الفصل السادس والسبعون: بدون عنوان

“لقد ساعدتك بحسن نية لإيقاظ القوة المظلمة داخلك، ماذا؟ ألا تشكرني؟”
كانت كلمات أجوس الساخرة تتردد في أذنيه، وأثناء سيره المترنح في الشوارع، لم يستطع جيانغ زهي إلا أن يتمتم بغضب: “ذلك الحقير…”
لا عجب أنه غاضب، لأنه لم يكن يعرف ما الذي فعله أجوس به، فمنذ قليل بدأ ألم حاد ينتشر في جبهته، يزداد شدة مع كل لحظة، وجع شديد جعل نظرته تضعف أيضًا—لقد اصطدم عدة مرات بالمارة في الشوارع.
لم يجد جيانغ زهي وقتًا للاعتذار للمارة الذين سقطوا، وتركهم يتمتمون بنبرة حزينة، واستمر في التوجه بسرعة نحو الفندق، لأن الألم الشديد في ظهر يده اليسرى كان أكثر إزعاجًا بالنسبة له، كان ألمًا شديدًا كما لو أن شيئًا ساخنًا لامسه.
لحسن الحظ، لم يكن قد ابتعد كثيرًا عن ديا، وبعد حوالي عشر دقائق، عاد أخيرًا إلى الفندق الذي يقيمون فيه، وصادف أن التقى بآلان ورفاقه الذين كانوا على وشك الخروج.
“هل أنت بخير، يا صديقي؟” جاء آلان مسرعًا بقلق، ونظر بشكل لا إرادي إلى الشوارع، ثم عبس وقال: “قالت ديا للتو إنكم التقيتم بأجوس في الطريق؟”
من الواضح أن آلان ورافيا يعرفان شيئًا عن أجوس.
“نعم،” أومأ جيانغ زهي برأسه، وحاول أن يستعيد هدوءه، وابتسم لديا التي كانت تقف خلف آلان بتعبير قلق، وقال: “لا تقلقي، أنا بخير!”
نظر رافيا إلى ديا، ثم تقدم وعبس وقال: “ألم يفعل أجوس شيئًا لك؟”
“لا!” هز جيانغ زهي رأسه محاولًا أن يبدو هادئًا، وقال: “لقد تحدث معي قليلاً فقط، وشكرنا لأننا ساعدناه عندما كان جائعًا.”
“حقًا؟ لا شيء آخر؟” نظر رافيا إلى جيانغ زهي بشك، وسأله.
تذكر جيانغ زهي القوة المخيفة لأجوس وتحذيره المهدد، فهز رأسه بتأكيد وقال: “لقد تحدث فقط عن أمور غير مهمة، ولا علاقة لها بالأمر… أنا متعب قليلاً، أريد أن أرتاح!”
“أوه…”
تحدث جيانغ زهي مع رفاقه قليلاً، ثم توجه نحو الفندق، وعندما وصل إلى الباب، سمع فجأة تحية ساخرة من داخل الفندق.
“مرحبًا، يا صغير!”
رفع جيانغ زهي رأسه بشكل لا إرادي، ونظر بدهشة إلى الرجل الضخم أمامه، وبعد تفكير للحظة، قال بدهشة: “كونيل؟”

“ألست أنا إذًا؟” ابتسم كونيل ابتسامة خفيفة، وهو يضع ذراعيه حول جسده ويتكئ على الباب، ونظر إلى جيانغ زهي بنبرة تحمل تهديدًا مصطنعًا، وقال مبتسمًا: “يجب أن تتذكر ما قلته في المرة السابقة، أليس كذلك؟ إذا أسأت إليه…” وبينما كان يتحدث، توقف فجأة عن الكلام، وانحنى ليشم رائحة الهواء.
“ما الأمر؟ هل هناك شيء ما؟” سأل جيانغ زهي بدهشة.
عبس كونيل وهز رأسه، ثم نظر إلى جيانغ زهي وهو يمر بجانبه ويهرع إلى غرفته في الطابق الثاني.
“طالما لا شيء، فلا داعي للقلق…” قال آلان وهو يضحك، وهز كتفيه بلا حول، ثم التفت إلى ديا التي كانت لا تزال قلقة وقال: “لا تقلقي، لا شيء، إنه فقط متعب… ألا تعرفين كم يستطيع هذا الرجل النوم؟ في ريوكس، كان ينام في المتوسط ستة عشر ساعة يوميًا، أليس ذلك مذهلاً؟”
“هاها، آمل ذلك…”
“صدقيني، لا شيء، انتظري وسترين، بمجرد أن ينام جيدًا، سيصبح نشيطًا مرة أخرى…”
بينما كان آلان يضحك ويمزح مع ديا وليزا وليريلا وهم يصعدون الدرج، لاحظت رافيا تعبير وجه كونيل، فاقتربت منه وسألت بهدوء: “هل اكتشفت شيئًا؟”
هز كونيل رأسه قليلاً وعبس قائلاً: “يوجد على جسم ذلك الصبي رائحة تشبه رائحة أرجوس…”
“هذا ليس غريبًا، فقد قضى سوث وأرجوس وحدهما عشر دقائق على الأقل!”
