الفصل الثامن عشر: الغربة

“سوس…” همست لافيا باسم الصبي أمامها، وكانت عيناها مليئتين بالصدمة.
في تلك اللحظة، بدا الصبي غريبًا جدًا في عينيها، سواء كانت تلك الهالة السوداء التي تحيط به كأنها جسم ملموس، أو نظرته الباردة والغير مبالية.
جلست لافيا على الأرض، ونظرت بذهول إلى تلك الوحوش الأربعة المحاصرة بالهالة السوداء؛ تلك الوحوش التي لم تستطع مواجهتها من قبل، كانت تحاول الآن الإفلات من سيطرة تلك الهالة، لكن للأسف، مهما حاولت، ظلت الهالة السوداء تشد قبضتها عليها كالحبال.
“بانغ!” انفجر جسد أحد الوحوش وتحول إلى دم أسود لزج سقط على الأرض، كأنه يحاول الهروب بهذه الطريقة.
“بانغ بانغ بانغ!” سُمعت أصوات متتالية، وتمكنت الوحوش الثلاثة الأخرى المحاصرة بالهالة السوداء من الهروب بنفس الطريقة.
كأنها أدركت بشكل غريزي أن هذه الفريسة مختلفة عن السابق، فحاصرتها الوحوش العشرات كالوحوش البرية بحذر شديد.
“سوس…” نادت لافيا بهدوء، لكنها لم تحصل على رد، مما أثار في قلبها شعورًا بالخوف.
ما بحال هذا الصبي؟ تلك الهالة المظلمة والغضب المكبوت فيها، وهو نفسه…
أمام نظرات لافيا المذهولة، بدأ شعر الصبي ذو اللون الذهبي الداكن يتحول تدريجيًا إلى اللون الأسود، وغطت الطاقة المظلمة جسده كله، مكونةً تدريجيًا شكل وحش ضخم.
دب، لا يزال دبًا!
دب طوله حوالي عشرين ياردة!
لكن الاختلاف كان في أن رأس هذا الدب الضخم كان يحمل زوجًا من القرون المنحنية، وكانت أطراف تلك القرون تضيء من حين لآخر بضوء أسود نقي، أمر متناقض… لكنه بالفعل ضوء أسود، بالإضافة إلى ذلك، كان لديه ذيل ضخم…
هل هذا… هل هذا لا يزال دبًا؟
لولا التشابه البسيط بين هذا المخلوق والدب الناري الذي استخدمه الصبي، لما تجرأت لافيا حتى على تحديد ماهيته.
كان هذا الدب الضخم مكونًا بالكامل من الطاقة المظلمة، وكلما اقتربت من الصبي، زادت كثافة تلك الطاقة؛ فبخلاف الظلام الخالص، لم يكن بالإمكان رؤية أي لون آخر، ومع التوسع للخارج، أصبح جسم الدب أكثر غموضًا، استطاعت لافيا رؤية زوج القرون المنحنية على رأس الدب بصعوبة، لكن ذيله بدا شفافًا تمامًا، ربما بسبب نقص الطاقة المظلمة.

وما أثار رعب لافيا أكثر هو عينا الدب العملاق؛ فتلك العيون تتحول أحيانًا إلى اللون الأحمر الداكن، وأحيانًا أخرى تعود إلى اللون الأحمر الفاتح، لكن حتى مع ذلك، يبدو أن هناك غضبًا لا يمكن كبته في أعماق تلك العيون.
لم تعرف لافيا كيف تصف تلك العيون بهذه الكلمات؛ كل ما تعرفه هو أنه عندما تتحول عيناه إلى اللون الأحمر الداكن، يصبح الهالة المظلمة المحيطة به عنيفة أيضًا، وتنتشر تلك الهالة المظلمة على الأرض كالماء أو كالنار، تتقدم وتتراجع بالقرب من قدمي لافيا؛ لولا أنها كانت تعلم جيدًا أنها داخل نفق، لما تجرأت حتى على التأكد مما إذا كان تحت تلك الطاقة المظلمة الكثيفة يوجد هاوية عميقة مخيفة، لأن تلك الطاقة المظلمة تعيق تمامًا إدراك القوى الروحية.
“سوس…”
كانت لافيا لا تزال ترى ملامح ذلك الصبي؛ وذلك بفضل الضوء الخافت المحيط به؛ فعلى الرغم من أن ذلك الضوء كان خفيفًا جدًا، وكأنه سيبتلعه الظلام في لحظة، إلا أنه في الواقع كان يفصل بشكل مستقر بين الصبي والطاقة المظلمة المحيطة به.
“هوهو…” أصدرت عشرات الغونغرو الخالية من الروح زئيرًا خافتًا؛ فقد جعلتها تلك الطاقة المظلمة القوية تشعر بالخوف بشكل غريزي.
“سوس! احذري!” أطلقت لافيا تحذيرها بمجرد أن رأت تلك الغونغرو تندفع نحوها، لكن عندما انتهت من نطق آخر كلمة، انفجر في النفق مطر أسود خفيف، فكيف يمكنها أن ترى أيًا من تلك الغونغرو من حولها؟
ماذا… ما الذي حدث؟
نظرت لافيا إلى الدم الأسود الذي يتحرك على الأرض في البعيد، واتسعت عيناها.
ماذا… ما الذي حدث للتو؟
نظرت إلى الطاقة المظلمة تحت قدمي الصبي، التي تشبه سحر موجات النار الخاص بها، وغطت فمها في دهشة.
هل تم تدمير أجسام تلك الغونغرو في لحظة واحدة؟ بسرعة لدرجة أنها لم تستطع حتى ملاحظتها؟
هذا… كيف يمكن ذلك!
لكن عقلها أخبرها أن هذا قد يكون حقيقيًا…
أعاد الدم الأسود الذي يتحرك تشكيل أجسام تلك الغونغرو، لكن هذه المرة، أعطى “الولادة الجديدة” لتلك الغونغرو لافيا إحساسًا بالوهم؛ فقد بدا أنها تعرضت لإصابات خطيرة…
لماذا؟
بعد بضع ثوانٍ، أزال تصرف أحد الغونغرو الشكوك في ذهن لافيا.
يبدو أنه لم يعد قادرًا على تحمل الضغط الناتج عن تلك الطاقة المظلمة، فاندفع ذلك الغونغرو بجنون دون اكتراث.
عندما رأته يقترب بسرعة، لم تتمكن لافيا حتى من نطق كلمات التحذير، حيث أمسك به مخلب ضخم، وكان ذلك المخلب من الدب العملاق.

