الفصل السابع والثلاثون: اليقظة، تأثير قوي!

مع دخول رود في حالة نوم عميق، بدأت العناصر التي تجمعت حوله تنتشر ببطء في كل الاتجاهات، حتى ساد الهدوء تمامًا وعاد كل شيء إلى طبيعته، كما لو أن شيئًا لم يحدث. باستثناء الغرفة المرتبكة، ظل كل شيء كما هو، كما لو أن لا شيء قد حدث.
شعر كل من كيرلي والآخرين بهذا التغيير بوضوح؛ رفعوا رؤوسهم ورأوا أن الفجر قد بدأ، وبدأت الأرض تتحرر من قيود الظلام وتضيء تدريجيًا، وكان من الممكن رؤية خيوط من ضوء الشمس تظهر من الأفق. مرت ليلة كاملة بهذه الطريقة، وعرفوا أن تدريب رود داخلها قد اقترب من الانتهاء. فشعروا ببعض القلق، فالتوقف المفاجئ أثار مخاوفهم. خاصة أن الزعيم بدا ضعيفًا جدًا الليلة الماضية، وكأنه غير قادر على مقاومة أي شيء، وكانت حياته معرضة للخطر، وكأنه قد يموت في أي لحظة. كان مصابًا بجروح خطيرة، وحيدًا هناك، وقد تسبب في كل هذه الفوضى، مما يثير القلق. لو لم يخشوا أن الزعيم ربما يكون منشغلاً بأمر مهم في مرحلة حرجة لا يمكن إزعاجه فيها، لكان كيرلي قد تسرع للتحقق من الأمر بنفسه.
لكن فضوله الشديد وقلقه تمكن من كبحهما، ووقف عند الباب ينظر بقلق إلى الباب المغلق، وكان قلقًا في قرارة نفسه، لكن ذلك لم يفد في شيء.
استمر القتال عند أسوار المدينة، وتم نقل بعض الجرحى إلى المنطقة C لتلقي العلاج، بينما استمر الآخرون في القتال بشراسة. يُقال إن هذا القتال كان شديدًا للغاية، وبقيادة الشياطين، كان أكثر عنفًا ورعبًا من أي وقت مضى!
بعد ليلة من القتال، بلغ عدد القتلى والجرحى في صفوف الجيش الدافع حوالي خمسين ألفًا، أي ما يقارب خمسة أعشار العدد المتبقي لدى الجيش، مما يدل على مدى الرعب.
في هذه اللحظة، يُقال إن أسوار المدينة أصبحت حقًا مكانًا مليئًا بالجثث والدماء، جحيمًا حقيقيًا. ومن المنطقة C، كان بالإمكان شم رائحة الدم الكثيفة! لم تكن هذه المعركة الدفاعية أقل خسائر من أي حرب كبيرة.
عند رؤية الجرحى الذين يئنون وهم يُنقلون، شعر كيرلي بثقل في قلبه، ولم يعرف ما الذي يحدث بالضبط، ماذا عن الشياطين؟ وماذا عن الفامبيرز والمستذئبين؟ وماذا عن التنانين؟ بخلاف التنين الذي قتله الزعيم، ماذا عن الباقي؟ وماذا عن تلك الوحوش السحرية؟ وما حال الجيش الدافع الآن، وما حال رفاقه في القتال؟

