الفصل 204: قويلين (الجزء الأول)

“أقدم لك كأسًا!”
“شكرًا!”
على طاولة الخمر، كان رد تانغ جينغسونغ على حماس بان دينغشين متوسطًا، بينما كان بان دينغشين يبتسم دائمًا كزوجة صغيرة مكروهة، قائلًا: “أخي جينغسونغ، سأشرب وحدي إذًا!”
لم يكن من الواضح على وجهه أنه حاكم مقاطعة؛ فقد كان يتجنب دائمًا المشي خطوة إضافية أو قول كلمة زائدة، وكان يتصرف وفقًا للسيناريو الذي وضعه ليو يو له.
كانت ابتسامته مهنية كالمعتاد، لكن مشاعره كانت مضطربة.
تغيرات الوضع الحربي كانت أسرع مما تخيل بان دينغشين؛ حتى عندما اجتاح جيش تايبينغ ووهان ووصل إلى تشانغشا وسيطر على جنوب النهر، لم تكن التغيرات بهذه السرعة.
بعد اختراق الحواجز، في غضون 21 يومًا فقط، استولى جيش الرايات السوداء على 34 مدينة ومقاطعة، أي مدينتين في المتوسط كل يوم؛ وسقط نصف غوانغشي تقريبًا تحت سيطرتهم خلال هذه الفترة، كما استولوا على ناننينغ وليوزهو.
يبدو أن معركة بوابة تشينانان قد استنزفت آخر قوة جيش قويلين؛ بعدها كانت هناك مجرد سلسلة من المعارك الصغيرة، وأصبح بان دينغشين غير مبالٍ بمثل هذه الأخبار الإيجابية.
كان بإمكان كتيبتين من المشاة، مع مدفعين صغيرين، أن تستوليا على مدينة يحرسها مئات من جنود الجيش الأخضر والمقاتلين المحليين بعد هجوم سريع وفعال.
قدم جيش الرايات السوداء درسًا مثاليًا لجيش تشينغ بفضل خبرتهم القتالية الواسعة ومستواهم العسكري المماثل لجيوش القوى الأوروبية، وكانوا ينتصرون في كل معركة يخوضونها.
لقد حققوا دون قصد الهدف الذي سعى إليه الجيش الأمريكي في عالم آخر، وهو “عدم وجود خسائر”؛ فقد كانت الخسائر في العمليات التي أدت إلى تدمير مئات أو حتى آلاف جنود تشينغ منخفضة بشكل مذهل.
كل هذا لم يكن كافيًا لزيادة ثقة بان دينغشين في جيش الرايات السوداء إلى هذا الحد؛ فقد شهد أيضًا بعض المعارك الشرسة، مثل مدينة ليوزهو، التي كانت مقرًا لحاكم غوانغشي، وكان بها عدد كبير من جنود الجيش الأخضر والمقاتلين المحليين والجنود المنهارين، بالإضافة إلى إمدادات كافية، لذا استمرت المعركة ثلاثة أيام.
لكن حتى في مدينة مشهورة مثل ليوزهو، استخدم جيش الرايات السوداء كتيبة مشاة واحدة فقط، وفي غضون ثلاثة أيام، دمروا الأسوار باستخدام المدافع الآلية، مما أدى إلى مقتل وإصابة عدد هائل من المدافعين داخل المدينة، بحيث لم ينجُ سوى واحد من كل عشرة. لو كان بان دينغشين هو من يهاجم، لاحتاج إلى عدة أشهر لاختراق دفاعات ليوزهو.
يجب أن نتذكر أنه في عهد جيش تايبينغ، كانت مدن مشهورة مثل ليوزهو وأنتشينغ ونانجينغ وتشانغتشو تخوض معارك استمرت سنوات لاختراق خطوط الدفاع المحكمة، على عكس جيش الرايات السوداء الذي استولى عليها بسهولة.
يبدو أن جيش الرايات السوداء كان يجري تدريبًا على الدعم اللوجستي؛ فقد استخدموا المدافع الآلية والمدافع الجبلية الخفيفة لتدمير أي هدف متحرك على الأسوار، ثم قام القناصة بإطلاق النار ليلًا ونهارًا، وأدى استخدام 250 كيلوغرامًا من المتفجرات إلى تدمير جزء كبير من الأسوار.
كانت المعارك الدفاعية البسيطة كافية لجعل جيش تشينغ يتحمل أقسى الخسائر؛ فخلال هذه الـ21 يومًا، ووفقًا لتقديرات بان دينغشين نفسه، فقد خسر جيش الجيش الأخضر والبايتشي ما لا يقل عن 6000 جندي، بينما تجاوز عدد الخسائر في القوات المحلية والمقاتلين المحليين 10 آلاف جندي – وهذا دون احتساب الذين استسلموا مباشرة لجيش الرايات السوداء أو الذين تفرقوا.

