الفصل السادس والعشرون: الانتقام

“ما رأيك؟ يا جيروم، هذه الشروط جيدة جدًا، يجب أن تفكر جيدًا، فالفرصة مرة واحدة فقط! صبر الإنسان محدود، من الأفضل أن تكون عاقلاً!” في القاعة، جلس روبي متكئًا على ساقيه مع ابتسامة ساخرة خفيفة، وهو يشرب الشاي بهدوء ويتحدث بهدوء إلى جيروم ذي التعبير العابس، بصوت يحمل نبرة شريرة تجعل المرء يشعر برغبة في ضربه.
“لا داعي للتفكير، لن نوافق على طلبك، يا روجر، أعتقد أنك تريد الحصول على الأمور جاهزة، أليس كذلك؟” في تلك اللحظة، سُمع صوت فجأة من خارج القاعة، ثم ظهر رود وهو يمشي ببطء إلى القاعة وهو يرتدي شعرًا أصفر، ورفض طلب روجر بوجه جاد.
خلال الطريق، كان رود قد فهم الأمور تقريبًا! بعد أن عرف تفاصيل الأمر، شعر في قلبه بالحزن، يبدو أن ما كان متوقعًا قد حدث في النهاية، فالأمور التي كان يخشاها ستحدث قريبًا.
جاء روجر هذه المرة باسم حاكم المدينة ليجند هؤلاء الأشخاص ويضم قوى المدينة السرية إلى عائلته. بكلمات أكثر وضوحًا، كان يريد أخذ المكاسب التي حققها رود بجهد كبير! وهذا ليس الأسوأ، فالأهم أن روجر كان متغطرسًا للغاية، حيث طلب أيضًا تغيير القائد، وينوي تعيين شخص آخر ليتولى القيادة ويجعل رود في المرتبة الثانية، كما يحاول تغيير قائد الجميع، مما يعني تقريبًا جعل رود والآخرين في حالة شلل.
“يا نايت رود! إنه لشرف لعائلتنا بورتر أن تختارك! هل تعرف ما هي عواقب الرفض؟” تنهد روجر بازدراء، وتغير تعبير وجهه فجأة إلى القتامة.
رود، وهو يحدق بعينين ضيقتين في روجر، كان شعره الأحمر الطويل متدليًا بشكل عفوي على كتفيه، وعيناه الحمراوان تظهران بريقًا شجاعًا، وملامح وجهه جميلة جدًا! كان يرتدي ملابس حريرية أنيقة تنسدل بشكل مرتب، وسيف مرصع بحواف ذهبية معلق على خصره كأنه يُظهر مكانته.
إذا لم يكن الشخص يعرف هذا الرجل، فمن المؤكد أنه سينخدع بمظهره لأول مرة! بعد المراقبة، أعطى رود لنفسه تعريفًا له في قلبه: ذئب يرتدي جلد خروف.
“حسنًا، يجب أن أشكر عائلتكم بورتر لاختياركم لي، لكن للأسف، أنا نايت رود مجرد شخص تافه، لا أستحق كل هذا الاهتمام!” رد بابتسامة ساخرة أيضًا، دون أي تردد.

“اضربوه بقوة، بدون تردد، اضربوه حتى الموت!” ثم فجأة، تغير لون وجه رود وصرخ بصوت عالٍ. لقد تجاوز روجر الحدود كثيرًا. رود أيضًا ليس شخصًا سهلاً، يفضل الموت على الخضوع، فالشخص الذي يغضب يمكنه فعل أي شيء.
“روجر، سأقتلك!” وفي الوقت نفسه، اندفع رود نحو روجر.
“اذهب إلى الجحيم!” ركز كل طاقته القتالية في يده وهاجم الرجل الذي كان يقف أمامه.
“كراك…” سُمع صوت حاد! رأوا الجندي وقد انتشر دمه في كل مكان، طُرد على الفور وسقط على الأرض غير قادر على الحركة! عيناه مفتوحتان على مصراعيهما، فمه مفتوح يتنفس بصعوبة، والدم لا يزال يتدفق من فمه! لم يفهم حتى الآن لماذا ذلك الشاب الصغير الذي كان يعذبه في السابق استطاع أن يضربه بهذه الطريقة.
