الفصل الثالث والثلاثون: الوضاعة والعظمة

النفايات التي فشلت في أداء مهامها ولم تعد ذات قيمة يمكن التخلي عنها؛ لكن الكرامة المفقودة يجب استعادتها بالتأكيد. ليس من الصعب فهم أفكار صاحب المنجم الأسود.
قبل إرسال شخص لتحديه، قضى صاحب المنجم الأسود بعض الوقت في جمع المعلومات، مع التركيز بشكل خاص على العلاقة بين نيو وميليا. بعد بعض الحسابات البسيطة، ظهر المتحدى في الطريق.
“ليس لدي أي نية لإهانة الآنسة ميليا. أريد فقط تبرئة اسم أخي من العار. طالما يوافق السيد بيلس على المبارزة، فلا يوجد مجال للمشاكل سواء انتصرنا أم خسرنا.” بدا المتحدى في الأربعينيات من عمره، وكانت علامات التعب واضحة على وجهه، يرتدي درعًا جلديًا بني اللون أصبح لونه أسود بسبب الاستخدام المستمر، وكان لامعًا، ولا يوجد فيه شيء لافت للنظر، باستثناء البريق الحاد الذي يظهر أحيانًا في عينيه، بالإضافة إلى سيفه الكبير الذي كان باردًا كالماء المتجمد.
في وادي المصفاة، كان رفض مثل هذا التحدي مجرد كلمة من ميليا. كان على سحرة المملكة مثل مورا أن يحافظوا على بعض كرامتهم، خاصة كجنود في وادي المصفاة ضمن النظام الرسمي. لكن في هذا الطريق الكبير، كان على ميليا أن تفكر في مسألة عملية جدًا: هل يستحق الدفاع عن نيو؟ إذا رفض الطرف الآخر منحها هذه الكرامة، فهل سيزيد ذلك من العداوات؟ بعد كل شيء، مورا هو القائد وليس مجرد سلاح، وإذا فشل الأتباع دائمًا في إنجاز المهام أو تسببوا في مشاكل إضافية مما يستدعي تدخله، فمن المحتمل أن يُطردوا على الفور.
كقائد لفريق، يمكن لنيو أن يفهم هذه النقاط بوضوح إذا وضع نفسه مكان الآخرين. إذا لم يتمكن باريت من إدارة الأمور بشكل صحيح ولم يستطع التعامل مع الحالات الصغيرة بشكل جيد، فلن يعهد إليه بقيادة الفريق. كان الطريق واسعًا بما يكفي للمرور بالخيول جانبًا، ناهيك عن المبارزات أو مواجهات الجيوش أو تشكيل صفوف من الآلاف من الجنود.
أما المتحدى، فكان بسيطًا وجاء سيرًا على الأقدام. عندما رأى نيو يخرج، فهم ما يعنيه، ولم يقل شيئًا آخر، بل توجه بهدوء نحو مكان فارغ بجانبه.
بعد أن أوقف الخيل في مكان بعيد، حمل نيو فأسه الكبير على كتفه الأيمن ونظر بهدوء إلى السماء. كانت هذه هي الأيام الثلاثة المتتالية التي تسودها الغيوم الكثيفة، مع أمطار خفيفة تهطل أحيانًا وتتوقف أحيانًا أخرى، مما يجعل الجو رطبًا وباردًا، وتبدو المناظر حزينة، ولا تشبه فصل الربيع بل تشبه بداية الشتاء.
دخل المتحدى إلى الميدان بهدوء، ووقف على بعد 10 أمتار من نيو، وبدأ يحرك ساقيه، “هل عمرك في الأربعينيات؟”
“43.” نظر نيو إلى المتحدى بنظرة هادئة.
“هل لديك زوجة أو أطفال؟” سأل المتحدى مرة أخرى.
“لا.”
“لا عجب…” ابتسم المتحدى، “مع وجود من تهتم بهم، لن تتمكن من الاستمرار في هذا العمل لسنوات. حتى لو خسرت في هذه المباراة، سأحصل على 100 قطعة ذهبية. هذه المرة يجب أن أذهب بعيدًا. أنت تعلم، أمثالنا، بلا سلطة ولا نفوذ، يمكن فقط اعتبارنا أدوات.”
