الفصل التاسع والعشرون: حان الوقت – الجزء الثاني

قد يكون سيمون “راكب الرياح” له دور محوري في المستقبل، لكن يجب على الجالسين هنا الاعتراف بأنه إذا لم يتم التغلب على الأزمة الراهنة، فقد لا يكون هناك حاجة للحديث عن المستقبل أصلاً.
“ما هو وضع الأمور الآن بالضبط؟” سأل هيس، الذي كان أكثر شباباً وعدم صبراً، السؤال مباشرة.
“أنا شخصياً أؤمن بأن المعلومات التي حصلنا عليها من بازل موثوقة،” بدأ نيو حديثه بهذه الجملة، وكان غرين والآخرون قد فهموا أن نيو يحاول إقناعهم ببعض الأمور التي قد تبدو غريبة للغاية.
“منذ البداية، كان الهدف الحقيقي للقوى المظلمة هو آسيا، وهم على وشك تحقيق نجاحهم، وكل الترتيبات الأخرى تخدم هذا الهدف.”
إذا كان نيو يحاول شرح الأمور بطريقة بسيطة، فإن كلماته كانت ناجحة بلا شك؛ فهي عميقة لدرجة أن الحاضرين وجدوا صعوبة في تصديقها.
باعتبارها مركز السياسة والاقتصاد والنقل والصناعة في هيلفانيس، فإن أهمية آسيا وأهميتها لا شك فيها؛ فحتى في الأوقات العادية، يوجد هناك لا يقل عن عشرين ألف جندي نظامي، ويمكن القول إن أكثر من نصف القوة القتالية في هيلفانيس متركزة هناك، وهذه معلومة يعرفها الجميع.
“قبل رفع ختم الفساد الخفي، كانت آسيا في حالة فوضى لفترة،” قال غرين: “بسبب عدم القدرة على حل مشاكل النقل، ثم حدث رفع ختم الفساد الخفي، وكان مجلس الحكم حذراً هذه المرة، فطلب المساعدة من الدوقية مبكراً، وقبل يومين من وقوع حادثة إيدالا، وصل فرسان الخروف البري في الدوقية إلى آسيا بنجاح.”
أومأ زعيم سحرة الأطواق برأسه أيضاً، مؤكداً صحة كلام غرين؛ فسحرة الأطواق قد لا يهتمون بشؤون العالم، لكن نظام المراقبة لديهم متطور ويعمل بشكل مستقل. وبسبب تنفيذ بعض المهام السرية، كان عدد الذين علموا بوصول فرسان الخروف البري قليلاً جداً، لكن السحرة علموا بالخبر في أسرع وقت، حتى أسرع من منظمات مثل معبد السماء.
بالنظر إلى مكانة سيمون، كان من المستحيل أن يعرف هذه المعلومات من داخل المنظمة، وكان غرين وزعيم سحرة الأطواق على دراية بهذا الأمر، لكن نظراً لعدم ظهور أي دهشة على وجه نيو، استطاع الاثنان أن يخمنا بسهولة أن نيو ربما حصل على هذه المعلومات من بازل، وربما يعرف أكثر مما يعرفون هم.
“فرسان الخروف البري أعداء.”
صُدم زعيم سحرة الأطواق بكلمات نيو، وظل فمه مفتوحاً لفترة طويلة دون أن يستطيع قول كلمة واحدة.
كان أداء غرين جيداً نسبياً؛ فهو يعلم أن نيو لن يمزح بهذا السؤال في مثل هذا الوقت، “إذا كانت القوات التي أرسلتها الدوقية غير موثوقة، فمن يمكننا أن نثق به؟!”
تجاهل نيو تماماً عبارة الدهشة في كلام غرين وواصل قائلاً: “هذه قضية ضخمة ومعقدة للغاية، حتى شخص مثل بازل لا يمكنه رؤية الصورة الكاملة للأحداث، بل هو مجرد أحد المشاركين في تنفيذها. لكن بازل ليس شخصاً مطيعاً، ولحسن الحظ هو كذلك، فقط بهذه الطريقة يمكننا معرفة بعض المعلومات الحيوية والشخصيات من خلاله، بالإضافة إلى بعض تخميناته.”

