الفصل السابع والعشرون: واحد ضد واحد (الجزء الثاني)

الحاجز السحري هو نوع خاص من السحر في عالم السحر، وهو غير شائع، لكنه سحر قوي للغاية.
الحاجز السحري هو سحر مستمر، ويمكن تقسيمه عادةً حسب “الشكل الذي يتخذه” إلى نوعين: 【الحواجز السحرية العادية】 و【الحواجز السحرية الأصيلة】. النوع الأول هو حاجز يشكله الساحر باستخدام الطاقة السحرية الموجودة في جسده، لكنه يستهلك باستمرار طاقة الساحر وقوته الذهنية، وفي حال تعرضه لصدمة نفسية شديدة، من المحتم أن يواجه هذا الحاجز خطر الانهيار.
أما 【الحواجز السحرية الأصيلة】 فهي مختلفة؛ فهذه الحواجز تتكون في الواقع من مجموعة من المصفوفات السحرية، ويمكن أن تكون محفورة أو مُستخدمة مباشرةً من قبل الساحر. وعلى الرغم من أن تكلفة تشكيلها أكبر بكثير من 【الحواجز السحرية العادية】، إلا أنه بمجرد تشكيلها، لا يحتاج الساحر إلى استهلاك طاقة سحرية للحفاظ عليها، حيث توفر المصفوفات السحرية العاملة داخل الحاجز كل الطاقة اللازمة.
يمكن تقسيم الحواجز حسب “الاستخدام” إلى ثلاث فئات: الفئة الأولى تُستخدم كوسيلة دفاع، أي ما يُعرف بـ【الدرع الواقي】، وتكون فعاليتها في تشكيل درع يحيط بالساحر نفسه ويمكنه تحمل أي هجوم من جميع الجهات، ويمكنه إلغاء أو صد بعض الأضرار الخارجية، كما يمنع الأشخاص المحددين من الدخول إلى داخل الحاجز، ويوقفهم في حال محاولتهم الاقتحام ويسبب لهم الضرر.
الضرر الذي يمكن لهذا النوع من الحواجز تحمله محدود، لكن هذا الحد يعتمد على طاقة الساحر السحرية وقوته الذهنية. عندما يتعرض الدرع الواقي للضرر، ينعكس هذا الضرر مباشرةً على الساحر، مما يؤدي إلى تدهور قوته الذهنية، ولا يمكنه البقاء لفترة طويلة، ولذلك يمكن لبعض الهجمات القوية جداً أن تدمر الحاجز مباشرةً وتسبب ضرراً شديداً للساحر نفسياً، بينما الضرر الضعيف جداً لا يؤثر على الحاجز تقريباً.
بالطبع، حسب العنصر المكون، تختلف فعالية 【الدرع الواقي】 المكون من كل عنصر بشكل كبير؛ فعادةً، خاصية عنصر النار هي 【الاحتراق】، وخاصية عنصر الماء هي 【الإلغاء】، وخاصية عنصر الرياح هي 【التمزيق】، وخاصية عنصر النور المقدس هي 【الصد】، وخاصية عنصر الظلام هي 【التشويه】، وهكذا دواليك، أما عنصر الأرض… فعادةً لا يستخدم السحرة عنصر الأرض لتشكيل دروع واقية…
أما الفئة الثانية من الحواجز فلا تمتلك تأثير الدفاع الخاص بالفئة الأولى، لكنها يمكن أن تغير تضاريس المنطقة وتركيبة العناصر في الغلاف الجوي، وتُسمى 【الحواجز العنصرية】.

تأثير 【حاجز العناصر】 بسيط للغاية؛ فهو يجمع كميات كبيرة من نفس العنصر في مساحة معينة، بينما يتم طرد العناصر الأخرى، أي أنه يُستخدم عادةً لتعزيز قوة السحر وخلق تضاريس مواتية للساحر.
من الجدير بالذكر أن الساحر الذي يتواجد داخل هذا النوع من الحواجز يزداد تفاعله مع العناصر بشكل كبير، بينما يواجه الخصم قيودًا معينة.
أما النوع الأخير من الحواجز فهو أكثر تميزًا، وهو 【حاجز الحظر】.
【حاجز الحظر】 ليس شائعًا، بل نادرًا ما يُرى؛ فهو يتطلب من الشخص الذي يستخدمه مهارات أعلى مقارنة بالنوعين السابقين، وعادةً ما يكون من نوع 【الحواجز الذاتية】 التي تعمل بواسطة المصفوفات السحرية، ويُستخدم عادةً كوسيلة لمنع الآخرين من دخول المنطقة أو للدفاع ضد الأعداء الخارجيين، وهو حاجز ضخم.
