الفصل الثلاثون: المعركة الجماعية (الجزء الثالث)

ظهور وحش التريسيرابتس الافتراضي شكّل ضغطًا هائلاً على جيانغ زهي وديا بلا شك.
ورغم أن التريسيرابتس لا يستطيع استخدام سوى سحر الكرات النارية العادي من المستوى الثاني، إلا أنه يمتلك ثلاثة رؤوس، ويمكنه إطلاق ثلاث كرات نارية في نفس الوقت؛ ولو كان المقاتلون من الطلاب العاديين في السنة الأولى، لربما لم يتمكنوا حتى من مواجهة هذا الوحش الافتراضي، ناهيك عن بوبي الأكبر الذي يراقبهم عن كثب.
إنه يشبه تمامًا برج مدفعية صغير في الألعاب!
“هس! بوم بوم! هس…”
وهو يراقب الكرات النارية التي تتساقط باستمرار على الدرع الواقي الذي تستخدمه ديا، ويرى كيف يرتجف جسدها النحيل مع كل انفجار لإحدى الكرات، شعر جيانغ زهي بالقلق.
“هل يمكنها الصمود؟”
لم تتكلم ديا، بل أومأت فقط برأسها؛ ربما لم يعد لديها القوة للكلام، فقد بدأ العرق يتصبب من جبينها.
لم يكن جيانغ زهي يقف مكتوف الأيدي، بل كان عاجزًا عن التدخل، فنظام السحر في هذا العالم لا يشبه الألعاب؛ فحتى داخل الدرع الواقي يمكن مهاجمة الأعداء في الخارج.
في الواقع، يمكن فهم ذلك من خصائص سحر الدفاع المائي وهي “التعويض”، لكن هذا “التعويض” يكون ذهابًا وإيابًا؛ فهو لا يعوض الأضرار القادمة من الخارج فحسب، بل أيضًا تلك القادمة من الداخل، ناهيك عن سحر النار – فهل يمكن لكرات النار المكونة من اللهب أن تخترق ذلك الحاجز المائي؟ هذا مستحيل تمامًا!
في النهاية، يكون دور الدرع الواقي عادةً في صد الأضرار السحرية الواسعة النطاق وحماية زملائه في الفريق. لذا، عندما يتم استخدام الدرع الواقي، يعني ذلك أنه لا يمكن استخدام السحر من داخله لمهاجمة الخصم، وهذه هي قواعد هذا العالم.
بالطبع، إذا كان لدى المرء قدرة تحكم على مستوى الساحر العظيم، فيمكنه بسهولة الحفاظ على الدرع الواقي وفي نفس الوقت فتح “فتحة صغيرة” لتوفير ممر للسحر الهجومي، لكن للأسف، لا تستطيع ديا فعل ذلك بعد.
نظر جيانغ زهي بقلق إلى ديا التي كان العرق يتصبب من جبينها، ثم نظر إلى بوبي المقابل، واستدار ليغادر نطاق الدرع الواقي، لكن بمجرد أن التفت، أمسكت ديا بكم ردائه.
“لا، لا تغادر…”
فهم جيانغ زهي بالطبع مقصد ديا من قولها هذا، لأنه رأى بوضوح أن بوبي الأكبر، رغم أنه كان يستخدم سحر الكرات النارية بلا اكتراث مما أضعف الدرع الواقي خطوة بخطوة، إلا أن نظراته كانت موجهة دائمًا نحو جيانغ زهي.
كان جيانغ زهي متأكدًا من أنه بمجرد مغادرته نطاق الدرع الواقي، سيواجه كرات نارية تغطي السماء…
تس!