عند سماع نيو هكذا، أدرك الجميع أن الأمر سيصل إلى جوهره، فركزوا انتباههم عليه بشدة.
“دعونا لا نتحدث عن القوى المظلمة في الوقت الحالي، فهي أعداء لدودون منذ الأزل. الفصيل الذي أثار الفوضى ولعب دور الشرير في هذه الحادثة هو عائلة أوليفييه. الشخص الذي قتلته عند فجر الليلة الماضية يُدعى ساندرز أوليفييه.”
“…”
ساندرز أوليفييه، هذا الاسم ليس غريبًا حتى على السحرة. هناك عدد قليل من العائلات الأكثر نشاطًا في الدوقية، ومن بين هذه العائلات، هناك عدد قليل من الأفراد الأكثر نشاطًا، وساندرز يُعتبر من بينهم.
“يبدو أنه واحد من أشهر دبلوماسيي الدوقية، فقد نجح في التحالف مع القوى المظلمة.” علق هيس بنبرة ساخرة.
ابتسم نيو وواصل قائلاً: “القائد العام للوحوش التي بدأت في مهاجمتنا عند غروب الشمس أمس هو سورين أنفينتوس.”
هذا الاسم جعل زعيم سحرة الطوائف وجرين في حيرة؛ فسورين ليس مشهورًا مثل ساندرز، لكن لقب أنفينتوس جعل الجميع يشعرون بالقلق.
“سورين هو رئيس طقوس النجوم في جيل عائلة أنفينتوس.”
هذه المرة، حتى جرين فتح عينيه على مصراعيها، وظهر الصدمة على وجهه. السبب في قدرة عائلة أنفينتوس على السيطرة على هيلفانيس يعود إلى قوتهم العسكرية التقليدية المتوارثة منذ زمن بعيد، وهي قوات الروح النجمية. رئيس طقوس النجوم مسؤول عن اختيار وتدريب أفراد هذه القوات. أن يتم الاستيلاء على هذا المنصب من قبل أتباع الظلام، يعني أن قوات الروح النجمية قد تلوثت إلى درجة مقلقة للغاية!
قبل أن يتمكن الجميع من استيعاب الأمر، واصل نيو بكلمات مذهلة: “كلاهما شخصيتان مهمتان في توجيه هذه الأحداث، لكن المشكلة الحقيقية تكمن في دوقة إنسباس، فقد تم اختطافها، وقد تأكد الدوق إنسباس من أن عائلة أنفينتوس هي المسؤولة.”
“آه؟” صُدم الجميع.
“كيف يمكن اختطاف الدوقة؟”
“هل هذا تلفيق من القوى المظلمة؟”
“الدوق إنسباس شخص ذكي، فكيف يمكنه أن يستخدم فرسان الخراف البرية لإزعاج عائلة أنفينتوس في مثل هذا الوقت بسبب الدوقة؟” … بعد الصدمة، جاءت أسئلة متتالية.
“هذا يتعلق بسر عميق بين الدوق الأول لإنسباس وأسلاف العائلات الكبرى. بارزل بحث لفترة طويلة دون أن يجد أي دليل. كل ما يعرفه هو أن الشخصية الرئيسية في هذا السر هي الدوقة نفسها.” نظر نيو إلى الجميع واختار أن يتوقف عند هذا الحد في الحديث عن هذا الموضوع.
في رأي نيو، آثار الآلهة مروعة للغاية، فعلى الرغم من كونها أحد الأسباب الرئيسية لهذه الأزمة الكبيرة، إلا أنها لا علاقة لها بالأزمة الراهنة، والكشف عنها سيشتت انتباه الجميع ويجلب المشاكل. بالطبع، يوجد أيضًا سبب آخر وهو رغبته في الحصول على آثار الآلهة.
لم يكن نيو يكذب، فبارزل هو بالفعل شخصية مهمة جدًا، ومن خلاله تم ربط سلسلة الأحداث معًا.
عائلة كليوريو لها تاريخ طويل يعود إلى مئات السنين، إلى عهد تأسيس دوقية سانفيستر. في ذلك الوقت، كان الدوق الأول لإنسباس مجرد قائد متميز، ومؤسس عائلة أنفينتوس كان مجرد ضابط من الرتب الدنيا، أما أسلاف عائلة كليوريو فكانوا جنودًا تحت قيادة أنفينتوس.