عندما يدخل شخص غريب إلى هذا الحاجز، يمكن للشخص الذي أنشأه أن يلاحظ ذلك ويحدد موقعه، ثم يطرده؛ بل إنه إذا أراد، يمكنه في أي وقت جعل الحاجز يُطبق تأثير الحظر، مما يضعف بشكل كبير قوة الخصم البدنية والسحرية وتفاعله مع العناصر، ولكن في الحقيقة يعتمد التأثير أيضًا على مستوى مهارات الخصم السحرية.
باختصار، هذا النوع من الحواجز هو أفضل الحواجز الضخمة للدفاع ضد الأعداء، لكنه يتطلب مهارات عالية جدًا من الشخص الذي يستخدمه، وحاجز أكاديمية ريوكس ينتمي إلى نوع 【حاجز الحظر】.
※※※
“الحاجز: عالم النار!”
عند سماع هذه الكلمات التي نطقت بها الفتاة القريبة منه، فوجئ جيانغ زهي كثيرًا.
عندما رأىها تستخدم حاجزًا وقائيًا سابقًا، لم يأخذه جيانغ زهي على محمل الجد، لأنه كان أمرًا بسيطًا للغاية؛ فهو على الأقل لم يكن يعرف أن هناك مقدمة بسيطة وتعاويذ وتأثيرات سحرية مرتبطة به في أي كتاب دراسي، لكن هذا الحاجز…
ربما يتجاوز مستوى الصف الثالث؟!
في الحقيقة، لم يكن لدى جيانغ زهي اهتمام كبير بالسحر الدفاعي، لأنه كان يسعى وراء “السحر المثير للاهتمام”، والسحر الدفاعي ليس مثيرًا للاهتمام…
على الرغم من عدم معرفته بما سيحدث في المستقبل، إلا أنه ما زال يفضل السحر الهجومي.
عدم قدرته على التأمل وموهبته الاستثنائية في التعافي تعني أنه لا يمكنه تعلم السحر بالطريقة التقليدية مثل السحرة العاديين، وعليه اختيار طريقة غير تقليدية.
ربما ما يستطيع السحرة العاديون فعله لا يستطيع جيانغ زهي فعله، لكن ما يستطيع جيانغ زهي فعله قد لا يستطيع السحرة العاديون فعله أيضًا.

بسبب اختلاف المواهب، لم يكن على جيانغ زهي أن يقلق كثيرًا بشأن استهلاك الطاقة السحرية أثناء استخدام السحر؛ طالما أن الوعاء الذي يحتوي على تلك الطاقة يفي بمتطلبات معينة، وطالما أن استخدام كرات النار يمكن أن يكون سريعًا تقريبًا، وطالما أنه يستطيع استخدام تقنيات الضغط ببراعة، وطالما أن لديه قدرة كافية على التحكم لتحويل كرات النار إلى شرارات في لحظة انفجارها، فمن يستطيع أن يقاوم هجماته السحرية المتواصلة؟
بالطبع، مستوى كرات النار منخفض جدًا، والضرر الذي يمكن أن تسببه الأغلفة الواقية التي يستخدمها السحرة الكبار قد يكون صفرًا تقريبًا، لكن هذا مجرد مثال، أليس كذلك؟ لا أحد يستطيع أن يؤكد أن جيانغ زهي يستخدم هذا السحر فقط.
علاوة على ذلك، مستوى السحر ثابت، لكن قوته تعتمد على قوة الروح والطاقة السحرية لدى المستخدم، أليس كذلك؟
موهبة جيانغ زهي تسمح له بعدم الحاجة إلى التعامل مع الطاقة السحرية مثل السحرة العاديين، مما يضمن له القدرة على استخدام سحر ذو ضرر عالٍ دون تحفظ لقمع خصمه…
بالطبع، من خلال اختياره للسحر الأزرق المتعلق بعنصر النار كمادة أساسية أولى، يتضح أنه يفضل السحر الهجومي القوي.