فكر جيانغ زهي جيد، فبوبي كان يراقب بالفعل ذلك الطالب ذو الشعر الذهبي الداكن من بعيد؛ فبمجرد أن يغادر الدرع الواقي، ستنهال عليه سحر النار بكثافة، وفي ذلك الوقت، لن تكون الكرات النارية هي الشيء الوحيد…
لكن بينما كان يراقب جيانغ زهي، كان بوبي يراقب أيضًا تلك الطالبة التي استخدمت الدرع الواقي؛ فمن المفترض أن ينهار ذلك الدرع بالفعل تحت ضربات السحر المستمرة من وحشها المتخيل…
آه، لا يمكن الاستهانة بالطلاب الأصغر سنًا…
وبينما كان يفكر في هذه الأمور، سمع فجأة ثلاث ضربات “بانغ” بجانبه، فالتفت ليرى وتفاجأ قليلاً.
رأى أمام زميله سام سحابة بيضاء تتصاعد، وعندما تلاشت السحابة، كانت هناك ثلاثة مخلوقات ذئبية ضخمة جدًا جالسة في صف واحد على الأرض، بفرو أزرق وأبيض متداخل، ولم تبدُ عدوانية للغاية، لكن الأنياب الضخمة البارزة في فم الذئاب كانت دليلاً على أن هذه الذئاب ليست ودودة.
【استدعاء: ذئاب الرياح ذات الأنياب الطويلة】
بينما كان مذهولًا ويرمش بعينيه، قال بوبي متسائلاً: “سام، هل من الضروري استدعاء ذئاب الرياح ذات الأنياب الطويلة؟ ولماذا ثلاثة؟ ألم يحدد الأستاذ أنه لا يمكن استدعاء أكثر من ثلاثة وحوش تعاقدية؟ أليس من الضروري عدم مخالفة ذلك مع الطلاب في السنة الثالثة والسنة الأولى؟”
“أنا لم أخالف القواعد!” قال سام بتعبير غريب جدًا.
وكأنه لم يرَ تعبير وجه زميله، عبس بوبي وقال: “إذا أضفنا التمساح الرملي والثعبان الرملي، أليس العدد خمسة؟”
“التمساح الرملي؟” ابتسم سام بمرارة وسأل: “انظر جيدًا، أين هو؟”
“أليس هنا…” نظر بوبي حول القاعة وتجمد في مكانه.
أين التمساح الرملي؟
ألم يكن هنا للتو…
في تلك اللحظة، لاحظ ذلك الصبي الذي يُدعى آلان؛ ليس لأن هناك شيئًا مميزًا فيه، بل بسبب “الشيء” الذي كان يمسكه بقوة في يده، وهو ثعبان يشتعل بلهب رقيق ويتلوى من الألم…
“بانغ!” تحول الثعبان إلى سحابة من الدخان.
ماذا؟ هل هذا مزحة؟
هل يمكن قتل ثعبان رملي مسحور بالنار بيد واحدة فقط؟ حتى لو استخدم [قوة الثور البري]، لا يمكن أن يكون لديه مثل هذه القوة، ما نوع هذا الوحش؟
“التمساح الرملي والثعبان الرملي…”
“لقد قتلهما هما!” قال جو بوجه جاد مشيرًا إلى آلان وسكوت في البعيد، ثم بدأ على الفور في تعزيز قوى ذئاب الرياح ذات الأنياب الطويلة.
【تعزيز: الطبيعة البرية】
【تعزيز: كبح الغضب】
【تعزيز: الصلابة】

يبدو أن تأثير ثلاثة أنواع من السحر التعزيزي جعل أجسام ذئاب الرياح ذات الأنياب الثلاثة أكثر قوة، ومخالبها أكثر حدة، كما بدأت تنبعث منها روح عنف خفية، لكن في أعينها الحمراء لا يزال هناك بعض العقلانية.
كان جو يرغب في استخدام سحر “جلد الحجر” و“جلد مقاومة السحر”， لكن للأسف، تتخصص ذئاب الرياح ذات الأنياب الثلاثة في الهجمات المباغتة والكمائن، وهي وحوش تعاقدية سريعة جدًا؛ فإذا تم استخدام سحر جلد الحجر وجلد مقاومة السحر، فسيقلل ذلك بشكل كبير من سرعتها، مما يجعل الأمر غير مجدي.
