الفصل 17

في الدقيقة 7 و11 من الشوط الأول، كان فريق بيستونز متأخرًا عن خصمه بفارق 12 نقطة بنتيجة 13:25، مما دفع كوستر أخيرًا إلى طلب وقت توقف.
الفصل التاسع والخمسون: قوة روز
في الدقيقة 7 و11 من الشوط الأول، كان فريق بيستونز متأخرًا عن خصمه بفارق عشرات النقاط، وخلال هذه الفترة الطويلة، حصل الفريق على 13 نقطة فقط، مما يدل على ضعف كفاءة هجومهم الشديد، ويُظهر أيضًا من ناحية أخرى قوة دفاع فريق البولز.
بعد انتهاء وقت التوقف، أجرى كوستر تعديلات كبيرة على تشكيلة فريق بيستونز؛ حيث استبدل تشو يي بباينام، وبوسي بمايدي، وفيرانوفا ببرينس. وبما أن مونرو ارتكب خطأين في المواجهة السابقة مع بوزر، فقد تم استبداله رغم أدائه الجيد بواسطة هانزبرو، بينما تم استبدال دابن بدالهامبورت. تم استبدال جميع اللاعبين الأساسيين واستبدالهم بتشكيلة من اللاعبين الاحتياطيين فقط. ونتيجة لهذه التعديلات، ارتفع متوسط طول تشكيلة بيستونز بشكل كبير، وكان أقصرهم طولًا هو تشو يي الذي يلعب في مركز لاعب الارتكاز.
أما فريق البولز، فقد تغير تشكيله قليلاً فقط؛ حيث استبدل كيس بوجانز، اللاعب الوحيد في التشكيلة الأساسية الذي لم يسجل أي نقاط، بالرامي الماهر كايل كوفال، بينما لم يطرأ أي تغيير على باقي اللاعبين.
“أوه، دعونا نرى، جون كوستر استبدل ويل باينام وأدخل لاعبًا جديدًا، لم نره من قبل، إليكم بياناته: تشو يي، 18 عامًا، طوله 188 سنتيمترًا، وزنه 154 رطلاً، نحيف جدًا! يأتي من دولة شرقية غامضة، الصين!” قدم المعلق في الملعب بعض بيانات تشو يي.
بعد استئناف المباراة، قدم “البطل بلا حواجب” مساهمة كبيرة لفريقه. ربما كان ذلك تعبيرًا عن استيائه من عدم اختيار كوستر له كلاعب أساسي، فغير فيرانوفا أسلوبه تمامًا ولعب بشجاعة كبيرة. استغل فيرانوفا تغطية زملائه ليسجل هدفين من ثلاث نقاط متتالية، مما قلل الفارق إلى أقل من عشر نقاط.
خلال وقت التوقف، حذر كوستر اللاعبين بشكل خاص بضرورة مراقبة رول دون بشكل دقيق، وفي الهجمات التالية، عزز لاعبو بيستونز بالفعل دفاعهم عن رول دون، مما منعه من تسجيل هدفين متتاليين من داخل القوس.
أمسك هانزبرو بالكرة في الجزء الخلفي من الملعب، ثم رماها نحو الجزء الأمامي، حيث كان تشو يي وفيرانوفا يركضان بالفعل، بينما لم يتبعهم أي لاعب من فريق البولز للدفاع عنهم. في غياب أي دفاع، قام تشو يي وفيرانوفا بتعاون في تمريرة هواء، وأدخل فيرانوفا الكرة بقوة في السلة.

لكن التعاون المثالي بين الاثنين لم يجلب تصفيق المشجعين، بل فقط هتافات الاستهجان المستمرة. وعلى الرغم من أن المعلقين قدما تعليقًا عادلاً للغاية، مشيدين بتعاون تشو يي وفيرانوفا، إلا أن فتاة جميلة وجذابة ترتدي بدلة احترافية جلست في زاوية الملعب كانت تضغط شفتيها وتنظر بابتسامة إلى الشاب الذي يرتدي قميص فريق بيستونز رقم 37، وهي تهمس لنفسها: “إنه وسيم جدًا عندما يلعب.” بالطبع، كانت تتحدث اللغة الصينية.

كان روز يسيطر على الكرة ويتحرك ببطء نحو منتصف الملعب، ثم وصل إلى خارج خط الثلاث نقاط المقابل للسلة، وأمام دفاع تشو يي، حاول التسريع لتجاوزه. لكن تشو يي كان سريع الحركة وذا مهارة عالية، لذا لم يسمح لروز بالاختراق. أصدر روز صوت “أه” خفيفًا، ومن الواضح أنه لم يتوقع أن يتمكن هذا الشاب الصيني من صدّه.