أما بالمقارنة مع جيانغ زهي، فإن لافيا تنتمي إلى نوع آخر؛ فقد وُلدت بقدرة استثنائية على التعامل مع عنصر النار، وإذا استخدمنا المصطلحات الرسمية للسحر، فإن جسدها يتمتع ببنية نادرة تتعلق بعنصر النار، مما يجعل السحر المتعلق بالنار أسهل عليها من غيرها، وهي ساحرة مولودة لعنصر النار.
هذه هي موهبتها؛ فهي قادرة على استخدام بعض السحر الذي يمكن للسحرة المولودين ببنية متعلقة بعنصر النار فقط استخدامه، كما أن قدرتها على التعامل مع عنصر النار ومقاومتها للسحر بالإضافة إلى قوة وسرعة استخدام السحر تفوق بكثير الأشخاص العاديين، لكن كثمن لذلك، يواجه هؤلاء الأشخاص صعوبة كبيرة عند تعلم أنواع أخرى من السحر الأزرق.
من الجدير بالذكر أنه بسبب خصوصية بنيتها، يمكنها تخزين بعض عناصر النار داخل جسدها لتعزيز بنيتها وزيادة مقاومتها للنار، وهو أمر لا يمكن لجيانغ زهي أو الأشخاص العاديين القيام به باستخدام الطرق التقليدية، أما الطرق غير التقليدية، فهي تتمثل فقط في وضع الوشوم، وسنتحدث عن ذلك لاحقًا.
…
من الخصائص المميزة في المنافسات بين السحرة من نفس العنصر أن قدرة كل طرف على التعامل مع ذلك العنصر تحد من قوة السحر الذي يستخدمه كلا الطرفين، وبالطبع، هذا ينطبق في حالة تساوي مستوى الطاقة السحرية لدى الطرفين.
لكن هناك طريقة يمكن من خلالها تغيير ذلك، وهي «حاجز العنصر»؛ حيث يمكن للساحر خلق تضاريس تصب في مصلحته لقمع خصمه، تمامًا كما يشعر به جيانغ زهي الآن.

لا تنظر إلى المساحة التي تمتد لثلاثين ياردة أمامك وخلفك، فعناصر النار فيها كثيفة بشكل غير طبيعي، لكن جيانغ زهي لا يستطيع استخدام سوى عدد قليل منها، أما لافيا، فالنيران المحيطة بها ليست مجرد شرارات، بل هي بحر من النار.
تتحرك موجات نارية بأطوال مختلفة بسرعة ذهابًا وإيابًا، محطمة الهواء ومصدرة سلسلة من الأصوات الخفيفة.
جسد لافيا بأكمله مغطى بالنيران، وبسبب درجة الحرارة العالية للنيران المحيطة بها، يبدو جسدها متشوهًا بعض الشيء.
الجرح في جبينها لم يعد ينزف، والدماء المتبقية على وجهها قد تبخرت أيضًا، والعرق بمجرد أن يتسرب يتحول إلى غاز، بالإضافة إلى وجنتيها الحمراوين…
هذا بلا شك يدل على أنها تستخدم هذه السحرة بصعوبة بالغة، لدرجة أنها لا تملك أي قوة لمقاومة موجات الحرارة الناتجة عن النيران.
“إنها صعبة للغاية…” عبس جيانغ زهي.
“هل أنت مستعد؟” رفعت لافيا يدها اليمنى ببطء، ومع حركتها، ارتفعت موجة نارية سميكة كوجهها، موجهة نحو جيانغ زهي، وقوتها أقوى بكثير من قبل.
وهو ينظر إلى نظرة الفتاة العنيدة والحازمة، هز جيانغ زهي رأسه قليلاً، مصممًا على إنهاء هذا القتال في أسرع وقت ممكن.
لكن على عكس توقعاته، بدت عناصر النار التي كانت مطيعة دائمًا الآن “غير مطيعة” بعض الشيء، فمهما حاول، لم يتمكن من تجميع سوى عنصري نار كافيين لاستخدام كرتي نار…
هل تم كبحها؟
رفع جيانغ زهي رأسه بشكل لا إرادي لينظر إلى الرموز الحمراء المحيطة، وهو غارق في التفكير.
“هل اكتشفت؟” كانت نظرة الفتاة تحمل بعض الرضا والسعادة، وهي تنظر إلى جيانغ زهي قائلة: “لو استمعت بتركيز إلى كل درس للبروفيسور هود، لما كنت لا تعرف هذا السحر الذي يعزز قوة سحر النار…”
كانت كلماتها تحمل بعض الشكوى، مما أثار حيرة جيانغ زهي، فليس الأمر أنه لا يريد الاستماع فعلاً، بل عندما يرى ويسمع تلك المعرفة النظرية المعقدة، يشعر بالنعاس، وأحيانًا يشعر بالضيق فجأة… لكن ما علاقة ذلك بك؟
“حتى لو كان لديك موهبة استثنائية، فماذا في ذلك…” عضت لافيا شفتيها بقوة، وكانت نظرتها تعبر عن الحسد.