“هيه!” من الواضح أن آلان، الذي تخلص للتو من ثعبان الرمال، رأى ذئاب الرياح ذات الأنياب الثلاثة وهي تقترب منه ومن سكوت ببطء، فقال بنبرة يائسة: “لقد تخلصت منه بصعوبة… يا أخي سام، هذا تصرف غير عادل!”
وأثناء سماع ضحكات رفيقيه، شعر سام بالإحباط.
في الواقع، في مواجهات السحرة، عندما لا تكون قوة الطرفين مرتفعة، فإن استدعاء الوحوش التعاقدية بشكل متكرر يعتبر أسلوبًا غير عادل؛ حتى لو لم تكن القوة الشخصية قوية، يمكن للساحر المتخصص في الاستدعاء التغلب على خصمه بمساعدة الوحوش التعاقدية. بالطبع، في المعارك بين السحرة الكبار، ما لم يتم استدعاء وحوش تعاقدية عالية المستوى، فلن يكون لذلك أي فائدة، وسيؤدي فقط إلى استهلاك الطاقة السحرية دون جدوى.
لكن في المعارك على مستوى المتدربين، حتى الوحوش التعاقدية المنخفضة المستوى، بعد تعزيزها بالسحر، ليست سهلة المواجهة من قبل الطلاب المبتدئين، لأن معظم دروسهم نظرية ونادرًا ما تتضمن التدريب العملي، ولم يكتمل بعد “نظامهم السحري” الخاص.
ففي عالم السحر، هناك الآلاف من السحريات التي يستحيل إتقانها جميعًا، حتى السحرة الكبار لا يجرؤون على الادعاء بأنهم يتقنون كل السحريات.
لذا، من بين هذه الآلاف من السحريات، اختيار السحر المناسب من المجالات التي يتقنها الشخص لتحسين نظامه السحري أمر في غاية الأهمية.
على سبيل المثال، في سحر النار الأزرق، يختار السحرة عادةً بين “كرة النار” و“لهيب النار”， أو بين “سحر الموجات النارية” و“حلقة مقاومة النار”؛ وعندما يختار الشخص سحرًا هجوميًا، هل سيختار سحرًا دفاعيًا واحدًا أو أكثر؟ فهل يختار سحر الدفاع في السحر الأزرق، أم سحر الدفاع في السحر الأسود؟ هل يجب تعلم “التعويذات”، أم “التعزيز”， أم “الخداع”، وهكذا دواليك.
السحر الأقوى هو فقط ذلك الذي يناسب الشخص والمكان والظروف المحيطة.

طالما لم يتم تحسين نظام السحر الخاص بالفرد، فإن السحرة الأسود، وخاصة أولئك الذين يتخصصون في السحر الأزرق، يكونون ضعفاء للغاية، لأن وسائل هجومهم محدودة جدًا.
مثل سكوت وآلان اللذين تعرضا لهجمات متكررة من ذئاب الرياح ذات الأنياب الطويلة المعززة ثلاثيًا، مما جعلهما في وضع صعب للغاية…
مثل جيانغ زهي الذي كان داخل درع ديا المائي ولم يستطع الرد بكرات النار…
أدت تقلبات الطاقة السحرية لديا إلى إدراك جيانغ زهي أنها على وشك الانهيار، ربما تستطيع الصمود ثلاث دقائق أخرى، أو ربما أقل…
من الواضح أن الفتاة ذات الشعر الأسود التي تُدعى ليليا استهلكت الكثير من طاقتها السحرية في المعارك السابقة، ثم ساعدت سكوت وآلان في استخدام سحر التعزيز، لذا لم تعد قادرة على تقديم أي مساعدة…
وآلان وسكوت أيضًا غارقان في مشاكلهما الخاصة…
لم يتبق سواي…
موهبتي الاستثنائية تسمح لي باستعادة طاقتي السحرية بسرعة، وعلى الرغم من تراجع قوتي الذهنية بعد معركتي مع رافيا، إلا أن طاقتي السحرية تعافت، ولم تستهلك كرات النار التي استخدمتها ضد ذلك الطالب الأكبر سنًا المدعو بوبي الكثير من طاقتي…
لكن درع ديا المائي…
هل الخروج هو الحل؟
لكن إذا خرجت، بدون حماية ديا، حتى لو كنت أطلق كرات النار بسرعة، فلن أتمكن من مجاراة سرعة ذلك الطالب مع ثلاثة ثعابين نارية، ناهيك عن أنني لست جيدًا في السحر الدفاعي، حتى لو كنت جيدًا، لا أستطيع التركيز على أكثر من شيء في نفس الوقت…
هل سأخسر مرة أخرى؟
“لقد وجدناه بصعوبة، لن أسلمه أبدًا، هاها!”
