الفصل الرابع والعشرون: الصياد (الجزء الثاني)

“سأجعلك راضيًا تمامًا!”
قال التجار البولنديون ذلك وهم يدعون رجلاً ذا شعر أشقر يرتدي زيًا عسكريًا للدخول: “هذا هو الرائد جيكن.”
رأى ليو يو وجهه، لكنه شم أولاً رائحة الخمر القوية؛ كان جيكن يرتدي زيًا عسكريًا أمريكيًا متهالكًا، وشعره متشابك، وفي يده زجاجة خمر: “أرجو أن تنادوني بلقب العقيد جيكن.”
“العقيد جيكن؟” ضحك ليو يو: “ما الذي ستعلمني إياه؟”
ضحك التجار البولنديون: “يمكن للعقيد جيكن أن يعلمكم كيفية إطلاق النار والتصويب، فهو جندي قديم في الحرب الأهلية الأمريكية.”
يا إلهي! كاد ليو يو أن يغطي وجهه ويبكي من الألم؛ فهو أفضل من أي جندي في عصره في التصويب وإطلاق النار.
كان يعلم أن العديد من الجنود الغربيين الفاشلين يأتون إلى الشرق للبحث عن لقمة العيش، وهم في الحقيقة جنود صغار لم يخوضوا المعارك، لكنهم يحاولون التظاهر بأنهم ضباط غربيون من الدرجة الدنيا، ولكن ليس إلى هذا الحد من السوء.
عقيد أمريكي متقاعد، حتى لو كانت رتبته مؤقتة، لا يمكن أن يهبط إلى هذا المستوى؛ فقد فقد ليو يو ثقته فجأة: “ماذا تعرف غير إطلاق النار؟”
“أعرف كيفية حفر الخنادق.” أخذ الأمريكي، الذي لم يكن واضحًا ما إذا كان جنديًا من الدرجة الأولى أم عقيدًا، رشفة من الخمر واستمر قائلاً: “هل لديكم مجارف للهندسة العسكرية؟”
لا توجد مجارف، لكن حفر الخنادق لا يحتاج إلى تعليم، بل إن جنود لو يو يعتبرون خبراء حقيقيين في هذا المجال، حتى دون تعليم من ليو يو.
واصل التجار البولنديون دعم هذا الرجل المزيف قائلين: “في هذا المجال، العقيد جيكن خبير حقيقي، فقد قاد بنفسه العديد من المعارك في الحرب الأهلية الأمريكية.”
لم يعد لدى ليو يو القوة للكلام، فسأل بصوت ضعيف: “ماذا تعرف أيضًا؟ أخبرني بكل شيء.”
فكر العقيد جيكن للحظة، ثم سرد المهارات التي يعرفها: “أدرب الجنود على المشي في الصفوف، أي الوقوف بشكل صحيح أو الاستراحة، كما أستطيع قيادة فرقة للقتال وتوجيههم لهزيمة الأعداء… وأعلمهم أيضًا كيفية شرب الخمر والرقص.”
الآن حتى التجار البولنديان لم يعودا يتحملان ذلك؛ لم يتوقعا أن يدرج هذا الشخص الذي يتفاخر دائمًا الشرب ضمن مهاراته العسكرية، فنظرا إلى بعضهما البعض، ثم قالا أخيرًا: “العقيد جيكن بالتأكيد خبير ذو خبرة كبيرة…”
وبينما كانوا يتحدثون، احمر وجه العقيد جيكن فجأة، فسكب لنفسه رشفة كبيرة من الخمر، وشربها بسرعة كبيرة لدرجة أنه كاد يتقيأ، ومع رائحة الخمر القوية، قال أخيرًا: “أعرف أيضًا كيف أغني، أغني الأغاني العسكرية، أستطيع استخدام المسدس الدوار، وألقي القنابل اليدوية.”
يا إلهي! من أين جاء هذا الراعي؟ ألا يعرف أي مهارة مفيدة أو حتى مهارة لا يعرفها ليو يو؟
كان من الواضح للجميع خيبة أمل ليو يو على وجهه، وعرف العقيد جيكن أيضًا أنه من الصعب التهرب هذه المرة.
يا إلهي، قبل أن يأتي إلى الشرق، سمع أن حتى إمبراطور الصين يمكن أن يخدع أغبى الغربيين، فلماذا الشعب الشرقي بهذا الذكاء؟
هل سيفقد عمله مرة أخرى؟
“أعرف كيف أركب الخيل، وأصنع قوارب صغيرة، وأعيد تعبئة الذخيرة… وأتحدث الإنجليزية والصينية…” ثم ذكر بعض المهارات عديمة الفائدة.