هذا الجندي الصغير هو من كان محظوظًا بأن يكون من المشاركين في حادثة آثار الآلهة، وكان من الصفوف الأمامية. بسبب الجشع، اختبأ هذا الجندي مع آخرين بعض مقتنيات الآثار التي اعتُبرت في ذلك الوقت مجرد كنوز. تم إخفاء هذا الأمر جيدًا في ذلك الجيل، وعلى الرغم من أن بعض هؤلاء الأشخاص لقوا حتفهم في ساحات القتال، إلا أن الناجين التزموا بالاتفاق الأصلي وقسموا مبلغًا كبيرًا من المال بعد سنوات عديدة.

بدأت المشاكل في الجيل الرابع، فأحفاد من أخفوا الكنوز لم يكونوا يتمتعون بنفس الروابط القوية كجيل أجدادهم. والأهم من ذلك، أن كل عائلة كانت تمر بظروف مختلفة، فبعضها ازدهر وبعضها تدهور، مما أدى إلى تسرب السر الذي كانوا يحتفظون به معًا.

في ذلك الوقت، كان جميع أفراد الجيل الأول، من القادة إلى الجنود، قد دفنوا، وبعد تسرب الأمر، حدثت ضجة لفترة ثم هدأت الأمور، وبعض الكنوز، بعد مرور كل هذا الوقت، لم تعد تستحق عناء استردادها.

أما الأمور التي أحدثت تأثيرًا كبيرًا فهي تلك التي حدثت في السنوات الأخيرة، حيث تمكن فريق البحث تحت قيادة دوق إنسباس، بعد سنوات من البحث والاستكشاف المتواصل، من كشف بعض أسرار الآثار الإلهية، وتم التكهن في النهاية بأن أحد الأغراض الرئيسية المتعلقة بهذه الأسرار في يد رئيس عائلة كليوريو.

بعد وفاة زوجته، أصبح البارون كليوريو يحب ابنتيه أكثر فأكثر، وأضاع السنوات في الاهتمام بهما، وعندما كبرتا، كان البارون قد تقدم في السن. فكر دوق إنسباس في خطة مثالية، وهي الزواج من ابنة البارون الكبرى لتصبح زوجة له. كان يأمل في استعادة الغرض الرئيسي دون استخدام القوة ودون إثارة انتباه الآخرين، وبعد سنوات، بعد أن لاحظ البارون كليوريو أن حياة ابنته جيدة، كان ينوي تقسيم ميراثه، لكن مع بدء القوى المظلمة في استكشاف آثار الآلهة، تغيرت الأمور بشكل جذري.

الأمور التي حدثت بعد ذلك معقدة إذا تم شرحها بتفصيل، وبسيطة إذا تم تلخيصها، فقد أدرك دوق إنسباس أهمية ذلك الغرض، واعتقد أن عائلة أنفينتوس تدرك ذلك أيضًا، ولذلك قرر استغلال ضعف الآخرين والتصرف دون الاهتمام بمصير شعب هيلفانيس بأكمله. بالطبع، بسبب وجود القوى المظلمة وراء الكواليس، كان من المستحيل حل هذه المسألة بشكل مثالي، حتى لو كانت عائلة أنفينتوس، كما يعتقد دوق إنسباس، لن تتخلى عن إرثها الذي استمر لمئات السنين من أجل ذلك الغرض، فإنها كانت مضطرة على الأقل إلى تسليم زوجة الدوق. أما عائلة كليوريو، فقد كانت واضحة في عدم التخلي عن أهدافها دون الحصول على ما تريد، فبدون زوجة الدوق، كان من الصعب جدًا إقناعهم بالتعاون.

مع تأخر الأمور، تسربت الأخبار سرًا، وكان هناك الكثير من الأشخاص الذين يطاردون كليوريو، حتى أن الكنيسة المجيدة تدخلت، بالإضافة إلى الفصائل الثلاثة الكبرى وبعض المنظمات القوية، ومع هذا الوضع المضطرب وتعقيدات الأمور، فإن مجرد التفكير فيها يسبب الصداع.

لقد أدرك نيو الآن مدى صعوبة التعامل مع “زوجة الدوق” هذه، فاختار عدم التفكير في هذه المشاكل المعقدة في الوقت الحالي، خاصة وأن الأزمة الراهنة لم تنته بعد.