لا، يجب أن يكون هناك حل ما!
نظر جيانغ زهي إلى ديا التي كانت تلهث بجانبه، ثم هدأ وبدأ يفكر في حلول.
هل هناك طريقة لاختراق هذا الدرع دون إيذاء ديا؟
تس!
وهو يسمع أصوات “صفير” و”دوي” من حوله، وأنفاس ديا المتسارعة أكثر فأكثر، بدأت مشاعر سلبية تسمى القلق تتسلل إلى قلب جيانغ زهي، لكن في اللحظة التالية، تدفقت رياح باردة ومنعشة من مكان ما، وأذابت تلك المشاعر السلبية على الفور.
هذا الشعور…
يشبه شعوري عندما تواصلت مع البروفيسور هودر في المرة السابقة…
مريح جدًا…
لكنني أشعر بالنعاس قليلاً…
لا، ليس الوقت المناسب للقيلولة!
اختراق هذا الدرع… الاختراق… تجاهله…
لا أستطيع فعل أي شيء!
هل كان كل هذا الجهد في تجميع عناصر النار عبثًا؟
تس!
لو كنت أعلم، لماذا تعلمت استخدام كرات النار؟ ما فائدة كرات النار التي لا أستطيع إطلاقها؟
لعنة… انتظر!
إطلاقها؟
أتذكر أن البروفيسور هودر قال في ذلك اليوم…
تحدث عن الفرق بين كرات النار والقنابل النارية…

الفرق الجوهري هو اختلاف طريقة الهجوم…
يبدو أنه قال…
※※※
“لننتهِ هنا اليوم، سوس!”
“آه، أخيرًا انتهى الأمر… لكن يا أستاذ، ألا تنوي تعليمي تعويذة أخرى؟”
“سنتحدث عن ذلك عندما ترضيني!” قال الأستاذ هود بابتسامة سعيدة.
“لكن يا أستاذ، أنا حتى الآن أعرف تعويذة كرة النار فقط…”
“من قال واحدة؟” قاطعه الأستاذ هود وهو يداعب شعره، “إنها تعويذتان، ألم تتقن بالفعل كرة النار؟ وهي بدون تعويذات أيضًا!”
“لكنها تتحول من كرة النار، وعلاوة على ذلك، ما الفرق بين كرة النار وكرة النار؟ قوتها أقل من كرة النار!”
“ما الفرق؟” سخر الأستاذ هود وهو يقول بوجه جاد، “أسألك، ما خصائص كرة النار؟”
“الهجوم السريع، درجة حرارة عالية، حرارة شديدة!”
“وماذا عن كرة النار؟” استمر الأستاذ هود في السؤال.
بعد التفكير، أجاب جيانغ زهي: “درجة حرارة عالية، حرارة شديدة، انفجار!”
“أليس هذا هو الفرق؟” ضحك الأستاذ هود بصوت عالٍ أمام نظرة جيانغ زهي المحبطة، ثم نظر إليه، وبعد تردد قليل، سأل: “سوس، أخبرك، هناك فرق بين كرة النار وكرة النار، بالطبع، ليس المقصود أن كرة النار يمكن أن تنفجر وكرة النار لا، بل أقصد فرق طريقة الهجوم، هل تفهم؟”
“طريقة الهجوم؟” مال جيانغ زهي برأسه، من الواضح أنه لم يفهم.