رأوا أن صدره كان به ثقب بحجم قبضة اليد، وقد انكسر عظم الصدر، وبدأ يتلوى، يتنفس بصعوبة، ويبدو أنه على وشك الموت.
هدأ المكان بأكمله بعد ذلك اللكمة من رود، ونظر الجميع بعيون متسعة دون أن يصدقوا ما يرونه من رود والجندي على الأرض. كانت قوة تلك اللكمة مذهلة للجميع. لقد تمكن من التغلب على أحد حراس روجر بلكمة واحدة فقط، لقد رأوا ذلك الرجل، كان أحد أفضل مقاتلي روجر، جنديًا من الدرجة المتوسطة!
حتى رود نفسه لم يصدق ما رآه، فقد أظهرت تدريباته على مدى أيام نتائجه أخيرًا، كان الأمر رائعًا، وكان الشعور رائعًا.
تقدم نحو روجر خطوة بخطوة ببطء، خطواته كانت بطيئة، لكن كل خطوة كانت ثقيلة للغاية، كأنه يدوس على قلوب الجميع، مما جعل الجو مكتئبًا للغاية.
بعد لحظات، انفجرت تصفيقات، وبدأ القتال بشكل كامل، وتضررت معنويات فريق روجر بشدة، وأصبحوا في خطر شديد تحت هجوم رود ورفاقه.
بعد أن صد رجلاً آخر، ظهر نايت رود أمام روجر.

“رو… نايتروود، ماذا… ماذا تريد؟ أخبرك، أنا سيد مدينة صغيرة وعضو في عائلة بوتر، إذا تجرأت على المساس بي، فلن تتركك عائلة بوتر أبدًا، وحينها لن يكون لك مكان في الإمبراطورية!” الخمسة الذين جاء معهم، قُتل واحد، وأُصيب آخر، وتم محاصرة الثلاثة الباقين، وهم ينظرون إلى رود أمامهم. في تلك اللحظة فقط أدرك روجر أنه كان جبانًا للغاية، وخائفًا جدًا؛ فهذه كانت المرة الأولى في حياته التي يواجه فيها لحظة الموت، فبدأت ساقاه ترتجفان وفقد السيطرة على نفسه. ارتخت ساقاه فجلس على الأرض، وهو يراقب رود وهو يقترب أكثر فأكثر، وأصبح وجه روجر شاحبًا تمامًا.
“روجر بوتر؟ همف! حتى أنت تشعر بالخوف أحيانًا! ألم تكن متغطرسًا جدًا؟ كيف أصبحت الآن جالسًا على الأرض؟ هل تعرف معنى الخوف أيضًا؟ فكر في الأعمال الشريرة التي قمت بها على مر السنين، وكم من الناس أضررت بهم، كم من الناس ركعوا أمامك عاجزين عن الصمود، لكن ماذا فعلت أنت؟ هل ما زلت تخاف؟
عائلة بوتر؟ نعم، هم قويون حقًا، أعترف بذلك، وقصر سيد المدينة لديكم رائع أيضًا، لكن اليوم! أنت، روجر بوتر، انتهيت!” وهو ينظر إلى حال روجر، لا يعرف لماذا اشتعل غضب رود في قلبه؛ فصورة نايتروود وهو يتعرض للتنمر من قبل روجر قبل بضعة أشهر، كانت تتردد في ذهنه كأنها شرائح عرض، ومع كل صورة تمر، يزداد غضب رود، وتحمر عيناه أكثر فأكثر.
“أنت… نايتروود، حتى لو قتلتني، فستموت أنت أيضًا، ما رأيك بهذا: لن أهتم بما حدث اليوم، انضم إلى عائلة بوتر، وأعدك بحياة مليئة بالثروة والمجد إلى الأبد، ما رأيك؟” وهو يرى وجه رود يقترب منه شيئًا فشيئًا، ويشعر بذلك الهواء البارد، بدأ روجر يتحدث بنبرة بكاء خفيفة!
“لم يعد هناك فرصة!” قال رود بصوت بارد، يحمل نبرة الموت، كملاك الجحيم؛ في تلك اللحظة كان عقله مليئًا بالغضب، ولم يعد يتسع لأي شيء سوى الكراهية والغضب! كيف يمكنه التفكير في أشياء أخرى في مثل هذه الظروف؟ من الواضح أن ذلك مستحيل.
