الفصل الرابع: عالم مجهول (الجزء الثاني)

إنه عالم مجهول، لكن هناك العديد من الجوانب التي تشبه عالمه الأصلي.
على سبيل المثال، اليوم يساوي أربعة وعشرين ساعة، والساعة تساوي ستين دقيقة، والدقيقة تساوي ستين ثانية؛ والاختلافات موجودة فقط في التفاصيل الصغيرة، مثل عدم وجود مفهوم السنة الكبيسة، وعدد أيام الشهر ثلاثون يومًا تمامًا، وما إلى ذلك.
من خلال ما سبق، شعر جيانغ زهي بأن هناك فرقًا طفيفًا بين هذا العالم وعالمه الأصلي؛ بشكل عام، يشبه تركيب هذا العالم العصور الوسطى الغربية، فلا يوجد كهرباء أو هواتف أو تلفزيونات، وباختصار، لا توجد أجهزة تعتمد على الطاقة الكهربائية… على الأقل، لم يرَ جيانغ زهي أيًا منها في هذه البلدة.
حتى أعمدة الإنارة الضرورية في الليل، تم استبدالها بالمشاعل والأضواء الأخرى؛ ووفقًا لما قاله ذلك العالم المجهول في حياته السابقة، ربما يكون هذا العالم في طور التحول نحو حضارة سحرية.
يتحدث سكان البلدة، مثل نينا، بلغة تشبه اللغة الإنجليزية، لكنها ليست إنجليزية تمامًا؛ أما التفاصيل الدقيقة، فلم يفهمها جيانغ زهي بعد… حسنًا، المهم أن يفهم ما يُقال، وليس لدى جيانغ زهي رغبة في معرفة المزيد؛ فهو ليس من النوع الذي يحب البحث في الأسباب.
الشيء الوحيد الذي يهتم به هو السحر.
لكن عندما ينظر إلى وضعه الحالي، يشعر جيانغ زهي بأن ذلك السحر الرائع بعيد جدًا عنه…
تنهد، وكعادته، جلس عند مدخل الكنيسة، مستندًا بذقنه وينظر بلا اهتمام إلى الأفق، وكان مزاجه كئيبًا.
لا عجب، فمن ينتقل إلى جسد طفل لا يتجاوز العاشرة من عمره سيشعر بالإحباط.
هذا الشعور غريب للغاية، مثلما خطط في السابق للعمل في حانة البلدة كعامل مساعد، لتخفيف عبء نيا وفي نفس الوقت جمع معلومات عن هذا العالم، لكن الرجل السمين في الحانة طرده وهو يضحك بصوت عالٍ.
“هذا المكان ليس مناسبًا لأمثالك من الأطفال!”
في ذلك الوقت، وأثناء سماع ضحكات رجال الحانة، شعر جيانغ زهي بالإحباط الشديد.
※※※
في هذا العالم، هناك ثلاثة مستويات فقط للسحرة: الساحر، والساحر العظيم، والساحر المقدس الأسطوري، ولا شيء غير ذلك.
أن تصبح ساحرًا أمر سهل جدًا؛ فإذا استطعت استخدام السحر، فأنت ساحر محترم، لكن الأمر ليس كذلك بالنسبة للساحر العظيم.
أولاً، يجب أن تكون ساحرًا مشهورًا منذ زمن بعيد، ثم يجب أن تحصل على توصية من اثنين على الأقل من السحرة العظماء، بالإضافة إلى اجتياز اختبارات جمعية السحر، ويجب المرور بسلسلة من الإجراءات، فليس من السهل أن تصبح ساحرًا عظيمًا كما تشاء.