على عكس الهالة المظلمة التي كانت تشبه السوط للتو، أمسك الدب الضخم بمخالبه الكبيرة القوية بذلك الغانغرو بإحكام. حاول الغانغرو النضال للهروب بنفس الطريقة، لكنه لم يتمكن أبدًا من التحول إلى دم أسود، لأن مخالب الدب كانت تفرز نوعًا من الظلام الخفيف الذي يشبه درعًا واقيًا يغلفه بإحكام. في النهاية، ولأنه لم يستطع الهروب عبر التحول إلى دم أسود، ابتلعه الدب الضخم، وقد ساعدت الطاقة المظلمة التي يمتلكها الدب في جعل جسده أكثر وضوحًا. 【الابتلاع】، خاصية الطاقة المظلمة!
“……” جلست لافيا على الأرض، وارتجف جسدها بشكل لا إرادي؛ لم تستطع تصديق أن الوحش الذي لا يمكنها مواجهته، وهو الغانغرو الذي يُعتقد أنه يمتلك جسدًا خالدًا، قد تم التخلص منه بهذه السهولة؟ وعلاوة على ذلك…
شعرت بمرارة في فمها، ونظرتها إلى الدب الضخم امتلأت بالاشمئزاز.
فقدان “رفيق” واحد لم يثر في الغانغرو أي مشاعر سلبية، لأن القرويين الأبرياء والمساكين الطيبين قد تحولوا بالفعل إلى مصاصي دماء غانغرو بلا وعي وبلا إنسانية، لكن حتى مع ذلك، كانت أعينهم لا تزال تحمل الخوف كما في السابق، وهو خوف نابع من الغريزة.
تمامًا كما لم يتمكن جيانغ زهي ولافيا من إلحاق أي ضرر بهؤلاء الغانغرو من قبل، لم يتمكن الغانغرو الحاليون أيضًا من إلحاق أي ضرر بجيانغ زهي الذي كان تحت حماية الدب الضخم المظلم؛ في غضون عشر ثوانٍ فقط، ابتلع الدب ثلاثة غانغرو، وذلك بسبب الفارق الكبير في المستوى بين هذين النوعين من “الكائنات”!
“سوس… سوس…”
نادت لافيا باسم الصبي، لكنه ظل طوال الوقت واقفًا محني الرأس، دون أي حركة أو صوت، فقط وقف هكذا.
“لا، سوس… هذا الأمر… هذا الأمر…”
لم تحصل نداءات الفتاة المليئة بالدموع على أي رد، وقضت أطول خمس دقائق في حياتها. شاهدت بأم عينيها كيف يبتلع الدب الضخم الغانغرو واحدًا تلو الآخر، ليس لأنها تشعر بالشفقة على تلك الوحوش الخالدة، بل لأنها لا تستطيع تقبل ذلك.
في الواقع، كانت لافيا تعلم أيضًا أن الابتلاع يعتبر أمرًا شائعًا في مجال السحر المظلم، لأنه ينبع في الأصل من قوة الشياطين؛ قسوة السحرة المظلمين لا تكمن في مدى شر السحر الذي يستخدمونه، بل في طريقة حصولهم على القوة.

بالنسبة لهم، التواصل مع شياطين الفضاء الفرعي هو وسيلة للحصول على القوة، كما أن ابتلاع قوة السحر والحياة وحتى الروح لدى الآخرين تعتبر أيضًا وسيلة للحصول على القوة. وأشهر هذه الطرق هو التضحية بالدماء، حيث يتم استخدام حياة بشرية حية من خلال طقوس قديمة لاستدعاء الشياطين أو الحصول على قوة هائلة، وعادةً ما تكون هذه الحياة البشرية ذات قوة حياة كبيرة وحالة صحية جيدة، لأن البشر هم أقوى كائنات لديها قوة روحية من بين الكائنات المعروفة.