تنهد الأستاذ هود بضيق وشرح قائلاً: “طريقة هجوم كرة النار تتمثل في تركيز اللهب بشكل كبير، مقارنة بكرة النار، لا تنفجر كرة النار، لذا يجب أن تكون عناصرها أكثر كثافة واستقرارًا، وكتلتها أيضًا أكبر بكثير من كرة النار ذات الحجم نفسه، ومع سرعة تنفيذها، تطلق كمية كبيرة من الحرارة عند ملامسة الخصم، أي أنها تنقل درجة حرارة كرة النار إلى الخصم، لكن الضرر لا يقتصر فقط على الحروق، بل يوجد أيضًا قوة الصدمة المصاحبة لتنفيذ كرة النار، هذه هي طريقة هجوم كرة النار.
أما كرة النار فمختلفة، فترتيب عناصرها المتفرقة وغير المستقرة نسبيًا يجعلها تنفجر وتسبب ضررًا فوريًا، ولا يمكنها مثل كرة النار زيادة قوة الضرر عن طريق تسريع الحركة، أي أن قوة انفجار كرة النار، سواء كانت متحركة أو ساكنة، تكون متشابهة تقريبًا، ومقارنة بقوة الصدمة تلك، فإن قوة انفجار كرة النار أكبر بكثير، يجب أن تدرك ذلك!”
“لكن يا أستاذ، حتى لو لم تحتاج كرة النار إلى قوة الصدمة لزيادة الضرر، فإن طريقة هجومها ما زالت مشابهة لكرة النار…”

“أيها الأحمق! لقد شرحت لك كثيرًا، ألا تفهم بعد؟ كرة النار لا تحتاج إلى قوة اصطدام لزيادة الضرر! بمعنى آخر، يمكن لهذه السحر أن يتجاوز المسافة… طالما أن لديك قدرة كافية على السيطرة! طالما أنك تستطيع توسيع قوتك الروحية!
ما هو مفهوم السحر؟ إنه استخدام القوة الجسدية والسحرية كثمن، مع التحكم في العناصر الموجودة في الغلاف الجوي بالقوة الروحية، باستخدام التعاويذ والأدوات والإيماءات والمصفوفات السحرية وما إلى ذلك، لترتيب تلك العناصر في تركيبة معينة، والشكل الخارجي لهذه العملية هو عملية تكوين السحر!
طالما أن قوتك الروحية قوية بما فيه الكفاية، وطالما أن المسافة التي يمكنك ‘إدراكها’ بعيدة بما فيه الكفاية، يمكنك حتى تكوين كرة نار أمام خصمك وتفجيرها! على عكس القنبلة النارية، هذا استخدام آخر لكرة النار!
الآن أنت تفهم لماذا القنبلة النارية مجرد سحر من المستوى الأساسي، بينما كرة النار هي سحر أساسي، أليس كذلك؟”
“أفهم ذلك، لكن كرة النار ليست كرة نار عنيفة، حتى لو انفجرت أمام الخصم، ربما لا تستطيع كسر دفاعاته، أليس كذلك؟” قال جيانغ زهي وهو يميل رأسه في حيرة، متذكرًا ‘قوة’ كرة النار الفردية.
أمام حيرة جيانغ زهي، ضحك البروفيسور هود بخفة وقال: “ألم تكن قد أتقنت تقريبًا تقنية ‘التحويل’ للتو؟ وأيضًا في الضغط… كانت مقبولة أيضًا، أهم! سوس، إذا استخدمت التعاويذ لتطبيق السحر، فلن تصل أبدًا إلى…”
“إلى ماذا لن أصل؟”
“هذا مبكر جدًا بالنسبة لك، دعونا ننتهي هنا اليوم.”
“هيه!”
…
“هذا هو!”
فتح جيانغ زهي عينيه فجأة وهو غارق في التفكير، مما أخاف ديا التي كانت بجانبه.
“سوس؟”
“ديا، تحلي بالصبر قليلًا!”
