الفصل الثالث والخمسون: اللقاء، القسم العاشر

عدد بوابات الانتقال كان هائلاً لدرجة أنها، بمجرد ظهورها، ملأت مساحة كونية شاسعة، وما زالت تتوسع باستمرار. عند رؤية هذا المشهد، لم يحتاج الطاقم المذهول إلى أي تفسير. قامت الأسطول فورًا بدورة استدارة عاجلة وفتحت جميع المشابك المثبتة على سفن “الأنياب الثعبانية”.
لكنهم تأخروا قليلاً.
كان ظهور الخصم نتيجة تخطيط مسبق؛ أولاً استخدموا بوابة انتقال وسفنًا مُرسلة للموت لجذب انتباه أسطول الشعر الأسود، ثم ظهروا فجأة من الخلف. كان التوقيت والموقع مثاليين تمامًا. رغم أن طاقم “ذئاب الدم” بذلوا قصارى جهدهم، فكيف يمكن إطلاق جميع سفن “الأنياب الثعبانية” قبل ظهور الخصم؟
علاوة على ذلك، احتلت قلعة “ثور الرعد” موقعًا حيويًا للغاية في الأسطول لموازنة الثقوب السوداء. حتى لو كان رد فعل الأسطول سريعًا، كان عليهم أخذ سرعتها في الاعتبار. فقلعة “ثور الرعد” مشهورة بقوتها النارية الهائلة، والفارق في المرونة كبير جدًا. لذلك، حتى عندما تشكلت بوابات الانتقال لدى الخصم، لم يصل أسطول الشعر الأسود بعد إلى موقع الهجوم.
تنهد الشخص طويلاً؛ أدرك الشعر الأسود أنه فقد اليد العليا.
وبالفعل، بمجرد أن انفصلت أول سفينة من نوع “الأنياب الثعبانية” عن مشبكها، ظهر أسطول الخصم أمام أعين الجميع.
كانت تلك سفنًا ضخمة مصنوعة من الكريستال الأسود المتراصة.
لكن هذه المرة، لم تنفصل السفن تباعًا كما في بوابة الانتقال السابقة، بل ظهرت دفعة واحدة في مساحة شاسعة. آلاف بوابات الانتقال كانت كافية لتوفير ممرات كثيرة لهم. وهكذا، في غضون دقائق قليلة، ظهر أمام الشعر الأسود أسطول يضم آلاف السفن الضخمة.
من بين هذه السفن الحربية الضخمة المصنوعة من الكريستال الأسود، كانت هناك سفينة حربية عملاقة حمراء تلفت الانتباه بشكل خاص.
كانت تلك سفينة ضخمة تشبه القلعة؛ مقارنة بسفن الكريستال الأسود الضخمة أصلاً، كان حجمها أكثر رعبًا. بلغ ارتفاعها ما يقرب من عشرة كيلومترات، وكان لونها أحمر دموي، وشكلها يشبه خوذة مدببة من الأعلى ومستديرة من الأسفل. في أعلى السفينة، كان هناك زاوية مدببة على شكل هلال واضحة للعيان. على جسم السفينة، كانت هناك ثقوب صغيرة لا تعد ولا تحصى تظهر وتختفي، مصدرة ضوءًا باردًا.
“إمبراطور المور!” تفاجأ القرد فجأة. “كيف يمكن أن يكون هنا؟”
“ماذا؟ إمبراطور المور؟” تفاجأ “العين الدموية” أيضًا، ثم أصيب بالذعر. رغم أنه غاص مع الشعر الأسود إلى إمبراطورية المور، إلا أنه، بسبب مسؤوليته في إدارة محطة “سبعة-ستة-ثلاثة نجوم”， لم يرَ أبدًا أعظم زعيم في هذا الكون.
ومع كلماتهما، تغير لون وجوه الآخرين في الكابينة فجأة. وهم ينظرون إلى تلك السفينة الضخمة في البعيد، أظهروا تعابير لا تصدق.

أليس هو، في ذلك الوحش الضخم، ذلك الإمبراطور المخيف الذي غزا نصف الكون وأباد أعدادًا لا تحصى من الشعوب، إمبراطور المور؟
كيف يمكن له أن يظهر هنا؟
ظل الشخص ذو الشعر الأسود بلا تعبير على وجهه. بعد أن راقب بعناية لفترة، أومأ برأسه ببطء. “بالفعل، مثل هذا التخطيط لا يمكن لأحد سوى قائد عظيم مثله تحقيقه.” نظر إلى الضابط المسؤول عن الاتصالات، فقال الشخص ذو الشعر الأسود بهدوء: “أقموا اتصالًا.”
“حاضر.” ارتعش الضابط وبدأ يعمل على الفور. وبعد لحظات قليلة، سُمع صوت إمبراطور المور الهادئ في كابينة السفينة. كانت أول جملة منه…
“يا كونت بيك، لقد جعلتني أنتظر طويلاً حقًا.”