عندما رأى روز وضعية تشو يي، لم يستهن به، فقام بخطوة إلى الأمام أمام تشو يي، ثم توجه إلى الداخل، وفي سباق السرعة، بالطبع لم يكن تشو يي قادرًا على مجاراة روز، لكنه كان أسرع في الحركة. لذلك، حتى مع بذله كل جهده، استطاع تشو يي مواكبة سرعة روز.

“يا صديقي، دفاعك جيد.” لم يستطع روز إلا أن يقول ذلك لتشو يي دون قصد.

في تلك اللحظة، ركز تشو يي كل طاقته على الدفاع عن روز، لذا تجاهل كلامه. لم يغضب روز أيضًا، وزادت سرعة تمريره للكرة كثيرًا مقارنة بالسابق. كان روز يمرر الكرة بيده اليمنى، ثم تسارع فجأة نحو الجانب الأيمن لتشو يي، ثم توقف فجأة أمامه وغير اتجاهه. كان دفاع تشو يي قويًا جدًا، لكن روز كان حقًا لا يمكن إيقافه. كان اختراقه حادًا ومتنوعًا، وحتى مع بذل تشو يي كل جهده، تمكن روز من اختراق دفاعه بنجاح. بعد التخلص من دفاع تشو يي، قام روز بتوقف مفاجئ ورمى كرة السلة، ودخلت الكرة في السلة بصوت “شوش”. تنهد تشو يي في سره من قوة روز الهائلة، وأدرك أنه بالفعل ليس قادرًا على مواجهته. في الواقع، ما لم يكن يعرفه هو أن روز استخدم كل قوته في ذلك الاختراق، رغم أنه بدا هادئًا للغاية من الخارج. كان روز نفسه مصدومًا أيضًا، فقدرات الدفاع لدى هذا الشاب كانت قوية جدًا. على الرغم من أنه كان قادرًا على المنافسة أمامه، إلا أن الأمر لم يكن سهلاً على الإطلاق.

“شاب ذكي للغاية.” هذا كان تقييم روز لتشو يي، لكنه لم يكن ليعبر عنه عمدًا، فأحيانًا التقدير الزائد لشخص ما قد يجعله يفقد القدرة على اتخاذ قرارات هادئة.

يدير روز الكرة ببطء، بينما يقف روز أمامه في وضع القرفصاء للدفاع عن تشو يي، ويتقدم تشو يي أيضًا ببطء، ومع كل خطوة يخطوها إلى الأمام، يتراجع روز خطوة إلى الخلف، محافظًا على فارق حوالي خطوة واحدة، وهذا يمنع تشو يي من الاختراق وكذلك من التصويب. لكن تشو يي لم يخترق ولم يصوب، ويبدو أن زملاءه يعرفون أن هذا اللاعب الجديد يحب تمرير الكرة، لذا يبتعدون كثيرًا. أخيرًا، خلق بوسي فراغًا، وبفضل رؤية تشو يي الممتازة، استطاع رؤية كل شيء بوضوح؛ عندما توجه هانزبرو نحو السلة، قام تشو يي فجأة بتمريرة قوية إلى الأرض، حاول روز قطع الكرة لكنه فشل، ووصلت الكرة إلى يد هانزبرو خلفه، ثم تبعتها ضربة تسجيل قوية.

“يدير روز الكرة بين ساقيه، ولم يقع اللاعب الصيني تشو يي في الفخ، لكن تغييرات روز المستمرة في الاتجاه سمحت له أخيرًا بالتخلص من دفاع تشو يي والتسجيل داخل الخطوط! يا إلهي، كما تسبب ذلك في خطأ دفاعي من تشو يي.” قال المعلق في الملعب وهو يشاهد المباراة بحماس.

حتى الآن، لم يتبق سوى 1 دقيقة و33 ثانية على نهاية الشوط الأول، فأعلن مدرب فريق البولز توم ثيبودو عن توقف للراحة لبعض اللاعبين الأساسيين.

بعد انتهاء التوقف، تم استبدال بوزر من فريق البولز بتاي جيبسون، وجوكين نوا بكورت توماس، ورول دونغ بروني برويل، بينما كان على روز تنفيذ رميات ترجيح، لذا لم يتم استبداله.

ظل ملعب يونايتد سنتر مضطربًا لفترة طويلة، حتى أن صوت صافرة الحكم كاد لا يُسمع. بعد أن أنهى روز رميتي ترجيح بسهولة، عاد بسرعة للدفاع.

