المجلد الثالث

الفصل الأول: دورك الآن!
كانت هيبة رود الشديدة تجعل حتى الذئبين المقابلين يشعران بها بوضوح، مما جعل حركاتهم تتأخر قليلاً.
كانت قوتهما الهائلة تثير فيهما شعوراً بالخوف، فالذئاب البشرية تُعتبر أكثر شراسة من الفامبيرز، وأكثر عنفاً من الوحوش السحرية؛ لا شيء يمكن أن يخيفهم، فهم يدّعون أنهم أحفاد إله الذئاب، وقد ورثوا وحشيتهم وشجاعتهم! لا يشعرون بالخوف من أي شيء، لكن هذه المرة اضطروا إلى الاعتراف بأنهم شعروا بخوف وقلق غير مسبوقين.
إدغار، كنبيل من قبيلة الذئاب الفضية، لم يختبر مثل هذا الشعور من قبل؛ ففي السابق كان هو من يخيف الآخرين، وكان يراهم يظهرون مثل هذه التعابير فقط.
عض على أسنانه، أمسك بسلاحه بقوة، وأطلق صرخة طويلة لتحفيز عزيمته، ثم تقدم مرة أخرى بوجه متجهم.
لكن بسبب تلك اللحظة من التردد، تأخر خطوة واحدة؛ ففي خضم الهجوم السريع، وصل رود بالفعل أمامهما! لقد استخدم قوته الخارقة، وفي لحظة واحدة، تغير كل شيء، وبدا كل شيء باهتاً، ولم يتبق سوى الضوء الساطع الصادر عن السيف الأرجواني الأسود في يده، وكأن هذا الضوء الغريب قد غطى العالم بأكمله.
في خضم ساحة المعركة المضطربة، بدا رود كشيطان قادم من جحيم عميق، يعطي انطباعاً بالشر والغموض؛ عند رؤيته مرة أخرى، كانت نظرات العندليب الموجود خلفه معقدة، فتوقف عن المضي قدماً، ونظر إلى الرجل أمامه؛ كانت هذه المرة الثانية التي يراه فيها، المرة الأولى كانت في تلك الغابة، حيث سبب لهم صدمة ورعباً غير مسبوقين، وهذه المرة؟ يبدو أنه أقوى من المرة السابقة.
انحدر السيف، لكن بدون الهيبة الشديدة التي توقعوها؛ ففي تلك اللحظة، أصبح الجو هادئاً فجأة، وأصبح مسار السيف واضحاً، وفقد السرعة المخيفة التي كان عليها من قبل، وأصبح من الممكن رؤيته بوضوح، كأنه فقد قوته.
“نقص في القوة!” عند رؤية هذا المشهد، خطرت هذه الكلمة في أذهان جميع من كانوا يراقبون الموقف، وتغير لون وجوههم إلى الداكن، وأدركوا أن الأمور سيئة.
في نظرهم، كان رود قد استنفد الكثير من طاقته وقوته في السرعة والهيبة بسبب تقدمه السريع، وعندما جاء الوقت الحاسم، ظهر نقص في قوته، وهذا ما أدى إلى تباطؤ حركاته فجأة وبدون قوة في اللحظة الأكثر أهمية!

“الرأس!” صرخ كيرلي أولاً دون أن يستطيع كبح نفسه؛ فقد كان هذا الموقف خارج توقعات الجميع تماماً. أمام اثنين من مصاصي الدماء، وفي لحظة حاسمة تتعلق بالحياة أو الموت، ظهرت مشكلة قاتلة كهذه… أليس ذلك بمثابة البحث عن الموت؟ والآن، هم موجودون في هذا المكان، ومن المستحيل عليهم التقدم للإنقاذ، فالمساعدة من بعيد لا تكفي لإنقاذ من في خطر قريب!

مثل كيرلي، ارتفع قلق الجميع، وأمسكوا بأيديهم بقوة وهم يراقبون الوضع عن كثب، ويصلون في سرهم من أجل رود. حتى الجنود والمحاربون الذين كانوا أقرب إليه بدأوا يتجهون نحوه على أمل إنقاذ حياته وإخراجه من الموقف الخطير.

“همف، يا بشر الدرجة الدنيا، اموتوا!” عند رؤية حالة رود، اختفى تصرف مصاصي الدماء السابق فجأة، وظهرت على وجوههم ابتسامات مليئة بالحماس والرضا، وبذلوا قوة هائلة في أيديهم، حيث انطلق سيفهم الهلالي المغطى بطاقة قتل باردة نحو رأس رود.