كونها تمتلك جسدًا نادرًا ذا خصائص النار، فهل تحسد جيانغ زهي؟
تحسد موهبته؟ على الأرجح لا…
إذًا لا يبقى سوى…
“هل هو صبي؟”
“لا، إنها فتاة…”
“حقًا؟”
“احذر، أيها العامي غير المهذب!” مع صرخة لافيا الغاضبة، ارتفعت أربع موجات نارية فجأة، تحمل موجات حرارة شديدة نحو جيانغ زهي، وبما أنها امتصت عناصر النار في الهواء في الطريق، أصبحت الموجات أقوى.
“باخ!”

كأنها كتلة مادية، اندفعت موجة نارية عنيفة نحو الأرض بجانب قدمي جيانغ زهي؛ لو لم يتفاداها بسرعة، لكانت قد جعلته مستلقيًا لمدة يومين بالفعل.
“هل أنت مجنون؟” نظر جيانغ زهي بدهشة إلى الحفرة الصغيرة، وصرخ بحزن، ثم رفع عينيه فرأى ثلاث موجات نارية أخرى تتجه نحوه بسرعة فائقة؛ وقبل وصول الموجات، كان الهواء الساخن الشديد قد جعل جيانغ زهي يشعر بالارتباك…
لو أصابته إحداها…
تس!
في لحظة واحدة، حول جيانغ زهي كرتين ناريتين إلى أربع قنابل نارية؛ ففي مثل هذه الظروف، القنابل التي لا تنفجر أكثر فائدة.
بسبب حجمها وخصائصها، كانت القنابل النارية أكثر مرونة بكثير من الكرات النارية، على الأقل استطاع جيانغ زهي التفادي في نفس الوقت الذي يهاجم فيه بالقنابل…
هل هذا يُعتبر هجومًا أصلاً؟
لم تستطع القنابل النارية اختراق طبقات اللهب المتتالية حول لافيا، وإذا كانت المسافة بعيدة جدًا وكانت قدرة التحكم لدى الطرفين متساوية، فقد تمتص القنابل مباشرة من لهب الخصم.
تشه! تم كبحها تمامًا!
عبس جيانغ زهي بحزن، لكن ما يهمه الآن ليس هذا، بل الفتاة البعيدة التي تستخدم السحر…
تذبذبات القوة السحرية المتزايدة الغرابة تدل على أن تلك الفتاة تحاول فقط الصمود، وإذا استمر الأمر، فإن الضرر النفسي سيكون شديدًا، بل قد يصل إلى إلحاق ضرر بالروح.
“تخلَّ عن المحاولة!” صرخ جيانغ زهي وهو يتفادى الهجمات، معقود الحاجبين.
راقبت لافيا الصبي البعيد بتركيز، وهي تعض شفتيها، محاولة كبح الشعور بعدم الراحة في صدرها، وصرخت بصوت عميق: “مستحيل! لا يوجد كلمة ‘الاستسلام’ في قاموسي!”
“ما رأيك في التعادل؟ أو أن أستسلم أنا؟ إذا استمر الأمر هكذا، قد ت…”
“همف! اصمتي!” حلت موجتان ناريتان اندفعتا على الأرض محل رد الفتاة.
تس!
وهو يعبس ويشعر بتذبذبات القوة السحرية الضعيفة لدى الفتاة، لم يستطع جيانغ زهي أن يفهم.
لم يفهم لماذا تصر على ذلك إلى هذا الحد…
هل تريد الاستسلام فقط عندما تسقط؟
حسنًا!
وهو ينظر إلى اللهب الشديد المشتعل بجانب الفتاة، وفي حالة من الانزعاج، قرر بحزم ما يجب فعله.
※※※
وفي الوقت الذي كان فيه جيانغ زهي “يخوض معركة شرسة”، كان زميلاه في السكن في وضع أسوأ أيضًا.