“أه، ليس هذا ما أعنيه، أنا أقصد الرائحة… لاحظت للتو رائحة مظلمة تتسرب من جسم ذلك الصبي،” قال وهو ينظر إلى رافيا بسخرية، “أنتِ تهتمين به كثيرًا، لماذا لا تصعدين لتريه؟”
“توقف عن الهراء!” احمر وجه رافيا وهي تخفض رأسها، وبعد تردد قليل، توجهت مباشرة نحو الطابق الثاني.
“الشباب رائعون حقًا…” تنهد كونيل بنبرة متعبة، ثم ذهب إلى بار الفندق، وأخرج قطعتين من العملات الفضية من جيبه، وطرق بهما على الطاولة، وقال لصاحب المحل: “أعطني دلوًا من البيرة!”
“دلوًا… دلوًا كاملاً؟” بدا صاحب المحل متفاجئًا للغاية.
“توقف عن الثرثرة، أحضره بسرعة… هل تخاف ألا أدفع؟!”
“لا، لا، سأحضره فورًا!” بعد أن أخذ العملتين الفضيتين، ركض صاحب المحل على الفور نحو قبو الخمور الخاص به.
“هل يمكن وجود حل… لمثل هذا الأمر؟” تمتم كونيل وهو يضع يده على جبهته، “لكن لا ينبغي أن يكون لدى ذلك الرجل سبب لخداعي بهذه الطريقة… هل يمكن أن يكون نادرًا حقًا؟ تشه!”
ضرب كونيل الطاولة بقوة وصرخ قائلاً: “أين الخمر؟ أنت بطيء جدًا!”
“إنه قادم، إنه قادم…”

وفي الوقت نفسه، كانت لافيا واقفة بجانب الباب داخل غرفة جيانغ جيه.
كان كونيل على حق، فالصبي أمامهم كان بالفعل غريبًا بعض الشيء، ولحسن الحظ دخلت غرفته قبل أن يغلق الباب.
“اخرجي، آيفي! لقد قلت إنني متعب جدًا!”
وبعد سماع هذه الكلمات التي تكررت ثلاث مرات على الأقل، أصبحت لافيا أكثر يقينًا من تخمينها، ووقفت بعناد أمام الباب المغلق قائلة: “لن أغادر أبدًا حتى تخبرني بالحقيقة!”
“أنتِ!” بدا الصبي غاضبًا بعض الشيء، ووقف أمام لافيا ونظر في عينيها قائلًا: “اخرجي، آيفي!”
هناك شيء غريب… شيء غريب جدًا!
وبينما كانت تشعر ببرودة تنبعث من الصبي أمامها، شعرت لافيا بقلبها يخفق بشدة، وهذا الضغط الذي يصعب وصفه، تذكرته مرة واحدة فقط…
“أنا… لن أغادر أبدًا!” قالت لافيا بعناد.
“أنتِ… حسنًا!” في لحظة، اختفى ذلك الضغط المخيف تمامًا، ورأت الصبي يضع يده على جبهته، وينظر إلى لافيا بنبرة يأس معتادة، قائلًا: “أنوي أن أستحم، هل أنتِ متأكدة من أنكِ ستبقين هنا؟”
وبينما كانت تشك في أن ذلك الضغط المخيف كان مجرد وهم، احمر وجه لافيا فجأة دون سبب، وبعد تردد لفترة، عضت شفتها وقالت بهدوء: “أعلم أنك تحاول خداعي لإخراجي، لن أقع في فخك!” ثم توقفت للحظة، وبنبرة لطيفة وقلقة، قالت بهدوء: “سوس، ما بك بالضبط؟ هل تشعر بعدم الراحة؟”
“قلت إنني بخير!” قال جيانغ جيه بنبرة غاضبة، رغم أنه كان يخطط فعلاً لخداع لافيا بحجة الاستحمام لإخراجها.
“إذا كنت بخير، فلماذا تمانع في وجودي هنا؟ كنت أنوي أن أشرح لك نظرية الظهور المفاجئ، ما المشكلة؟”
“أنا…” لم يجد جيانغ جيه ما يقوله، وهو يتحمل الألم، وقال بصعوبة: “ألا يمكن أن نتحدث عن ذلك غدًا؟”
“لا، أريد الآن!”
