الفصل التاسع والثلاثون: المسابقة الرياضية، القسم الخامس

لا بد من القول إن تمويه الشخص ذو الشعر الأسود لم يكن ناجحًا على الإطلاق.
على الرغم من أن مظهره لم يكن يحمل أي عيوب، إلا أن جهله بالمعرفة الأساسية لإمبراطورية المور جعله يكشف عن نفسه دون قصد في كثير من الأحيان. لكن الحمد لله، كان لديه لقب مشهور جدًا:
“المحظوظ”.
نعم، في غضون بضعة أشهر فقط، تحول من تاجر رمادي إلى شخصية محبوبة أمام دوق التارو، وأصبح قائدًا لأسطول وحصل على صفة النبيل. اسم بيك كان دائمًا في شائعات إمبراطورية المور رمزًا للحظ الجيد، ويبدو أن هذه المرة لم تكن استثناءً.
زالت شكوك الآنسة فيري في لحظة واحدة فقط، حيث انتبهت مرة أخرى إلى المسابقة الرياضية التي ستُقام قريبًا.
إنها الاحتفالية التي تُقام كل مائة عام لدى شعب المور. مستوى الحماس في هذه المسابقة يتجاوز بكثير تخيل أي شخص. لكن مقارنةً بمواضيع هذه المسابقة، من الواضح أن الأخيرة أكثر جاذبية.
وكما أوضحت الآنسة فيري، فإن مواضيع المسابقة كانت كثيرة لدرجة أنها تُربك الناظر.
سواء كانت قصائد تمجيد، أو اختراعات تكنولوجية، أو نتائج مغامرات في مجالات جديدة، فإن الأنواع كانت متعددة لدرجة أنه من المستحيل عدّها. تقريبًا كل التخصصات الموجودة في جميع الحضارات كانت ممثلة هنا، ويمكن لأي مشارك يمتلك المهارات المناسبة أن يجد قواعد مناسبة للمنافسة في مجاله. حتى عامل منجم من الطبقة الدنيا يمكنه المشاركة في مسابقات التعدين وتحقيق نتائج جيدة.
عند رؤية هذا المشهد، أدرك أخيرًا الشخص ذو الشعر الأسود سبب اهتمام شعب المور الشديد بهذه المسابقة. إنها مسابقات ضخمة ومتنوعة للغاية، وتعتبر بمثابة محفز قوي لتقدم الإمبراطورية. يمكن لأفضل الأشخاص في أي مجال الحصول على الشهرة والثروة من خلال هذه المسابقات، فكيف لا يزيد ذلك من حماسهم؟ والأكثر إعجابًا هو أن إمبراطورية المور، من خلال تركيزها على العدالة في المسابقات، قد أزالت تمامًا عوامل النفوذ والمكانة والعرق.
ماذا يعني ذلك؟
يعني ذلك أنه حتى لو كنت عبدًا متواضعًا، يمكنك هنا أن تقف بكبرياء مثل أنبل نبلاء المور، وأن تخلق بيديك وتسعى لتحقيق النجاح. هنا، تُزال كل عوامل عدم العدالة مثل المكانة والعرق من قبل السلطات المورية. لا داعي للقلق من التهميش أو الإيذاء!!

أمة تجرؤ على الاعتراف بنواقصها وتسعى لتصحيحها، أمة تجرؤ على استغلال نقاط قوتها وتعتز بها. هذا هو التعريف الذي قدمه “الشعر الأسود” لشعب المور. في الوقت نفسه، كان يعتقد من أعماق قلبه أن شعب المور يستحق حقًا لقب سادة الكون؛ فحسب هذا الروح العظيمة، فقد تجاوزوا بالفعل أي زعيم بشري!

القلب الذي يستوعب كل شيء… العظمة تكمن في القدرة على الاحتواء! مجرد مشاهدة هذه المسابقات الرياضية لدى شعب المور كافٍ لإدراك جذور قوتهم العظيمة. لا عجب أن كل رعايا إمبراطورية المور، عند الحديث عن هذه المسابقات، يظهرون تعبيرًا عن الشوق إليها.

لأن هذه المسابقات قد تجاوزت المعايير الدنيوية العادية ووصلت إلى مكانة مقدسة!

بالطبع، وبسبب الروح القتالية المجنونة لدى إمبراطورية المور، فعلى الرغم من تنوع مسابقاتها، إلا أن الأكثر جذبًا للانتباه لا يزال المجال العسكري. ومن بينها، يلفت الانتباه بشكل خاص القتال الفردي وقيادة الأساطيل.

ينقسم القتال الفردي إلى قسمين، كما أوضح “سيجيت” من قبل؛ أحدهما هو المصارعة البحتة، والآخر هو قيادة الدروع الآلية، أي المنافسة باستخدام الآلات المتحركة.