ابتسم نيو أيضًا، “من يقول ذلك؟”
وضع المتحدى سيفه الكبير أمامه، ومرر إصبعيه الأوسط والسبابة في يده اليسرى ببطء على السيف، “هل أنت مستعد؟”
“هيا!”
مع رد نيو، انفجر جسد المتحدى بضوء فضي لامع، وعبر المسافة البالغة 10 أمتار في لحظة، وكان الضوء الفضي الناتج عن السيف يعطي إحساسًا بالقوة اللا مثيلة.

في اللحظة التي كاد فيها الضوء الفضي المتطاير أن يلمس نيو، ظهر فجأة في الفراغ حاجز ضوئي أزرق فاتح.
لو كانت فالنتينا هنا في تلك اللحظة ورأت هذا الحاجز، لقالت بتأثر: “إن حاجز سيف الأورورا الذي تطلقه نسخة ليز من المستوى 10 فما فوق، ربما يكون على هذا المستوى أيضًا!”
الأورورا تولد في السماء، جميلة وغامضة، بسيطة لكنها تحمل هيبة عظيمة نابعة من الكون. وكذلك ضربة نيو؛ بسبب قيود استخدام قوته القتالية، لم يكن للحاجز نطاق واسع، لكن تلك الهيبة البسيطة والعظيمة بدأت تظهر بوضوح.
“استيقظت قوة ليز فيك، وتأثرت أنت أيضًا بقوة سيف النسخة المحمية، فسلكت طريق هذه المهارات القتالية. من الصعب حقًا تحديد من منكما يدين للآخر بالفضل.” هكذا قالت نانسي عندما أظهر نيو قوته القتالية لأول مرة. والآن، سلك نيو هذا الطريق بالفعل، وأتقن استخدامه بشكل أكثر روعة وحماسًا.
كانت الضربة القاتلة التي أطلقها المتحدى من نوع القطع الجانبي، لكن نيو اخترقها بضربة من كتفه الأيمن إلى الأسفل الأيسر؛ كل ما استطاع المتحدى فعله هو المرور بجانب نيو بنصف جسده ونصف سيفه، ثم سقط جثة وانزلق لمسافة بعيدة.
وضع نيو يده على جانبه، وظهر ضوء أخضر فاتح للحظة، ثم ظهرت بقعة دماء هناك؛ كان ذلك نتيجة قوة السيف التي استخدمها المتحدى. رغم أنها كانت بقايا، إلا أنها كانت كافية لإرهاقه، لكن لا يمكن لوم أحد آخر؛ فالتباهي يتطلب دائمًا ثمنًا، ومهما كانت المهارة عالية، فإن عدم وجود درع أو حماية يجعل الشخص يتعرض للخسارة أمام خصم حقيقي، ناهيك عن عدم وجود درع.
نظر نيو إلى السيف المكسور، ثم التفت لينظر إلى المتحدى الذي كان وجهه مغطى بالطين والثلج وعلى وشك الموت، وقال بهدوء: “منذ البداية كنت أعلم أنك لا تملك أي شيء تحتفظ به.”
كان تعبير وجه المتحدى معقدًا وصعب الفهم؛ لم يعد قادرًا على قول أي شيء، وفي عينيه التي كانت تنظر إلى نيو، بدأ الضوء يخبو بسرعة، ولم يغلق عينيه حتى الموت.

لقد بدأت معركة الاثنين في الواقع قبل أن تبدأ رسميًا. كانت مرحلة المشي اختبارًا لمن يمكنه الحفاظ على هدوئه وثباته أكثر. أما كلمات المتحدى لاحقًا، فكانت في الحقيقة فخًا؛ فلو شعر نيو بقليل من التعاطف تجاه هذا “النظير” ذي الملامح المتعبة، وفكر في أمور مثل “الإنسان في هذا العالم محكوم عليه بالخضوع للظروف”، أو وجود كبار السن والصغار في الأسرة، فإن الأمور ستنهار، ناهيك عن أمنيات مثل “إظهار الرحمة”. القتال بكل القوة، حتى الموت، هو الصورة الحقيقية للمبارزة، وهو أخطر نوع من المعارك؛ فإذا تراخت الإرادة قليلاً، فإن ضربة المتحدى السابقة كانت كافية لتقطيع نيو إلى نصفين.