“أنتِ!” نظر جيانغ جيه إلى لافيا بلا حيلة، ثم فكر للحظة وتوجه مباشرة إلى الحمام، والتفت ليهددها قائلًا: “هل أنتِ متأكدة من أنكِ ستبقين هنا؟ انظري، لا يوجد باب هنا…”
“لا تحاول خداعي!”
“أنا حقًا أريد أن أستحم…”
“إذًا استحم!”
فتح جيانغ جيه فمه مندهشًا، ثم خلع معطفه وتظاهر بالغضب قائلًا: “حسنًا، إذًا ابقي هنا!”

“أيها الحقير!” غطت لافيا عينيها بيدها بشكل لا إرادي، واحمر وجهها واستدارت نحو الجدار قائلة بغضب: “إذا كنت تستطيع، فاغسله بنفسك!”
لكن هذه المرة، لم يرد الصبي بأي رد.
بعد أن استمعت بهدوء لفترة، التفتت لافيا ونظرت بحذر من بين أصابعها، لكنها فجأة تغير لون وجهها تمامًا.
رأت جيانغ زهي يستند بيده اليسرى على الجدار، وراكعًا على ركبة واحدة عند مدخل الحمام، وجسده يرتجف من حين لآخر.
“أيها الحقير، تقول إن كل شيء على ما يرام!” غاضبة ومستاءة، ركضت لافيا بسرعة نحوه، جلست بجانبه، ونظرت إلى وجهه المتألم وهو يعض أسنانه، وسألت بقلق: “كيف حالك؟ سوس؟”
رفع جيانغ زهي رأسه بصعوبة وقال بصوت ضعيف: “قلت لك، أنا… بخير!”
“أيها الحقير!” غضبت لافيا مرة أخرى، وكانت على وشك مساعدته على النهوض، عندما سمعت صوتًا مفاجئًا، رفعت رأسها وفوجئت بأن القفاز الأبيض في يده اليسرى قد تحطم في لحظة، وظهرت رمز النجمة السداسية السحري على ظهر يده.
والأكثر غرابة أن رمز النجمة السداسية السحري أصبح أحمر دمويًا، وبدأت الضباب الأسود الذي يشبه الكتلة المادية يتسرب من حوافه.
قبل أن تتمكن لافيا من الرد، لاحظت فجأة أن شعر الصبي، الذي كان لونه ذهبيًا داكنًا كأنه غامض، بدأ يتحول تدريجيًا إلى اللون الأسود، وفي الوقت نفسه، بدأت الظلمة تتسرب من جسده…
“يا إلهي!” وقفت لافيا بشكل لا إرادي وتراجعت خطوة إلى الخلف، وهي تغطي فمها وتنظر بصدمة إلى الصبي أمامها، وبدأت ذكريات العام الماضي في منجم تحت الأرض بالقرب من قرية آشير تتبادر إلى ذهنها.
“أوه، لا…” ترددت لافيا للحظة، ثم جثت واحتضنت الصبي الذي كان يرتجف باستمرار، وقالت بصوت خافت ممزوج بمشاعر مختلطة: “لا، سوس…” وعندما تذكرت نظرات الصبي الباردة وغير المنطقية في ذلك الوقت، هزت رأسها بقوة.
مع تغير الظلام تدريجيًا، كان آلان قد حجز عشاءً في الفندق، لكنه انتظر طويلاً دون أن يرى جيانغ زهي أو لافيا أو كونيل.
لم يكن أمام آلان خيار سوى مغادرة طاولة الطعام ليذهب ويستدعي هؤلاء الثلاثة.
لكن عندما وصل إلى الطابق الثاني، رأى كونيل واقفًا متكئًا على جدار الممر وذراعيه متشابكتين وعيناه مغلقتين، وخلفه كانت غرفة جيانغ زهي، وأمامه كانت غرفة لافيا.
“مرحبًا، يا صديقي، بحثت عنك طويلاً… هل ترغب في تناول الطعام معي؟”

“ها، بالطبع!” فتح كونيل عينيه وقال مبتسمًا: “إذا كان هناك طبق كبير من اللحم على الطاولة، بالإضافة إلى دلو كبير من البيرة، أعتقد أنني سأكون سعيدًا جدًا!”
“لا مشكلة!” رفع آلان كتفيه مبتسمًا، ثم نظر إلى غرفة جيانغ زهي وتوجه ليطرق الباب، لكن كونيل منعه.
“ذلك الصغير نائم! ينام بعمق جدًا — لقد طرقت الباب من قبل!”
“حقًا؟” رفع آلان كتفيه وأظهر تعبيرًا غريبًا؛ يبدو أنه أدرك مدى قدرة صديقه على النوم، فلم يهتم، وتوجه ليطرق باب غرفة لافيا، لكن كونيل منعه مرة أخرى.
