الفصل السابع والأربعون: ختم الزمن، القسم السابع

صدر الأمر الذي حدد مصير الكوبرا في اليوم الثالث. بعد أن تلقى جميع المنكوبين علاجًا مناسبًا وانتهت مرحلة التعافي، هبط هذا الأمر كالرعد على رؤوس أفراد سجن الظلام، مما أصاب الجميع بالصدمة. وكما توقع الشخص ذو الشعر الأسود، كان معظم الناس غير راضين عن قراره بتعيين هذا الشاب من سجن الظلام في منصب قيادي. لكن كان هناك أيضًا الكثير ممن أبدوا موافقتهم، ومن بينهم بشكل خاص بعض المصممين الكبار ذوي النفوذ الكبير.
“أمم، هذا الشاب جيد. مع وجوده لتحمل هذه المسؤولية، يجب أن نعيش نحن العجائز حياة أفضل، أليس كذلك؟” أومأ المصمم نيميدا برأسه مرارًا وأبدى رأيه ببطء.
“هذا الشاب قوي وحازم، أفضل من ذلك العجوز مادارو.” هكذا قال السيد فيسا.
“مادارو لم يعد؟ متى؟ لماذا لا أعرف؟ حسنًا، سأقوم بالبحث اليوم، افعل ما تشاء. أما من سيكون القائد، فلا يعنيني ذلك على الإطلاق.” هذه كانت كلمات السيد تيرو.
مع تصريحات هؤلاء المصممين الكبار في سجن الظلام، اختفت أصوات الاستياء التي كانت تسود فورًا، وحل محلها صوت توافق منظم. كل يوم، يواصل من يجب عليه البحث البحث، ومن يجب عليه الراحة يواصل النوم. استعاد كوكب الموت هدوءه المعتاد مرة أخرى. وبالنسبة لخبر تولي الكوبرا منصب القائد الجديد لأهل سجن الظلام، يبدو أنه لم يعد أحد يرغب في إبداء رأيه.
وهذا بالضبط ما أراد الشخص ذو الشعر الأسود رؤيته.
كما توقع مسبقًا، كان من المنطقي استخدام الكوبرا كقائد مؤقت.
أولاً، على الرغم من صغر سن هذا الشاب، إلا أنه يعتبر من كبار سن سجن الظلام، فقد ظهر اسمه منذ البداية ضمن أول مجموعة من المجانين الذين أُسروا وأُرسلوا إلى سجن الظلام للأبحاث. لذا، من حيث العلاقات، فهو بالتأكيد من الطراز الأول، حتى أن معظم المصممين مثل نيميدا هم أصدقاؤه.
ثانيًا، سنه الصغير جدًا قد لا يجعل الكثيرين يشعرون بالراحة، لكنه بالضبط ما يمكنه من الحصول بسهولة على دعم الشباب الذين يشكلون الغالبية في سجن الظلام. وهذا بالتأكيد ميزة مقارنة بمعظم المرشحين الآخرين.
أخيرًا، وهو الأهم، هو ولاؤه.

بالحديث عن ذلك، منذ إنقاذ هؤلاء المجانين من السجن الأسود، لم يكن لدى “الشعر الأسود” اتصال كبير بهم، بل اتخذ موقف الترك لهم يفعلون ما يشاؤون، وقدم لهم كميات كبيرة من الاحتياجات المادية مقابل مساعدتهم. وقد ظل “الشعر الأسود” مقتنعًا بهذا الأسلوب، لكن لم يكن هناك خيار آخر؛ فقد تم استبعاد مجانين السجن الأسود وسجنهم من قبل المجتمع البشري بسبب عدم قابليتهم للسيطرة. لو كان من السهل السيطرة عليهم، لكان زعماء القوى الكبرى قد استولوا عليهم منذ زمن، فكيف يمكن وضعهم في ذلك المكان القذر والقبيح؟

لكن الآن، إذا أصبح “الثعبان” الزعيم الجديد، فسوف يتحسن الوضع بشكل كبير. ليس الأمر أن الزعيم السابق “مادارو” لم يكن جيدًا، بل الشاب الحالي أكثر قابلية للتشكيل مقارنة ببقية أفراد السجن الأسود. لقد تعرض في سن مبكرة لأقوى قوى المجتمع البشري، كما حصل على مساعدات متكررة من “باروكا” بسبب علاقات عائلته. من أي زاوية ننظر، سيميل “الثعبان” أكثر نحو “الشعر الأسود”. العيب الوحيد هو قسوته الشديدة، لكن هذه صفة ضرورية لأي زعيم، وليست عيبًا حقيقيًا.