في مجال المبارزة بالأسلحة والدفاع، رغم أنهما كانا مخضرمين، إلا أنهما كانا مبتدئين في مجال المبارزات الحقيقية؛ في الواقع، باستثناء أشخاص مثل نيو الذين يأتون من خلفية المصارعين ولديهم القدرة على التعلم بسرعة، فإن الأشخاص العاديين الذين يعتمدون على السيوف لا يدركون خطورة هذه الأمور جيدًا. في مثل هذه الأوقات، كان سوسك، الذي يقضي وقته في الحانات ولديه معرفة محدودة، يتحدث ويتفاخر بمعرفته، مشرحًا لمبارزي الأسلحة والدفاع ما حدث قبل وبعد المبارزة. ورغم أنه لم يذكر كل شيء، إلا أنه شرح النقاط الرئيسية بوضوح. جعل مبارزي الأسلحة والدفاع والحراس المحيطين بهم في حالة من الذهول، وظهر في أعينهم تقدير كبير تجاه نيو.

“هذا هو الخبير! من يعمل بالسيوف إلى هذا العمر، بالطبع لم يعد يعتمد على القوة البدنية، بل على الذكاء والمكر، كما يقولون.”
“ما هذا المكر؟ هذا خبرة! أولئك الشباب الأغبياء يدخلون في مبارزات دون تفكير، وغالبًا ما لا يعرفون كيف يموتون. فقط الخبراء مثلنا يفهمون أسرارها. لذا، لا تستهينوا بالكبار في السن؛ ففي المعارك الحقيقية، قد لا يكون الأقوياء هم الفائزون…”
في الوقت نفسه، كانت القافلة تناقش الأمر بحماس، بينما كان نيو يجمع ببطء متعلقات القتلى. في المبارزات العادية، من باب الاحترام للخصم، لا يتم لمس متعلقاته. لكن هذا الأسلوب لا ينطبق على أشخاص مثل نيو أو بيلس؛ فهذه الأشياء هي نتاج جهودهم الخاصة، فلماذا يتركونها للآخرين أو يسمحون لها بالتلف؟ الاستفادة القصوى منها هي الخيار الصحيح.

نظر سولس إلى جانب خصر نيو وسأل: “هل أنت مصاب؟”
عبس نيو وتنهد: “إصابات سطحية. دم المقاتلين لا قيمة له، يسيل بسهولة، لكن من المؤسف أن الملابس جديدة ولم تُرتد سوى يوم واحد.”
ابتسم سولس من على حصانه وقال: “أعرف امرأة لديها مهارة جيدة في الخياطة. إنها في وادي اللجوء، يمكنك أن تطلب منها إصلاح ملابسك، على الأقل ستكون ملابس قتالية جديدة.” ثم غير الموضوع وأشار إلى جثة المتحدى قائلاً: “هل نرسل بعض الناس لتنظيف المكان؟”
دفن الموتى أمر يتطلب تفكيرًا؛ ليس فقط لأسباب إنسانية، بل أيضًا لإخفاء الأدلة. في حالات مثل هذه، يمكن للخبراء فحص المكان واستنتاج ما حدث أثناء المبارزة، كما يمكنهم جمع بعض بيانات قوة الشخص الذي تسبب في الإصابات.
“لا داعي، الجرح كبير بما يكفي، ولن يمضي وقت طويل حتى يأتي الطيور لتناول الجثة. علاوة على ذلك، كان لدى هذا المتحدى شريك مراقب أيضًا.”
“أين؟” نظر مبارزو الأسلحة والدفاع حولهم.
أشار نيو إلى اتجاه معين.
