الفصل المائة والسادس: ضعيف أمام ضربة واحدة

“نايترود، سأقتلك!” بعد مطاردة مستمرة، ومع اقتراب دب القتال أكثر فأكثر، اجتاح شعور بالبرد القارس قلوب الجميع، ولم تعد أليس قادرة على كبح جماح نفسها، ورغم وجود الحجاب، كان بالإمكان تخيل ملامح وجهها المشوه.
“كح كح كح… أنا، أنا حقًا لم أقصد ذلك، من كان يعلم أنكم هنا!” همس رود بصوت خافت وهو يشعر بالذنب. في إمبراطورية بهذا الحجم، وغابة الوحوش السحرية الشاسعة، من يدري أنه سيصادف هذه المرأة اللعينة هنا.
“كفى، لا تضيعوا الوقت، إذا كان لديكم القوة للكلام، من الأفضل البقاء والهروب!” غضب كيرو من رؤية الاثنين لا يزالان يتجادلان في مثل هذا الوقت، فصرخ بهما بهدوء.
“همف!” ألقت أليس نظرة استهجان على ذلك الأحمق الموجود بجانبها، ثم استدارت وركضت بكل قوتها، لكن نقص الطاقة جعل كل خطوة تخطوها تبدو مرهقة للغاية.
طاقة الساحر وقدرته البدنية ضعيفة أصلاً، فمن السهل تخيل صعوبة الركض لمسافات طويلة، حتى المحاربون مثل أندرسون أصبحوا يلهثون، فما بالك بالساحرة أليس.
“لا أستطيع، لم أعد أستطيع الركض، أنتم… اذهبوا أولاً، لا تهتموا بي!” أخيرًا، بعد الركض لمسافة أخرى، شعرت أليس بأن دب القتال أصبح على بعد أقل من عشرة أمتار منهم، في يأس، فالركض بهذه الطريقة ليس حلاً، وهي الآن حقًا لا تستطيع الركض، وإذا حاولت الهروب بالقوة، فمن الواضح أن أندرسون وكيرو سيجبرانها على الهروب، لكن النتيجة النهائية ستكون هلاك الجميع، من الأفضل التخلي عن الهروب والبقاء الآن بينما لا يزال لديها بعض الطاقة، لكسب بعض الوقت لهم!
على الرغم من معرفتها بمدى ضعفها أمام دب القتال، إلا أنها كانت قادرة على استخدام سحرين، وبفضل قوتها كساحرة عظيمة، يمكن للسحرين أن يؤخرا الدب مئة متر على الأقل. هذا سيكون موتًا بلا ندم، ويمنح الآخرين فرصة، ربما يسعى دب الأرض وراءهم فقط لإشباع جوعه، وفي هذه الحالة يمكنها أن تجعله يتوقف عن المطاردة اللامتناهية.
“أحمق، ماذا تقول؟ أسرعوا بالمغادرة!” لم يكن من المتوقع أن يكون أول من رد هو رود، ليس أندرسون ولا كيرو، بل ذلك الرود الذي لا يحبها.
بدون أن يعرف من أين جاءت لديه القوة، أمسك بأليس وركض بسرعة، دون الاهتمام بمقاومتها وصراخها.

“يا حقير، اتركني! ألا تعلم أننا سنموت جميعًا إذا استمررنا هكذا؟”
“اتركني، يا حقير…”
“اصمت! إذا واصلت الصراخ، سنموت جميعًا!” شدّ الرجل يده على أليس مما منعها من الكلام، ثم حملها من خصرها وواصل الركض بسرعة.
“لا، هذا لا يجوز، لنستعد للرد، لا مفر الآن!” صرخ كيرو بصوت عميق وهو يشعر أن دب الأرض على بعد مترين أو ثلاثة فقط منهم.
بالفعل، في مثل هذه المسافة، إذا أراد ذلك الرجل، يمكنه أن يضرب بيده، وبغض النظر عن الهدف، فإن الهجوم الشديد سيؤدي إلى إصابة أحدهم، وستكون العواقب وخيمة للغاية؛ فهذا الهجوم القوي لا يمكن للأشخاص الذين يركضون هناك تحمله.
“سهم الجليد!” صرخة حادة، وظهر رمح جليدي شفاف، ينطلق نحو دب الأرض كسهم خارج القوس، بسرعة كبيرة.
بعد أن زأر رود للتو، لم تواصل أليس المقاومة بل اختارت الصمت، لكنه لم يكن صمتًا حقيقيًا؛ فاستغل تلك اللحظة، وهو الذي ترقى لتوه إلى رتبة ساحر عظيم، ليستخدم كمية كبيرة من عناصر السحر ليصنع أحد السحر القوية التي يمكن للساحر العظيم استخدامها، وهو سهم الجليد ذو القوة الهائلة.
كان طول ذلك الرمح الجليدي حوالي متر واحد، وسمكه مثل ذراع البالغين. اخترق الهواء بصوت عالٍ، وفي مسافة قصيرة تبلغ مترين أو ثلاثة فقط، وفي أقل من ثوانٍ، وصل إلى الدب.
لم يكن يتوقع أن يكون لدى هؤلاء البشر القدرة على الرد؛ ففي مسافة قصيرة كهذه، لم يكن قادرًا على الهروب بسرعة، ولم يكن لديه وقت كافٍ لبناء جدار واقٍ من السحر الأرضي، فأصيب مباشرة.
من المتوقع أن هذا الهجوم، لو كان من قبل وحوش أخرى، لكان قد أصابها بجروح خطيرة حتى لو لم تمت، لكن بفضل جسده القوي وجلده السميك، لم يتعرض دب الأرض سوى لثقب في الطبقة الخارجية لجلده فقط؛ فلم يتمكن سهم الجليد من الاختراق أكثر من ثلاثة سنتيمترات، وتوقف عند حدود جلده.
“آآه…” زأر الدب من الألم، كان يعتقد في البداية أنه يلعب مع بعض البشر الضعفاء، لكن الوضع تغير الآن؛ فقد أصيب هو القوي على يد بشر ضعفاء، ولحسن الحظ كان جلده سميكًا، وإلا لكان قد فقد حياته. عندما فكر في ذلك، اشتعل غضبه، وزأر بقوة، وهذه المرة كان جادًا، وبعزم قاتل، شن هجومًا جامحًا على الأشخاص أمامه.
“ضربة الجليد!”
“ظل النار اللامتناهي!”

