الفصل المئة والسابع والسبعون: الاختفاء

“جون، هل وجدت القائد؟ اليوم هو موعد مباراة شون، إذا لم يظهر مرة أخرى فإن…” خارج ملعب التدريب رقم واحد في الأكاديمية، سألت آنا جون بقلق وهي تمسك بيده دون اهتمام بمظهرها.
أخبر جون الجميع في الفريق بما حدث في ذلك اليوم، لذا كان الجميع على علم تام بالأمر. في البداية، على الرغم من أنهم اعتقدوا أن القائد كان يمزح فقط بعد سماع رواية جون، إلا أن ثلاثة أيام مرت، واليوم هو الموعد المحدد لمباراة شون ضد القائد، وقد جاء العديد من الطلاب إلى الملعب على أمل رؤية المباراة، لكن حتى في هذا الوقت لم يظهر رود، فكان الجميع قلقين للغاية.
لمدة ثلاثة أيام كاملة، لم يظهر رود أمامهم، وحتى عند البحث في سكنه لم يتم العثور على أي أثر له! هذا جعل البعض يكادون يقلبون الأكاديمية رأسًا على عقب.
“ذلك الوغد بالتأكيد خاف وهرب، إنه أمر بسيط، أعتقد أنه لا داعي للبحث!” جاء صوت ساخر من جانبهم، قالت أليس ببرود وابتسامة ساخرة على شفتيها، كأنها سعيدة برؤية هذا الوضع.
“يا له من وغد لعين، انظر ماذا ستفعل هذه المرة، فقدت كل كرامتك، هربت دون قتال، كيف سنسخر منك في المستقبل؟” بل إن أليس كانت سعيدة في قلبها، فقد كان رود دائمًا يتفوق عليها في كل شيء، مما جعلها غير راضية للغاية، والآن مع وجود الفرصة، لم تعد تهتم بأي تحديات، فقط رؤية رود يتعرض للإحراج وسماع سخريتهم كان كافيًا بالنسبة لها.
“مستحيل، رود ليس هكذا، أليس، لا تتحدثي بلا تفكير!” لكن قبل أن تستمتع أليس بسخريتها، جعلها صوت كيرو البارد ينفخ شفتيها الصغيرتين، وهي تتمتم بعدم رضا، أما ما كانت تتمتم به فلم يكن لدى أحد الرغبة في الاهتمام به.
“من المستحيل أن يهرب القائد، بالتأكيد واجه شيئًا ما!” ثم عبر فيسكي عن رأيه أيضًا. وبعد ذلك، أيد الجميع رأيه بالإجماع، ففي أعينهم، رود ليس من هذا النوع، ففي البداية، أمام أكاديمية الرياح القوية وأمام سايل القوي، لم يظهر أي خوف أو تراجع منه، فكيف يمكن أن يحدث ذلك الآن؟
اليوم هو يوم مباراة رود وشون، جاء الجميع إلى هنا على أمل تشجيع رود ومساعدته على هزيمة شون المتغطرس الذي لا يعرف حدوده، لكن رود اختفى فجأة.