انتشرت طاقة السيف الحادة بلا رحمة في كل الاتجاهات، مصحوبة بصوت عالٍ، ورسمت قوساً لامعاً؛ وأضاء الضوء الأبيض السماء المظلمة كما لو أنه أضاء المدينة بأكملها. وتحت تأثير طاقة القتال البنفسجية، برزت أنيابه الطويلة، كأفعى سامة تراقب فريستها وتستمر في إفراز سمها.

في مثل هذه الظروف، كان وضع رود خطيراً للغاية؛ فالهروب كان مستحيلاً تماماً، وتحت هذا الهجوم الشديد من العدو، صرخ الجميع، وكان من الممكن تخيل العواقب التي قد تحدث!

“سيموت ذلك المصاص دماء!” ربما كان عندور الوحيد في المكان الذي لم يقلق بشأن رود، فقد وقف بهدوء في مكانه، يراقب رود ومصاص الدماء أمامه بتركيز، وفي وقت قلق الجميع، أظهر ابتسامة باردة وتمتم بصوت خافت!

“ما الأمر؟” سمع كيرلي كلماته، فالتفت نحو عندور بحيرة وسأله.

“انظر بنفسك!” لم يقدم عندور أي تفسير لسؤال كيرلي، بل قال ذلك بهدوء فقط.

يبدو أن كلمات عندور جعلت قلب كيرلي يهدأ قليلاً، فالتفت ليرى الموقف الخطير أمامه، وانتظر بقلق أداء رود!

……

نظر رود بعينين مغلقتين إلى السيف الطويل الذي يتجه نحوه، وظهرت على زاوية فمه ابتسامة ساخرة.

عندما رأى ذلك الذئب البشري في الجانب الآخر يظهر تعبيرًا غريبًا فجأة في لحظة خطر، ارتفع نبض قلبه فجأة وتمتم بأن الأمور سيئة. في تلك اللحظة، لم يكن لدى رود أي شعور بالتوتر أو تعبير على وجهه، بينما كان الجميع ينظرون إليه بقلق شديد ويهتمون بوضعه. وسط صرخات الذعر والنظرات المليئة بالقلق، رأوا رود فجأة يتحرك بسرعة، حيث أصبح السيف الطويل الذي بدا ضعيفًا وعاجزًا سريعًا وعاد إلى حالته السابقة.

لم يتحرك لتفادي هجمات الخصم، بل ظهرت ابتسامة باردة على شفتيه، ثم تقدم خطوة سريعة، وانطلق ضوء التنين الأسود بقوة مصحوبًا بصوت عالٍ نحو الأمام.

تغير لون وجهه فجأة، فقد كان الأمر كما توقع: كل تصرفات ذلك الإنسان الملعون كانت خداعًا له. صرخ الذئب البشري أمامه قائلاً إن الأمور سيئة، فقد وصل السيف الأرجواني الأسود أمامه، وغطته روح القتل الباردة والبرودة كما لو كان محاصرًا. في تلك اللحظة فقط أدرك الذئب البشري أن جميع طرق الهروب أمامه قد أُغلقت تمامًا، ولم يعد هناك مكان للهروب، ويبدو أن أي حركة منه ستؤدي إلى موته على الفور تحت ذلك السيف، فجميع الطرق كانت مليئة بالخطر.

نظر إلى الشخص الكبير بجانبه وأطلق صرخة يأس كأنه يطلب المساعدة، لكنه كان يائسًا، فمن المستحيل أن يأتي أحد لإنقاذه، فقد كان الشخص الكبير محاطًا بعدة محاربين بشريين أقوياء يتقاتلون بشراسة، فمن أين لهم الوقت للتفات إليه؟ أما ذلك العشيرتان الملعونتان، فقد اختفيتا تمامًا، كما لو أنهما اختفيتا! في مثل هذه الظروف، يائس تمامًا.

ارتفعت صرخات الغضب غير المقبولة إلى السماء، واضطر إلى سحب هجماته ووضع السيف أمام صدره ليحاول حماية نفسه وتجاوز هذه الأزمة المميتة!

“يتجاهل قدراته!” هكذا تمتم رود بهدوء عن تصرفات ذلك الذئب البشري.

مجرد ذئب بشري من الدرجة الملكية، لا يستحق الذكر، على الأقل في الوضع الحالي لن يأخذ دفاعه على محمل الجد.