صرختان عاليتان، وفي الوقت الذي استغل فيه دب الأرض توقفه لفتح مسافة بينه وبين خصومه، بدأ الأشخاص الذين كانوا قد استعدوا للقتال بشن الهجوم أولاً، ولم يتردد أندرسون وكيرو في استخدام حركاتهما القوية دون تردد.
تحول سيف كبير إلى شيء غير مرئي يحمل هالة قتلية باردة، مما جعل البيئة المحيطة تبدو وكأن درجة حرارتها انخفضت فجأة بعدة درجات، بينما أصدر سيف طويل ضوءاً أحمر ساطعاً، كأنه شعاع أحمر، وانحدر بشكل مائل، مكوناً نظام هجوم شامل من ظلال السيوف يهاجم الدب القتالي.
“سيف بلا ظل!” عندما رأى رود تحرك الاثنين، لم يتأخر هو أيضاً، فوضع آليس على كتفه وصرخ بغضب، فخرج التنين الأسود من مخبئه وتبع أندرسون وكيرو ليدعمهما.
آه… صرخة غاضبة، البشر الضعفاء يجرؤون على الرد؟ هذا أثار غضب دب الأرض، وهو وحش سحري من الدرجة العالية، فبعد صرخته، بدأت رياح عاتية تهب حوله محملة بالرمال الصفراء، وفي لحظات قليلة تشكلت جدار حماية ملموس، ثم أصبح أكثر كثافة حتى تحول إلى حصن ترابي يحيط بدب الأرض.
دينغ دينغ دينغ… سلسلة من الأصوات الواضحة ترددت، مصحوبة بشرارات متفرقة، لكن هجمات الأشخاص القوية لم تحدث أي تأثير أمام هذا الجدار الترابي، وعند رؤية الآثار الخفيفة أمام الجدار، تنهدوا بقلق، فهذا الهجوم كان كمن يحاول قطع الحجر بسكين صغيرة، بلا فائدة. هذا الدفاع غريب للغاية، لا عجب أن يُعتبر من أقوى الوحوش السحرية من حيث الدفاع.
“انطلاق!” في اللحظة التالية، شعر الجميع باهتزاز الأرض، وعندما أدرك كيرو ما يحدث، تغير لون وجهه وصرخ بصوت عالٍ.
بوم بوم بوم… اهتزت الأرض، وظهرت عليها شقوق، وكان من الممكن حتى الشعور بقوتها المدمرة.
“بوم…” في اللحظة التي قفز فيها الأشخاص خارج هذه المنطقة، انفجرت الأرض بصوت هائل، وظهرت صفوف من الأشواك الترابية المعقدة في المكان الذي كانوا يقفون فيه، كانت مصنوعة من التراب لكنها حادة للغاية، وتحطمت صخرة كانت على الأرض في لحظة إلى قطع متناثرة في كل مكان.
“سحر التراب من الدرجة الرابعة، أشواك التراب!” تنهد كيرو بارتياح، وقال بصوت خافت.
هذه المرة، يبدو أن دب الأرض جاد، فقد عزم على قتلهم دون منحهم أي فرصة، فاستخدم مباشرة سحر الدفاع من الدرجة الخامسة “حصن التراب” وسحر الهجوم من الدرجة الرابعة “أشواك التراب”، حتى أنه تخلى عن أقوى أساليب القتال اليدوي لديه.
آه… صرخة غاضبة أخرى، ثم اختفت الأشواك الترابية تدريجياً، وبعد ذلك تلاشى الحصن الترابي أيضاً، وعاد كل شيء إلى طبيعته، كما لو أن شيئاً لم يحدث!