أما أولئك السحرة العظماء، فهم شخصيات مشهورة للغاية؛ يشغل معظمهم منصب الساحر الملكي في عاصمة الإمبراطورية، وهم من ذوي المكانة الرفيعة، ويتلقون أوامرهم مباشرة من الإمبراطور العظيم، فكيف يمكنك رؤيتهم كما تشاء؟ حتى لو التقيت بهم، فبدون علاقة وثيقة، كيف يمكنهم أن يضمنوا لك أو يوصوا بك؟ أما السحرة المقدسون، فالأمر أصعب بكثير؛ فهذا ليس مجرد إضافة كلمة “مقدس” قبل الاسم، بل هو شرف عظيم، ولا يمكن لأحد سوى من قدموا مساهمات جليلة للبشرية أن يحصلوا على هذا اللقب المرموق، حتى الإمبراطور العظيم ليس لديه الحق في توجيه ساحر مقدس. بالإضافة إلى ذلك، هناك شرط مسبق، وهو أن يكون الساحر على الأقل قادرًا على إتقان تعويذة محظورة واحدة على الأقل! التعويذات المحظورة، كما يوحي اسمها، هي تعويذات ممنوعة بسبب قوتها التدميرية الشديدة. أصل السحر يعود إلى الخيمياء؛ في ذلك الوقت، كان السحرة يطلقون على أنفسهم الخيميائيين، وقد صنعوا أولاً بعض المواد التي تسبب الضرر للجسد، وتعتبر هذه الوصفات اليوم بمثابة بدايات السحر. في تاريخ السحر، كان هناك عدة أجيال من الملوك البشر القلقين من أن تهدد وصفات الخيميائيين السلطة الملكية، فقاموا بقتل بعض الخيميائيين المشهورين بوحشية، وحظروا نشر الخيمياء بشكل صارم؛ في ذلك الوقت، تم حرق العديد من الكتب التي تحتوي على معلومات عن الخيمياء أمام الجمهور، واضطر العديد من الخيميائيين إلى الفرار من ديارهم. حتى ظهور ملوك الساسانيين، حيث استمرت الخيمياء وتطورت، وشهد السحر تقدمًا كبيرًا. في ذلك الوقت، كانت هناك حروب أهلية بين البشر، وكان ملوك الساسانيين يقاتلون دولًا معادية، فدعوا السحرة في بلادهم لتطوير الخيمياء لاستخدامها كوسيلة للقتل، وهكذا بدأ السحر الأسود. لكن بعض السحرة اعتقدوا أنه لا يجوز استخدام السحر كأداة للقتل، فغادروا الساسانيين واستقروا في سالونيا، حيث أسسوا نظامًا سحريًا جديدًا؛ وهكذا بدأ السحر الأبيض. خلال حروب استمرت لعدة عقود، تطور السحر الأسود باستمرار، متجهًا نحو تعويذات القتل النهائية، بينما اندمج السحر الأبيض مع الإيمان، مكونًا السحر المقدس، ومن ثم ظهرت الكنيسة. أما ملوك الساسانيين، فقد استخدموا السحرة الأسود لاحتلال الدول المعادية، وكانوا ينوون مهاجمة سالونيا، لكن سحرة سالونيا الأبيض صدوهم لمدة عام كامل، فانسحبوا. لكن بعد ذلك، وبعد أن رأى ملوك الساسانيين مدى رعب السحر، وخاصة رعب السحر الأسود، أصدروا أوامر صارمة بمنع السحرة الأسود من حفظ التعويذات المحظورة في الكتب السحرية، ويمكن فقط حفظ فهارس التعويذات المحظورة، مع وصف أصولها وأحداثها، دون الاحتفاظ بسجلات للأدوات أو التعاويذ أو خطوات تنفيذها.

تحت القمع المتعمد من ملوك الساكسون، تم ختم التعاويذ المحظورة للسحر الأسود في طيات التاريخ، ولم يعد انتشار تلك التعاويذ ممكنًا إلا بين المعلم وتلميذه، أو في مخطوطات بعض السحرة العظماء…
لكن حتى مع ذلك، لم يتم قمع السحر الأسود نفسه، وبعد مرور مئات السنين وتطوره، أصبح أحد أنواع السحر المفضلة لدى السحرة اليوم.
مقارنة بالسحر القوي الذي استخدمه السحرة في العصور القديمة، فإن السحر الحديث أقل قوة بكثير، لكن من ناحية أخرى، ظهرت أيضًا فروع للسحر الأسود والسحر الأبيض. سنتحدث عن ذلك لاحقًا.