“أوه…” أومأت ديا برأسها في حيرة، ثم التفتت نحو جيانغ زهي، لكنها رأته يغلق عينيه ويرفع يده اليمنى ببطء، بينما كانت راحة يده موجهة نحو البعيد، وبدأت عناصر النار المتكثفة حوله تتلاشى تدريجيًا، وحل محلها هواء مليء بالطاقة السحرية المتوسعة.
محاولة توسيع إدراك القوة الروحية قدر الإمكان…
تكثيف عناصر النار عن بعد…
تكوين كرة النار…
الضغط…
التحويل أثناء الانفجار…
مجرد رفع اليد اليمنى مع إغلاق العينين، دون أي حركة، جعل الأخ بوبي الذي كان يراقب جيانغ زهي يشعر بالحيرة.
فجأة، شعر بأن هناك شيئًا غير طبيعي…
شعر أن عناصر النار في الغلاف الجوي كأنها تُدفع، وتتكثف تدريجيًا…
هذا هو…

ظهرت على وجه بوبي تعابير الرعب، فقد رأى بوضوح فوق وحشه المتخيل دوامة حمراء تتشكل تدريجياً، ثم بعد أن استوعبت كمية كافية من عنصر النار، تشكلت كرة نارية بحجم حوض الغسيل…
ذلك الرجل؟!
لم يستطع بوبي التحدث من شدة الصدمة، لكن ما أذهله كان أكثر من ذلك، فظهرت دوامة أخرى مشابهة في السماء…
“هم؟”
فجأة، لاحظ أن ذئاب الرياح ذات الأنياب الثلاثة لم تعد تهاجمه، بل رفعت رؤوسها نحو السماء، فشعر آلان وسكوت بالحيرة، وعندما رفعا رؤوسهما نحو الطلاب الأكبر سناً في الجانب الآخر، وجداهم أيضاً قد توقفوا عن الهجوم وينظرون نحو السماء فوقهما بنظرات غريبة…
السماء؟ ماذا هناك؟
رفع آلان رأسه بشكل لا إرادي، وكادت عيناه تخرجان من مكانهما من شدة الصدمة.
ما هذا الهراء؟ متى ظهرت ثلاث كرات نارية بحجم حوض الغسيل فوق رأسي؟ لعنة، إنها كرات نارية بلون أصفر وأبيض… أمم، أربع كرات…
هذه الكرات النارية…
“احذرا، أنتما الاثنان!” جاء صوت تحذير ليليا من الخلف.
وهو ينظر إلى تلك الكرات النارية، ارتعشت زاوية عين سكوت، وابتلع ريقه قائلاً: “ارجعا!”
وعندما رأى سكوت وآلان يتراجعان بسرعة، بدأت ديا أيضاً في تقليص وتعزيز درع الحماية المائي، فعلى الرغم من بُعدهما، إلا أن طاقة تلك الكرات النارية أثارت قلقها حقاً.
وفي الوقت نفسه، تعافى الطلاب الأكبر سناً في الجانب الآخر من صدمتهم، وحتى أنهم لم يتمكنوا من إصدار أوامر لوحوشهم المتعاقد معها، فصرخ سام بصوت عالٍ: “بوبي، حاجز امتصاص النار! جو، درع الحماية!”
ولم ينتهِ من كلامه حتى سُمعت تعويذة سريعة، ثم بصوت “شوش”، تم تطبيق تعويذتان دفاعيتان متتاليتين.
باستثناء ذئاب الرياح ذات الأنياب الثلاثة التي كانت تزأر بصوت منخفض نحو الكرات النارية في السماء، صمت الجميع، وهم يحدقون بشدة في صبي ذو شعر ذهبي داكن…
أربع كرات… هذا هو الحد الأقصى…
وسط صمت الجميع، أغلق جيانغ زهي عينيه، وشعر بتقلبات العناصر القادمة من تلك الكرات النارية الأربع في البعيد، ثم جمع يده اليمنى ببطء، وأطلق صوت “طق” بإصبعه.
“انفجار! انفجارات!”