الفصل التاسع والتسعون: فتح الصندوق الحديدي (الجزء الأول)

في هذه اللحظة، شعر رود بأن العالم أمامه يزداد غموضًا وعظمة، وبرزت في عينيه نظرة حازمة؛ فهو مصمم على الوصول إلى ذلك المستوى.
عاد مع “فن تيان” إلى الكهف، وبعد فترة من التدريب، وفي غياب أي أنشطة أخرى، بعد تفكير عميق، قرر أن يجد وقتًا لزيارة ليليث. لقد مرت ثلاثة أشهر منذ وصوله إلى هنا، وقد تقدم تدريبه إلى حد كبير؛ ربما حان الوقت للتدريب أكثر، فالمناطق الأعمق هي ما يحتاجه، ويجب أن يتجاوز مرحلة القداسة في أقرب وقت ممكن!
بالطبع، هناك سبب آخر أيضًا؛ فتحت ضغط ستة آلاف ضعف، كل الوحوش الشيطانية التي واجهها كانت من مرحلة القداسة المتقدمة، وقوتها لا تحتاج إلى شرح، فهي قوية للغاية، ومن بينها وحوش في المرحلة النهائية المتقدمة، مما يجعل المعركة صعبة للغاية. لكن كل هذا ليس هدفه؛ فهو يعتقد أن في الأعماق يمكنه مواجهة وحوش على مستوى شبه الإلهي! في معركة الحياة والموت، هذه الوحوش وحدها هي التي تستحق ذلك، وهو يتطلع بشدة لمواجهتها.
بعد تفكير عميق، عاد ذلك الشعور البارد مرة أخرى؛ فمنذ أن وصل إلى مرحلة القداسة المتوسطة، كان يشعر بهذا الشعور من حين لآخر، ولم يفهم رود مصدره. إنه الشيء الذي أعطاه إياه العجوز عندما غادر مدينة النار الشديدة، ويحتوي على معلومات عن أصله ووالديه.
كان رود ينوي فتحه منذ فترة، لكن لسبب ما، في هذه المرحلة، أصبح مترددًا في القيام بذلك، رغم رغبته الشديدة في ذلك.
ربما كان خائفًا من معرفة أشياء لا يريد معرفتها، فلم يفتحه على الفور بشكل لا إرادي.
أخرج الصندوق الحديدي الصغير الرائع، أخذ رود نفسًا عميقًا، وبدأ يداعب النقوش الموجودة عليه ببطء، مشعرًا بالبرودة الخافتة الصادرة عن الصندوق، فتجهم وتقطب جبينه؛ فقد كان الشعور بالاندماج الوراثي مريحًا للغاية.
“حسنًا!” تنهد رود، وبرزت في عينيه نظرة حازمة: “لقد حان الوقت لفتحه.”
بمجرد أن انتهى من الكلام، أمسك بالصندوق الحديدي بكلتا يديه، وطلب من “فن تيان” البقاء عند مدخل الكهف لمساعدته في الحراسة، ثم هدأت وعيه وانتشر نحو الصندوق، في الوقت نفسه تدفقت طاقته القتالية بقوة وتم حقنها داخل الصندوق.
مع تعمق وعيه، شعر رود بوجود طبقة دفاعية رقيقة حول الصندوق، وكأنها حاجز. كان الهدف من حقن الطاقة القتالية هو فتح هذا الحاجز لمعرفة الأسرار المخفية بداخله.

يتدفق الطاقة القتالية باستمرار، ومع تراكمها بدأت تنبعث منها أشعة فضية خافتة، ثم أصبحت أكثر وضوحًا وإشراقًا تدريجيًا، حتى أنها في وقت قصير أضاءت المكان بأكمله كأنها شمس فضية رائعة للغاية! الضوء الساطع جعل الناس يغلقون أعينهم دون قصد.

بعد فترة طويلة، رغم استمرار الوميض، لم يحدث أي تغيير، فظل الحاجز موجودًا، وكانت قوته تفوق توقعات رود بكثير؛ لم يكن يتخيل أن هذا الحاجز البسيط يمكن أن يكون بهذه القوة.

عض رود على أسنانه وقرر أن يضخ الطاقة القتالية بجنون داخل الصندوق الحديدي، وفي لحظة، بدأ الصندوق يمتص تلك الطاقة بلا نهاية كما لو كان محيطًا جافًا.