“يبدو أن ذلك الصغير أيضًا استراح؛ قال لي للتو إنه لا داعي لاستدعائها لتناول العشاء معنا!”
“آه؟” نظر آلان إلى كونيل بحيرة وقال: “تقصد لافيا؟ هي أيضًا استراحت؟”
“نعم، ربما كانت متعبة اليوم!” قال الذئب البشري مبتسمًا.
“متعبة جدًا؟ أعتقد أن السبب هو الغضب…” ابتسم آلان بشكل غريب، رفع كتفيه وقال: “دعنا لا نهتم بهم، يا صديقي، هيا!”
“هيه!” ابتسم كونيل قليلاً، نظر بشكل لا إرادي إلى غرفة جيانغ زهي، ومسّ بطنه قائلًا: “أحتاج إلى طبق كبير من اللحم، بالإضافة إلى الخمر!”
“لا مشكلة!”
وصل الوقت إلى صباح اليوم التالي…
كما قال آلان، استيقظ جيانغ زهي في الصباح الباكر، وكانت حالته الذهنية بلا شك في أفضل حالاتها طوال اليوم؛ فالنوم لفترة طويلة ساعده على العودة إلى أفضل حالة ممكنة.
فتح عينيه ببطء، والتفت نحو السماء المشمسة خارج النافذة؛ كان النهار قد بدأ بالفعل.
لكن مجرد حركة التفاتة تسببت في شعوره بدوار في جبهته.
مد يده اليسرى بحيرة ولمس جبهته، وبدأ جيانغ زهي يتذكر بعض الأمور تدريجيًا؛ نظر بشكل لا إرادي إلى ظهر يده اليسرى، ورأى كالمعتاد ذلك النجمة السداسية اللون الحليبي السحرية.
لا يبدو هناك شيء غريب…
ما الذي فعله أرجوس بالضبط؟
بالنسبة للنجمة السداسية السحرية على يده اليسرى، لم يكن جيانغ زهي يعرف بعد من الذي نقشها عليه، لكنه تعلم بعض الأشياء من الأب أندرو، مثل فعالية هذه النجمة في كبح المشاعر السلبية وقوى الظلام…
أما بالنسبة لادعاء أرجوس بوجود قوة مختلفة تمامًا داخل جسده، فقد كان جيانغ زهي مترددًا في تصديق ذلك؛ فهو لم يستخدم تلك القوة أبدًا، بل لم يشعر حتى بوجودها.
هل يخدعه أرجوس؟

لكن ليس لديه أي سبب لخداع نفسه؛ قوة ذلك الرجل قوية لدرجة تبدو خارقة للعقل، ساحر عظيم… يبدو أن عمره في العشرينات فقط، ربما لا يتجاوز الثلاثين، لكن أمامه حتى البروفيسور هودد يبدو أقل منه…
“همم…” شعر جيانغ زهي بجوع شديد ينبعث من بطنه، فأخذ نفسًا خفيفًا وخطط لرفع الغطاء عن جسده والنزول لتناول وجبة الإفطار؛ ففي ذاكرته، لم يتناول حتى وجبة العشاء الليلة الماضية.
لكن فجأة توقف، شعر وكأن شيئًا ما يضغط عليه، وكذلك الصدر الأيمن والذراع الأيمن واليد اليمنى، كلها تبدو وكأن شيئًا ما يضغط عليها…
حرك جيانغ زهي ذراعه اليمنى قليلاً…
أجل! بالفعل هناك شيء يضغط عليه، لم يلاحظ ذلك لأنه كان منشغلاً بأفكاره…
نظر إلى يمينه، نحو الغطاء الذي يبدو وكأن شيئًا ما يدعمه، شعر جيانغ زهي بتنبؤ سيء…
ابتلع ريقه، ورفع الغطاء بحذر باستخدام يده اليسرى، وفي الثانية التالية، شحب وجهه من الصدمة لما رآه بعينيه.
رأى لافيا متكورة قليلاً، نصف متسلقة بجانبه، تصدر أصواتًا غير واضحة من حين لآخر.
يا إلهي…
حاول جيانغ زهي استرجاع أحداث اليوم السابق بكل جهده، وبعد خمس أو ست دقائق، تنفس الصعداء أخيرًا، ومسح العرق البارد الذي تصبب على جبهته بيده اليسرى.
في الحقيقة، لم يكن عليه أن يكون مذعورًا إلى هذا الحد، لأنه هو ولافيا كانا يرتديان ملابسهما بشكل طبيعي.
