الفصل المائة والسادس والستون: أربع جميلات وعشرة خبراء

بعد ترتيب الأمور، تم جمع بعض الأغراض البسيطة ووضعها في حقيبته الصغيرة، ثم أدخلها مباشرةً في الكيس السحري، وهو ما أثار دهشة كيرو والآخرين.
الكيس السحري ليس من الكماليات التي يمكن للشخص العادي امتلاكها؛ فهو غالي الثمن للغاية، بل إنه نادر لدرجة أنه لا يوجد له سوق، فكيف يمكن للشخص العادي الحصول عليه؟ لكن كيرو لم يتفاجأ بأن رود يمتلك هذه الأشياء.
يجب أن نعلم أن وجود جدٍّ على مستوى شبه إله يعني شيئًا واضحًا، فعلى الرغم من ندرة الكيس السحري، إلا أنه في نظر شخص على مستوى شبه إله لا يُعتبر شيئًا كبيرًا، بل يعتبره رود مجرد ثروة تركها له جده.
بعد أن تم ترتيب كل شيء، غادروا متجهين نحو خارج غرفة العلاج وسط حشد من الناس.
“هل ستغادر؟” بمجرد أن خرجوا من الباب، صادفوا الممرضة ليندا التي كانت تسير في هذا الاتجاه. خلال الأيام القليلة الماضية، أصبحوا مقربين جدًا من هذه الفتاة؛ إنها شخصية رائعة، تعرف كيف تهتم بالآخرين، لا عجب أنها اختارت العمل بدوام جزئي في غرفة العلاج. ووفقًا لما يعرفه رود، فإن ليندا طالبة في السنة الثانية بكلية الضوء التابعة لأكاديمية النور المقدس، وهي ساحرة من مستوى الساحر الكبير!
“أمم، حان وقت المغادرة، هاها، لا أريد أن أعتبر هذا المكان بيتي!” قال رود مازحًا وهو يبتسم ابتسامة خفيفة. نظر إلى غرفته وشعر بالحنين قليلاً؛ فقد تعلق بها بعد أن أقام فيها عدة أيام.
“لقد تعافيت بسرعة، تذكر أن تأتي للزيارة عندما تجد وقتًا!” نظرت ليندا إلى رود بتفهم وقالت بهدوء، وظهر في عينيها بريق من الحنين؛ فخلال أيام قليلة فقط، اعتبرت هذا الرجل أفضل صديق لها. لم يكن لديه ذلك الغرور الذي يمتلكه الموهوبون، ولا تلك النظرة المتعالية، بل كان شخصًا هادئًا وسهل المعشر.
“أختي ليندا، لا تقلقي، سنأتي دائمًا. أنت من توليت رعاية القائد خلال هذه الأيام، شكرًا جزيلًا لك. أمم، آمل أن أتمكن في المرة القادمة من دعوتك لتناول الطعام معنا لنعبر عن امتناننا، القائد يفكر بنفس الطريقة، أليس كذلك؟” بينما كان ينظر إلى ليندا، كانت عيون الآخرين تلمع، خاصة جون، الذي بدأ يدعوها فورًا، والتفت إلى رود وأرسل له إشارات بعينيه، على ما يبدو آملاً أن يتعاون معه في كذبته.

