الفصل 221: نقطة التحول (الجزء الأول)

لا يزال يه تشنغلين يحتفظ بروح القائد الذي كان يتصدر المعارك في تلك السنوات، فأمسك على الفور بقنبلتين يدويتين، واستخرج من مكان ما حزمة متفجرات صغيرة، ثم هرع للهجوم.
“قائد اللواء سيشن الهجوم!”
عندما رأى قادة جيش الراية السوداء أن القائد الأعلى ينوي التقدم شخصيًا لرمي القنابل اليدوية والمتفجرات، لم يجرؤ قادة الكتائب على عدم بذل كل جهدهم، فصعدوا مع حزم المتفجرات في أقرب وقت ممكن وصرخوا: “تبعوني!”
كما يقال، “روح الشجاعة تمتد لآلاف الأميال كالنمر”، فعندما ظهرت روح الشجاعة لدى جيش الراية السوداء، تم كسر آخر بقايا الشجاعة لدى الجيش الياباني، وتم دفع وحدات المشاة التي تقدمت إلى الخلف في نفس الوقت تقريبًا.
حتى مدفعية الجيش الياباني بدأت في قصف غير محدود، دون الاكتراث بأن المعركة وصلت إلى مرحلة القتال الوثيق بين الطرفين، لكن ذلك لم يستطع إيقاف هجوم جيش الراية السوداء العنيف.
تم دفع بقايا الجيش الياباني مرة أخرى إلى مقدمة مواقع جيش الراية السوداء، وأي شخص أو شيء قادر على الحركة كان يتعرض لإطلاق النار من شبكة نيران جيش الراية السوداء.
على الرغم من أن الجيش الياباني أرسل فرقة مشاة أخرى للهجوم، إلا أنهم تراجعوا بعد تقدمهم بأكثر من مائة متر تحت ضغط النيران العنيفة لجيش الراية السوداء، والأسوأ من ذلك أن مدفعية الجيش الياباني استنفدت آخر قذائفها.
“لماذا لا تطلقون النار؟” هاجم ناجيمو توكيتسون الخنادق الخاصة بالمدفعية وهو يحمل سيفه العسكري: “أطلقوا النار بسرعة! أطلقوا النار! لا يزال لدينا آلاف الجنود في ساحة المعركة!”
“ليس لديكم قذائف!”
خفض ضابط المدفعية رأسه، خوفًا من مواجهة حدة السيف: “لقد بذلنا قصارى جهدنا!”
يمكن القول إن مدفعية الجيش الياباني قاتلت بشكل جيد وتسببت في أضرار كبيرة لجيش الراية السوداء، لكن بعد استخدام آخر قذيفة، لم يعد بإمكانهم تحقيق أي معجزات.
“استنفدتم القذائف؟ إذًا متى سيتم إحضارها؟ متى؟”
لم تمض سوى ساعة واحدة تقريبًا من بدء المعركة، وقد تم تدمير ست فرق كبيرة بالفعل تحت نيران جيش الراية السوداء، فضرب السيف على فوهة المدفع وسأل: “متى؟”
“لقد أطلقنا حتى القذائف المخصصة للموت الشريف!” قال ضابط المدفعية وهو يمسح العرق: “لقد بذلنا قصارى جهدنا، يجب أن تصل بعض القذائف بعد ساعة، لكن كل مدفع يمكنه إطلاق من قذيفتين إلى ثلاث فقط…”
هذه الكلمات دمرت كل آمال ناجيمو توكيتسون في تغيير مجرى الأمور اليوم، فألقى سيفه العسكري الموروث على الأرض وهو في حالة يرثى لها: “أنا… أنا… أنا…”
لم يستطع التحدث، فأمامه كانت جبال من الجثث وبحار من الدماء، جثث الجيش الياباني تتراكم واحدة تلو الأخرى دون نهاية.
……
“بلغ عدد القتلى 850 شخصًا، و1820 شخصًا مصيرهم مجهول، و1341 شخصًا أصيبوا بجروح خطيرة…”
لقد استبعدت إحصائيات الجيش الياباني المصابين الأقل خطورة، لكن الجميع يعرف مدى سوء الوضع، فما يسمى بـ“مصير مجهول” ليس سوى ذريعة، إما أن يتم تدميرهم تمامًا بواسطة جيش الراية السوداء أو أن يتم القضاء عليهم جميعًا بسبب التقدم الزائد، وقليلون فقط أسرهم جيش الراية السوداء، لكن هؤلاء الـ1820 شخصًا ذوي المصير المجهول لن يتمكنوا من العودة أبدًا.
حتى هؤلاء الـ1341 مصابًا بجروح خطيرة، فالأرقام المذكورة هي فقط للمصابين الذين تم استقبالهم في المستشفيات الميدانية، ففي كل ساعة يموت العشرات من المصابين.