لكن بالنسبة لهذه الفتاة الصعبة المراس، كيف يمكن أن تكون في سريره… أو بالأحرى في غرفته؟ حاول جيانغ زهي جاهدًا استرجاع أحداث اليوم السابق، وفجأة شعر بوجود فجوة في ذاكرته…
يتذكر أنه كان يهددها بالاستحمام لإجبارها على المغادرة، أليس كذلك؟
لماذا يريد أن يجعلها تغادر؟
أمم، إنه ذلك الوغد أرجوس، لا يعرف ماذا فعل به، مما جعل مشاعره غير مستقرة…
هل أثار القوى المظلمة في داخلي؟
عبس جيانغ زهي وبدأ يشعر بتقلبات قوته السحرية.
عنصر النار…
القوة السحرية…
لا يوجد شيء خاطئ…
“غريب!” بدا جيانغ زهي مرتابًا.
فجأة، جاء صوت همهمة من يمينه.
“أمم…” وسط وجه جيانغ زهي الشاحب ونظرته المرعوبة، تحركت لافيا النائمة قليلاً، ثم نهضت ببطء من فوق جيانغ زهي، جالست على السرير ونظرت حولها بعيون نعسانة، وقالت له بصوت غير واضح: “صباح الخير، سوس!”
“صباح الخير…” رد جيانغ زهي بتردد، ثم نظر إلى عيون لافيا النعسانة التي بدأت تصبح أكثر وضوحًا، وشعر بالقلق الشديد.

لكن ما فاجأه هو أن تعبير لافيا كان هادئًا للغاية؛ فقط رفعت يدها اليمنى ونظرت إلى جيانغ زهي وقالت بهدوء: “هل يمكنك الآن ترك يدي؟”
“هم؟” تفاجأ جيانغ زهي، وأدرك حينها أن يده اليمنى كانت تمسك بيد لافيا، لكنه لم يكن يعرف متى حدث ذلك.
“آسف… آسفة…” أطلق يدها على الفور، ونظر إلى لافيا التي كانت تفرك بيدها اليسرى الخمس آثار الضغط الحمراء على يدها اليمنى دون أي تعبير، فابتسم جيانغ زهي بخجل وابتلع ريقه وقال بصعوبة: “أنا بالأمس… لم أفعل شيئًا، أليس كذلك؟”
“أنت جريء حقًا!” ابتسمت لافيا ببرود وهددت دون تعبير: “لولا أنك بدوت غريبًا بالأمس، لكنت… ركلتك حتى الموت!”
“نعم، نعم…” أومأ جيانغ زهي مرارًا وهو ينظر بابتسامة مريرة إلى لافيا وهي ترتب شعرها على السرير.
وأثناء ترتيب شعرها، نظرت لافيا بتجهم إلى نجمة السداسي السحرية على ظهر يد جيانغ زهي اليسرى وقالت بسخرية: “زينة؟ هم؟ جميلة؟ هم؟”
ابتسم جيانغ زهي بمرارة، متذكرًا أنه عندما رأت لافيا النجمة السحرية على يده، اعتبرها مجرد زينة لأنه شعر بالتعقيد… الآن انتهى الأمر!
ألقت لافيا نظرة استهجان على جيانغ زهي الذي كان يبتسم بمرارة، ثم هزت رأسها بلا حول وذهبت من السرير ونفضت ملابسها المجعدة، وتظاهرت بعدم الاكتراث قائلة: “ما الكذبة التي تخطط لاستخدامها لخداعي هذه المرة؟”
نظر جيانغ زهي إلى لافيا بعمق للحظة، ثم صمت قليلاً وقال بهدوء: “قال أجوس… قال إن هناك قوة مظلمة داخلي، وقال إنه ساعدني على إيقاظ هذه القوة…”
“ماذا؟” توقفت لافيا عن حركتها، وتغير تعبير وجهها قليلاً، وقالت وهي تعبس: “ساعدك على إيقاظ هذه القوة؟”
“هذا ما قاله، قال إنني رغم امتلاكي لهذه القوة، إلا أنني لا أستطيع استخدامها، كأن هناك قيودًا ما…” بعد أن قال ذلك، نظر كل من جيانغ زهي ولافيا بشكل لا إرادي إلى نجمة السداسي السحرية.
“كبح المشاعر السلبية، كبح القوة المظلمة… هل يمكن أن…” بنبرة من الدهشة والسرور، مرر جيانغ زهي يده اليمنى على نجمة السداسي السحرية على يده اليسرى.
“سوس!” قاطعت لافيا كلامه، وجلست على حافة السرير وقالت بجدية: “لا أعرف إن كانت هذه النجمة السحرية هي التي كبحت تلك القوة المظلمة، لكن بالفعل هناك قوة مظلمة قوية جدًا داخلك…” وأثناء حديثها، نظرت إلى جيانغ زهي وهزت رأسها قائلة: “لكنها قوة مخيفة جدًا…”
“كيف تعرفين؟ هل رأيتِها؟”
“نعم، لقد رأيتها!”