نظروا إلى الوقت، فقد اقترب وقت الظهيرة، ومن المفترض أن يبدأ التحدي بعد الظهر، لكن لا يزال لا يوجد أي أثر لروود، وتجهم وجه الجميع.
“القائد… ألا يمكن أن يكون قد لم يأتِ حقًا؟ جون، ألم يقل لك في ذلك اليوم إنه لن يشارك في هذا التحدي الممل؟ هل يمكن أن يكون…” بعد لحظات، سألت آنا وهي تنظر إلى الجميع المقلقين.
إذا لم يأتِ حقًا، فسيصبح القائد في الأكاديمية موضوع سخرية الجميع، ولن يهتم الآخرون بما إذا كان قد واجه مشكلة ما، بل سيسخرون منه ويستهزئون به، وسيُعتبر جبانًا ومنافقًا، كيف يمكنهم تحمل مثل هذا الوضع؟
“ربما، كلام القائد لا يبدو كمزحة، ألا يمكن أن يكون قد لم يأتِ حقًا؟ لعنة، إذا كان الأمر كذلك!” قال جون وهو يمسك بالقناع الذي أعده مسبقًا ووجهه متجهم.
“هذا الوغد الملعون!” حتى كيرو، الذي كان مزاجه جيدًا دائمًا، بدأ يشتكي أيضًا.
“أوه… أليس هذا الأخ كيرو؟ أنت أيضًا جئت، أمم، والآنسة أليس وجون أيضًا، هاها، فيسكي جاء أيضًا، الجميع جاءوا، ماذا، هل جاء رود؟ لا تخبرني أنه خاف ولم يجرؤ على الخروج! هاهاها… إذا كان الأمر كذلك، فسيكون الأمر محرجًا للغاية، أخونا شون ليس شخصًا بخيلاً، ما رأيكم أن نجعل رود يأتي بنفسه ليعتذر، ربما يفكر شون حينها في إلغاء تحديه! ما رأيكم؟” بينما كان الجميع قلقين ومتوترين، جاء بعض الأشخاص من الأمام مما جعل تعابير وجوههم تزداد سوءًا، خاصة بعد سماع هذه الكلمات، فتغير لون وجوه الجميع فجأة إلى اللون الداكن، وأصبح الجو مكتئبًا للغاية.
“نيلز، من الأفضل أن تصمت!” قال جون بصوت بارد وهو يتحدث أولاً.
“ابتعد قدر استطاعتك، لا تزعجني هنا، وإلا لا تلومني إذا لم أكن لطيفًا!” حتى أليس لم تظهر له أي لطف، وكانت تحضر سحرًا صغيرًا في يدها، مستعدة للهجوم في أي لحظة.
“هاها، لا بأس، سأذهب أولاً، سأنتظركم في الداخل! أخونا شون، دعونا ندخل، استرح جيدًا أولاً، وعندما يأتي رود، سنعلمه درسًا جيدًا!” بعد أن وبخه الاثنان، شعر نيلز بالضيق الشديد، لكنه لم يستطع فعل شيء، وتحمل غضبه وتحدث بصوت مرتجف، ثم التفت ليسأل شون.

تبعوا شون، وتوجه الجميع نحو ميدان التدريب. التفت نيلز ليرى الأشخاص خلفه، فبرزت نظرة باردة في عينيه وخطرت في ذهنه فكرة قاسية: “يا جون، لقد جعلتك متغطرسًا، دعنا نرى حتى متى ستظل كذلك. وأنتِ يا أليس، احفظا كلتاكما ذلك جيدًا؛ أليس، سأجعلكِ يومًا ما تئنين تحتي. سنرى حينها هل ستظلين متغطرسة كما أنتِ الآن!”
“لوسيا عادت!” لم يكن لدى أحد الرغبة في الاهتمام بنيلز الذي غادر، فجذبت لوسيا وليندا اللتان كنتا تقتربان انتباه الجميع على الفور. تفرق الجميع في اتجاهات مختلفة بحثًا عنهما، وعندما رأوهما يعودان وحدهما، غمر القلق الجميع، فقد بدا أن النتيجة لم تكن مرضية!
“لم نجده، لا أعرف إلى أين ذهب، يبدو أن ما قاله صحيح، فهو لن يأتي!” وصلت ليندا إلى الجميع وقالت بابتسامة مريرة، لم تكن تتوقع أن تصدق كلمات رود!
“لعنة! هذا الوغد! دعونا نترك الأمر، بما أنه لم يظهر، يبدو أننا لن نجده، المعهد كبير جدًا، إذا أراد الاختباء، فكيف يمكننا العثور عليه؟ ربما لم يعد حتى داخل المعهد، هيا لندخل أولاً!” تمتم أحدهم بغضب بعد سماع كلمات ليندا.
“حسنًا، لندخل، وإلا سيزداد نيلز تغطرسًا، ذلك الوغد، لا تدعني ألتقي به مرة أخرى، وإلا…” تنهد جون أيضًا بلا حول، وعندما تذكر تصرفات نيلز المتغطرسة، تمنى لو يذهب ويصفعه مرتين.
تبادل الجميع النظرات في صمت، ثم توجهوا تحت قيادة كيرو نحو الميدان. في ذلك الوقت، على الرغم من أنه لا يزال هناك وقت قبل بدء المباراة، إلا أن المكان كان مليئًا بالطلاب، وكان الجو حيويًا للغاية، وذلك لأنها كانت أشرس مباراة حياة أو موت، وكان كلا الطرفين من أقوى اللاعبين في المعهد؛ أحدهما شون، الذي يحتل المرتبة الخامسة في قائمة أفضل عشرة لاعبين، والآخر رود، الذي ارتفعت شعبيته مؤخرًا وأصبح قويًا للغاية، ويحتل المرتبة الثامنة. كانت مواجهة أفضل عشرة لاعبين من المعهدين أمرًا نادرًا، لذا كيف يمكن لأحد أن يفوت مثل هذه المباراة؟
خاصة أولئك الطلاب الذين لم يختاروا مشاهدة مباراة معهد النور المقدس ضد معهد إله الرياح، فقد أرادوا مشاهدة مباراة لتعويض الندم الذي شعروا به في المرة السابقة!