بالمقارنة، على الرغم من أن جيش الراية السوداء ادعى أيضًا تكبده خسائر بلغت 900 شخص، إلا أن عدد القتلى كان 220 فقط، ونصف المصابين كانوا بجروح طفيفة واستمروا في المشاركة في المعركة.
لكن حتى بدون معرفة أرقام خسائر جيش الراية السوداء، كان لدى أوياما إيواي ميول للانتحار.
من عصر الإصلاح إلى حرب الجنوب الغربي، لم تتكبد القوات الوطنية خسائر بهذا الحجم أبدًا؛ وعندما فكر في 2700 شهيد يراقبونه، لم يجد كلمات لوصف مشاعره.
كانت هذه مجرد حملة سهلة!
لم يعد ناجيمو توسينو يستطيع التحمل: “يا أوياما-كون، يجب أن نخبر الأصدقاء البريطانيين…”
“لا!” صرخ أوياما إيواي بصوت عالٍ: “أخبروا الأصدقاء البريطانيين أننا دفعنا ثمنًا باهظًا بوفاة 850 جنديًا من أجل قضيتهم!”
لم يعترف بالهزيمة؛ فهذا الرجل كان يتمتع بالعزيمة التي تتناسب مع اسمه: “لنشن هجومًا آخر، بالتأكيد سننجح!”
سرعان ما أرجع الجيش الياباني هزيمته في هذه المعركة إلى ضعف تنظيم المدفعية، وكتبوا في تقرير المعركة نفس اليوم: “من خلال مراجعة هذه المعركة، بلغ إجمالي عدد المدافع الكبيرة والصغيرة التي استخدمها جيش الراية السوداء أكثر من مائة مدفع، بالإضافة إلى بعض رشاشات غرين… عدد المدافع كان عدة أضعاف عددها لدى جيشنا، وإجمالي عدد القذائف المطلقة كان عشرين ضعفًا لدى جيشنا…”
خلص الجيش الياباني إلى أن سبب كل الهزائم كان واحدًا فقط، وهو عدم تفوقهم في المدفعية؛ كانت هذه هي السبب الوحيد.
أن يكون أحد الأطراف في وضع ضعيف من حيث القوة النارية هو السبب الوحيد للهزيمة، ويمكن تعويض ذلك في المعارك اللاحقة.
ففي النهاية، كان لدى اليابان كدولة ناشئة في شرق آسيا أساس في مجال المدفعية؛ في هذه المعركة، لم يصل عدد المدافع التي وصلت إلى ساحة المعركة إلى نصف العدد الفعلي، كما أن عدد القذائف لكل مدفع كان أقل من الحد الأدنى.
وفقًا لوجهة نظر أوياما إيواي، في معركة اليوم، لو كانت المدفعية في مكانها وكان لديهم عدد كافٍ من القذائف، لما كان الجيش الياباني قد خسر بهذا الشكل الفادح.
“يجب أن نطلب من القيادة العليا إحدى عشرة سربًا من المدفعية، بالإضافة إلى 150 ألف قذيفة… بدون هذه الأشياء، مصيرنا الهزيمة حتمًا!”
لكن بالنسبة لأوياما إيواي وناجيمو توسينو، كان لديهم على الأقل بعض الحظ.
ففي اليوم التالي، تلقوا أخبارًا مريحة؛ فقد فشل الهجوم البريطاني أيضًا، وكانت تكلفة هذا الفشل باهظة للغاية، حيث تكبد البريطانيون خسائر بلغت 700 شخص.
كان الجيش الذي واجههم هو وحدة أخرى من جيش الراية السوداء؛ وعلى الرغم من أن البريطانيين لم يتكبدوا خسائر كبيرة مثل اليابانيين بلغت 4000 شخص، إلا أن خسائرهم التي بلغت 700 شخص كانت كافية لإيقاف هجومهم.
كانت موارد البريطانيين محدودة جدًا، وكانت هذه الهزيمة أكبر من جميع خسائرهم في المعارك السابقة مجتمعة.
لم تواصل القوات ذات الأعراق المختلفة هجومها على دونغقوان، بل تراجعت لأكثر من 50 كيلومترًا لتقصير خطوط الإمداد، وفي الوقت نفسه استمروا في إرسال المصابين والجثث للخلف، وتعويض القوات والذخيرة.
عاد الطرفان إلى حالة القتال على نطاق صغير؛ فقد تكبد جيش الراية السوداء أيضًا خسائر فادحة في المعارك السابقة، واستمروا في تعزيز قواتهم وذخيرتهم في مكانهم، مع إرسال وحدات صغيرة باستمرار للبحث والتقدم.
بالنسبة للقوات المتحالفة البريطانية واليابانية، فقد تعرضوا لهزيمة مخزية.

لكن بالنسبة لكريج، عندما علم بفشل التقدم الشمالي للقوات البريطانية واليابانية والفرنسية في نفس الوقت، اعتقد أن هذه الحرب قد انتهت.
ربما تستمر حرب القوات البريطانية واليابانية مع جيش الرايات السوداء لفترة طويلة، لكن عندما فشلت محاولات التقدم شمالًا عبر فيتنام على يد جيش الرايات السوداء، وهُزمت القوات البريطانية واليابانية أيضًا في معركة كبيرة على يد جيش الرايات السوداء، لم تعد فرنسا قادرة على تحمل المزيد من الخسائر الكبيرة.
فطرح على تاجر ليو عرضًا قائلًا: “تكلم! ما أكبر تنازل يمكنك تقديمه…”
ثم خفض صوته قائلًا: “ما الفائدة التي سأحصل عليها؟”