“أمم، إذا كان لدي وقت، سأدعوك لتناول الطعام، لا أعرف إن كان ذلك ممكنًا!” تنهد رود بيأس وقال لليندا. صحيح أن ليندا اعتنت به بعناية في هذه الأيام وساعدته في حل الكثير من المشاكل، ويجب أن أشكرها دائمًا؛ لولا كلمات جون، لكنت كدت أنسى هذا الأمر تمامًا.
عند سماع كلمات رود، نظر الجميع، بمن فيهم أندرسون، إلى ليندا بتوقع، كأنهم ينتظرون إجابتها، وكانت الأجواء محرجة بعض الشيء.
بعد صمت، وبينما كان الجميع يفكرون في الاستسلام ويعتقدون أن ليندا لن توافق، ظهرت فجأة ابتسامة خفيفة على شفتيها وقالت لرود مبتسمة: “حسنًا، سأسمح لك بالإنفاق، أمم، غدًا، غدًا يوم راحة، تعال وابحث عني حينها!”
هذه الكلمات جعلت الجميع يتفاجأون تقريبًا؛ فليندا شخصية معروفة في الأكاديمية أيضًا، وعلى الرغم من أنها ليست من بين أجمل أربع نساء في الأكاديمية، إلا أن شهرتها ومدى ترحيب الناس بها لا يقلان عن أي واحدة منهن. ليست مثل أليس الوحشية، ولا مثل لوسيا الباردة، لذا على الرغم من أنها ليست من بين الأربع الجميلات، إلا أنها الأكثر شعبية وتقديرًا، وشهرتها وسمعتها لا تقلان أبدًا عن الآخرين.
لكن يبدو أن الكثيرين قد دعوا ليندا من قبل، سواء لتناول الطعام أو الخروج للتنزه، وقد رُفضت جميع الدعوات دون استثناء، لذا فإن رؤيتها توافق على دعوة رود بهذه السرعة فاجأت أولئك الذين لم يكونوا يتوقعون شيئًا.
“همم، يجب أن نذهب!” في مثل هذه الأجواء المتناغمة، كان صوت بارد كالضربة التي أيقظت الجميع، وعندما نظروا إلى أليس التي بدت غير سعيدة، أدرك الجميع ما يحدث.
من الصعب التعامل مع الأشخاص الأنانيين والنساء، وها هي ليست مجرد امرأة، بل فتاة صغيرة، مما يجعل التعامل معها أصعب؛ كانت غيورة بوضوح، وعندما رأت الجميع ينظرون إلى ليندا بتلك النظرات الغيورة، وشعورها بأنها متجاهلة جعلها غير مرتاحة، فنظرت إلى ليندا بنظرة تحدي.
“هاها، إذًا اذهبوا أولاً، أختي أليس تنتظركم! تعالوا وابحثوا عني في نفس الوقت غدًا! سأكون هنا في انتظاركم!” عند سماع هذه الكلمات، وأمام نظرة أليس التحدي، لم تظهر ليندا أي تعبير أو رأي، بل ابتسمت بخفة وقالت بصوت هادئ، وكانت رحمتها تجعل الجميع يمدحونها في قلوبهم.
“من هي أختك؟ أنت تتوهمين!” ظهرت الجانب المتمرد في أليس مرة أخرى، وسقطت شكواها الخافتة في أذن كل شخص، مما جعل الأجواء محرجة مرة أخرى.

ابتسامة ليندا كانت جامدة ومتصلبة بعض الشيء. عبس رود بشدة، وتجمدت ابتسامات الآخرين أيضًا، ووقفوا في مكانهم محرجين دون أن يعرفوا ماذا يفعلون؛ كلا الطرفين كانا صعبي المراس، ولم يكن بإمكانهم فعل شيء.
“هاها، سأذهب الآن، لدي أمور أخرى يجب أن أقوم بها، أراك غدًا!” في هذا الجو المحرج، لم تعرف ليندا ماذا تفعل بالطبع؛ فالفتيات عادةً يكن لديهن بشرة رقيقة، فماذا يمكنها أن تفعل أمام شخص مثل أليس؟ ربما كان أفضل حل هو مغادرة المكان في أسرع وقت ممكن.
“أمم، أراك غدًا!” قال رود وهو يبتسم لليندا، لكن ابتسامته كانت متصلبة بعض الشيء.
وبينما كانت ليندا تغادر، ظهرت في عيون أليس نظرة استياء وإحباط، كأن ليندا قد سرقت منها شيئًا في تلك اللحظة.
عند رؤية هذا المشهد، كان كيرو وحده في القاعة يحتفظ بابتسامة غامضة، بينما كان الجميع الآخرون يبدون محرجين.
“لنذهب!” قال رود وهو ينظر إلى الجميع ببرود. كان غير راضٍ تمامًا عن تصرف أليس للتو، نظر إلى أليس التي بدت وكأن شيئًا لم يحدث، ثم التفت وسار إلى الأمام، مما جعل الجو أكثر إحراجًا وكآبة.
“هيهي، يا قائد، يجب أن تأخذني معك لتناول الطعام غدًا!”
بعد أن ساروا مسافة طويلة ورأوا أن الجو بدأ يهدأ، اقترب جون من رود وقال بابتسامة خبيثة.
الهدف ليس الخمر، وكان هذا واضحًا في تلك اللحظة. في الوقت نفسه، تجمع البعض حولهم أيضًا، وكان كيني من بينهم أيضًا؛ من الصعب تخيل أن شخصًا يبدو محترمًا ولطيفًا في العادة يظهر الآن بابتسامة فظة. هذا أربك رود كثيرًا.
“ليندا مشهورة جدًا؟ هل تعرفونها جميعًا؟” سأل رود وهو ينظر إلى الجميع بحيرة.
“ماذا؟ يا قائد، رغم أنك لم تكن في الأكاديمية لفترة طويلة، لكن يجب أن تعرف أن لدينا أربع جميلات في أكاديميتنا!” صرخ جون وهو ينظر إلى رود وكأنه يرى وحشًا.
“أمم، أليس واحدة من الجميلات الأربع في أكاديميتنا! وأيضًا، لوسيا، هي أيضًا منهن!!” أضافت آنا على الفور.
عند سماع كلمات آنا، نظر رود إلى أليس التي بجانبه، وهي أيضًا سمعت كلمات آنا؛ كانت أليس ترفع رأسها بفخر، فأي امرأة لا تحب أن يقول الناس إنها جميلة؟ لن يشعرن أبدًا بأن هذه المديحات كثيرة.