“هذا…” نظر جيانغ زهي بدهشة إلى لافيا التي كانت تبدو جادة تمامًا، ثم هز رأسه وقال: “مستحيل!”
“هل تتذكر قبل عام عندما أخذنا الأستاذ إلى منزله؟ في منجم تحت الأرض بالقرب من قرية آشير، حينها كنا محاطين بعشرات من الغانغرو…”
“أمم، أتذكر، كيف… هل يمكن؟”
“نعم!” نظرت لافيا إلى جيانغ زهي بنظرة غريبة وهزت رأسها قائلة: “لقد رأيت بعينيك كيف مزقت تلك العشرات من الغانغرو… في لحظة واحدة فقط!”
“لحظة واحدة؟” تفاجأ جيانغ زهي وظل ينظر إلى المصفوفة السحرية بمشاعر غامضة.
“اسمعني، سوس،” مدت يدها وأمسكت بيد جيانغ زهي اليسرى، وقالت بجدية: “لا أعرف كيف حصلت على تلك القوة الخارقة، لكنها قوة شريرة للغاية، في ذلك الوقت بدوت وكأنك فقدت عقلك، لم تستجب لأي من نداءاتي، بل حتى حاولت مهاجمتي…”
“مستحيل!” قال جيانغ زهي وهو يعبس.
“ما المستحيل؟” قالت لافيا بنظرات متقلبة وبصوت غير صادق: “في ذلك الوقت كنت قد فقدت عقلك بالفعل…”
نظر جيانغ زهي إلى لافيا وقال بلا كلام: “آيفي، هل لاحظت أن عينيك تتقلبان عندما تكذبين، وأنك تتلعثمين أيضًا…”
“أنت!” نظرت لافيا إلى جيانغ زهي بغضب وقالت بنبرة ساخرة: “حسنًا! لم تهاجمني، أليس كذلك؟ لكنك فعلاً فقدت عقلك في ذلك الوقت، وإلا، هل تتذكر ما حدث؟”
حاول جيانغ زهي أن يتذكر بكل جهده، وبعد بضع دقائق هز رأسه صامتًا.
“أرأيت، لم أكذب عليك، إنها قوة شريرة ومظلمة، رغم قوتها الكبيرة، لكن… لا أريدك أن تستخدم تلك القوة!”
نظر جيانغ زهي إلى يده اليسرى التي كانت تمسكها لافيا، وإلى نصف المصفوفة السحرية المكشوف، ثم لعق شفتيه وقال بهدوء: “أخبريني أولاً عما حدث في ذلك الوقت، وعن ما حدث بالأمس أيضًا…”
“أمم… حسنًا!”
وهكذا، استغرقت لافيا حوالي نصف ساعة لتخبر جيانغ زهي بكل ما تعرفه، بما في ذلك كونيل، حتى أصبح جيانغ زهي مذهولًا تمامًا.
“هل أنا من قتل تلك الغانغرو؟ ليس كونيل؟ وحتى أنني قتلت كونيل مرة واحدة؟ أقوى مستذئب في التاريخ؟”
“نعم!”
“هاه!” تنهد جيانغ زهي بعمق، ونظر بندم إلى المصفوفة السحرية على يده اليسرى، وبعد سماع كلام لافيا، أصبح أكثر رغبة في تجربة تلك القوة…
“وعدني، سوس، بألا تستخدم تلك القوة…”
“هذا…”

“وعدني!”
“أنا…” نظر جيانغ زهي إلى رافيا، تردد للحظة، ثم هز كتفيه وقال: “في الحقيقة يمكنك أن تطمئني، حتى الآن، ليس فقط أنني لم أستخدم تلك القوة، بل لم أدرك وجودها أصلاً…”
“أنا أقصد في المستقبل!” نظرت رافيا إلى جيانغ زهي بعمق وقالت بجدية: “أنا أعرفك جيداً، سوس، أنت تسعى دائماً وراء القوة العظيمة، ولو أمكنك، لكنت بالتأكيد حاولت استخدام تلك القوة…”
فتح جيانغ زهي فمه، لكنه لم يستطع الكلام.
“همف،” تنهدت رافيا بخفة، اقتربت من جيانغ زهي وهمست: “إذا كنت تريد حقاً استخدام تلك القوة…”
“كيف؟”
“سأمنعك!”
“حسناً، حسناً!” هز جيانغ زهي رأسه صامتاً.