كل هذا يدل على أن مصير جيش الراية السوداء، مهما كان في النهاية، فإنه يرتفع الآن في جنوب الصين كشمس صاعدة، بينما يواجه بان دينغشين منافسين أكثر فأكثر. في هذه الأيام فقط، تعامل مع مئات الوثائق من هذا النوع، واستقبل عددًا لا يحصى من تلاميذ باغوي القلقين. منطقة قوانغشي كانت دائمًا فقيرة، وخلال عهد أسرة تشينغ كانت بحاجة إلى مساعدات مالية من المقاطعات الأخرى وإلى وجود وزراء وقادة بارزين، لكن تلاميذ باغوي الذين لم يجدوا فرصة لإبراز مواهبهم كانوا بأعداد هائلة، ناهيك عن الخونة والمتمردين من عهد مملكة تايبينغ تيانغوو وجماعة تيانديهوي ومملكة داتشنغغوو الذين تركوا آثارًا في المقاطعة الغربية. يجب أن نعلم أنه حتى بعد سقوط مملكة تايبينغ تيانغوو، ظل هناك العديد من أتباعها يعيشون في مناطق ليانغقوانغ ونانيانغ، مثل يانغ فوتشينغ الشهير الذي استمر في التنقل بين الأماكن في محاولة لإحياء المملكة، حتى تم القبض عليه وقتله في فوجيان عام 1874، وحتى آخر بقايا مملكة تايبينغ تيانغوو انضموا إلى جماعة شينغتشونغهوي في محاولة لاستخدام الثوار لإسقاط حكم أسرة تشينغ. واليوم، بعد مرور عشرين عامًا فقط على سقوط الدولة، وإذا تحدثنا عن سقوط جماعة نيانزي ومملكة داتشنغغوو، فقد مر أكثر من عشر سنوات، فإن الخونة الذين تشتتوا في الريف يعودون مرة أخرى إلى الساحة، لكن بالنسبة لبان دينغشين، الأهم هو استسلام العديد من مجموعات المقاتلين المحليين. هؤلاء الأشخاص هم السبب المباشر في فشل مملكة تايبينغ تيانغوو، وفي الواقع سيكونون أيضًا أكبر عائق أمام جيش الراية السوداء في غزو الصين، لكن اليوم يأتون جميعًا للانضمام إليه دون أي تحفظات، مما يجبره على إعادة الاعتراف بقوة جيش الراية السوداء. مع هؤلاء الأشخاص، يمكن لجيش الراية السوداء السيطرة على المدن والريف، بالإضافة إلى مجموعة من الكوادر التي دربها ليو يو، حتى لو لم يتمكنوا من السيطرة على قوانغشي بالكامل، فإن ذلك يكفي لحماية أنفسهم. عند التفكير في ذلك، اشتعلت مشاعره، فقال ليه تشنغلين: “أخي تشنغلين، في هذه المرة لغزو قويلين، سيكون كتيبة الغربان هي الطليعة…” على الرغم من أن يه تشنغلين ليس من أتباع جيش الراية السوداء أو كتيبة سيليو، إلا أنه كان أكثر تسامحًا من تانغ جينغسونغ: “في ذلك الوقت، سأحتاج إلى دعم الحاكم لتعزيز مكانتي!” يجب الاعتراف بأن منصب بان دينغشين كحاكم كان مفيدًا للغاية، فالكثير من الناس كانوا يتحفظون تجاه جيش الراية السوداء ويريدون المخاطرة من كلا الجانبين، لذا جاءوا للانضمام إلى هذا الحاكم المشبوه في قوانغشي. كما كان جيش الراية السوداء سعيدًا بالحيرة، فالهدف الأساسي الآن هو السيطرة على قوانغشي بالكامل والاستيلاء على قويلين، وهؤلاء القوى الريفية طالما أنهم يتبعون بان دينغشين ويحصلون على تفويض ويحافظون على علاقة ودية مع جيش الراية السوداء، يُسمح لهم بالحفاظ على وضعهم الحالي مؤقتًا، لكن أي نية لمهاجمة جيش الراية السوداء ستُدمر على الفور. يجب أن نعلم أن جيش الراية السوداء قد أرسل الآن حوالي خمسة عشر كتيبة من المشاة من فيتنام الشمالية إلى الشمال، وعلى الرغم من أن هؤلاء المشاة لا يمكن مقارنتهم بالوحدات التي خاضت مئات المعارك، إلا أنهم لا يواجهون أي مشكلة في التعامل مع مجموعات المقاتلين المحليين، بل إن القيادة العليا لجيش الراية السوداء تستعد الآن للقتال في أي لحظة. يريد بان دينغشين أيضًا أن يظهر قوته أمام مدينة قويلين: “أخي تشنغلين، لا مشكلة في ذلك! على الرغم من أن قويلين الآن في أيدي الخونة، إلا أنني في النهاية حاكم قوانغشي الرسمي، مسؤول من الدرجة الثانية، لا مشكلة في الصراخ ببعض الكلمات!” “هل يمكن سحب فرقة من المدينة؟” تحدث ليو يو فجأة من الجانب: “حتى لو كانت هناك فرقة واحدة فهذا يكفي!”

بالنسبة لمدينة كبيرة مثل مدينة قويلين، لا يجرؤ ليو يو على الاستهانة بها، خاصة وأن المعلومات تشير إلى أن قوات الدفاع في قويلين والأسلحة النارية أكثر مما كان متوقعًا: “أخي تشين شوان، إذا استطعت مساعدتي في السيطرة على قويلين، فستكون أنت الفائز الأول في تحقيق الاستقرار في منطقة باجوي!”
وفي هذه الأثناء، داخل مدينة قويلين، كان شو يانشو يضحك بجنون: “رائع! هل جاء أعداء الرايات السوداء؟ هذا أفضل ما يمكن أن يحدث، فهذه هي الفرصة لأخدم الإمبراطورية القينغ!”