“خلف تلك الصخرة؟”
“لا، خلف تلك الشجيرات الصغيرة على بعد أكثر من عشرة أمتار إلى اليسار من الصخرة.”

“هناك!؟” كان كل من محارب الأسلحة ومحارب الدفاع في حالة من عدم التصديق، فذلك المكان لا يبدو مكانًا مناسبًا لإخفاء الناس.
فضّل سوسك الخيار الأصعب، وصدق كلام نيو. الهدف من الإخفاء هو أن يكون المكان غير متوقع من قبل الآخرين، وليس مجرد اختيار مكان أكثر ملاءمة؛ فذلك الصخر كان واضحًا للغاية، حتى الشخص العادي سينظر إليه عدة مرات، أما المحترفون فلن يختاروا أبدًا مكانًا يبدو مناسبًا ولكنه في الحقيقة هدف سهل.
وبالفعل، لم يستسلم محارب الأسلحة ومحارب الدفاع، ووجدا بعض الآثار خلف تلك الشجيرات الصغيرة، لكن الشخص الذي كان يراقبهم قد حقق هدفه وغادر، دون أن يهتم بأن يُكتشف أو يترك أثرًا.
“انتهى الأمر، لننطلق.” هذه المرة لم يكن سوسك متسرعًا، فكان لديه ما يكفي من العربات والخيول، ويمكن للعبيد الشباب أن يسيروا بسرعة، ويحصلوا على فرصة للتبديل والراحة، ولن يكون من الصعب الوصول إلى الوادي التالي عند حلول الظلام. وكان كل من محارب الدفاع ومحارب الأسلحة من أتباعه المهمين، لذا كان عليه أن يعتني بهم جيدًا، فإن استغلال هذه الفرصة لاكتساب المزيد من الخبرة أمر رائع.
“ذلك صاحب المنجم الأسود، لأنني ساعدت صديقي في مواجهته في تجنيد العمال، حمل ضغينة تجاهي، فرشى الصيادين لمهاجمتي أثناء قتالي مع الوحوش، وكادوا أن يقتلوني، والآن حدثت هاتان الحادثتان المتتاليتان، ولم يعد هناك أي أمل في الخير. وبما أنه موجود في وادي القمع هذا، فهذه فرصة لحل المشكلة.”
صمت سوسك.
متى تكونت العداوة، تصبح مشكلة مستمرة لا نهاية لها. أحيانًا لا يمكن لوم أولئك الذين يعيشون على استخدام السيوف على قسوتهم وإبادتهم الشاملة، فمن يستطيع أن يحمي نفسه من اللصوص طوال ألف يوم؟
إذا لم يكن هناك طرف ثالث قوي يتدخل للتوسط والتهدئة، فإن النتيجة الوحيدة ستكون موت أحد الأطراف تمامًا. بل إن بعض الناس لا يثقون حتى بالطرف الثالث، فإذا قرروا القتل، فإنهم سيقتلون الجميع دون ترك أحد، حتى أولئك الذين لهم علاقة بهم. لأنه حتى لو مات الطرف المعني، قد يكون هناك من استفاد منه، وفجأة يشعر برغبة في رد الجميل بحياته، فكأس من السم من خادم، أو حزام من عاهرة، كافيان للقتل.
وفي الواقع، كيف يمكن للعدو أن يقتل الجميع؟ أليس لدى المتورطين أصدقاء ورفاق؟ حتى لو كانوا خائفين من التدخل في الوقت الحالي، فمن المحتمل أن يجدوا فرصة للإيذاء لاحقًا. لذلك، دائمًا ما يكون محيط أولئك الذين يعيشون على استخدام السيوف مليئًا بالدمار والعنف، وحتى لو أرادوا الخروج من ذلك، فإن الأمر صعب، تمامًا كما لو أن مدخنًا مدمنًا يتوقف عن التدخين، ففور توقفه، تأتي كل المشاكل والأمراض.