وبهذا، أصبح دعم “الثعبان” ليصبح الزعيم الجديد للسجن الأسود أمرًا محتومًا. ما تبقى هو إنهاء الأمور بحذر. الهدف: كوكب السجن الأسود.

أدى هذا الحادث إلى تعرض هذا الكوكب المهم لضربة قد تؤدي إلى تدميره. كان نطاق الانفجار واسعًا وقوته تدميرية هائلة، حتى أنها لا تقل عن قوة إطلاق النار المتزامن من الأساطيل. تم رفع سطح الكوكب بأكمله بفعل موجات الصدمة الهائلة، وتعرضت البنية الجيولوجية لتدمير شديد، واختفت جميع المباني على السطح، وأصبح الكوكب في حالة فوضى تامة. عند النظر إليه، ترى في كل مكان أنقاضًا مدمرة. واستمرت النيران العارمة في الاشتعال لمدة ثلاثة أيام رغم جهود فريق الإنقاذ “الذئب الدموي”. بعد انطفاء النيران، أصبح الكوكب بأكمله أرضًا ميتة.

اختفى النظام البيئي الذي كان قد تم تعديله من قبل مجموعة “المتجولين”. أصبح الكوكب بأكمله مغطى بطبقة من المعادن المنصهرة، ليصبح كرة غريبة تلمع بضوء فضي. وبسبب تدمير الغلاف الجوي، أصبح الكوكب معرضًا مباشرة للفضاء، وأصبح من الممكن رؤية سطحه بالعين المجردة.

في هذه الحالة، يمكن تعريف كوكب السجن الأسود بأنه كوكب ميت. مثل هذا التدمير المروع، لو كان في يد أي حاكم بشري، لما حاول أحد إنقاذه أبدًا، لأن ذلك سيتطلب موارد هائلة دون أي فائدة. بدلاً من ذلك، من الأفضل استكشاف كوكب جديد.

لكن الشعر الأسود لم يرَ الأمر كذلك. في الواقع، في اليوم التالي لإخماد الحريق، أصدر أمرًا بإعادة بناء كوكب السجن الأسود بكل القوة. جميع الموارد، بدءًا من المدن الصناعية الضخمة وصولاً إلى البرغي الصغير، كانت على عاتق قوة الذئاب الدموية لتوفيرها. ولهذا الغرض، لم يتردد الشعر الأسود حتى في استخدام الموارد الاستراتيجية المخزنة لكوكب التوأم.

لم يفهم الكثيرون هذا الأمر. حتى زعيم كوكب التوأم التجاري، كوكو، ذهب شخصيًا إلى الشعر الأسود ليشتكي من تقلص مخازنه. لكن الشعر الأسود لم يتأثر، وقدم سببًا بسيطًا فقط، وهو أن كوكب السجن الأسود هو موطن شعب السجن الأسود. حتى لو دُمر، فإنه كحليف لهم، ملزم بمساعدتهم على إعادة بناء سماء منازلهم. ليس لديه سبب للوقوف مكتوف الأيدي.

عند سماع هذا الكلام، اندلعت موجة جديدة من الضجة. صفق تقريبًا جميع شعب السجن الأسود لسخاء الشعر الأسود. وامتلأت الحانات في كوكب الموت طوال الليل. اكتشف النوادل بدهشة وجود العديد من الزبائن الأثرياء الذين لا يهتمون بمظهرهم. كان هؤلاء الزبائن غير ملمين بالأمور، لكن لديهم نقطة مشتركة واحدة، وهي إنفاق المال بسخاء. لم يشربوا الخمور الجيدة، بل فقط الخمور الغالية، وكانوا يشربون ويبكون في نفس الوقت. وعندما يشعرون بالحماس، يقفون فجأة ويصرخون… عاش السيد!

عند رؤية هذا الرد، اختفت جميع الأصوات المعارضة، ونظر كوكو إلى الشعر الأسود بنظرة إعجاب، كما لو أنه اكتشف ألماسًا ضخمًا غير مسبوق. وعندما كانت سوري تحضر العشاء للشعر الأسود كل يوم، كانت تقدم له أيضًا ابتسامة حلوة، كما لو كانت فخورة جدًا بتصرفاته.

بالطبع، لم يعرف أحد أنه في إحدى المرات، عندما كان الشعر الأسود والقرد وحدهما، لمس زعيم الذئاب الدموية أنفه وقال ما يلي:

“على أي حال، كوكب السجن الأسود يُبنى بأموالي، وكوكب جديد يُبنى أيضًا بأموالي. كلها تستخدم من ثروتي، فلماذا لا أكون شخصًا طيبًا؟ في الواقع، أحيانًا يكون كسب قلوب الناس بهذه البساطة.”