“يا جلالة الملك، لقد خيبت بيك ظنك.” ظهرت ابتسامة خفيفة على زاوية فم الشخص ذو الشعر الأسود وهو يتحدث.
“لا، لا… كيف يمكن أن أشعر بخيبة أمل؟” يبدو أن مزاج إمبراطور المور كان جيدًا، وكان صوته يحمل نبرة مرحة. “ليس فقط لم أشعر بخيبة أمل، بل كانت مفاجأة كبيرة. لولا ذلك، لما استطعت أن أدرك مدى قوة كونت بيك. دعني أرى، واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة، خمسة، ستة… واو، يا كونت بيك، في تلك اللحظة القصيرة فقط، دمرت أكثر من عشرين سفينة ضخمة من سفن الهيماتيت. مثل هذا الكفاءة، حتى ذلك العجوز زي يان لا يستطيع تحقيقها.”
كان صوته هادئًا، لكن المعنى الذي يحمله لم يكن هادئًا على الإطلاق. في هذا الكون، ربما لا يوجد سوى إمبراطور المور من يستطيع اعتبار أكثر من عشرين سفينة ضخمة من الكريستال الأسود أمرًا مهمًا؟
بالطبع، إذا كان لا بد من الحساب، فإن الشخص ذو الشعر الأسود يمكن أن يُحتسب أيضًا. على أي حال، ليست سفنه هي الأمر، أليس كذلك؟
ابتسم الشخص ذو الشعر الأسود بخفة ولم يجب. كان يعلم أن إمبراطور المور لن يهتم أبدًا بمثل هذه الأمور الصغيرة. باستخدام عبارة سمعها من قبل، فإنه يمكنه إنجاز مئات الآلاف في ثانية واحدة؛ بضع سفن من الكريستال الأسود ليست سوى ألعاب.
وبالفعل، مع مزيج من السخرية الهادئة، أصبح صوت إمبراطور المور فجأة كئيبًا. بعد فترة طويلة، سُمع تنهيدة واضحة من القناة.
“بيك، لقد مر وقت طويل منذ أن التقينا، أليس كذلك؟”
“تقريبًا عام كامل.” أجاب الشخص ذو الشعر الأسود مبتسمًا.
“نعم، عام كامل.” تنهد إمبراطور المور بهدوء. “في المرة الأخيرة التي التقينا فيها، كنت شابًا لامعًا. والآن عندما أراك مرة أخرى، أنت قائد عظيم. في البداية، شعرت بالحزن لفترة بسبب اختفائك. لكن الآن يبدو أنني كنت أتدخل في أمور لا تخصني. بيك هو بيك حقًا، يمكنه فتح طريق كبير في أي مكان يذهب إليه.”
“أنت تمدحني، يا جلالة الملك.”

“هل هذا مجرد مدح؟” ابتسم الإمبراطور مور بخفة. “أخشى أننا نعرف كلاً منا الإجابة. إنها مجرد حقيقة، أليس كذلك؟ لكنني لم أتوقع أن يكون لقاؤنا في مثل هذا الجو غير المريح.”
“أنا أيضًا لم أتوقع ذلك،” أجاب الشخص ذو الشعر الأسود بسرور. ثم أشار بيده إلى القرد والآخرين، فأومأ الجميع برؤوسهم قليلاً واختفوا على الفور خارج باب الكابينة.
وبينما كان يراقبهم وهم يختفون، ازدادت ابتسامة الشخص ذو الشعر الأسود عمقًا. فكر قليلاً، ثم تحدث مباشرة.
“يا جلالة الملك، يبدو أن الوقت الحالي ليس مناسبًا للحديث عن الماضي، أليس كذلك؟ إذا أمكن، هل يمكنك أن تخبرني ما الذي يحدث هنا؟ توقف عن استخدام هذا النبرة الودية في الحديث عن الماضي. أنت تعلم أننا جميعًا أشخاص أذكياء. استخدام العواطف في المفاوضات أمر عديم الفائدة حقًا.”
“هاها… أنت كما كنت دائمًا.” عند سماع كلمات الشخص ذو الشعر الأسود، ضحك الإمبراطور مور على الفور. ضحك بصوت عالٍ وبسعادة كبيرة. استمر الضحك لفترة طويلة قبل أن يتوقف، وتغير نبرة صوته أيضًا.
“جيد جدًا. يبدو أنك مستعد بالفعل. لكن قبل أن أخبرك بما تريد معرفته، أود أن أسأل سؤالًا آخر.”
“يا كونت بيك، هل ترغب في العودة إلى جانبي مرة أخرى؟ أنت أفضل شخص رأيته على الإطلاق، لذا لن أعاملك مثل تلك الأشخاص العديمي القيمة. طلب أي شروط تريدها، ولن أتردد أبدًا.”