ازدادت الأشعة الفضية سطوعًا، وفي الوقت نفسه انبعثت هالة خفيفة من الضوء الغريب، ويبدو أن العناصر المحيطة تأثرت بذلك الضوء الملون وتجمعت جميعها حول الصندوق الحديدي، مما أدى إلى ظهور رياح عاتية ورمال متطايرة.

“لعنة، ماذا يفعل ذلك الصبي الصغير؟” شعرت ليليث التي كانت تمارس التأمل بتلك الطاقة الهائلة، وظهرت على وجهها علامات الدهشة، ثم فتحت عينيها فجأة ونظرت نحو مكان رود وهي تتمتم لنفسها.

في اللحظة التالية، انبعثت هالة قوية تحمل هيبة مطلقة وهيبة ملكية تجعل الناس يخضعون لها دون قصد: “هذا… هذا…”

تغيرت نظرة ليليث، وزادت دهشتها، وقالت بنبرة لا تخلو من عدم التصديق: “من بين كل هذه الطاقة، شعرت بشيء مألوف… بالتأكيد، أنا أعرف هذه الطاقة جيدًا.”

وسط حيرتها الشديدة، طارت ليليث بسرعة نحو مكان رود، وفي لحظة وصلت أمام بابه.

كانت على وشك الدخول، لكنها رأت ضوءًا أحمر يومض أمامها، وظهر شخص يسد طريقها: “لعنة، ماذا تريدين؟ ابتعدي عني!” صرخت ليليث غاضبة وهي تنظر إلى فنتيان الذي ظهر أمامها، وأصبحت الطاقة المألوفة داخله أكثر وضوحًا مع مرور الوقت، مما جعل قلب ليليث يزداد قلقًا وعدم استقرار.

لم يهتم فنتيان بغضب ليليث على الإطلاق؛ رغم أنه يعرف هذه المرأة وكانت علاقتهما جيدة في الفترة الأخيرة، وكان يعلم أنها لن تؤذيه هو أو رود، إلا أنه بدافع الغريزة وبأمر من رود، استمر في حماية مدخل الكهف بإحكام حتى لا تحصل ليليث على أي فرصة للدخول.

يمكن القول إنه إذا كان هناك من يجب البحث عنه في هذا العالم لا يخون رود ويظل مخلصًا إلى الأبد، فإن فن تيان بلا شك هو الخيار الأول بلا منازع.
“أيها الحقير، تريد الموت؟ ابتعد عني!” من الواضح أن تصرفات فن تيان أثارت غضب ليليث التي كانت متوترة أصلاً، فأخذت نفسًا عميقًا وصرخت بصوت عالٍ.
في اللحظة التالية، عندما رأت أن فن تيان لم يتحرك للابتعاد، ظهر بريق بارد في عيني ليليث، فاختفت فجأة من مكانها وظهرت مرة أخرى بجانب فن تيان؛ حتى مع قوته الإلهية، لم يكن لديه أي قدرة على الرد أو المقاومة، مما يدل على مدى سرعتها الهائلة.
ثم رأينا يديها النحيلتين تتحولان إلى مخالب، فأمسكت بفن تيان في يدها بسهولة تامة، كما لو أن شخصًا ما أمسك بغصن صغير!
“اذهبي بعيدًا! لن أؤذيه! إذا استمريت في عنادك، لا أمانع في التخلص منه أيضًا!” نظرت ليليث إلى رود داخل الكهف وتنهدت ببرود، ثم توجهت إلى الأمام.
في تلك اللحظة، كان رود محاطًا بضوء فضي ساطع، وحول هذا الضوء كان هناك هالة خفيفة من الضوء السحري؛ جعل هذا الضوء رود يبدو كشمس في ليلة مظلمة، ساطعًا للغاية، وكانت العناصر المحيطة تتجه نحوه تلقائيًا لتندمج في هذه الهالة!
أما رود الذي كان في المركز، فكان يعاني كثيرًا؛ فلم يكن جسده يتحمل فقط ضربات العناصر العنيفة، بل كانت طاقته القتالية تتدفق بشكل خارج عن السيطرة نحو المركز، وكأنها لن تتوقف حتى تصل إلى القاع! لو لم يكن الصندوق من العجوز الذي أعطاه إياه، وكان متأكدًا من أن العجوز لن يؤذيه أو يتسبب في مشاكل له، لربما بدأ بالفعل في مقاومة شديدة أو رمى الصندوق بعيدًا. وبسبب ثقته في العجوز، تخلى عن المقاومة وترك طاقته القتالية تتدفق إلى الصندوق لمساعدته في تدمير الحاجز المخيف.
“شاطئ القمر الفضي، كيف يمكن أن يكون هذا الشيء في يده؟” عندما وصلت إلى رود ورأت ما في يده، ظهرت على وجه المرأة علامات الصدمة فجأة، تلتها حيرة واستغراب شديدان!
“مستحيل، كيف يمكن… أنت… أن تكون رائحتك هنا، في شاطئ القمر الفضي أيضًا، ما الذي يحدث بالضبط؟” أخذت نفسًا عميقًا وهدأت قليلاً، ثم لم تستطع منع نفسها من التمتمة، وكان وجهها مليئًا بعدم التصديق والحيرة، وكانت علامات الصدمة واضحة تمامًا.