أما تعلم هذه الأنواع من السحر ذات القوة المنخفضة، فليس صعبًا للغاية؛ إما الذهاب إلى عاصمة الإمبراطورية، الساكسون، للدراسة في ما يُسمى بأكاديمية السحر، أو الذهاب إلى مدينة السحر التابعة للكنيسة، سالونيا، حيث تكاليف الدراسة فيها أقل بكثير مقارنة بأكاديمية السحر في الساكسون، لكن الشرط هو أن تؤمن بآلهتهم الموقرة والعظيمة، أي أنك ستكون مرتبطًا بالكنيسة طوال حياتك، وإذا قمت بأفعال تخالف مصالح الكنيسة أو تُهين الآلهة، فلا داعي للقول، فقضاة الكنيسة ليسوا مجرد شخصيات زخرفية.
بخلاف هاتين الطريقتين، فإن تعلم السحر يعتمد على الحظ؛ مثل لقاء ساحر، وإذا كنت محظوظًا، قد تتعلم تعويذة ما، لكن هذه الاحتمالية قد تكون ضئيلة للغاية، وحتى لو تعلمت بعض الكلمات السحرية، فمن المستبعد أن يكون هناك الكثير من الناس الموهوبين بما يكفي لتعلم السحر على الفور.
لذلك، الذهاب إلى أكاديمية السحر للدراسة هو أبسط وأوضح طريقة لتعلم السحر بشكل منهجي!
※※※
آه! السحر، يا سحر!
دعني على الأقل أتعلم تعويذة كرة نارية صغيرة…
بينما كان جيانغ زهي يتنهد في سره، سُمعت خطوات خلفه.
“يا صغيري، ليس من الجيد الجلوس هنا!”
عاد جيانغ زهي إلى وعيه ورأى أنه الكاهن العجوز في الكنيسة، فنهض على الفور.
كان جيانغ زهي ممتنًا لهذا الكاهن العجوز، الذي لم يلومهما على التسلل إلى الكنيسة سرًا.
في الواقع، كان لدى جيانغ زهي تخمين بأن الكاهن ربما كان يعلم بالأمر منذ البداية، لكنه تظاهر بالجهل ولم يسأل، لكن عندما بدأت نينا تبكي أمام تمثال الكنيسة وتطلب الغفران في الليالي المتتالية، تدخل الكاهن العجوز وأوقفهما في الكنيسة.
وكل ما كان على جيانغ زهي ونينا فعله هو تنظيف الكنيسة من حين لآخر للحفاظ على نظافتها وإشراقها.
أومأ الكاهن العجوز برأسه وربت على رأس جيانغ زهي، ثم نظر حوله وسأل بحيرة: “أين أختك؟”

“أمم…” تردد جيانغ زهي قليلاً.
يبدو أنه تذكر شيئًا ما، فعبس الكاهن العجوز، لكنه بعد ذلك عندما رأى الملابس المتهالكة بجانب جيانغ زهي، تنهد بعمق.
في الواقع، لم تكن عائدات هذه الكنيسة الصغيرة جيدة، لأن الإله المعبود فيها هو إله النور، والكنيسة نفسها تأتي من الكرسي الرسولي، وفي هذه الدولة ذات المعتقدات المتعددة والمتنوعة، لم تحظَ باهتمام كبير.
أما تدفق الأموال إلى الكنيسة، فقد جاء نتيجة تخلي الإمبراطورية تدريجيًا عن التحيزات وفتح حدودها أمام الكرسي الرسولي لاستقبال بعض رجال الدين، مثل فرسان القديسين، وهذا يمثل تعاونًا سياسيًا بين البلدين. بالطبع، فرسان القديسين والسحرة المقدسين ليسا نفس الشيء على الإطلاق.
“يا كاهن، هل… تعرف السحر؟” بعد تردد قليل، سأل جيانغ زهي أخيرًا السؤال الذي كان يخفيه في قلبه منذ زمن طويل.
“هاه،” هز الكاهن العجوز رأسه وابتسم، وهو ينظر إلى البعيد قائلاً: “ربما سأخيب ظنك يا بني، أنا لا أعرف السحر…”
“أوه.” بالفعل، شعر جيانغ زهي بخيبة أمل.