“لا نعرف مدى سوء الوضع الفوري في آسيا. لكن ما هو مؤكد هو أنه إذا احتاج الكونت بيشوب إلى جيش لتحقيق الاستقرار في الوضع المتدهور، فلا بد أن يكون ذلك الجيش هو القوات المحاصرة في إيرادا.” تابع نيو بنبرة تحفيزية قائلاً: “الخبر السار هو أن جيش الوحوش الذي كنا نعتقد دائمًا أنه يتمركز في إيرادا هو مجرد كذبة من صنع القوى المظلمة؛ عددهم الفعلي أقل من نصف ما نعتقده، كما تكبدوا خسائر فادحة خلال المقاومة الشرسة من قبل أهل إيرادا، ثم تم سحبهم لتنفيذ خطط أخرى.”
أضاءت عينا هيس من الحماس. “يعني، في الواقع، لا يوجد في إيرادا سوى جيشنا المحاصر بسبب التمرد وغير قادر على التحرك؟”
ألقى إيلان نظرة على هيس وأضاف: “حتى مع ذلك، تظل تلك المنطقة وكرًا خطيرًا بالنسبة لنا.”
تابعت ني: “أمم، أنا أيضًا أعتقد أنها خطيرة للغاية؛ من هم الأصدقاء ومن هم الأعداء؟ هل نحن حقًا نعرف ذلك؟”
عندما يتعلق الأمر بالإجراءات المحددة، يصبح الناس أكثر حذرًا، ففي مستنقع مثل إيرادا، من السهل جدًا إيقاع مجموعة صغيرة مثل فريق النقل في الفخ.
كان لدى نيو خطة تتسم بالعدوانية الشديدة، لكنها كانت محفوفة بالمخاطر للغاية، وحتى لو نجحت، فإنها لن تكون في صالحه، على الأقل من وجهة نظر طويلة الأمد. كان يفكر فيما إذا كان يجب عليه الكشف عن هذه الخطة، أو بتعبير أدق، كان يتردد بين أن يكون بطلاً شعبيًا أو أنانيًا.
لحسن الحظ، لم يكن بين الحاضرين سياسيون ولا أشخاص ماكرون للغاية؛ كان زانجين وفاروغ وغيرهم يتبعون نيو بشكل كامل، أما السحرة، رغم ذكائهم، إلا أن قلة خبرتهم في الحياة وغرورهم المهني جعلهم لا يهتمون بالأمور الفارغة، فأعرب قادة السحرة أولاً عن آرائهم قائلين: “نحن جميعًا نعلم أنه ليس من الممكن إنقاذ كل الكوارث. هذه المسألة تتجاوز قدراتنا بكثير، ورغم عدم رغبتنا في ذلك وشعورنا بالذنب، إلا أنني أنصح باتخاذ بعض الإجراءات الحذرة.”
تبنى ساحر النار بابو هذا الرأي وتابع قائلاً: “لقد قمنا بما في وسعنا. بغض النظر عما سيحدث لاحقًا، أعتقد أن لا أحد سيتمكن من لومنا، ولا داعي لأن نشعر بالذنب. لا يمكن إنقاذ هيلفانيس بمجرد جهودنا نحن فقط.”
قالت ني بحزن: “لكن عندما أفكر في أننا ربما نستطيع إنقاذ حياة الكثيرين…”
“ربما!” قاطعها بابو: “ماذا يجب أن نفعل؟ أن نستخدم الخداع، نتسلل إلى معسكر العدو، ثم نقضي على قادة المتمردين وسط الحراسات المشددة؟ ثم نوحد الجيوش لمساعدة آسيا؟” هز بابو رأسه، “ما لم يكن الأعداء أغبياء، أو أن لدينا مكانًا مقدسًا من جانبنا.”
“أو ربما نحتاج إلى معجزة.” قال جرين وهو يوجه نظره نحو نيو. كان في قلبه بعض التوقعات، فهو لا يريد الجلوس دون فعل شيء، لكنه يدرك أيضًا أن محاولة هؤلاء الأفراد وحدهم إخماد تمرد جيش إيرادا ليست مجرد مهمة “صعبة”.

