الفصل 214: الوضع العام (الجزء الأول)

من شمال تشانغشا إلى جنوب يانغلوسي، تم حصار جيش شيانغ بالكامل من قبل جيش الرايات السوداء؛ كانت ساحة المعركة مليئة بالتعقيدات، وتفككت العديد من وحدات جيش شيانغ، وأصبحت كالذباب بلا رأس يتجول في كل مكان.
صحيح أن هناك دائمًا بعض المحظوظين، فقد أدرك بعض الضباط الأذكياء منذ البداية أن الانسحاب إلى هوبي لن يكون مفيدًا، فانسحبوا إلى شيانغشي أو إلى مسقط رأسهم، وتمكنوا من الهروب من شبكة جيش الرايات السوداء الحديدية.
كما كانت هناك بعض الوحدات التي كانت أسرع في التحرك، أو اختارت طرقًا ناجحة، فتمكنت من الدخول إلى هونان، وفيما بعد استقبل جيش تشينغ في هوبي أكثر من ألفين ومائة جندي من جيش شيانغ المنهزم، من بينهم كتيبتان كاملتان تقريبًا.
لكن باستثناء هؤلاء المحظوظين، وقع جيش شيانغ بأكمله في حصار شديد، حيث استخدم جيش الرايات السوداء أقوى قواته، خاصة المدافع الرشاشة الثقيلة؛ فإطلاق ستة أو ثمانية مدافع رشاشة في نفس الوقت كان كافيًا لتدمير مقاومة كتيبة كاملة من جيش شيانغ.
أصبحت المعركة أكثر شراسة وفوضى، واعترف جميع القادة الموجودين بأن “مقاومة جيش شيانغ كانت شديدة للغاية، ولم نواجه مثلها من قبل…”
في هذا الموقف اليائس، أظهر جيش تشينغ قوة قتالية كبيرة، واستمرت المعركة حتى بعد ظهر اليوم التالي قبل أن تنتهي تقريبًا، لكن عملية تنظيف ساحة المعركة من قبل جيش الرايات السوداء استمرت سبعين ساعة قبل أن تنتهي أخيرًا.
لكن مهما كانت محاولاتهم الشجاعة، لم تستطع تغيير حقيقة الهزيمة؛ فخصمهم كان أقوى جيش في الشرق الأقصى، مجهزًا بمدافع رشاشة ماكسيم ومدافع جبلية سريعة الإطلاق وبنادق ذات إطلاق متواصل، وكانت شجاعتهم تبرز فقط قوة العدو.
استمرت أصوات الرصاص والمدافع بلا توقف، ورأى ليو يو مجموعات كبيرة من أسرى جيش تشينغ يتم أخذهم من ساحة المعركة من قبل الجنود، وأبلغه أحد الضباط عن آخر تطورات المعركة: “حتى الآن، تجاوز عدد الأسرى ألفين وخمسمائة، ولا يزال العدد في ازدياد…”
“ووفقًا لتقارير الوحدات المختلفة، بلغ عدد القتلى والجرحى من العدو أربعة آلاف فأكثر، وقد وقعت فوضى تشانغشا تحت حصارنا الشديد…”
“وصلت المدافع الرشاشة الثقيلة للمشاركة في المعركة، ولا تزال بعض المدافع الأخرى في طريقها، ومن المتوقع أن تنتهي المعركة بشكل كامل اليوم…”
“جيد…” شعر ليو يو وكأنه يصرخ إلى السماء: “الآن يمكننا أن نتقدم نحو هوبي بثقة!”
تحقيق أهداف المعركتين الرئيسيتين في شيانغهو وهونان، وهما السيطرة على تشانغشا والقضاء على جيش تشينغ هناك، أصبح في متناول اليد، فهل يمكن أن تكون ووهان بعيدة؟
سأل عشوائيًا جينغ شي يي الذي وصل للتو للمشاركة في المعركة: “ما حال معنويات الجنود؟”
كان جينغ شي يي دائمًا شخصًا متزنًا، لكن وجهه كان مليئًا بالحماس أيضًا: “لا مشكلة! بالتأكيد لا مشكلة! نحن عازمون على الحصول على شرف السيطرة على الفوج الأول في ووهان!”
يمكن القول إن وحدة جينغ شي يي المعززة هي أكثر الوحدات تعبًا في جيش الرايات السوداء؛ فقد انطلقوا مباشرة من حدود فيتنام الجنوبية وفيتنام الوسطى، وساروا سيرًا على الأقدام لآلاف الكيلومترات حتى وصلوا إلى ساحة المعركة، وشاركوا في المعركة الرائعة ضد جيش الرايات السوداء منذ البداية.
“جيد!” قال أحد الضباط مبتسمًا: “إذًا دعونا نرى من سيكون القوة الرئيسية في التقدم نحو ووهان…”