“مت!”
انطلق ضحك رود البارد! ثم استخدم قوته فجأة، وضرب بيده بسرعة.
جلس روجر على الأرض، وعيناه مليئتان بالذعر، وبدا مشلولًا تمامًا! صوت الضربة القوية جعل فروة رأسه تؤلمه أيضًا. انتشرت رائحة كريهة في القاعة فجأة، ورأوا روجر وهو يفقد السيطرة على نفسه من الخوف لدرجة أنه تبول وتبرز في ملابسه.

“يا ولد، لا تتجرأ على التهور!”
وفي تلك اللحظة بالذات، سُمع صرخة عالية من خارج المنزل، وفي اللحظة التالية، رأوا صوتًا يقترب بسرعة نحوهم! تدريجيًا ازدادت قوته حتى وصل إلى القاعة في لحظة.
صوت ارتطام عالٍ، شعر رود بارتجاج في جسده، ثم تراجع عدة خطوات إلى الخلف؛ فقد تم صد يده من قبل ذلك الشخص الذي ظهر فجأة، بل أصيب أيضًا بجروح خفيفة.
“يا لعين هذا الوغد!” نظر رود بغضب إلى الرجل العجوز الذي ظهر أمامه وحمى روجر بإحكام خلفه، وهو يلعن بغضب؛ فقد كان يشعر بالاستياء لأن هجومه الذي كان على وشك النجاح قد تم صده.
“يا سيدي، هل أنت بخير؟” بعد أن صد هجوم رود، لم ينظر ذلك الرجل في منتصف العمر إلى رود مرة أخرى، بل التفت لينظر إلى روجر الذي كان وجهه شاحبًا ويبدو مذهولًا، وسأله بقلق.
“أيها الأوغاد، لماذا جئتم الآن فقط!” بعد لحظات، تعافى روجر أخيرًا، وعندما رأى الشخص أمامه، بدأ يلعن ويصرخ بصوت عالٍ؛ أليس هذا الشخص الذي ظهر فجأة هو نفس الحارس الذي يرافق والده؟ على الرغم من عدم معرفته بسبب ظهور هذا الشخص، إلا أن عقل روجر كان مليئًا بالكراهية والغضب.
“اقتلوه، اقطعوه إربًا، بسرعة، اقتلوه، وإلا ستموتون أنتم أيضًا!” عندما رأى روجر هذا الشخص، تحسن لون وجهه قليلاً، وأصبح أكثر ثقة، وصرخ بصوت عالٍ؛ كان تعبير وجهه مجنونًا بعض الشيء!
“بما أنك جئت، فلنمت معًا!” صرخة غاضبة، دفع رود قدميه على الأرض، وبقوة اندفع نحو الرجل العجوز كسهم خارج القوس؛ ركز كل طاقته في يده اليمنى، وأغلق قبضته بإحكام، واحمر وجهه، ثم ضرب الرجل في منتصف العمر بقبضته.
“أنت تحتقر نفسك!” نظر الرجل في منتصف العمر إلى رود بازدراء، وقال بهدوء، ثم مد يده اليسرى بشكل عفوي ليصد الضربة. مجرد محارب من المستوى المتوسط، أما هو فمحارب من المستوى العالي؛ فمواجهة مثل هذا الخصم أمر سهل بالنسبة له، وكان ينظر إلى رود بازدراء. يمكنه صد هجوم محارب من المستوى المتوسط بيد واحدة؛ يجب أن يعلم أن الفرق بين محارب من المستوى المتوسط ومحارب من المستوى العالي ليس سوى درجة واحدة، لكن الفرق في القوة كبير جدًا.
“كراك…” صوت ارتطام عالٍ، تغير لون وجه الرجل في منتصف العمر فجأة، ثم ظهرت على وجهه تعابير الدهشة والعجز!

كان الهواء داخل رود هادئًا للغاية، وقد أدى ضربة رود المباشرة إلى تراجع ذلك الرجل في منتصف العمر عدة خطوات إلى الخلف، وفي نفس الوقت، كان ذلك الصوت الحاد هو ما انبعث من جسم ذلك الرجل، فقد انكسر ذراعه بسبب تلك الضربة من رود.