“إذًا… هل يوجد سحر حقًا، وهل يوجد سحرة؟”
نظر الكاهن العجوز إلى جيانغ زهي، ثم أومأ برأسه وقال مبتسمًا: “السحر موجود بالفعل! يا بني، لماذا تسأل هكذا؟”
“لأنني فضولي،” نظر جيانغ زهي إلى عيون الكاهن العجوز التي يبدو أنها تستطيع رؤية كل شيء، ثم هز كتفيه وقال بصراحة: “أريد أن أتعلم السحر!”
“تعلم السحر؟” تنهد الكاهن العجوز قليلاً وهو ينظر إلى جيانغ زهي، ثم قال: “لماذا تريد تعلم السحر؟”
لماذا؟ توقف جيانغ زهي مذهولًا، وقال مترددًا: “أريد فقط أن أتعلم السحر…”
فجأة، ضحك الكاهن العجوز، ومسح رأس جيانغ زهي قائلاً: “يجب أن يكون لتعلم السحر هدف، أليس كذلك؟”
“هل يجب بالضرورة أن يكون هناك هدف؟”
“ما رأيك؟” ضحك الكاهن العجوز قائلاً: “السحر ليس بالأمر السهل، إذا كان في قلبك نقص في العزيمة، كيف يمكنك الاستمرار؟ قد تواجه الكثير من الصعوبات خلال الطريق…”
“أنا أؤمن بأنني أستطيع الاستمرار!”
هز الكاهن العجوز رأسه وابتسم، ثم قال بجدية: “يا بني، السحر ليس بهذا الغموض، أنت… هل تؤمن بالآلهة؟”
الآلهة؟ كان جيانغ زهي يريد أن يومئ برأسه مترددًا، لكنه عندما نظر إلى الكاهن العجوز، قال الحقيقة: “لم أرَ الآلهة أبدًا، فمن أين لي بالإيمان؟”
ضحك الكاهن العجوز، وابتسم حتى ارتجفت لحيته البيضاء، وقال: “هذا كلام مثير للاهتمام… ليس أنت فقط، بل الكثير من السحرة ربما لم يروا الآلهة أبدًا…”
تذكر جيانغ زهي بعض روايات السحر التي قرأها في حياته السابقة، فقال بخجل: “يا كاهن، هل يعني عدم الإيمان بالآلهة أنه لا يمكن تعلم السحر؟”

“من قال لك ذلك؟” سأل الكاهن العجوز بحيرة، ثم نظر إلى تعبير وجه جيانغ زهي وقال مبتسمًا: “في السحر، فقط السحر الإلهي هو كذلك، أما باقي أنواع السحر…” وأثناء حديثه، هز الكاهن العجوز رأسه وقال مفهومًا: “أتذكر أن معظم سحرة السحر الأسود ليس لديهم إيمان…”
“إذًا، بماذا يستخدمون لتطبيق السحر؟”
“بقوتهم السحرية الخاصة! بعد سنوات طويلة من التدريب، يجمعون القوة السحرية…”
“أوه،” أومأ جيانغ زهي برأسه، ثم شعر فجأة ببعض الحيرة وسأل: “يا أبي، هل أنت حقًا رجل دين؟”
“لماذا تسأل هكذا؟”
“أليست الكنائس مخصصة لعبادة الآلهة؟ إذًا…”
“كنت أعتقد أنك تقصد شيئًا آخر،” قال الكاهن العجوز مبتسمًا وهو يهز رأسه، “الإيمان يأتي من القلب، كيف يمكن إجبار الآخرين؟”
هز جيانغ زهي رأسه، من الواضح أن هذا الكاهن أمامه يختلف تمامًا عن الراهب الذي كان ينشر التعاليم في التقاطعات في حياته السابقة، وفي الوقت نفسه، أصبح جيانغ زهي أكثر فضولًا تجاه الكاهن العجوز.
كان يشعر دائمًا أن هذا الرجل العجوز ليس بسيطًا كما يدعي.
بالإضافة إلى ذلك، تذكر جيانغ زهي أمرًا مهمًا جدًا.
سحرة السحر الأسود هم كائنات يمكنهم تطبيق السحر دون الحاجة إلى الآلهة.