وبسبب فهم سوسك لهذه الحقيقة، لم يستطع أن يقول كلمة إضافية. فهو يستطيع تخيل ما سيفعله صاحب المنجم الأسود بعد أن يعلم بموت المتحدى وفشله، فهو لن يتعرض لقافلة ميليا، لكنه لن يترك أصدقاء وأقارب بيلس. حتى لو بدا أن كل شيء قد انتهى، فإن ذلك مجرد تمويه لخداع الطرف الآخر، ثم الانتظار للقضاء على بيلس دفعة واحدة. إنه محارب من المستوى التاسع موثوق به، والاستثمار فيه لا يقتصر على الأموال الكثيرة فحسب، بل أيضًا على الوقت الذي لا يمكن استرداده. إذا خسرت عشرة آلاف قطعة ذهبية، فلن تمانع في إنفاق عشرة آلاف أخرى. يعتقد سوسك أن صاحب المنجم الأسود في نفس الوضع تقريبًا الآن.

طلب نيو بعض الطعام من القافلة مقابل مبلغ من المال، لكن سوسك رفض ذلك وبدلاً من ذلك خلع سيفه وسلمه لنيو قائلاً: “أعلم أن بصرك حاد، لكن ربما لا يعجبك سيفي. لكن يجب أن يكون لديك سلاح للاستخدام. أنت تعرف مسار القافلة، فقط استمر في التنقل من محطة إلى أخرى، وعند انتهاء المهمة، إذا كنت مهتماً يمكنك اللحاق بنا، الأجر لا يزال 15 قطعة ذهبية في اليوم، أما المكافآت فتُحسب بشكل منفصل.”
أخذ نيو السيف بسرور وابتسم قائلاً: “إذا التقينا مرة أخرى، سيكون سيفي أكثر حدة من الآن.” …
توجه نيو غرباً بينما توجهت القافلة شرقاً، وبعد فترة وجيزة، سلمت خادمة ميليا، إيبريل، كيساً مليئاً بالمال لسوسك وأخبرته قائلة: “قالت الآنسة ميليا إنك أدّيت المهمة بشكل جيد.”
عاد نيو مرة أخرى واختبأ خلف نفس شجيرات الصفصاف الصغيرة التي كان يتربص فيها الراقب سابقاً، حيث انتظر بهدوء أثناء التعافي.
لقد أرسل صاحب المنجم الأسود بالفعل من يجمع الجثث، لكن في هيلفانيس الحالية، ارتفع عدد الكائنات المهتمة بالدم بشكل كبير، ناهيك عن جثث المحاربين. يعلم الوحوش أن لحوم المحاربين من المستوى الخامس فما فوق تعتبر تغذية ممتازة، تماماً كما يعرف المحاربون فوائد صيد الوحوش. لذلك عندما وصل من يجمع الجثث، لم يتبق سوى آثار أقدام متناثرة ولا أثر للدماء. اكتشف نيو اليوم شيئاً جديداً، فقد رأى بأم عينيه وحشاً يشبه القنفذ الضخم يبتلع الثلج الملطخ بالدماء بالكامل، ثم يطرح بعض البراز الطيني ويغادر.
مر يومان تاليان بشكل ممل، حيث قضى نيو وقته في انتظار جاف. بالطبع، كان لدى نيو الكثير من الأشياء التي يمكنه القيام بها، وأكثرها قيمة كان ظهور كرمة الدم. في الوقت الحالي، تعمل هذه الكرمة بشكل أساسي كثعبان فولاذي، لا تستطيع الغوص تحت الأرض ولا يمكنها مساعدة نيو في جمع طاقة الحياة المتبقية في الجثث، فجميع طرقها تخدمها فقط، مثل ابتلاع الطاقة وتحويلها إلى طاقة دم. كان نيو يغار من هذه القدرة، لكن للأسف لا يستطيع تعلمها أو استخدامها. بالإضافة إلى ذلك، يمكن لكرمة الدم أن تجعل الأطراف المقطوعة تنمو بسرعة، حيث يتحول طرف واحد إلى اثنين، ثم يتشابك الاثنان معاً ليعودا إلى طرف واحد. بكلمة واحدة: قوتها محدودة، لكن لا داعي للقلق من الموت. سخرت نانسي من نيو قائلة: “إنها تشبه سيدها تماماً، تضمن عدم الموت أولاً. طالما لم تمت، ستكون لديها فرصة مراراً وتكراراً للبدء من جديد.”