“هذا جيد،” ابتسمت رافيا وقامت، قائلة: “حسناً، من المفترض أنهم لم يستيقظوا بعد، يجب أن أعود إلى غرفتي بسرعة…”
“آيفي،” نادى جيانغ زهي عليها، وقال بجدية: “لا تخبري أحداً عن ما حدث بالأمس…”
وقفت رافيا مستديرة ظهرها لجيانغ زهي بجانب الباب، وقالت بهدوء: “حتى ديا؟”
“أمم… نعم! تصرفي وكأنه لم يحدث! انسيه!”
“همف،” تنهدت رافيا مرة أخرى، التفتت وأومأت برأسها قائلة: “حسناً!” ثم تغير تعبير وجهها فجأة، وقالت بشراسة: “وبالمثل، من الأفضل أن تنسى أنت أيضاً بعض الأمور!”
“بانغ!” أُغلق باب الغرفة بقوة.
“هوف!” نظر جيانغ زهي إلى ذلك الباب المسكين وابتسم بمرارة ولمس أنفه.
حسناً، يجب أن أستيقظ وأغسل وجهي بسرعة!
قفز جيانغ زهي من السرير ومد جسده براحة، ثم ذهب إلى الحمام وسكب كمية من الماء البارد على وجهه، وبينما كان على وشك أن يمد يده ليأخذ المنشفة الموجودة بجانبه، لاحظ عن طريق الصدفة المرآة المثبتة على الجدار، فتجمد في مكانه فجأة.
رأى في المرآة خلفه ظلاً رمادياً غامضاً…
“أمم؟” التفت جيانغ زهي بحيرة نحو الخلف، لكنه لم يجد أي شيء غير عادي، لكن عندما نظر إلى المرآة، ظل ذلك الظل الرمادي الغامض موجوداً.
وبينما كان جيانغ زهي مندهشاً ومرتبكاً، رأى في ذلك الظل الرمادي الغامض زوجاً من العيون الحمراء الفاتحة تفتحان ببطء، كانتا عيوناً باردتين خاليتين من أي مشاعر…
نظر جيانغ زهي بشكل لا إرادي إلى ظهر يده اليسرى، فوجد أن تشكيل النجمة السداسية اللون الحليبي لا يزال موجوداً، لكن…
لماذا يبدو لون التشكيل أفتح قليلاً من ذي قبل؟
هل هو وهم؟

بعد نصف ساعة، سُمع طرق على الباب بصوت “طرق طرق طرق”. عند سماع هذا الصوت، عرف جيانغ زهي أنه ألين. فتح الباب وهو يحمل بعض الهموم، وقال مبتسمًا: “صباح الخير، ألين!”
“صباح الخير، يا صديقي، تبدو في حالة جيدة،” قال ألين محييًا بشكل عفوي، وأشار بيده قائلًا: “استعد بسرعة، سنغادر بعد تناول الإفطار… أمم، تذكرت، ليس لديك ما تستعد له، فلنذهب إذًا!” ثم نظر إلى يد جيانغ زهي اليسرى وقال متعجبًا: “أين قفازك؟”
هز جيانغ زهي كتفيه بلا حول، ووفقًا لما قالته لافيا، فإن تلك الكومة من الغبار عند باب الحمام في غرفته هي قفازه…
في تلك اللحظة، انفتح باب الغرفة المقابلة بصوت “خشخشة”， وفي وجه نظرة جيانغ زهي المحرجة، خرجت لافيا وهي تحمل حقيبتها السفرية، كما لو أن شيئًا لم يحدث، وحيتهم بنفس نبرتها المعتادة قائلة: “مرحبًا، صباح الخير، ألين، سوس!”
“صباح الخير، لافيا!”
“صباح الخير…”
ألقت لافيا نظرة على جيانغ زهي، ثم سلمت حقيبتها السفرية إلى ألين وقالت مبتسمة: “ألين، هل يمكنك مساعدتي في حمل هذه الحقيبة إلى الأسفل؟”
“كيف يمكنني أن أتحمل رؤية فتاة جميلة تحمل حقيبة ثقيلة كهذه؟ — لا مشكلة!” قام ألين بتحية فارسية وأخذ الحقيبة بابتسامة، ثم كأنه تذكر شيئًا، قال لافيا: “أوه، صحيح، ديا في الأسفل بالفعل، اذهبي ونادي ليزا وليريللا — الإفطار والعربة جاهزان، سنغادر بعد قليل!”
“حسنًا!” وهي تشاهد ألين يحمل الحقيبة السفرية إلى الأسفل، نظرت لافيا إلى جيانغ زهي المحرج وسلمته زوجًا من القفازات البيضاء الجديدة.
“شكرًا!” شكر جيانغ زهي، وأخذ القفازات البيضاء من يد لافيا وارتداها، ثم عبس وهمس: “هل هي… صغيرة قليلاً؟”
تغير تعبير وجه لافيا فجأة، وقالت ببرود: “هذه قفازاتي، إذا لم تكن راضيًا، اذهب واشترِ بنفسك!”