كأنه طاووس فخور يرفع ذيله، عند رؤية هذا المنظر، أطلق رود تنهيدة ساخرة؛ ما فائدة الجمال؟ يمكن الاعتراف بأن أليس جميلة ولا تقل عن ليندا، لكن مع تلك التعبيرات على وجهها؟ من المحتمل ألا يحبها أحد.
“أنت… نايت رود، أيها الوغد، هل لديك اعتراض ما؟” وقعت نظرة رود وتعبير وجهه مباشرة على أليس، فعند رؤية ذلك، سمعت صوت تنهيدتها الباردة ثم صرخت بصوت عالٍ.
“صحيح، جون، هل ليندا أيضًا من بين أربع جميلات الأكاديمية؟ من الذي أعد هذه القائمة؟” كانت هذه المرة الأولى التي يسمع فيها رود مثل هذه الأمور، فسأل بفضول، مظهرًا اهتمامًا. رأت أليس ذلك من جانبها، واكتشفت أنه تجاهلها تمامًا، ومن الواضح أنه كان أكثر اهتمامًا بليندا، فشعرت بغضب شديد وكادت تنفجر، لكن كلمات جون قاطعتها فجأة.
“هذه القائمة أعدها بعض الأشخاص في الأكاديمية، لكنها مقنعة للغاية وحظيت بالاعتراف والتقدير من الجميع! هاها، ستلتقي بهؤلاء الأشخاص لاحقًا، مثلك الذي تم اختيارك الآن ضمن قائمة أفضل عشرة محاربين في الأكاديمية، وترتيبك يتفوق على فيسكي، حيث أنت في المرتبة الثامنة الآن. أعتقد أنك ستكون مشغولًا جدًا في المستقبل، فالكثيرون يريدون تحديك الآن. هاها…” بدا وكأنه وجد شيئًا ممتعًا، فتجاهل ليندا مؤقتًا.
“أمم، هكذا؟” عند سماع كلماته، عبس رود أيضًا؛ متى دخل اسمه في قائمة أفضل عشرة محاربين؟ هذا أثار حيرته، يبدو أن المشاكل ستأتي بالفعل.
“صحيح، ليندا ليست واحدة من أربع جميلات أكاديميتنا، هاها، لكن لو كانت هناك خمس جميلات، أعتقد أنها ستكون من بينهن بالتأكيد، فالكثيرون يقولون إنها لن تكون أقل من الأربع جميلات، فقد كادت أن تهزم أليس وتدخل ضمن الأربع جميلات، لكنها خسرت في النهاية، لكن هذا لا يؤثر على شعبيتها، بل ربما تكون أفضل من أليس!” والكلمات التالية جعلت تعابير رود والجميع تتجمد، كان جون يقول الحقيقة، لكن يبدو أنه كان منشغلًا جدًا لدرجة أنه نسي وجود أليس بجانبه، وقول مثل هذه الكلمات أمامها يشبه البحث عن الموت. نظر رود إلى أليس التي كان وجهها شاحبًا، وصلّى الجميع في سرهم من أجل جون. استمر رود في إرسال إشارات بعينيه، آملًا أن يتوقف جون، لكنه استمر في الحديث بحماس، دون أي نية للتوقف، وتم تجاهل نظرات رود تمامًا.

“يجب أن تعلم أن هناك الكثير من الناس يقفون في الطوابير آملين في كسب إعجابها، لكن للأسف، رغم لطفها وودها، فإنها لم تمنح الآخرين فرصة أبدًا. كما أن عيادة الكلية أصبحت مزدحمة للغاية بسبب وجودها؛ هناك من يبحث عن أعذار للذهاب إلى هناك للعلاج فقط من أجل رؤيتها. يا قائد، أنت الأفضل، فقد نجحت بمجرد دعوتك، إنها سحرك حقًا! هاها، يا قائد، لا يمكنك تركي خارج هذه الفرصة، يجب أن تأخذني معك، سأدفع تكلفة الطعام، اختر المكان الذي تريده. إذا علم الآخرون بهذا الأمر، فسوف تشتهر كثيرًا، إعجاب الأخت ليندا، هاها… سيكون ذلك خبرًا كبيرًا بالتأكيد!” واصل جون الحديث بلا توقف، بينما أصبح لون وجه أليس خلفه أغمق فأغمق، وبدأت حدقتا عينيها تتسعان، كما لو كانت تعاني من تحفيز شديد؛ وجهها وعيناها المتسعتان كأنهما تريدان أكل الناس! بدأت تتقدم نحو جون ببطء، وكأن درجة حرارة العالم كله قد انخفضت في تلك اللحظة وتجمدت، حتى شعر جون أخيرًا بشيء ما، فالتفت ببطء لينظر!”