ضرب ليو يو جبهته في يأس، ثم فوجئ فجأة: “ماذا تعرف أنت؟ إعادة تعبئة الذخيرة؟ جيكن؟”
كان ليو يو يعلم أنه من الناحية النظرية، مع وجود الغلاف الخارجي للرصاصة، يمكن إعادة تعبئة أنواع مختلفة من ذخيرة البنادق، لكن هذا مجرد نظرية.
في التاريخ، قام جيش الطريق الثامن بإعادة تعبئة أنواع مختلفة من ذخيرة البنادق، لكن الذخيرة المعاد تعبئتها كانت تعاني من مشاكل كثيرة، مثل الانسداد وانخفاض القوة، لذلك جمع جيش الطريق الثامن الذخيرة الأصلية خصيصًا لاستخدامها في الرشاشات – وبالطبع هذا يتعلق بمستوى الحرفية.
أما بالنسبة لكيفية إعادة تعبئة الذخيرة في القرن التاسع عشر، فهو لم يكن متأكدًا تمامًا، لكن على أي حال، هو لا يعرف هذه المهارة، وهي مفيدة جدًا – من أجل الاستعداد لإعادة تعبئة الذخيرة، أصدر أوامر في معسكر ليو بجمع كل غلاف خارجي للرصاصة بعد إطلاق كل طلقة.
احمر وجه العقيد جيكن أكثر: “نعم، لا مشكلة، لكن…”
خفض صوته: “أحتاج إلى أدوات، مجموعة كاملة من الأدوات، ميزان، قمع، ملقط متخصص، ملقط صغير، وأيضًا…”
“أحتاج أيضًا إلى فتيل وبارود…”
كانت طريقته في إعادة تعبئة الذخيرة هي الطريقة اليدوية الأكثر بدائية، فسأل ليو يو: “أين يمكن شراؤها؟”
أخيرًا تنفس العقيد جيكن الصعداء: “لدي مجموعة، سأبيعها لك مقابل مائة قطعة من العملة الفضية المكسيكية.”
تذكر ليو يو أن جينغ شي يي بدا مهتمًا جدًا بهذه الأشياء في هذه الفترة، وكان دائمًا يتحدث بشكل جيد، والمهارة لا تضر: “حسنًا، سأجد لك ثلاثة أشخاص، اجعلهم جميعًا يتعلمون إعادة تعبئة الذخيرة، ذخيرة البنادق الخلفية، يا جيكن.”
“نادني بالعقيد جيكن.” لم يتحدث العقيد جيكن مع ليو يو عن مسألة التعويض: “هل هناك خمر أيضًا؟”
“أي نوع تحتاجه مقبول، حتى الخمور الأجنبية.” كان ليو يو حاسمًا: “سادتي، أوافق على الدفع على أقساط… أمم؟”
من الجانب الآخر، كان دينغ كون يو يرتدي بدلة وربطة عنق، ويأتي بحماس شديد: “يا سيد ليو، لقد جئت أيضًا، وأحضرت معي رجلًا آخر.”
الرجل الذي أحضره كان أيضًا يرتدي بدلة وحذاءً، شاحب البشرة وناعم، ويبدو أنثويًا بعض الشيء، يمسك بأصابعه بطريقة أنثوية، وابتسم لليو يو فور لقائهما: “يا له من شاب رائع حقًا.”
كان كلامه أيضًا أنثويًا بعض الشيء، لكن عندما رأاه التاجران البولنديان، تغير لون وجهيهما فورًا، ولم يستطيعا التحدث، بل أشارا فقط للعقيد جيكن بالنزول: “اذهب وعلم الثلاثة أشخاص الذين حددهم القائد ليو كيفية إعادة تعبئة الذخيرة، سندفع لك.”
نزل العقيد جيكن بذكاء وهو يحمل زجاجات الخمر الفارغة: “يجب أن يكون هناك خمر.”
بمجرد أن بدأ جيكن بالمغادرة، أطلق التاجران البولنديان النار على دينغ كون يو: “لديك ثلاث سفن فقط، فخذ بضائع هذه السفن واهرب.”
“لا!” هذه المرة جاء دور دينغ كون يو ليشعر بالفخر: “لقد جمعت المال بالفعل، وأعددت أيضًا البضائع التي سترضي السيد ليو يو.”
“هذا مستحيل!” لم يصدق التاجران البولنديان ذلك أبدًا، حتى مع مساعدة هذا الشخص القوي، لا يمكنه جمع بضائع ترضي ليو يو بما فيه الكفاية.
الدفاع الساحلي ليس شنغهاي، ولا هونغ كونغ، ولا يوكوهاما، فهو في آسيا يعتبر مدينة من الدرجة الثانية فقط، ولشراء البضائع التي يرغب فيها ليو يو، يجب الذهاب إلى هذه المدن الكبيرة الحقيقية.
كان لديهم أيضًا آخر أمل: “إذًا ليس لديكم سفن بضائع…”

ضحك ذلك السيد ذو المظهر النسائي إلى حد ما وقال: “لديهم سفن.”
“لكن سفن الشحن الخاصة بالدفاع البحري، تم نقلها جميعًا إلينا.”
“وهناك أيضًا سفن لم تنقلوها.”
“مستحيل.”
“سفن تجارية تابعة لأسطول تشوتشينا.”