بعد صوت الزأر، خطا خطوة كبيرة وركض بكل قوته نحو الأشخاص الموجودين في الطرف الآخر.
“تحركوا بسرعة، لا تصطدموا به مباشرة!” الاصطدام بدب الأرض؟ هذا تصرف أحمق، أو ربما لأنهم سئموا الحياة تمامًا؛ حتى إمبراطور الفنون القتالية لن يجرؤ على مواجهته بشكل مباشر، فلن يحصل على أي فائدة، لذا صرخ كيرو في الحال.
“يا إلهتي العظيمة للجليد، سيدة السهول الجليدية الشاسعة، أعطيني قوتك، وأعيرني سيفك المقدس النقي لأُبيد الشر الذي أمامي! —— سيف الجليد” بدأت أليس من خلفه بترديد تعاويذ السحرة، حيث تشكلت الرموز بسرعة وتحولت، وكان كل نغمة ثقيلة للغاية، وبدأ الهواء من حولهم يبرد، ويمكن رؤية بعض الصقيع الأبيض يتشكل تدريجيًا. مع سقوط آخر نغمة، اكتملت الرموز في تلك اللحظة، فرفعت يدها نحو السماء ثم أشارت بيدها نحو دب الأرض الذي يهاجم، وأطلقت صرخة حادة.
في لحظة، ظهرت عدد لا يحصى من سيوف الجليد البيضاء الشفافة في الهواء واندفعت نحو دب الأرض.
“آآه…” زأر بامتعاض، واضطر إلى التوقف، وظهرت نظرة حذرة في عينيه، حيث تشكلت حاجز ترابي أصفر أمامه بسرعة، وفي اللحظة التالية، اصطدمت سيوف الجليد بالحاجز الترابي مصدرة صوتًا خافتًا. اندفعت سيوف الجليد بكثرة، ومع كل اصطدام اختفى جزء منها، لكن الحاجز الترابي لم يكن في حال أفضل، فقد فقد لونه مع كل هجوم.
أخيرًا، مع الاصطدام الأخير، تفكك الحاجز تمامًا، واندفعت سيوف الجليد المتبقية نحو الدب المحارب.
في الوقت نفسه، استغل رود والآخرون الفرصة للهجوم مرة أخرى على الدب المحارب.
بضربة قوية على الأرض، اهتزت الأرض وتصاعد الغبار، ومد يده ليضرب تلك السيوف الجليدية.
عند رؤية هذا المشهد، ارتسمت ابتسامة على شفاه أليس؛ سيف الجليد، سحر من المستوى الرابع في فئة الماء، ذو قوة هجومية هائلة، هذا الوحش حقًا وحش سحري، ليس لديه أي تفكير، وإلا لما اختار هذه الطريقة للتعامل.
“كيف… كيف يمكن ذلك! هذا سيء!”
لكن كل شيء كان خارج توقعات الجميع، فتلك السيوف الجليدية الحادة تحولت في لحظة اصطدامها بكف الدب المحارب إلى مسحوق واختفت، وعاد الهدوء إلى السماء.
بعد تحطيم سيوف الجليد، لم يتوقف الدب المحارب، بل اندفع مباشرة نحو رود والآخرين.

طرق… الهدف الأول هو كيرو الذي في المقدمة، حيث تم دفعه بقوة بيد واحدة مما أدى إلى طيرانه بعيدًا وسال منه الدم، ثم أندرسون الذي لم يتمكن من الرد، فتم دفعه أيضًا لمسافة تزيد عن عشرة أمتار، ثم رود، الذي على الرغم من استعداده لتفادي الهجوم المباشر إلا أنه تعرض للإصابة، لكن هذه الإصابة كانت كافية لطرده أيضًا، وكانت القوة المستخدمة أكثر رعبًا بكثير مما تخيل.
إنهم ليسوا خصمًا له على الإطلاق، حتى لو بذلوا حياتهم في المعركة فلن يتمكنوا، فأمام هذا الرجل ليس لديهم أي قدرة على الرد، وكل ما يمكنهم فعله هو تحمل الإيذاء، وفي تلك اللحظة أدرك رود ذلك جيدًا.
هاجم دب الأرض مرة أخرى، وكان الهدف كيرو، وفي لحظة واحدة تم دفع كيرو وأندرسون مرة أخرى بعيدًا، ثم أصبح الهدف هو رود نفسه.
فجأة، تحركت نظرة رود إلى جانب، وظهرت فكرة في ذهنه، فأخذ نفسًا عميقًا وصرخ بنظرة حازمة: “اذهبوا بسرعة، لا تضيعوا وقتكم هنا، أنتم لستم خصمًا له على الإطلاق، لا تضيعوا حياتكم هباءً! اذهبوا بسرعة!”
بما أن الأمر ناتج عن أفعاله، فليكن هو من ينهي الأمر! هكذا قال رود في نفسه بهدوء.