فعلاً، كانت نانسي على حق، فعدم الموت هو بالفعل الهدف الأساسي الذي يسعى نيو لتحقيقه. لذلك، على الرغم من امتلاكه للعناصر الأربعة ومستودع طاقة العناصر، إلا أنه ليس شامان العناصر، ولو علم السحرة بذلك، لا أعرف كم منهم سيغارون ويغضبون ويسعون لمحاربته. استخدم نيو توازن العناصر الأربعة ومستودع طاقة العناصر لخلق مكانين، أحدهما مخصص لقوة شجرة البناء، والآخر للأداة المقدسة، أي جوهر نانسي. في الواقع، كلاهما مخصص للحفاظ على الحياة، فقوة شجرة البناء توفر التغذية الحيوية، وتحت تأثيرها، تصبح تقنيات نيو الخاصة بالحفاظ على الحياة قوية للغاية. أما طاقة الأداة المقدسة الكبيرة، فتقلل من دورة استدعاء كابينة العلاج بالطاقة، وبوجود هاتين الوسيلتين، يمكن لنيو تحمل الضربات بهدوء أكبر من الآخرين.
تعتبر قوة شجرة البناء القوة الأساسية التي يعتمد عليها نيو، فتعزيزها يسمح لقوته الرئيسية، وهي الكرمة المتحولة، بالحفاظ على نشاط عالٍ، وهذا أساس ابتلاعها للخصائص الأخرى وتطورها المستمر.

انخفاض دورة استدعاء كابينة العلاج بالطاقة يعني أيضًا توفر طاقة كافية من مستودع الطاقة العنصرية، وهو أمر مفيد للغاية بلا شك لنمو بلورات الحكمة.
لذا، فإن أحدهما يتعلق باستخدام القوة الحالية، والآخر يتعلق بتنمية الدعم الذهني في المستقبل، وكلاهما يُعدان عنصرين أساسيين؛ أما الاختراق في المستويات، والتناغم مع العناصر، وتنوع المهارات، ففي نظر نيو، تعتبر مجرد تفاصيل ثانوية.
مع مرور الوقت، بدأ نيو يدرك تدريجيًا بعض خصائص مهنة الشامان، وهي خصائص لم يذكرها فصل شامان سينغوراس، بل استنتجها نيو من خلال الملاحظة الدقيقة والتحليل الحذر استنادًا إلى إيمانه وتجاربه العملية.
ببساطة، اكتشف نيو أن دمج مهنة الشامان كممارس للسحر مع الإيمان بالطبيعة يمكن أن يؤدي إلى نتائج مذهلة غير متوقعة. وهو يعتقد أن قربه من الطبيعة واحترامه لها هما السبب في تقدم مهنة الشامان بهذه السرعة. وإلا، حتى لو كان قد امتلك مسبقًا الشروط الأساسية ليصبح ممارسًا للسحر مثل القوة الروحية الكبيرة، وكان لديه مساعدة نانسي، لما كان بإمكانه رفع مستوى الشامان إلى الدرجة الرابعة القصوى في بضعة أشهر فقط. وقد قالت زهرة الروح عن ذلك: “يبدو أن مهنة الشامان سهلة التعلم للغاية، مقارنة بها، فإن مهنة المحارب التي تتطلب أكثر من عشر سنوات من التدريب تفتقر إلى القابلية للتطبيق، لذا يجب التخلي عنها.”
يعتقد نيو أن دمج الإيمان بالطبيعة مع مهنة الشامان هو الطريق الصحيح، فبدون ذلك لا يمكن تغيير طبيعة قوته المظلمة. وبفضل الإيمان بالطبيعة، يمكن للقوى العنصرية، بما في ذلك القوى المظلمة، أن تندمج في نظام متكامل وتصبح جزءًا منه، بدلاً من أن تكون قوة واحدة سائدة مثل بعض السحرة في العالم. وهذا يمنع نيو من التأثر بمشاعره والانزلاق نحو الظلام أو الشر أو الفساد، مما يضمن نقاء قوته المظلمة.