أما قيادة الأساطيل، فهي أكثر تنوعًا؛ تنقسم عادةً إلى معارك محلية ومعارك واسعة النطاق، وتتميز بتنوع مذهل. في بعض الحالات، يحدد الجانب الرسمي للإمبراطورية البيئة والعدو وأهداف الحرب ليقوم المتسابقون بإنجاز المهام، بينما في حالات أخرى تكون المنافسة بين المتسابقين أنفسهم، حيث يقود كل طرف أسطولًا بنفس الحجم لتحديد الفائز في ميدان محدد.

قواعد بسيطة، لكنها واضحة أيضًا؛ تحت إشراف الجانب الرسمي للإمبراطورية، لا يمكن أبدًا حدوث أي غش. ففي النهاية، بدأ شعب المور من هذه الأمور، ولن يضيعوا مستقبل أمتهم تحت وهج المال كما يفعل البشر.

لكن الآن، أدت الخيارات البسيطة إلى خلاف بسيط بين “فيري” و“الشعر الأسود”.

وبسبب بساطتها، أصبح عليهم اتخاذ قرار صعب.

وفقًا لرأي الآنسة “فيري”， أظهر “الشعر الأسود” قدرات قتالية فردية قوية في مصارعته مع “سيجيت”، لذا كان ينبغي عليه المشاركة في مسابقات القتال الفردي للحصول على مركز أفضل. لكن هذا الاقتراح واجه اعتراضًا من “الشعر الأسود”.

يبدو أن “الشعر الأسود” أكثر اهتمامًا بقيادة الأساطيل.

في رأيه، القتال الفردي هو نقطة قوته بالفعل، والحصول على مركز جيد ليس مشكلة كبيرة، لكن ذلك لا يفيد خططه على الإطلاق. ففي النهاية، حتى أشجع المحاربين لا يزالون مجرد محاربين؛ يمكنهم أن يكونوا قادة شجعان في المعارك، لكنهم لن يصبحوا أبدًا من يتحكمون في الوضع العام كما لو كانوا لاعبي شطرنج.

لكن قائد الأسطول مختلف تمامًا؛ طالما استطاع إظهار قدرات قيادية متميزة، فإن الاهتمام الذي سيحظى به سيكون أكبر بكثير من اهتمامه في المعارك الفردية. بعد كل شيء، بدأ البربر بالسفن الضخمة، وقيمة قائد أسطول متميز تفوق بكثير قيمة أي محارب.
لكن للأسف، بدت نصيحته سخيفة أمام الآنسة فيري أيضًا؛ لم تستطع الآنسة فيري أن تفهم لماذا يتخلى الشخص ذو الشعر الأسود عن أقوى نقاط قوته ويسعى إلى مجال تنافسي شديد الصعوبة، فهذا السلوك يتعارض بوضوح مع مصالح عائلته!!
ونتيجة لذلك، ظهر التوتر لأول مرة بين الاثنين؛ بعد خمس محاولات فاشلة للتواصل، رفضت الآنسة فيري حتى رؤية الشخص ذو الشعر الأسود وحبسته خارج الغرفة تمامًا.
“يا لها من فتاة متمردة… من الغريب أن يعتقد الجميع أنها أفضل خليفة لدوق التارو.”
هكذا تنهد الشخص ذو الشعر الأسود وهو يتحدث مع القرد في غرفته، وبدا عاجزًا أيضًا؛ فهذه المسابقة فرصة نادرة للوصول إلى الطبقة العليا في الإمبراطورية، وإذا دمرتها الآنسة فيري، فلن يوافق أبدًا.
“ربما لأنها تريد أن تبرز نفسها كثيرًا؟ يا رئيس، لا تنسَ أنها كانت دائمًا مهمشة قبل وصولك.” أجاب القرد وهو يضحك بلا مبالاة، وهو يلعب بالسكين الصغير في يده، مختبئًا في زاوية الجدار.
هذا هو التاسع من أيام وصولهم إلى منطقة النجوم البربرية؛ وفي يوم واحد فقط ستبدأ المسابقة، لكنهم لم يختاروا بعد المجال الذي سيشاركون فيه. القول بأنهم غير مستعجلين كذب؛ لكن إذا حدث خلاف حقيقي مع الآنسة فيري، فهذا أمر لا يريده الشخص ذو الشعر الأسود أيضًا، لذا ظل الطرفان يحافظان على خطوطهما الحمراء.
“ربما…” هز الشخص ذو الشعر الأسود رأسه بلا حول، وشعر مرة أخرى بالعجز تجاه أفكار الفتاة. “لكن ليس لدي المزيد من الوقت للعب معها… يا قرد، اذهب الآن وسجل باسمي شخصيًا؛ إذا رفضت الآنسة فيري دعمنا، فلينتهِ الأمر بيننا. أعتقد أن هذا ما قد يرغب الدوقات الآخرون في رؤيته أيضًا.”
“أوه؟” تفاجأ القرد. “يا رئيس، هل قررت حقًا؟ أنت تعرف نتيجة ذلك، أليس كذلك؟ بدون دعم دوق التارو، سيمزقك أولئك الدوقات الآكلون للبشر.”
“سيعتمد الأمر على رغبتهم في ذلك…” سخر الشخص ذو الشعر الأسود بازدراء. “أحيانًا، يجب أن تسعى أنت للحصول على الاحترام… طالما أستطيع الفوز بالمركز الأول في قيادة الأسطول هذه المرة، فلا أعتقد أن أحدًا سيكون راغبًا في أن يكون عدوي!”