من الصعب تخيل أن سكوت، الذي يدرس في نفس الوقت التعاويذ والسحر والخدع والمخطوطات وغيرها من العلوم السحرية، قد يكون في وضع سيء؛ فهو أكثرهم شمولية في تعلم السحر، ويمكن اعتباره نصف “مدرس خاص” لجيانغ زهي، ومع ذلك يتم كبحه بشدة…

السبب بسيط جدًا؛ فتلك الفتاة الهادئة متخصصة في الخدع السحرية، بينما تعلم سكوت أشياء متنوعة جدًا، والتنوع يعني عدم الاحترافية، وهذا هو عيبه.
الخدع السحرية، كانت تُسمى في الماضي “ألاعيب خداعية”، والسحر في حد ذاته لا يستطيع إلحاق أي ضرر بالعدو، بل يعمل عبر التأثير على حواس الخصم لإحداث أوهام وصور زائفة.
إثارة مشاعر الخصم هي أبسط تطبيقات الخدع السحرية، حيث يتم استخدام القوة الذهنية وتعويذات معينة لإرسال رسائل خفية للخصم ليرى الصور الزائفة. الخدع السحرية المبتدئة لا تستطيع السيطرة على الأوهام التي يختبرها الخصم، بل لا تعرف حتى ما يراه، لكن الخدع السحرية المتقدمة يمكنها ذلك؛ فهي لا تسمح فقط بـ“رؤية” الصور الزائفة التي يراها الضحية، بل تستطيع أيضًا التحكم في تلك الصور، بل ويمكن حتى تعديل ذاكرة الضحية عبر تعويذات تحمل إغراءات أو رسائل خفية، وبالطبع، هذا محظور تمامًا.
ومنذ البداية، وقع سكوت في خدع الخصم، لأنه اكتشف أن المكان الذي يقف فيه لم يعد أكاديمية ريوكس، بل ذلك المكان الغريب والمألوف في ذاكرته…
إنه غرفة في قلعة صغيرة في مكان نائي داخل غرفة…
ديكور الغرفة قديم جدًا، ولا يتناسب مع نظافتها الفائقة…
الساعة المعلقة على الجدار تشير دائمًا إلى نفس الوقت…
الأرضية مغطاة بسجادة صوفية رمادية اللون، كانت بيضاء في الأصل، لكنها استخدمت لفترة طويلة جدًا…
الغرفة باردة، لأنه لا يوجد مدفأة، والنوافذ مفتوحة…
بالقرب من النافذة، يوجد سرير، ومقارنة بديكور الغرفة القديم، ربما يكون أكثر الأشياء وضوحًا…
على السرير تجلس سيدة جميلة، شعرها الذهبي الطويل يغطي كتفيها، مما يبرز جمال وجهها الشاحب…
هي ترتدي فقط فستانًا عاديًا مزينًا بالدانتيل…
تنظر من حين لآخر إلى الخارج، وتتنهد أحيانًا، وعيناها تحملان خيبة أمل وأملًا في آن واحد…
تلتفت…
وجهها المليء بالقلق يحمل ابتسامة خفيفة…
تمد يدها اليسرى برفق، وشفتاها الشاحبتان تتحركان قليلاً، كما لو كانت تقول شيئًا ما…
“…”
رفع سكوت يده بشكل لا إرادي، كأنه يريد الإمساك بشيء، لكنه بمجرد أن رفع يده، أنزلها، وصمت، ثم خلع نظارته وبدأ يمسحها بمنديله الشخصي وهو يخفض رأسه…
“هل كل ما تعرفه هو استخدام هذه الخدع السحرية المتواضعة والرديئة؟” كلمات باردة خرجت من فم سكوت، ولو رأى جيانغ زهي وآلان ذلك، لأدركا أن سكوت في هذه الحالة خطير للغاية!

“خدع سحرية رديئة؟ همف!” جاء صوت أنثوي خافت من داخل الغرفة، “إذًا من كان ذلك للتو… هاه! أنا فعلاً أريد أن أعرف، ما الذي رأيته بالضبط…”
“لا شيء،” قال سكوت وهو يرتدي نظارته الممسوحة مرة أخرى بهدوء، “ما اسمك؟”
“ألا تشعر بأن هذا السؤال وقح؟”
“يمكنك رفض الإجابة، وإذا فعلت ذلك سأناديك بـ‘هلا’!”
“أنت وقح جدًا… حسنًا، يمكنك مناداتي ليريللا، لكن عليك أن تعتذر عن وقاحتك وتطلب مني بصدق أن أسامحك!”