في زاوية المدرجات، ظهر أيضًا طلاب من الكليات الأخرى؛ فقد انتهت بطولات القارة منذ فترة، لكن ما فاجأ الجميع هو أن الاجتماع الرفيع المستوى للقارة لم ينته بعد. ولهذا السبب اضطروا جميعًا إلى البقاء داخل أكاديمية النور المقدس دون مغادرة. سماع أخبار التحدي اليوم جذب انتباه الجميع، خاصة أن أحد الأبطال كان رود الشهير، مما أثار اهتمامهم أكثر. حتى أعضاء أكاديمية إله الرياح مثل سيل حضروا جميعًا.

“سيل، ما رأيك، هل سيفوز رود؟” سأل هيل بهدوء وهو ينظر إلى سيل الذي بدأ يتعافى من إصاباته. كان الجميع من حولهم يناقشون هذا الموضوع أيضًا، لكن يبدو أن الوضع متكافئ، فلدى كل طرف داعمون كثيرون، ويبدو أن صوت شون قد يكون أعلى قليلاً.

“شون؟ همف، رود سيفوز بالتأكيد!” نظر سيل إلى شون الذي كان يستريح في المكان البعيد، وظهرت على شفتيه ابتسامة استهزاء وقال ذلك مباشرة، وكانت نبرته مليئة باليقين المذهل.

أما سيل نفسه، فكانت نظرته معقدة بعض الشيء؛ رود، ذلك الشخص الذي ترك انطباعًا عميقًا في نفسه، والذي جعله يعاني كثيرًا دون جدوى، والذي كان دائمًا يفاجئ الناس، وحتى بعد مواجهته شعر سيل ببعض الخوف من قوته الكبيرة، وهو لا يعرف حتى مدى قوته الحقيقية. بعد تلك المباراة، شعر في قلبه ببعض الإعجاب والتقدير تجاه رود، وهو ما فاجأه هو نفسه الذي كان دائمًا متغطرسًا.

أما ذلك الشون؟ لا يعرف، حتى لو كان محاربًا من المستوى الذهبي، فماذا في ذلك؟ ألم يخسر هو أيضًا أمام رود عندما دخل في فئة الملوك؟ يبدو أنه لا يمتلك الأهلية الكافية لتحدي رود.

مع مرور الوقت وسط النقاشات، ومع اقتراب موعد المباراة، كان شون متحمسًا جدًا وبدأ في الإحماء استعدادًا للدخول إلى الملعب، بينما لم يكن هناك أي أثر لرود، وبدأت معنويات كيرو والآخرين تنخفض تدريجيًا، وشعروا باليأس، وأدركوا أن رود ربما لن يأتي فعلاً.

مع مرور الوقت واقتراب موعد المباراة، بدا أن جميع الحضور قد لاحظوا غياب رود، ولا أحد يعرف من بدأ النقاش أولاً، لكنه سرعان ما انتشر بين الجميع، حتى عرف جميع الطلاب في الملعب بهذه المسألة، وبدأت النقاشات تتسع تدريجيًا وتنتشر في كل زاوية. وأصبح الملعب مضطربًا.

عند رؤية هذا المشهد، ارتسمت على وجه نيلز، الذي كان يستمتع بمعاناة الآخرين، ابتسامة متحمسة؛ وفي نفس الوقت، بدأ أصدقاء شون ومؤيدوه في إحداث ضجيج واحتجاجات، أما أصدقاء رود ومن يدعمونه، فقد بدأوا تدريجيًا يفقدون صبرهم، وظهرت على وجوههم تعابير قبيحة للغاية.