لو أمكن، لتمنى كيرلي أن يمتلك زوجًا من الأجنحة ليطير ويكتشف ما يحدث، لكن رود في الغرفة منعه من تحريك خطواته!
في البعيد، بعد موجة أخرى من المعارك، كان الجنود المنهكون يسيرون نحو المعسكر مساعدين بعضهم البعض؛ كانوا في حالة يرثى لها، مغطين بالدماء ومليئين بالجروح. كانت هذه الموجة الثالثة من الجنود العائدين للراحة، أما أول موجة عادت للراحة فقد غادرت مرة أخرى للقتال.
في مثل هذه الظروف، لم يعد أحد يهتم بوقت الراحة؛ فمجرد الحصول على وقت لاستعادة طاقتهم القتالية كان كافيًا! من يستطيع الاستمرار في القتال لن يبقى هنا كسولًا، ففي لحظات الحياة أو الموت، أظهر الجميع جانبهم النبيل والإيثاري.
في تلك اللحظة، وأمام خطر غير مسبوق، توحد أهل بلدة تييرلان أخيرًا كقوة واحدة.
……
خلال هذا النوم، لم يعرف رود كم من الوقت نام؛ شعر دائمًا أنه لم ينم بهذا الراحة منذ زمن بعيد، ولم يسترح بهذا الهدوء أيضًا.
في حالة من الغفوة، سمع أصواتًا خافتة من الخارج، ففتح عينيه ببطء؛ أشعة الشمس التي تسربت من شق النافذة جعلته يعبس! أغمض عينيه قليلاً وتحرك قليلاً، فتألمت جروحه على الفور، مما جعله يئن من الألم!
الألم، شعور بالتواء وألم شديد في جميع أنحاء جسده، مصحوبًا بإحساس كأن هناك آلاف النمل تعض جسده، مع ذلك الشعور الخفيف بالوخز.
“لعنة!” تمتم بغضب، ثم تذكر أنه جريح خطير؛ ابتسم بمرارة، نظر إلى نفسه، فوجد ملابسه ممزقة، وعلى جلده طبقة رقيقة من المادة الصلبة السوداء التي تصدر رائحة كريهة تثير الغثيان. لم يتفاجأ رود بمصدر هذه المواد؛ فقد حدث ذلك من قبل، وهو ناتج عن استخدام مساحيق الاستحمام التي تركها العجوز له، ويُقال إنها نتيجة لطرد الشوائب من الجسم. عندما تذكر تلك العملية التي جرت الليلة الماضية، ربما كانت تلك الشوائب، بلا شك! بدت الجروح أفضل بكثير، وظهرت قدرته الخارقة على الشفاء مرة أخرى؛ كان يكاد يموت بالأمس، لكن اليوم لم يعد يعاني من مشاكل كبيرة. عندمركز طاقته الذهنية داخل جسده ليفحصه، فوجئ كثيرًا؛ فقد تعافت الإصابات الداخلية، وهي أصعب أنواع الإصابات التي يصعب شفاؤها، تقريبًا تمامًا ولم تعد تسبب أي مشاكل.

نظر مرة أخرى إلى الخارج، فقد تعافت الجروح في عينيه أيضًا إلى حد كبير، أما الإصابات الأخف فقد تعافت تقريبًا تمامًا! عبس رود قليلاً، فهو يعلم أن جسده، مهما كانت قدرته على التعافي قوية، ليست بهذا القدر من القوة؛ فالتجارب السابقة كانت كافية لتعليمه ذلك. لا شك أن سر التعافي السريع هذه المرة يعود إلى خصائص ومساعدة دماء الأسد؛ فهي التي ساعدته على تقوية جسده وتحويله، ولهذا السبب تعافى بسرعة كبيرة.

عند النظر مرة أخرى بعناية، لاحظ أن مستوى قوة جسده قد تحسن بشكل ملحوظ مقارنة بالسابق، ويمكن إدراك ذلك بوضوح؛ فإذا كان مستوى القوة السابق يمكن تشبيهه بسبيكة الألمنيوم، فإن مستوى قوة جسده الحالي وصل إلى مستوى لوحة حديدية، مما يمثل تحسنًا وقفزة كبيرة.

عند ملاحظة ذلك، شعر رود بالارتياح والسرور في سره؛ فالمعاناة التي تحملها بالأمس لم تكن عبثًا، والمخاطر التي واجهها لم تكن بلا فائدة، فكل شيء كان يستحق العناء، فالعطاء دائمًا ما يؤدي إلى الحصول على مقابل.

أخذ نفسًا عميقًا، وبدأ ألم جسده يخف تدريجيًا، وعند شم الرائحة الكريهة، ابتسم رود بمرارة؛ فهو نفسه لا يستطيع تحمل هذه الرائحة، فما بالك بالآخرين، يجب أن يجد مكانًا للاستحمام في أسرع وقت ممكن.

بالإضافة إلى ذلك، كان قلقًا بشأن وضع المعركة على جانب الأسوار؛ فعلى الرغم من أنه قتل تنينًا ضخمًا في المعركة السابقة، إلا أن هناك ثلاثة تنانين أخرى لا تزال تسبب الفوضى، بالإضافة إلى الشياطين والمصاصي الدماء والذئاب البشرية التي تعمل على الإفساد! عندما غادر، كان مصابًا بجروح خطيرة ووعيه ضبابيًا، لكنه ما زال قادرًا على رؤية حجم الخطر في ذلك الوقت؛ الوضع كان خطيرًا للغاية.