في تلك اللحظة، شعر رود بأن قلبه مليء بغضب شديد وعدم رضا، حيث ملأ الكراهية دمه، وجعلته يرغب فقط في القتل.
“آه…” انطلق صرخة مؤلمة مدوية، وتغير لون وجه ذلك الرجل في منتصف العمر فجأة إلى الشحوب، وبدأ العرق البارد يتدفق من جبينه.
دون إعطاء ذلك الرجل فرصة لالتقاط أنفاسه، وبينما لم يتعافَ بعد، اندفع رود مرة أخرى إلى الأمام، مستخدمًا نفس الطريقة لضرب ذلك الرجل. الآن، كان واثقًا تمامًا من هذه الحركة.
بوم… ظهر ضوء أبيض وانطلق صوت خافت، ولم تكن هناك صرخات مؤلمة كما توقع، فقد وقف ذلك الرجل المصاب ورودجر في مكانهما مذهولين دون أن يتعرضا لأي أذى، بينما طُرد رود كطائرة ورقية انقطع خيطها إلى الخارج.
بانغ… سُمع صوت ارتطام بالأرض، ورأوا رود ملقى على الأرض بقوة، بعد أن أسقط عدة طاولات وكراسي قبل أن يتمكن أخيرًا من تثبيت نفسه.
بوف… شعر بمرارة في حلقه، فلم يستطع كبح نفسه عن التقيؤ بدم!
“الزعيم…” صرخ الجميع بصوت عالٍ بعد أن أصيبوا بالذهول من الموقف المفاجئ!
رأوا رود مستلقيًا على الأرض يلهث بشدة، والدم يتدفق باستمرار من زاوية فمه!
“كيرو، ما الأمر؟” في اللحظة التالية، رأوا شخصًا آخر يدخل الغرفة بسرعة ويسأل الشخص الذي وصل أولاً.
“همف، مجرد محارب من المستوى المتوسط!” قال ذلك الشخص بهدوء، متجاهلًا أفكاره السابقة.
بعد أن تقيأ دمًا، نظر رود إلى الشخص الذي ظهر في وقت غير معروف وأطاح به، واتسعت عيناه.
“أنتم… كح كح كح… أنتم من فعلتم ذلك؟” دفع رود جيروم والآخرين الذين كانوا يمسكون به، وسأل بصوت عميق.
أليس هذا الرجل هو نفس الثلاثة الذين قابلهم في المطعم ذلك اليوم، رجلان وامرأة؟ أليس هو نفس المحارب ذو الدرع الأبيض؟
لماذا أنقذ رودجر؟ لماذا ظهر هنا؟ كان عقل رود مليئًا بالحيرة! لكن ربما كان الأمر أكثر هو عدم الرضا، عدم الرضا لرؤية هجومه الذي كان على وشك النجاح يتم صدّه من قبله، وعدم الرضا لرؤية الموقف يتغير بهذه الطريقة.

هناك نوع آخر من الصدمة، صدمة أمام قوة هذا الشخص الهائلة؛ كان يحيط به ضوء أبيض خفيف، وهو بالتأكيد علامة المحارب الفضي. ومع ظهور المحارب البرونزي أندرسون الآن، شعر رود ببرودة فجأة في قلبه؛ في تلك اللحظة، عادت وعيه، واختفت مشاعر الكراهية والغضب التي كانت لديه، وحل محلها شعور بالتعب العميق، بالإضافة إلى الإصابات التي أصابت جسده، مما جعله يشعر بضعف شديد في جسده. استخدام تلك الأساليب المتكرر في الهجوم استنزف منه كمية كبيرة من طاقته القتالية!
“أنت؟” يبدو أنه تعرف أيضًا على رود؛ كان المحارب الفضي متفاجئًا للغاية، فلم يكن يتوقع أن يكون الشخص الذي يجب عليهم التحرك ضده هو نفس الرجل الذي قابلوه في المطعم ذلك اليوم.
“هل تم التخلص منه؟” في نفس الوقت، وصلت أيضًا الساحرة التي رأوها من قبل إلى القاعة، نظرت إلى الوضع في القاعة، ثم عندما شمت الرائحة الكريهة الصادرة من رود، عبست وغطت أنفها وسألت.