“همف!” ابتسم سكوت بهدوء وقال، “حسنًا، أعتذر عن وقاحتي للتو، لكنني لا أحتاج إلى أن تسامحني!” ثم رفع رأسه ببطء وقال بنبرة باردة جدًا، “ليريللا، يجب أن تكوني من النبلاء أيضًا، لذا فمن السهل فهم تصرفاتي التالية… من الضروري أن أجعلك تفهمي غضب النبيل الحقيقي عندما يُهان!”
“ماذا يمكنك أن تفعل…” جاءت سلسلة من الأصوات الساخرة من حوله، ثم تحول ذلك الصوت إلى رعب.
“أنت… أنت تلقي لعنة على خصمك؟”
رأوا سكوت يخفض رأسه، ويشير بيده اليمنى نحو اتجاه ما…
“تستخدم مثل هذه الخدع السحرية الرديئة، ومع ذلك تجرؤ على الكلام، أنا أعجب بغبائك وطفوليتك!”
“أنت… أيها الحقير، لعين! اتركني!” مع صرخات الفتاة المذعورة، تم إلغاء الخدعة السحرية، وأمام سكوت كانت فتاة جالسة على الأرض، ملفوفة بأشياء سوداء تشبه الحرير حول جسدها، تنظر إلى سكوت بغضب، “أيها الحقير!”
【لعنة: القيود】
“هل أنت مستعدة؟” وهو يخفض رأسه، كانت يد سكوت تحتوي على سحابة سوداء تنبعث منها رائحة خطيرة.
“أنت… لا، لا…” كانت الفتاة التي تُدعى ليريللا مذعورة للغاية، تتراجع باستمرار، وعندما رأت الضوء الأسود أمامها، صرخت وأغلقت عينيها خوفًا.
لكن… لم يحدث شيء…
كل ما سمعته كان تنهيدة ساخرة في أذنيها.
فتحت ليريللا عينيها بحذر، لكنها لم تجد سوى ظهر ذلك الوغد وهو يغادر…
“هلا! ألغِ هذه السحر! أيها الحقير!”
“إنها مجرد قيود! اعتبريها درسًا لك، ابقي هنا بهدوء!”
“أنت… لعين!”
وهو يسمع صرخات الفتاة الغاضبة خلفه، دفع سكوت نظارته وابتسم بازدراء لنفسه.
لا يزال تدريب قوته الذهنية غير كافٍ، لدرجة أنه وقع ضحية لمثل هذه الخدع السحرية الرديئة، همف!
…لعين!

تكئ على جذع شجرة، تنهد سكوت وهو يضع جبهته عليه، وفي تلك اللحظة، لفت انتباهه صوت عالٍ قادم من مكان قريب.
هل هو سوث؟
لا! هذا الصوت الناتج عن تحطيم الصخور… إنه ذلك الأحمق آلان!
كان سكوت على حق، فالصوت بالفعل يأتي من آلان؛ رغم أنه طويل ونحيف، إلا أن قوته تفوق قوة جيانغ زهي وسكوت معًا، كما أنه يتخصص في فن التعزيز، مما يجعل من السهل عليه التعامل مع تلاميذ السحر الضعفاء في هذه المرحلة، فلماذا لم تنتهِ المعركة بعد؟
في الواقع، ليس فقط أن المعركة لم تنتهِ، بل إن تلك الفتاة الصغيرة التي تُدعى ليزا، والتي تبدو هشة، تسيطر على آلان بشكل كامل…
“يا إلهي، هذا مبالغ فيه، أربعة ضد واحد؟” صرخ آلان بصوته الغريب المميز.
أربعة ضد واحد؟
لم يفهم سكوت الأمر، فتقدم بفضول، وبعد أن مر عبر بعض الأشجار، رأى بدهشة في مكان مفتوح نسبيًا ذلك الأحمق وهو يهرب في كل مكان مطاردًا من قبل ثلاثة مخلوقات تشبه الذئاب.
