش الموريين.

وبالفعل، كشفت كلمات سيجيت عن أفكاره.

“هاها، اللورد بيك فعلاً صريح للغاية، في الحقيقة أنا من كان متهورًا. لم أكن أعلم أن اللورد يمتلك مثل هذه القدرة، أن يحول الحياة إلى قوة. هذه المعركة جعلت اللورد غير قادر على النهوض من السرير، أشعر بالذنب الشديد.” ضحك الرجل الأصلع بصوت عالٍ، وربت على كتف الخادم خلفه.

“لقد رأيت هذا الرجل أيضًا. لقد أرسله والدي، وصل قبل يومين. سمع والدي بما حدث بيننا، وهو سعيد جدًا. كما تعلم، على الرغم من كبر سن والدي، إلا أنه يحب الرجال الأقوياء كثيرًا. بعد سماع أدائك، طلب من هذا الرجل أن يأتي خصيصًا لدعوتك للقائه. دعني أقول لك من البداية، يا بيك: بما أنك تناديني بـ ‘أخي’، فلن أكون متحفظًا. دعوة والدي… إنها شرف عظيم.”

والدي؟ تجهم الشخص ذو الشعر الأسود. في معلومات القرد، لا يبدو أن هناك شخصًا كهذا… لكن بالنظر إلى تعبير سيجيت الآن… انتظر، ربما يكون هو ذلك الشخص؟

الملك الرحيم!! الملك الرحيم زي يان!!

الذي يعشق عادات الوحوش، ويُعرف بأنه لا يقتل أبدًا، ويحمي أتباعه بشدة، ويحظى بحبهم الشديد، فمن الطبيعي أن يُلقب بـ “والدي”. في لحظة واحدة، فهم الشخص ذو الشعر الأسود ما يعنيه سيجيت، ولم يستطع إلا أن يبتسم.

“لكن دعوة الجنرال زي يان؟”

“بالطبع! من غير والدي، من في هذا الكون يمكنه أن يطلب شخصًا أمام الدوق التارو؟ في الحقيقة، والدي والدوق التارو أصدقاء قدامى. يا لورد بيك، لا داعي للقلق بشأن رأي الدوق التارو، فوالدي قد تفاهم معه بالفعل. لقد دعانا أنت والآنسة فيري للذهاب معًا، لأن الإمبراطورية ستقيم بعد بضعة أيام مسابقة تُقام مرة كل مائة عام. لقد جئت في الوقت المناسب تمامًا. قال الدوق التارو إنك والآنسة فيري ستحضران هذه المسابقة معًا. سيأتي بعد قليل.” ضحك سيجيت بصوت عالٍ، وأرسل إشارة بعينيه إلى الرجل الذي بجانبه. تقدم ذلك الرجل على الفور بضع خطوات نحو الشخص ذو الشعر الأسود، وقدم له باحترام قطعة حجر تتلألأ بضوء ذهبي.

“انظر جيدًا، يا أخي بيك، هذه هي بطاقة والدي الذهبية المتميزة. لا يوجد مثلها في هذا الكون. بامتلاكك هذه البطاقة، يمكنك التنقل في أي مكان في الكون بحرية، ولن يوقفك أحد في الإمبراطورية. سمعة والدي كبيرة جدًا.”

ضحك سيجيت بفخر، وكان واضحًا على الشخص ذو الشعر الأسود ذلك الشعور بالفخر، فخر بامتلاكه مثل هذه السمعة الكبيرة بين أتباعه. ربما كان يعتبر ذلك الملك الرحيم في نظره إلهًا أيضًا؟ لا عجب، فمع وجود الكثير من الأتباع الذين يعبدونه، ربما كانت قوة ذلك الملك الرحيم قوية لدرجة أنها يمكن أن تغير مجرى الأمور. وبالطبع، لا يمكن أن تتوقف رغباته عند هذا الحد.

مد يده ليأخذ البطاقة، وابتسم الشخص ذو الشعر الأسود ابتسامة خفيفة وأومأ برأسه.

“حسنًا، بدعوة من الملك الرحيم، أنا بيك ممتن جدًا. إذا لم يكن لدى الدوق التارو أي اعتراض، فسأصل في الوقت المحدد بالتأكيد. أعتقد أن صحتي ستكون قد تحسنت تقريبًا بحلول ذلك الوقت، وسأشرب معك كأسًا أخرى.”

“باه!” صفع سيجيت كتف الشخص ذو الشعر الأسود. “تم الاتفاق على ذلك. لدي الكثير من الأتباع، وسأعرفك على بعضهم في ذلك الوقت. يا أخي بيك، بما أنك تعمل في الأعمال الرمادية أيضًا، فمن الضروري أن تتواصل مع أتباعي. سأتذكرك دائمًا إذا كان ذلك مفيدًا في المستقبل.”

“هذا أفضل.” ابتسم الشخص ذو الشعر الأسود ابتسامة مريرة، وتحركت شفتاه بشكل لا إرادي، ثم أخذ نفسًا باردًا. يا للألم… لا أعرف إن كان ذلك انتقامًا أم شيئًا آخر. كانت قوة صفعة سيجيت كبيرة جدًا. على الرغم من أن الشخص ذو الشعر الأسود يمكنه التحكم في جسده لقطع الإحساس بالألم، إلا أنه تحمل الضربة بصدق. يمكن اعتبار ذلك تمثيلًا ممتازًا، لإرضاء سيجيت.

وبالفعل، عندما رأى سيجيت تعبير الألم على وجه الشخص ذو الشعر الأسود، ضحك بصوت أعلى. أومأ برأسه برضا، ثم تحدث مع الشخص ذو الشعر الأسود قليلاً، ثم خرج مع ذلك الرجل من الغرفة.

وبعد فترة قصيرة من خروجه، ظهرت شخصية نحيفة أمام الشخص ذو الشعر الأسود. كانت الآنسة فيري.

“هل قبلت دعوة سيجيت للتو؟”
“أمم.” أومأ الشخص ذو الشعر الأسود برأسه. “إنه يتصرف باسم الدوق الأكبر، لا يمكنني رفض طلبه.”
“أمم، صحيح أن والدي وافق على هذا الأمر. لقد قمت بعمل رائع هذه المرة، فقد هزمت سيجيت، وهذا يعد تشريفًا لوالدي أيضًا. لذلك قرر أن أذهب أنا وأنت إلى هذا المهرجان الرياضي.” أومأت الآنسة فيري برأسها، دون أن يظهر على وجهها أي تعبير، باردة كقطعة حجر.
“ربما لا تفهم جيدًا، فمهرجان الإمبراطورية الرياضي في الحقيقة هو مجرد مناسبة لتبادل المواهب. يعلم والدي أنك ستواجه بعض المشاكل مؤخرًا، لذلك طلب مني أن أرافقك. أعتقد أنك تفهم ما أعنيه، أليس كذلك؟”
“هذا… أنا لست متأكدًا تمامًا.” تظاهر الشخص ذو الشعر الأسود بالجهل رغم أنه كان يعرف الإجابة. لم يعرف شيئًا عند السؤال.