“لعنة، من هو هذا الصغير؟ كيف يمكن وجود مثل هذا الشخص! ألا تكون قد أضعت العقل لدرجة أن تتركه في كل مكان؟” ثم حولت ليليث نظرها إلى رود، وهي تتمتم بشيء من الحيرة.
“إذا كان الأمر كذلك… فسأساعدك في استعادته!” ثم اشتعلت نظرتها ببرود، وهي تنظر إلى رود، وفي تلك اللحظة انبعثت منها نية قتل مرعبة.
عندما شعر بتلك النية القاتلة، جاء فن تيان مرة أخرى أمام رود وحماه بإحكام خلفه، وكأنه يريد منافسة ليليث.
“أنت لست خصمي! إذا لم ترغب في الموت، ابتعد! لن أقتله الآن!” نظرت ليليث إلى فن تيان وقالت بهدوء، لكن نظرتها ظلت مثبتة على رود دون أن تغادره أبدًا.
كانت تنتظر أيضًا، تنتظر أن يتم كسر ختم الصندوق الحديدي، وتنتظر الأسرار المخفية بداخله.
…
لا يعرف رود كم من الوقت مر، فقط شعر بأن طاقته القتالية قد استُنزفت إلى درجة مرعبة، وكادت تصل إلى حدودها القصوى، وبدت الدوامات الطاقية باهتة بسبب نقص الطاقة! ومع ذلك، استمرت الطاقة في التدفق، وفي الخارج، استمرت العناصر في الاصطدام بجنون، مع تأثير الطاقة القتالية على الحاجز. شعر بالخوف الشديد، وأدرك أخيرًا لماذا حذره العجوز مرارًا وتكرارًا من عدم محاولة فتح الصندوق الحديدي إذا لم يكن لديه قوة كافية! إنها حقًا طاقة لا يمكن للشخص العادي تحملها. حتى المحارب من المستوى المقدس المتوسط سيجد صعوبة في تحملها، لولا أن دواماته الطاقية كانت غريبة بعض الشيء، ولولا أن طاقته القتالية كانت كثيفة بما فيه الكفاية، ربما لم يكن ليتمكن من الصمود.
شعر رود بوخز في فروة رأسه، ولم يكن أمامه سوى أن يتمنى أن يتم كسر ختم الصندوق بسرعة، حتى يتمكن من الخروج من هذا الخطر في أسرع وقت ممكن، وليكتشف الأسرار المخفية بداخله.
أخيرًا، عندما كاد يصل إلى حدوده القصوى ولم يعد لديه حل، يبدو أن الصندوق الحديدي شعر أيضًا بحالته، فتوقف تدريجيًا عن امتصاص الطاقة القتالية، وبدأ البيئة المحيطة تهدأ تدريجيًا في تلك اللحظة، وأخيرًا انتهى كل شيء! ثم بدأت تلك الهالات الضوئية تتقلص تدريجيًا، وبدأت كل الطاقات تتجمع داخل الصندوق.
“اللعين، ما الذي يحدث؟” لم يحدث أي تغيير كما توقع، بل ظل الحاجز موجودًا! هذا جعل رود يتغير تعبيره تمامًا، وهو يلعن في قلبه بصوت عالٍ.