“لا، أنا راضٍ تمامًا!”
“همف!” نظرت لافيا إلى جيانغ زهي بغضب، ثم طرقت باب غرفة ليزا وليريللا.
“ليزا، ليريللا، إنه أنا… استعدوا، سنغادر الآن!”
“أوه!”
“أعرف، آيفي!”
وهو ينظر إلى لافيا التي ليست بعيدة، نظر جيانغ زهي إلى القفازات البيضاء في يده.
قوة شريرة قوية جدًا… ما مدى قوتها بالضبط؟
“تشاك!” هز جيانغ زهي رأسه، وحاول أن يصفر، ثم أومأ برأسه وهمس: “هي صغيرة قليلاً، لكن… يمكن استخدامها!”
وفي الوقت نفسه، في أكاديمية ريوكس…

كان العميد العجوز ينظر إلى الرسالة في يده وهو يرتدي نظارة واحدة ويعبس، فجأة توقف عن حركته وألقى نظرة على باب الغرفة. سُمع صوت “صرير”، فتم فتح باب الغرفة، ودخل الأب أندرو الذي يرتدي زي الأسقف الأحمر، وبعد أن أغلق الباب خلفه، قال للعميد العجوز بحيرة: “ما الذي حدث؟ لماذا استدعيتني بهذه السرعة؟” ابتسم العميد العجوز ابتسامة خفيفة، ووضع الغليون جانبًا، ثم مد الرسالة قائلاً: “هذه رسالة من فرع جمعية السحر في جاليك، رئيس الفرع المحلي إيكابود ويس لديه علاقة بذلك الرجل العجوز فيستون منذ عشر سنوات، وبسبب الثقة، أرسل لنا أحدث المعلومات…” “أوه؟” اقترب الأب أندرو وأخذ الرسالة، وقال وهو يعبس: “هل هي تتعلق بأجوس؟” “أمم!” أومأ العميد العجوز برأسه، ثم نهض ووقف بجانب النافذة، ونظر إلى المنظر الخارجي وهو يعبس قائلاً: “وفقًا للمعلومات، بقي أجوس في منطقة جاليك لمدة شهرين على الأقل، وعلى الرغم من أننا لا نعرف هدفه الحقيقي، إلا أنني متأكد من أنه مرتبط بجاليك… آخر مكان ظهر فيه كان في بلدة صغيرة تُدعى هيل، حيث التقى برجل يُدعى جان كونيل…” “جان كونيل؟” تفاجأ الأب أندرو قليلاً وسأل بحيرة: “من هو؟” “لا نعرف،” هز العميد العجوز رأسه وقال وهو يعبس: “لقد حقق فرع جمعية السحر في جاليك في هذا الرجل جان كونيل، لكن لا توجد أي معلومات عنه…” “هاه، إذا كان الأمر قد أثار اهتمام أجوس، فإن ذلك الرجل جان كونيل ليس شخصًا عاديًا، أليس كذلك؟” “هذا لا نعرفه بعد، يبدو أن أجوس يحاول جاهدًا إخفاء أثره، ولهذا السبب فقد فرع جمعية السحر في جاليك أكثر من عشرة سحرة متميزين، وبالنظر إلى وضع فرع جمعية السحر في جاليك الحالي، أخشى أنه لن يتمكن من جمع المعلومات لنا بعد الآن…” “أمم، أجوس رجل مخيف للغاية، قوته غير عادية… إذًا ماذا تخطط أن تفعل؟” “الذهاب إلى جاليك!” التفت العميد العجوز نحو الأب أندرو وتنهد قليلاً، ثم قال: “إذا كانت قوة أجوس حقًا كما تقول، فلا أحد في جاليك يستطيع التعامل معه… وبما أنه اختار البقاء في جاليك، فلا بد أن هناك سببًا يمنعه من مغادرتها، لذا لن يغادرها في الوقت القريب، وما يجب علينا فعله هو العثور عليه…” “هل من الضروري إزعاج الساحر العظيم جريت كينز؟ هاهاه، لكنني سأذهب معك!” “أمم؟”

نظر أندرو الكاهن إلى رئيس الدير المتفاجئ قليلاً وهمس قائلاً: “يا جريت، لا تنسَ أن مهمتي هي القبض على ذلك الرجل، ولا تستهين بذلك الرجل؛ قوة آرجوس هائلة جداً!”
أخذ رئيس الدير الغليون من على الطاولة ووضعه في فمه، ثم سأل بنبرة مليئة بالشك: “هائلة جداً؟”
“نعم! قوة لا يمكن تصورها!”