لكن رغم فهمها للأمر، لم تستطع رافيا قبوله، وما زاد من شكوكها كانت الطاقة المظلمة الموجودة داخل جسد الصبي. خلال ما يقرب من ثلاثة أشهر من التواصل، كانت رافيا متأكدة تمامًا من أن الصبي يعرف فقط سحر النار البسيط، وعلى الرغم من أنه يتقن المهارات بشكل أفضل منها، إلا أنه لا يزال يعرف فقط ثلاثة أنواع من السحر: كرة النار وقذيفة النار والتحويل، وحتى التحويل هو ما علمته إياه هي، فكيف يمكن لهذا الصبي أن يمتلك طاقة مظلمة قوية إلى هذا الحد؟

على الرغم من عدم وجود أي رائحة شريرة مقززة، إلا أنها كانت بالفعل طاقة مظلمة نقية، تشبه إلى حد كبير طاقة البروفيسور ساليت أميكس الذي يدرس فن الدفاع ضد السحر الأسود… لا! إنها أكثر نقاءً من طاقته الشريرة!

بينما كانت رافيا غارقة في التفكير في المشكلة، فوجئت فجأة بأن المكان حولها هادئ للغاية، هدوء يثير الخوف. رفعت رأسها بشكل لا إرادي، فوجدت أن الصبي أمامها قد استدار بالفعل، وينظر إليها بهدوء ولامبالاة.

ذلك البرود في نظراته جعل رافيا تشعر بالظلم، كما لو أن شيئًا كان قريبًا ومألوفًا لديها فجأة أصبح غريبًا وبعيدًا تمامًا.

لم تحتاج رافيا إلى استخدام عينيها لتشعر بالنظرات القادمة من فوق رأسها، كانت تلك نظرات الدب المظلم، والبرودة القارسة في تلك النظرات أثارت فيها الذعر.

ماذا… ماذا يريد؟
ألا يكون…

“سوس…” رفعت رافيا رأسها ونادت باسم الصبي، لكن نظراته ظلت كبحيرة راكدة، دون أي تموجات.

من… من هو؟

فجأة، شعرت رافيا بأن الصبي أمامها غريب للغاية، فلماذا تجعلها نظراته المكتومة والرمادية تشعر بالألم إلى هذا الحد؟

في ذاكرتها، كان يبدو من الخارج باردًا للغاية ولا يحب الاقتراب من الناس، لكن عندما تتعرف عليه، يصبح رفيقًا رائعًا، باستثناء غروره وكسله وتعاليه، بالإضافة إلى نظرات الازدراء التي قد تثير غضبه أحيانًا، رغم أن ذلك لا يمكن اعتباره حقًا… على الأقل هكذا تشعر لافيا.
لكنه الآن…
“سوث، أنا، لافيا، أنا… أيها الحقير!”
وسط صرخات الفتاة المليئة بالألم، رفع الدب الأسود يده اليمنى…
“هاه.” وهي تنظر إلى الضوء الأحمر اللامع في عيني الدب، بدت الفتاة وكأنها فهمت شيئًا، فابتسمت ابتسامة مريرة.
“يا له من وغد…”
“بوم!” ارتطمت كف الدب الضخمة كأعمدة على الأرض بقوة…
“آه!” حاولت لافيا جاهدة ألا تصرخ، لكن الصوت العالي جعلها تصرخ بشكل لا إرادي، لكن بعد الصرخة، تجمدت في مكانها.
هنا فقط اكتشفت أن هدف كف الدب الضخمة لم يكن هي، بل مكانًا على بعد حوالي مترين أمامها.
هبت رياح قوية مما أدى إلى تطاير رداء لافيا السحري، لكنها لم تشعر بشيء، وصرخت بارتياح: “سوث؟” ظنت أن الصبي قد عاد إلى طبيعته.
لكن على عكس توقعاتها، لم يعرها الصبي أي اهتمام، سواء هو أو الدب الضخم الذي يحيط به، كانا ينظران إلى الأرض تحت أقدامهما.
وباتباع نظرة الصبي، اكتشفت لافيا أن الدب في الواقع لم يكن ينظر إليها، بل إلى شيء آخر…
“كراك!” سُمع صوت تكسر خفيف من مكان ما.
“أه؟” نظرت لافيا حولها، ثم ركزت نظرها فجأة على كف الدب الملقاة على الأرض والصخور التي بدأت تتشقق تدريجيًا.
يا إلهي…
كأنها تذكرت شيئًا مخيفًا، بدت لافيا في حالة من الذعر.
لكن قبل أن تتمكن من الرد، سُمع صوت انهيار، وفجأة شعرت لافيا وكأن الأرض تحت أقدامها قد اختفت…
“آه!” مع صرخة الفتاة، سقط الاثنان معًا إلى أعماق الحفرة.