هل تتخصص تلك الفتاة في فن الاستدعاء؟
[الاستدعاء] هو أيضًا نوع خاص من السحر، يختلف عن سحر الشياوماو [التحويل]، فعند استخدام سحر [الاستدعاء] يتم استدعاء [وحوش العقد]، وهي كائنات حقيقية ذات حياة، بينما سحر [التحويل] يتمثل في تشكيل العنصر على شكل وحش معين ومنحه تأثيرات سحرية محددة، لكن جوهرهم يظل عنصرًا، وحتى لو تفككوا، يمكنهم التعافي خلال فترة معينة، أما [وحوش العقد] فمختلفة، ببساطة، [الاستدعاء] يعني استدعاء وحوش بعيدة أو حتى وحوش شيطانية باستخدام التعاويذ والأدوات والمصفوفات السحرية إلى مكان قريب، ومقارنة بـ [التحويل]، فإن [وحوش العقد]، رغم أن بقاءها أقل بكثير من الأولى، إلا أنها في النهاية وحوش، ولديها ذكاء معين يمكنها من أداء المهام التي يكلفها بها أصحابها بشكل أفضل.
يمكن لأنواع متقدمة من [الاستدعاء] حتى إبرام عقود مع الشياطين، لكن هذا أيضًا محظور تمامًا.
وفي هذا السياق، يجب ذكر أمر مهم: بخصوص الاستدعاء، يظل السحرة متسائلين، لأن [وحوش العقد] التي يتم استدعاؤها أحيانًا لا تنتمي إلى هذا العالم، مثل الشياطين.
لذلك يعتقد السحرة أن [الاستدعاء] يعتبر أيضًا نوعًا من السحر المكاني، فإذا كانت الطاقة السحرية المستخدمة كافية، يمكن حتى استدعاء وحوش من الفضاءات الفرعية أو حتى وحوش شيطانية إلى هذا العالم.
يدفع السحرة جزءًا من طاقتهم السحرية كثمن لفتح “باب الفضاء”، وتأخذ [وحوش العقد] هذه الطاقة وتمر عبر الباب وتُستخدم من قبل السحرة لفترة معينة، حتى ينفد المبلغ المدفوع أو تموت [وحوش العقد].

لكن هناك أيضًا بعض السحرة الذين يعتقدون أن «وحوش العقد» التي يتم استدعاؤها بواسطة سحر «الاستدعاء» ليست كيانات مادية، بل هي «أصداء» لكائنات ما من الفضاء الفرعي، والدليل على ذلك أنه عندما تموت «وحوش العقد»، لا يتبقى جثة لها.
أما بالنسبة للتفاصيل الدقيقة، فلا يزال السحرة يبحثون فيها.
دعونا نعود إلى موضوع المعركة بين آلان وليزا.
ذلك الكائن على شكل ذئب يبدو بالفعل شرسًا للغاية، بفراء لونه أصفر ترابي، وعيون حمراء دموية، ومخالب حادة، وفم كبير مليء بأنياب حادة، يسيل منه لعاب أخضر فاتح من حين لآخر.
وخاصة صوت زئيره المنخفض الذي يثير الرعب في النفوس.
لكنه في الحقيقة هو «وحش العقد» الأساسي في فئة الاستدعاء…
«ذئب التراب»
ذلك الوغد! غطى سكوت وجهه بيديه عاجزًا.
«هيه، ألم تقل إنك لا تريد مواجهة فتاة؟ لماذا أنت في هذه الحالة المزرية الآن؟» يبدو أن ليزا سعيدة جدًا لرؤية حالة آلان المزرية، وتسخر منه باستمرار بكلماتها، ولا عجب، فهي تخصصت في سحر الاستدعاء ولم تدرس مواد أخرى.
«لا أريد ذلك، اسمي آلان…» في خضم «انشغالاته»، لم ينس آلان أن يلتفت ويبتسم، لكن سرعان ما سُمع صرخته المذعورة مرة أخرى.
«واو، هل هذا ممكن… هوف، كدت أموت…»
يا للعار!
لم يعد سكوت قادرًا على التحمل، فخرج ببطء من الغابة وقال بسخرية: «تستمتع كثيرًا، أيها الأحمق! هل تعلم أنه كلما بقينا هنا لفترة أطول، زاد عدد الفرق التي نواجهها؟! أتمنى لو أستطيع أن أطلب من زوس استخدام كرة نارية لقتلك!»
«ها؟» توقف آلان الذي كان يركض بسرعة، وقال وهو يرفع كتفيه: «لا داعي للتهويل إلى هذا الحد… أشعر بالحرج حقًا من مهاجمة فتاة جميلة، فهذا يخالف روح الفروسية لدي!»
«همف!» سخر سكوت مرتين وقال: «ألست ساحر معركة؟»
«أوه، صحيح!» جعل تردد آلان سكوت يشعر بأن كلمته كانت غبية للغاية.