بالنسبة لمعركة نهر اليانغتسي، يعتقد ضباط جيش الرايات السوداء أنهم يمتلكون ثقة كبيرة في النصر، والمشكلة الوحيدة الآن هي مستوى مقاومة جيش تشينغ في هوبي؛ فمن الواضح أنه ما لم تتدخل جيوش مثل جيش هواي في الشمال وجيش يي وجيش سونغوو بقوة في هوبي، فإن انتصار جيش الرايات السوداء مسألة وقت فقط.
على الرغم من أن مقاطعة هوبي قامت بتعبئة واسعة النطاق، وأصبح لديها الآن 36 كتيبة من الكتائب الشجاعة والجيوش المدربة بقوام 18 ألف جندي، إلا أن هناك العديد من المناصب الشاغرة بين الضباط، ووفقًا للتقديرات، فإن العدد الفعلي لا يتجاوز 13 ألف جندي.
لقد وصلت الكتائب الشجاعة والجيوش المدربة إلى طريق مسدود، حيث ظهرت عليها كل المشاكل التي واجهتها جيوش الرايات الثمانية والكتائب الخضراء، لكن مسؤولي حكومة تشينغ لم يتمكنوا من إيجاد شخصيات بقدرة هو ليني وزينغ قوفان لتغيير مجرى الأمور.
إجمالي عدد الجنود في مقاطعة هوبي، بما في ذلك الكتائب المدربة والكتائب الخضراء وجيوش الرايات الثمانية، يبلغ 40 ألف جندي، لكن القوة الفعلية لا تتجاوز 30 ألف جندي، والقادرون على القتال فعليًا لا يتجاوزون 13 ألف جندي، ويجب أيضًا أخذ في الاعتبار أن من بين هؤلاء الجنود هناك آلاف من الجنود الجدد.
على الرغم من الخسائر الكبيرة في المرحلة الأولى من المعارك في شيانغهاي وهوبي، بالإضافة إلى استهلاك كميات كبيرة من الذخيرة، وضرورة ترك بعض القوات لحماية هونان، فإن جيش الرايات السوداء يمكنه حشد ما بين 40 إلى 50 سرية فقط، لكن الجميع عازمون على تحقيق النصر الكامل.
لكن الفرنسيين لا يمتلكون ثقة كاملة في هجوم جيش الرايات السوداء في هونان ومقاطعة هوبي؛ فكقائد جديد لقيادة الجيش في الشرق الأقصى، لدى الأدميرال لو لي أسباب للاعتقاد بأن الوقت قد حان لتصحيح العار: “لقد قرر البريطانيون التدخل، يا سيدي الحاكم، هل ما زلت تعارض هذا الاقتراح؟”
“نعم! أنا أعارض، أعتقد أنه في الظروف الحالية، من الأفضل التركيز على إدارة المستعمرات…”
هذا لا يتوافق مع تقاليد الفرنسيين، ففي التاريخ كان الفرنسيون دائمًا يحسدون البريطانيين على مصالحهم الاستعمارية ويحاولون تقليدهم، لكنهم نادرًا ما حققوا إنجازات في إدارة المستعمرات، بل ركزوا جهودهم على السيطرة على المزيد من المستعمرات.
لكن في العامين الماضيين، كانت استراتيجية المستعمرات الفرنسية فاشلة بشكل كارثي؛ فالمعارك الطويلة في فيتنام دمرت سمعة فرنسا، ومات آلاف المواطنين الفرنسيين في معارك شريفة، كما تعرضت المشاة الأصليون في أفريقيا والوحدات الأجنبية لخسائر فادحة.
أدى فشل فيتنام مباشرة إلى فشل حرب أخرى، حيث لم تحقق الحرب في مدغشقر أي تقدم، وكان أكبر أعداء الجيش الفرنسي هناك هم الأمراض المعدية والأحوال الجوية السيئة، حيث مات 5 آلاف جندي بسبب المرض.
أدت هزائم الحروب، بالإضافة إلى تداول كميات كبيرة من العملات المزيفة التي أثارت الذعر، إلى موجة متواصلة من سقوط الحكومات في البلاد؛ حيث تم إسقاط ست حكومات حتى الآن، لكن في فرنسا، هناك دائمًا من يريد تصحيح عارهم في فيتنام.
“بعد واترلو وسيدان، هذا هو أكبر فشل نتعرض له!” حاول الأدميرال لو لي إقناع الحاكم: “إذا فاز البريطانيون، فسنخسر معظم مصالحنا في كوتشينا والصين!”
“النقطة الأكثر أهمية هي أننا الآن نستطيع التأكد من أن جيش الرايات السوداء نقل جزءًا كبيرًا من قواته إلى الصين، وهذه فرصة نادرة!”

“في الوقت الحالي، في جميع أنحاء فيتنام، رغم أن قوات العلم الأسود لا تزال تمتلك عشرات الآلاف من الجنود، إلا أن أفضل فرق المشاة لديهم تم إرسالها إلى الشمال، وأصبحت صفوفهم مليئة بالجنود الجدد…”
“وفقًا للمعلومات التي حصلنا عليها حتى الآن، فقد سحبوا ثلث قواتهم من كوتشينشينا، وفي فيتنام الوسطى، لم يتبق لديهم سوى نصف القوات التي كانت لديهم سابقًا، أما فيتنام الشمالية فلا تمتلك تقريبًا أي فرق قديمة ذات قدرة قتالية…”
“نظرًا لهذه الفرصة المواتية، أعتقد أن شن حرب سيكون مفيدًا لمفاوضاتنا مع قوات العلم الأسود”.