“المركز الأول؟” ابتسم القرد ابتسامة عريضة وضحك. “كما توقعت، هذه هي نيتك. حسنًا، سأذهب الآن.”
وبينما كان يتحدث، قام القرد بقلب جسده وقفز بمهارة إلى باب الغرفة. وبينما كان على وشك الخروج، فُتح باب الغرفة فجأة. من خارج الباب، دخلت الآنسة فيري بوجه شاحب.
“لقد اتخذت قراري.” تجاهلت تعابير الدهشة على وجهي الشخصين في الغرفة. كان وجه الآنسة فيري صلبًا كقطعة من الحديد.
“بما أنك، يا بيك، تحب القيام بأصعب المهام، فأنا أيضًا لا يمكنني أن أمنعك. يا سيد بيك، أمنحك الآن السلطة الكاملة باسم دوق تارو للمشاركة في أي مسابقة ترغب فيها. بمجرد مغادرتك هذه الغرفة، يمكنك التسجيل!”
“لكن، دعني أذكرك للمرة الأخيرة، يا سيد بيك، فن قيادة الأسطول هو دائمًا أكثر المسابقات تنافسية، وأكثرها حماسًا وجذبًا للانتباه. وبما أنك تمثل والدي، فلا يمكنك أن تخسر في الجولة الأولى. على أي حال، يجب أن تصمد حتى الدور ربع النهائي على الأقل. وإلا، لا تلومني إذا لم أتحدث نيابة عنك أمام والدي.”
ساد صمت في الغرفة، وأظهر كل من الشخص ذو الشعر الأسود والقرد تعبيرًا متفاجئًا. لم يستطيعا فهم سبب تغيير فيري رأيها في هذه اللحظة الأخيرة. لكن بذلك، أصبح من الواضح أن الطريق أمام الشخص ذو الشعر الأسود سيكون أسهل بكثير. وأمام وجه فيري الشاحب، ابتسم الشخص ذو الشعر الأسود فجأة.
“شكرًا لك، يا آنسة فيري. أنتِ دائمًا تلك الفتاة الأكثر تفهمًا. ملكتي في قلبي.”
لم ترد فيري، بل نظرت إليه ببرود. بعد فترة طويلة، أصدرت صوتًا خافتًا.
“كلامك معسول. أنت أيضًا لا تزال ذلك التاجر الأسمر البليغ، بيك. آمل فقط أن يكون فن قيادة الأسطول لديك بنفس مستوى براعتك اللفظية. أعتقد أنني لن أشعر بخيبة أمل.”
“لن تشعري بخيبة أمل.” ابتسم الشخص ذو الشعر الأسود. مد يده إلى صدره، وعندما أخرجها مرة أخرى، كان بها قطعة صغيرة حمراء لامعة. قلبها في يده، فأضاءت ببريق جميل.
“لأنني بيك المحظوظ، الذي يرافقه إلهة الحظ.”
عند رؤية تلك القطعة، تجمدت فيري للحظة. ذلك اللون والنقش المألوف… بالطبع تعرفه، إنها مفتاح سفينة البجعة البيضاء، الهدية التي أعطتها للشخص ذو الشعر الأسود في البداية. لم تكن تتوقع أن يحتفظ بيك بها معه لكل هذا الوقت.
“آه…” بدأ البرود على وجهها يختفي تدريجيًا، وأصبحت نظراتها معقدة للغاية. بعد فترة طويلة، تنهدت بعمق. ثم نظرت مرة أخرى إلى تلك القطعة.
“بيك، بذل جهدًا كبيرًا. لا تخيب ظني وظن والدي. ما إذا كانت قلعة الأنين ستكون مجيدة أم لا، يعتمد عليك.”

“كما تريدين يا ملكتي.” ضحك الرجل ذو الشعر الأسود وخرج من الغرفة…