لم يكن لدى جيبسون أي ميزة في الدفاع عن هانزبرو، سوى أنه كان أقوى قليلاً منه. كان طولهما متقاربًا، لكن خطوات هانزبرو كانت أكثر مرونة. رأينا هذا اللاعب الطويل يقوم بحركتي خداع جميلتين ثم يتحول فجأة نحو السلة، وفي تلك اللحظة كان جيبسون قد دُفع إلى الخلف، وكان هانزبرو على وشك إنهاء الهجوم بتسجيل بضربتين بيديه. لكن فجأة، ظهر روز الذي كان من المفترض أن يدافع عن تشو يي، ممدًا ذراعيه الطويلتين، وضرب بيده الكبيرة كرة هانزبرو بقوة. في تلك اللحظة، كان هانزبرو يحمل الكرة بكلتا يديه للتسجيل، بينما كان روز يحاول حجبها بيد واحدة، ومن أي جهة نظر، كان يجب أن يكون هانزبرو في موقف أفضل، لكنه شعر فجأة بقوة يد روز الهائلة، فتم طرد الكرة بعيدًا وسقطت خارج الملعب.

“عمل رائع!” صافح جيبسون وروز بسعادة وقالا بحماس.

لا يزال الهجوم من نصيب فريق بيستونز، حيث ينظم تشو يي الهجوم بعد استلامه الكرة. باستخدام تمريرة فيرانوفا، تخلص تشو يي من المراقبة الشخصية لروز وتوجه نحو السلة. على الرغم من ضعف شدة الدفاع، إلا أن تشو يي لم يختر الهجوم، بل ألقى نظرة ورأى بوش في المنطقة الخارجية بدون رقيب، فمرر الكرة إليه دون تردد، وبعد أن استلم بوش الكرة، رماها بسرعة. كانت قوس الكرة في الهواء جميلاً، وبصوت “شوش”، دخلت الكرة في السلة.
في مقاعد البدلاء لفريق بيستونز، وقف باينام متحمساً وشجع زملائه.
“قدرة ممتازة على التنسيق، وقدرة دفاعية جيدة أيضاً، بالإضافة إلى رؤية ممتازة، إذا تم تدريبه جيداً، فسيكون لديه مستقبل رائع!” فكر مدرب فريق البولز توم ثيبودو وهو ينظر إلى تشو يي في الملعب.
تجول روز بالكرة في الجزء العلوي من الملعب، وفجأة رأى أن توماس في المنطقة الداخلية بدون رقيب، فأرسل الكرة مباشرة إلى الداخل. انحنى توماس في مكانه ودفع دالاس بورتر، مما جعله يتراجع خطوة إلى الخلف، وهذه الخطوة سمحت لتوماس بالدوران والقفز في مكانه وتسجيل نقاط بسهولة، وزادت تمريرات روز الناجحة.
لم يتبق سوى 20 ثانية في الشوط الأول، وكان لدى فريق بيستونز فرصة هجومية أخيرة فقط. أمسك تشو يي الكرة بثبات، في محاولة لإبطاء الإيقاع، خاصة وأن الوقت لم يتبق سوى 20 ثانية. عندما تبقى 10 ثوانٍ، تحرك تشو يي. قام بالاختراق ومرر الكرة إلى بوش. لكن في تلك اللحظة، ارتكب بوش خطأ عند استلام الكرة، واستولى برويل عليها. رمى برويل الكرة نحو نصف ملعب فريق بيستونز، بينما كان روز يركض بسرعة نحو ذلك المكان.
حاول تشو يي مطاردة روز بكل قوته، لكن دون جدوى. بعد أن استلم روز الكرة، توجه خطوة داخل خط العقوبات الخاص بالخصم وقفز، ثم أدخل الكرة بقوة في السلة، وظل روز متشبثاً بالسلة بيديه، كما لو كان ملكاً ينظر إلى العالم من فوق.
لم تتوقف هتافات الجمهور على جانبي الملعب، بل ارتفعت مرة أخرى، كموجات عاتية تتتابع، وكانت هيبة ملعب فريق البولز واضحة للغاية.
لم يتبق سوى 2.1 ثانية، وبعد أن استلم جيمس بوش الكرة من تشو يي، فشل في التسديد من بعيد، وانتهى الشوط الأول بهذا.
“روز، قوي جداً…” همس تشو يي وهو ينظر إلى الرقم الأحمر 1.
الفصل التاسع والستون: هجوم سلس كالماء