«توقف عن اللعب، أنهِ الأمر بسرعة! زوس أيضًا لا يعرف ما يحدث الآن…»
«تقلق عليه؟ أعتقد أنه يجب القلق أكثر على تلك الفتاة الجميلة، أليس كذلك؟» هز آلان كتفيه واستدار ليقدم لليزا تحية فارسية مثالية، «انتهى وقت لعبة الشاي بعد الظهر، يا آنسة جميلة…»
«أنت!» غضبت ليزا أكثر لتدخل سكوت في المحادثة، واحمر وجهها، وأشارت إلى آلان وصرخت بغضب: «عضه!»

“آه!” صرخة غاضبة، قفز ذئب بري فجأة وعض ذراع آلان اليسرى، ثم… أصبح الوضع مضحكًا بعض الشيء…
رأوا آلان يقف ببطء، مع الذئب المعلق على ذراعه.
“ما بك يا كلب صغير؟”
بابتسامة ساخرة، مد آلان يده اليمنى وأمسك برأس الذئب ورفعه بسهولة، وبغض النظر عن محاولات ليزا لإخافته، ظل الذئب يصدر أصوات خوف “وووو”.
“بوم!”
صوت انفجار، ألقى آلان الذئب على الأرض بقوة، بحيث غرق نصف جسده في التراب، ولم يتبق سوى النصف الخلفي وساقيه اللتين لا تزالان تتحركان…
“بانغ!” تحول الوحش المتعاقد معه إلى سحابة من البخار واختفى.
“يا إلهي…” غطت ليزا فمها من الدهشة، غير قادرة على تصديق ما رأته.
“هيا! يا صغار!” لوح آلان للذئبين الآخرين.
رأوا الذئبين يتراجعان خطوة إلى الخلف، وبريق الشر في أعينهما يزداد، وهما يندفعان نحو آلان، لكنه أمسك بحلق كل منهما بيد واحدة، ثم اصطدما معًا…
“بانغ! بانغ!”
من خلال الضباب الأبيض، توجه آلان مباشرة نحو ليزا، وفي تلك اللحظة، كانت الفتاة ذات الشعر القصير قد أصيبت بالرعب لدرجة أنها لم تعد قادرة على الكلام.
وبينما احمرت عيناها، ابتسم آلان وركع على ركبة واحدة، ورفع يد الفتاة ببطء وقبّل القفاز برفق.
“لقد أخافتكِ، يا آنسة نبيلة وجميلة…”
كانت تلك طقوس الفروسية النبيلة القياسية.
هذا الأحمق! غطى سكوت رأسه بعجز.
※※※
بعد عشر دقائق، توجه اثنان من الأولاد وفتاتان معًا نحو المكان الأصلي.
ماذا؟ كيف يمكن أن يكونوا أربعة؟
أوه، لأن الفتاة التي تُدعى ليريلا عادت أيضًا — لا يمكن للعنة سكوت أن تستمر لفترة طويلة.
بينما كانت ليزا وجهها أحمر وتنظر سرًا إلى آلان من حين لآخر، كانت نظرات ليريلا نحو سكوت مليئة بالغضب الشديد، لكن بمجرد أن يعبس سكوت ويدير رأسه، كانت تبعد نظرها على الفور، وكانت نظراتها تحمل قليلاً من الخوف.
وهكذا، وصل الأربعة إلى المكان الذي واجهوه في البداية، لكن عندما نظروا حولهم، صُدموا.
تعرض التضاريس هناك لتدمير شديد، فالعشب الأصفر والأخضر تحول إلى أسود محروق، وكانت النيران لا تزال مشتعلة في كل مكان، وحتى الهواء كان ساخنًا، وكان بالإمكان شم رائحة الاحتراق…
لكن ما أصابهم بالصدمة أكثر كان الشخصان في المكان…
أمم، أولاً، كان هناك صبي وفتاة…
ثم، كان الصبي يحتضن الفتاة…

بعد ذلك مباشرة، ترك الصبي الفتاة…
في النهاية، يبدو أن الفتاة قالت شيئًا ما، ثم رفعت يدها وصفعت الصبي.
أما تعبير وجه الصبي في النهاية فكان غريبًا ومكتئبًا، وانتهى الأمر.
“تس، يبدو أن الصفعة لم تكن خفيفة…” قال آلان بلا مبالاة وهو يحرك عضلات فمه بشكل لا إرادي.
“أمم…” لأول مرة في تاريخه، وافق سكوت على رأي آلان.