أما طريقة التدريب الرئيسية لمهنة الشامان، فهي ليست السعي لزيادة قوة الطاقة التي يتحكم فيها، بل التفاعل مع هذا العالم. وقد قدمت نانسي تعريفًا لذلك: “حافظون على دورة الطبيعة”.
“إذًا، يجب أن أكون مثل أولئك الدرويدات المتوازنة، التي تعتبر مهمتها استعادة الطبيعة إلى حالتها الأصلية. أم مثل أولئك الدرويدات الطبيعية، التي تشفي جروح الأرض في كل مكان؟”
أمام هذا السؤال من نيو، أجابت نانسي: “الأمر يتعلق بإيمانك. كيف يجب أن تكون الطبيعة في تصورك؟ وكيف يجب أن تكون دورة الطبيعة؟ إذا كنت شامانًا شيطانيًا، فمن المؤكد أنك ستعتقد أن الفوضى هي الوجه الحقيقي للطبيعة، أما الشامان الأشباح فقد يعتقدون أن الصمت المطبق هو الحالة الأصلية للكوكب. ما هو تصورك، يحدد الاتجاه الذي ستسلكه؛ إذا نجحت، فهذا يعني أن الطبيعة أصبحت كما تتخيلها في قلبك، وأن الدورة أصبحت كما تتمناها. أنت تتناغم مع قوى الكون العظيمة وتساهم في تشكيلها، وبالتالي تمتلك قوة عظيمة.”
أذهلت كلمات نانسي نيو الذي سمعها لأول مرة؛ تشكيل وتغيير وبناء مملكته المثالية… لقد قدمت نانسي تعريفًا عظيمًا إلى هذا الحد.
“إذًا، أليس ذلك يعني امتلاك قوى تخص الآلهة؟”
“لا، ليس تمامًا، يمكن القول إنه ملك العالم. تغيير العالم يمكن للملوك ذوي السلطة الكافية القيام به أيضًا. أما الإله فيحتاج إلى خطوة أخرى، للخروج من ذلك، فالعالم لا يمكنه ربطه بعد الآن، وهو أكثر حرية من ملك العالم.”

“ما هو ذلك الإله الذي تتحدث عنه؟”
“وما رأيك؟”
“إله الآلهة، إله الخلق!”
لكن نانسي أضافت في تلك اللحظة: “لا داعي للحديث عن هذه الأمور غير المفيدة. يجب أن تكون طموحاتك عالية. قد لا يعني امتلاك رؤية واسعة تحقيق إنجازات كبيرة، لكن بالتأكيد إذا كانت الرؤية ضيقة، فسيكون المرء يعيش حياة عادية ومحدودة. هل تريد أن تموت من البرد في طريقك إلى قمة العالم، أم أن تغمض عينيك بهدوء في فناء صغير دافئ لا يتجاوز مساحته 200 متر مربع؟ هذا اختيارك.”
كان لهذا الحوار تأثير كبير على نيو، ففي السابق كانت بعض التعريفات في ذهنه موجودة بالفعل. مثل الحفاظ على الطبيعة، الذي يبدو وكأنه العودة إلى الأصالة، ومنع التلوث، ومن المؤكد أنه لا يمكن بناء المصانع، ولا يجوز القطع العشوائي للأشجار، بل حتى الزراعة بالحرق تعتبر خطأ. لماذا يُفكر بهذه الطريقة؟ لأنها تعتمد على تعريفات موجودة منذ آلاف السنين، حيث كان الدرويد وأسلافهم وأولئك الأقوياء الذين يدعون الحفاظ على الطبيعة يتبعون هذه التعريفات، وكانت تُعتبر قواعد ثابتة في كل مكان.