“في طريق السعي وراء القوة، كنت أتمنى مرارًا وتكرارًا أن أكون أكثر قسوة، لكن حتى الآن، أظل عاديًا.” كانت نظرات نيو إلى الجميع تحمل بريقًا من الشغف الذي يُرى غالبًا في تعابير الشباب.
وبنبرة تحمل قدرًا من الإغراء، قال: “لقد فعلنا بالفعل الكثير وبشكل جيد، لكننا ندرك أيضًا أن بإمكاننا فعل المزيد وبشكل أفضل. سنبذل قصارى جهدنا، ليس من أجل الشرف أو المكاسب، ولا حتى لأجل أن يفهمنا الآخرون، بل فقط من أجل الإيمان والرغبة في قلوبنا.”
وبنبرة واثقة غريبة، عبر نيو عن موقفه قائلاً: “من أجل الإيمان، يجب أن أصبح أقوى، أتوق إلى القوة، لا أريد التردد ولا الانسحاب، وإلا فإن الندم الذي يبقى في قلبي سيتحول في النهاية إلى عائق يمنعني من التقدم في المستقبل. بين خياري قتل أحلامي أو الموت في طريق التقدم، أختار الخيار الثاني. سأبذل أقصى جهدي لأفعل ما أعتقد أنه صحيح وما يجب فعله. هذه هي أفكاري، وهذا هو قراري!”
على الرغم من أن نيو أكد مرارًا أن هذا رأي شخصي، إلا أن كلماته المليئة بالعاطفة والتحريض كانت لها بالتأكيد هدف واضح، وكان الجميع حاضرون يدركون ذلك. لا يزال المفهوم نفسه: زانجين وفاروغ وغيرهم يدعمون نيو بكل قوتهم. عندما يفكرون في القيام بأمر ما، لا يفكرون في نجاح الأمر نفسه، بل في من سيقوم به. إذا قام نيو به، فلا توجد مشكلة. كما قال كانيتو: “تخبرنا الحقائق السابقة أن نيو لا يقوم أبدًا بأعمال تضر به، نحن نثق في بصيرته وقدراته.”
أما الباقون، فهم مجموعة من الأشخاص الذين يفكرون أكثر مما يتصرفون. لديهم تفكير حاد وإرادة قوية! ليس من السهل عليهم تصديق الآخرين، وغالبًا ما يكون لديهم آراء فريدة حول الأمور. لذلك، حتى لو كانت هناك بعض الكلمات الفارغة التي تلمس القلوب، فإنها لا تكفي لتغيير آرائهم على الفور، فالجميع يدرك أنه إذا أرادوا القيام بشيء، فيجب عليهم بالتأكيد المخاطرة بحياتهم.
“هل هناك خطة؟ كيف سنفعل ذلك بالتحديد؟” سأل هيس الشاب نيابة عن الجميع. إذا كانت الخطة قابلة للتنفيذ فعلاً، فإن السحرة مستعدون أيضًا لتقديم المساعدة.
“الفصائل داخل المتمردين معقدة، وهناك خلافات وصراعات بينهم. في النهاية، الأمر يتعلق بالصراع على السلطة والمنافع. بشكل أكثر تحديدًا، بزيل طموح جدًا، والقادة الآخرون للمتمردين يدركون ذلك جيدًا. لذا فخطتي هي مواصلة الخطوة الثانية من خطة بزيل، وهي الابتزاز!”
قال جرين وهو يعبس: “هل تقصد استخدام الجنرال شيجريدن كرهينة للحصول على السلطة والمنافع؟”
أومأ نيو برأسه.
لكن جرين هز رأسه وقال بابتسامة مريرة: “هل تعلم كم نقطة حساسة سيخلقها هذا الأمر؟”
كان نيو يدرك تمامًا ما يقصده جرين: المخاطرة الكبيرة، والتطرف، والتضحيات الجسيمة، وفي النهاية يُوصف بأنه “طموح جدًا وصعب السيطرة عليه”. حتى مجلس حكم بيشوب وهيلفانيس، وحتى معبد السماء، رغم منحه الشرف والتقدير، ربما يكونون يشكون فيه ويحذرون منه في الخفاء. ومن الواضح أن جرين ليس الوحيد الذي يدرك ذلك.
“أريد فقط أن أشعر بالراحة النفسية.”

أثار رد نيو القصير والحازم دهشة جرين وعدد من السحرة الآخرين؛ ففي اعتقادهم، لم يكن نيو من النوع الذي يتحلى بالنزاهة والإخلاص للصالح العام، ولم يتوقعوا أبدًا أن يظهر بهذا الأداء في مواجهة مثل هذا الحدث الكبير.
“لا أفهم! حقًا لا أفهم! هل أخطأت في تقديره؟ أم أن الفوائد التي يمكن لسيمون الحصول عليها من هذا الأمر أكبر بكثير من الخسائر، وأنا فقط لم أتوقع ذلك؟” جرين ظل محتارًا تمامًا…