مرت ليلة أخرى ولا يعرف ما الذي حدث، ولا يعرف ما حال أفراد فريق مجرفة الموت الآن؟

نهض ببطء وتوجه نحو الباب، وهو يجر جسده الثقيل؛ فالجروح التي أصيب بها بالأمس كانت خطيرة للغاية، وعلى الرغم من التعافي الكبير، إلا أنه ما زال يشعر ببعض الألم وعدم الراحة.

فتح الباب ببطء، وعلى الفور رأى صورة “كيرلي” أمام عينيه.

“رئيسنا! هل… هل تعافيت؟ ماذا حدث؟” عندما رأى رود، تقدم “كيرلي” خطوة إلى الأمام وسأله بحماس.

“لا… لم يعد هناك مشكلة، كيف وصلت إلى هنا؟” أجاب بابتسامة مريرة ويأس، فالإصابات لم تعد مشكلة، لكنه يشعر دائمًا بأن هناك شيئًا خاطئًا! علاوة على ذلك، لا يزال هناك قنبلة موقوتة داخل جسده تهدده في أي لحظة، وحاليًا يتم السيطرة عليها بواسطة ذلك الختم، وإذا انفجرت فسيموت بالتأكيد، وكل ما يمكنه فعله هو تعزيز قوته بأسرع ما يمكن والبحث عن طريقة للتخلص منها.
لم يعد شوان يوان يتنفس، ولا يعرف ما الذي يفعله هذا الرجل، ويعتقد أن هناك علاقة ما بين ذلك وبين الشيء الذي امتصه بالأمس.
“هذا جيد! هذا رائع، سيكون الأخ سكولا والآخرون سعداء جدًا عندما يعرفون هذا الخبر، هيا، سأذهب لأخبرهم الآن!” قال بحماس شديد، ثم عزم كوان ماو على العودة لإبلاغ سكولا والآخرين!
“انتظر… أساعدني أولاً في إيجاد مكان للاستحمام، في هذه الحالة…” قال رود بابتسامة مريرة وهو يفرد يديه.
“هاها، كدت أنسى! لكن يا قائد، لا يمكن إنكار أنك الآن بطل بلدة تيه لان بأكملها، محارب قتل التنانين، لم يظهر مثلك منذ مئة عام، لقد حققت شهرة كبيرة! فريقنا “مجموعة الموت” أصبح مشهورًا أيضًا، لا تعرف كم من الناس يرغبون في رؤيتك اليوم، لو لم نمنعهم لما نعرف ما الذي كان سيحدث!
بعد بضعة أيام، ستنتشر شهرتك في جميع أنحاء القارة، وحينها ستزداد شهرتك أكثر فأكثر!”
أمسك كوان ماو برود وبدأ يتحدث بلا توقف، وهو يقوده نحو غرفة أخرى.
“ماذا عن الآخرين؟” قاطع رود تفاخر كوان ماو بابتسامة مريرة، فهذا الرجل، رغم عدم امتلاكه أي مواهب أخرى، إلا أنه بارع جدًا في الكلام.
عند سماع كلمات رود، صمت كوان ماو فجأة، مما جعل قلب رود يخفق، وشعر بإحساس سيء ينتشر في جسده!
“هاها، اذهب أولاً للاستحمام، سأذهب لإبلاغ الأخ سكولا والآخرين، يمكننا التحدث عن هذا لاحقًا، لا يمكن توضيحه الآن!” في تلك اللحظة، وصلا إلى الغرفة، وكانت هناك منطقة للاستحمام، ترك كوان ماو رود وأعطاه تعليمات ثم غادر بسرعة، كما لو كان يهرب من شيء ما، مما زاد من قلق رود وشكوكه، بالتأكيد حدث شيء ما. وزاد شعوره بعدم الاستقرار.

تنهيدة عميقة، وهو ينظر إلى كيرلي وهو يغادر، لم يكن هناك حل في تلك اللحظة؛ فمع وجود جروح في جسده، من المستحيل بالتأكيد مطاردته، لذا قرر أن يبدأ أولاً في تنظيف جسده. ماذا يمكنه أن يفعل غير ذلك؟ عليه أن ينتظر وصول سكولا والآخرين ليسألهم عن هذه الأمور، ولم يكن بالإمكان التسرع في الأمر.
كان هناك بعض جنود فرقة الأسنان السوداء يحرسون الباب، فشموا الرائحة الكريهة وأسرعوا إلى الحوض ليبدأوا في التنظيف! استغرق هذا التنظيف من رود جهداً هائلاً، وبعد أن تحمل الألم وأنهى التنظيف، نظر إلى مظهره النظيف الجديد فتجمد في مكانه، مفتوح الفم، بتعبير لا يصدق!