الآن، كلما تذكر نيو هذا الحوار، كانت مفاهيمه تتغير بشكل واضح. أدرك أن الإيمان ليس بالضرورة تعريفًا موجودًا مسبقًا. المال قادر على كل شيء. يجب القيام بالأعمال الخيرية أثناء الحياة للحصول على ثواب كبير في الحياة القادمة. كل هذه تعريفات موجودة، ويمكن أن تصبح إيمانًا، لكن يمكن أيضًا إضافة المزيد إليها. المفتاح يكمن في القلب نفسه، في إيجاد ما يرغب المرء في تصديقه بإخلاص والتمسك به بثبات، وهذا هو الإيمان. يجب ألا يكون الإيمان نتيجة لأي عوامل خارجية، بل يجب أن يكون شيئًا طبيعيًا ينبع من القلب، وهو اختيار حر روحي يُحقق ويستمر طوال الحياة بثبات.
مع هذا الإدراك، شعر نيو بالراحة فجأة. ففي السابق كان قلبه متناقضًا دائمًا بين اتباع طريق الطبيعة وقيادة شعبه لحياة أفضل. نشأ في مجتمع البشر وكان لديه فهم عميق لنماذج تطور المجتمع البشري، وكان يعتقد أن استخدام هذه المعرفة يمكن أن يغير وضع شعبه المتخلف والفقير. لكن هذا كان يتعارض مع الطريق الذي تتبعه المعتقدات التقليدية للطبيعة. أما الآن، فقد ظهرت طريقة بديلة، وهي التعايش المتناغم.
ما يتمسك به الدرويد المحافظون والشامانون ليس صحيحًا تمامًا، كما أن هناك العديد من الجوانب التي يجب الانتباه إليها في نماذج تطور البشر. في مثل هذه الحالة، يصبح التركيز على التوازن أكثر أهمية من الحفاظ على الدورة الأصلية. عندما تفشل الدورات القديمة في العالم، تعود للظهور من جديد بعد دمار، فلماذا لا نفكر في تغيير طريقة الدورة مرة واحدة؟ الحياة موجودة في الطبيعة، وهي جزء منها، والتغيرات التي تحدث فيها جزء أيضًا من الطبيعة، أليس من المفترض أن تكون للحياة أيضًا الحق في تغيير طريقة الدورة؟
وهكذا، تحول نيو من مؤمن بالطبيعة على وشك الانضمام إلى صفوف أولئك الذين يتبعون قوانين الطبيعة القاسية، إلى باني لدولة مثالية فريدة. أصبح مثل الثوار مثل فري، لكن مع طموحات أكبر.

يصبح العالم جميلاً بفضل الأحلام، وتصبح الحياة رائعة بفضلها. لم يستخدم نيو أفعاله اليومية تحت أسماء مغرورة، بل كان لديه حلم فقط، وكان مستعدًا لبذل كل ما في وسعه من أجل تحقيقه. وفي الوقت الحالي، يتمثل ذلك في عمل ملموس للتفاعل مع الطبيعة: كيفية استخدام قوة الختم التي يمتلكها للقضاء على تأثير القوى الفاسدة على هذه الأرض.
لذلك، من الصعب تخيل أن رجلاً من أصل عبد ينتظر في البراري لمهاجمة عدوه، قد يتولى في انتظاره الممل مهمة مقدسة كهذه. عادةً ما يتم التفكير في هذه المسائل وحلها من قبل أولئك الذين يُزعم أنهم يحددون مصير العالم أو يمتلكون السلطة الكبيرة، مثل الشيوخ المقدسين في الكنيسة، وكاهن أود الأعظم، وزعيم الملائكة الساقطين في عاصمة العمالقة.
قال الإله: إن عجب الحياة يكمن في عشوائيتها. أكبر مساهمة قدمتها لهذا العالم هي استعادة هذه الآلية. منذ ذلك الحين، لم تعد المياه ساكنة، بل بدأت الأمواج تتحرك بقوة.
في هذا العصر العظيم، من المقدر أن يكون هناك أشخاص سيتألقون كالنجوم، كل منهم يحمل أفكاره ومعتقداته، ويصبحون أو سيصبحون موجات ذات معنى عميق، تدفع العصر بأكمله إلى الأمام، وتدخل إيميرالا في عصر جديد.