“واو…” مع هذه الكلمات من الإمبراطور مور، انتشر الذهول في كابينة سفينة لي فنغ. لم يصدق معظم محاربي الذئاب الدموية ما يسمعونه. بدوا مذهولين تمامًا، كأنهم دمى.
أي شروط… أليس هذا حلمًا؟ مزحة، هذا وعد من الإمبراطور مور نفسه. بقوته، ما الذي لا يمكنه فعله في هذا الكون؟ يمكن القول إنه طالما تحدث الشخص ذو الشعر الأسود، فإن الإمبراطور مور سيحصل له على أي شيء يريده.
مثل هذه المعاملة، مثل هذا الاهتمام… ربما لا يوجد في الكون شخص آخر يجرؤ على التحدث. الإمبراطور مور حقًا زعيم عظيم. هذا الوعد يجعل أي شخص يشعر بالتأثر.
وفي الواقع، بدأ الشخص ذو الشعر الأسود يتأثر أيضًا.
الناس جميعًا يعرفون قيمتهم. يعرف الشخص ذو الشعر الأسود أيضًا نوع الشخص الذي هو عليه. لو أمكن، لم يكن يرغب حقًا في الصراع مع إمبراطورية مور القوية، ناهيك عن مواجهة الإمبراطور مور الشخص الخطير. الأمر ليس مسألة فوز أو خسارة، بل المخاطرة كبيرة جدًا، لدرجة أن الشخص ذو الشعر الأسود نفسه يتردد.
لذلك، عندما قدم الإمبراطور مور هذا الاقتراح، فوجئ الشخص ذو الشعر الأسود على الفور. ما هي قيمته حقًا لدرجة أن هذا الإمبراطور يقدّره كثيرًا؟ بل ويقدم وعودًا ثقيلة كهذه؟

هل يعني ذلك أنه طالما وافق الشخص على العودة إليه ومواصلة خدمته، يمكن التخلي حتى عن البشر؟
أصبحت الأجواء داخل الكابينة ثقيلة فجأة. لم يتكلم الشخص ذو الشعر الأسود لفترة طويلة، وكان يحسب بسرعة مزايا وعيوب الأمر في ذهنه. وفي اللحظة التي لم يستطع فيها فهم الأمر، تحدث فجأة الضابط المسؤول عن الحراسة بجانبه.
“تقرير: هناك علامات على حركة أسطول الخصم.”
“هم؟” عقد الشخص ذو الشعر الأسود حاجبيه ورفع رأسه لينظر، لكنه اكتشف أن تشكيل الخصم الذي ظل كما هو بعد الانتقال قد بدأ يتغير. كانت السفن الحربية في الصفوف الأمامية أمرًا مقبولًا، لكن السفن الحربية في الخلف كانت تترتب بهدوء على جانبين، ومن بعيد بدا الأمر وكأنهم يطيلون التشكيل.
لا، هذا ليس تغييرًا في التشكيل… إنهم يحاولون الإحاطة!!
شعر الشخص ذو الشعر الأسود بالصدمة، لكن لم يتغير لون وجهه على الإطلاق. فقط أعطى الضابط أمرًا خفيفًا: “أمر سفننا على الجانبين بالتحرك في نفس الاتجاه، والاقتراب قليلاً، لإجبار الخصم على عدم إكمال تشكيلهم.”
“مفهوم،” أجاب الضابط بصوت عالٍ، ثم تم إرسال سلسلة من الأوامر.
وفي تلك اللحظة، تحدث الشخص ذو الشعر الأسود مرة أخرى إلى إمبراطور المور:
“يا جلالة الملك، هل هذه اللعبة ممتعة حقًا؟”
“بالطبع ممتعة،” بدا الإمبراطور المور وكأنه يعرف أن الشخص ذو الشعر الأسود قد رأى نواياه، فابتسم على الفور، ولم يعد يبدو جادًا كما كان من قبل.
“آه، بيك، أنت حقًا غبي. حتى لو رأيت الأمر، أليس من الأفضل الصمت؟ من الأفضل أن أقضي عليك بهدوء بدلاً من محاربتك بشكل عنيف. رغم أنني سأضطر لبذل جهد أكبر، إلا أنك ستعاني أكثر. لماذا لا تتفهم مشاعري؟”
“من الأفضل أن تحتفظ أنت بهذه المشاعر لنفسك،” أصبح صوت الشخص ذو الشعر الأسود باردًا للغاية. بعد أن رأى مدى خبث الإمبراطور المور، فقد الثقة فيه تمامًا.
“هاها،” ضحك الإمبراطور المور عند سماع رد الشخص ذو الشعر الأسود، وبدا في ضحكته بعض اليأس.
“إذا كان الأمر كذلك، فلن يكون أمامي خيار سوى استخدام الوسيلة الأخيرة. سنتحدث لاحقًا. ولكن في ذلك الوقت، أنا متأكد أنك لن ترفض ما أقوله، أليس كذلك؟ يا كونت بيك العزيز؟”
“أو ربما… الشخص ذو الشعر الأسود؟”