صرخة عالية، وبذل مزيد من الجهد، تحول التنين الأسود إلى ضوء أسود واختفى في السماء، وانفجرت قوة السيف الذي يخترق السماء في تلك اللحظة بالكامل، وتحرك التنين الأسود كأنه سلحفاة طويلة تتقلب.

صوت واضح… ثم صوت خافت! توقفت الأمور كما لو أنها تجمدت، توقفت حركات الاثنين فجأة، ووقفا هناك بهدوء، وبعد تلك الانفجارات العنيفة جاء الصمت والسكون.

عندما ظهرت صورتا الشخصين مرة أخرى، نظروا إلى الأمام، فالمشهد الذي ظهر أمام أعينهم جعلهم يصابون بالذهول.
دينغ… صوت واضح آخر، في تلك اللحظة، انقسم السيف اللامع الذي كان في يد ذلك الذئب البشري إلى نصفين، وسقط رأس السيف على الأرض وارتدى محدثًا صوتًا واضحًا!
وقف الشخصان كتمثالين في مكانهما دون أن يتحركا، وهذا هو السبب الذي جعل الجميع يحدقون فيهما بدهشة، فقد رأوا رود واقفًا بكبرياء وهو يحمل سيفه المظلم، وظهره موجه نحو ذلك الذئب البشري! أما ذلك الذئب البشري فقد وقف مذعورًا ينظر إلى الأمام مليئًا بالخوف والرعب، وجسده يرتجف بشكل خفيف، كما لو أنه شهد شيئًا لم يختبره من قبل. كل شيء تغير فجأة، بطريقة غريبة للغاية جعلت الجميع لا يعرفون ما الذي حدث بالضبط! لقد حدث كل شيء بسرعة كبيرة في لحظة واحدة، ولم يتمكن الكثيرون من رؤية ما حدث بوضوح، أما أولئك الذين رأوا بوضوح فقد وقفوا مذهولين، فاقدين القدرة على الكلام، وكل ما تبقى في أذهانهم هو الصدمة الشديدة.
بوتش… صوت خافت مفاجئ، وفي خضم انتباه الجميع، فتح ذلك الذئب البشري فمه فجأة وأخرج رشفة من الدم الطازج.
ثم ظهرت جرح مروع عند حلقه، وبدأ الدم الأحمر الغزير يتدفق بسرعة من ذلك الجرح، ولم يبدُ الأمر مخيفًا على الإطلاق.
“أنت… أنت… لماذا…” حاول أن يدير رأسه بصعوبة، ورفع يده المرتجفة مشيرًا إلى رود، وسأله بنبرة مليئة بعدم الرضا، كما لو كان يريد معرفة تفاصيل ما حدث. لم يكن راضيًا، ولم يستطع فهم سبب حدوث هذا التغيير المفاجئ.
كان قد حصل على الميزة من قبل، ورأى بوضوح أن ذلك الإنسان ضعيف للغاية، وكان قد حصل على ميزة مطلقة، وكان على وشك قتل ذلك الإنسان المزعج تحت يديه ليحقق إنجازًا كبيرًا، لكن في تلك اللحظة الحرجة، حدث تغيير كبير لم يتوقعه أحد، تغيير سريع للغاية، حتى أنه لم يتمكن من رؤيته أو فهمه.
شعر فقط بأن شيئًا ما مر بجانبه، وشعر بإحساس ناعم عند حلقه، ثم…
“بوم…” لم يتمكن في النهاية من انتظار رد رود، فسقط عموديًا إلى الخلف، وسقط على الأرض وهو يحدق بعينيه محتفظًا بوضعية السؤال السابقة، وفقد أنفاسه دون رضا!

نظر رود إلى مصاص الدماء الملقى على الأرض؛ فقد بدأت التغيرات التي حدثت بعد الموت وقبله تتراجع تدريجياً لتعود إلى شكل الإنسان الطبيعي، وكأن الشعر الموجود على جسده اختفى فجأة بسرعة دون أن يترك أثراً. ظهرت ابتسامة باردة على زاوية فم رود، الذي لم يهتم كثيراً والتفت نحو المحارب من المستوى المقدس الذي كان محاصراً ويخوض معركة شرسة مع عدة محاربين.
“دورك التالي!” تنهد رود ببرود، رفع التنين الخفي رأسه، وسار بخطوات رشيقة نحو مصاص الدماء الآخر.