عند سماع هذا الكلام، صمت القرد لفترة طويلة، ثم رفع إبهامه للشعر الأسود. نظر الاثنان إلى بعضهما للحظة، ثم بدآ يضحكان بشراسة…

لكن بخلاف ذلك، كان لدى الشعر الأسود عبارة أخرى لم يقلها، وهي بخصوص حادث كوكب السجن الأسود، الذي يحتوي على العديد من الأسرار. إعادة البناء هذه هي المفتاح لفك هذا السر. حتى لو لم يتمكنوا من فك السر، على الأقل يجب استخراج ثروات شعب السجن الأسود التي بقيت في كوكب السجن الأسود لفترة طويلة، ولا يمكن تركها مدفونة في الأرض دون فائدة.

عند الحديث عن هذا السر، يتذكر الشعر الأسود لقائه الأخير مع الكوبرا.

كان ذلك في اليوم السابق لقراره دعم الثعبان كزعيم جديد للسجن الأسود. وجد هذا الشاب المنعزل الشعر الأسود. وفي غرفة الشعر الأسود، تحدث مباشرةً دون مقدمات:
“أعلم أنك ستدعمني، لذا أشكرك. لكن هذه المرة، أريد فقط أن أخبرك بشيء واحد. يتعلق بالحادثة السابقة.”
اتضح أن الثعبان قد تعافى بالفعل قبل الحادثة السابقة. نهض من سرير المرض وشارك في أبحاث حجر النور والظلام. كان موجودًا في الموقع في ذلك اليوم أيضًا، لذا شهد كل تفاصيل الحادثة من البداية إلى النهاية. ووفقًا له، في اللحظة التي سبقت الحادثة، كانوا يعملون على خطة جديدة لحجر النور والظلام، بهدف معرفة سبب توقف الكون الافتراضي في اليوم السابق. لهذا الغرض، قام مادارو بالتحضيرات الكافية، وتم الاحتفاظ بجميع خطوات التجارب المشتبه بها من اليوم السابق لإعادة تنفيذها.
سارت الخطة بسلاسة. لكن مهما بذلوا جهدًا، ظل الكون الافتراضي داخل حجر النور والظلام يعمل كالمعتاد. أدى ذلك إلى شعور بالإحباط، واسترخى الكثيرون في حذرهم. لكن في تلك اللحظة، حدث تغيير.
يتذكر الثعبان جيدًا أنه كان على وشك الالتفات ليصب لنفسه بعض القهوة ليستعيد وعيه. فجأة، بدأ الفضاء كله يتباطأ. أصبح الهواء كالمطاط المتجمد، مما جعل كل حركة يقوم بها تتطلب جهدًا أكبر بكثير من المعتاد. وفي حالة من الرعب، التفت فجأة. لكن هذه الحركة التي كان يمكن إنجازها بسهولة في العادة أصبحت صعبة للغاية، واستغرق منه خمس ثوانٍ ليرى ما يحدث خلفه.
رأى أن حجر النور والظلام، الذي كان عاديًا تمامًا، قد تغير شكله تمامًا، حيث انبعثت أشعة كثيرة من الثقوب الصغيرة على سطح الحجر، أحمر وأرجواني وأخضر وأصفر. شملت تقريبًا جميع أنواع الأضواء التي يمكن رؤيتها بالعين المجردة. وفي أقوى لحظاتها، رأى الثعبان حتى أضواءً سوداء.
تحت هذا الضوء، بدت حركات جميع الأشخاص في الغرفة وكأنها تجمدت، بحركات بطيئة كما لو كانت الكاميرا تعمل ببطء. لكن كان هناك شخص واحد لم يتأثر على الإطلاق، وهو الزعيم مادارو.
يتذكر الثعبان جيدًا أنه كان في ذلك الوقت الشخص الأقرب إلى حجر النور والظلام، وكان أيضًا الشخص الوحيد الذي تلامس الحجر. رأى كيف فتح نظام الحماية الخاص به بسرعة، واندفع سائل أبيض فورًا من الحاويات التي يحملها كل شخص، مغلفًا إياهم بطبقات. وقبل أن يغلق السائل كل الفضاء، كانت آخر صورة رآها الثعبان هي مادارو وهو يلوح لهم ويبتسم.
كان الشعور الذي شعر به في ذلك الوقت كما لو كان يودعهم…