الفصل المائة والسادس عشر: التحرك

رأى في الاتجاه الذي كان ينظر إليه رجلاً من الشياطين في منتصف العمر واقفاً هناك يراقب المشهد ببرود، وكانت نظراته تظهر بعض الجشع أيضاً.
إذا لم يكن تقديره خاطئاً، فإن هذا الرجل يجب أن يكون من المستوى الأولي من القوة الإلهية! رغم قوة الشياطين، إلا أن ما يعرفه من قبل يشير إلى أن عدد الأقوياء من المستوى الإلهي لديهم ليس كبيراً، لكن هنا، وفي أقل من يوم من وصوله إلى مدينة القمر المظلم، رأى على الأقل ستة أقوياء من المستوى الإلهي، فما السبب وراء ذلك؟ تساءل رود في نفسه.
وفقاً لما كان يعرفه سابقاً، فإن عدد الشياطين يبلغ حوالي ثلاثين ألفاً، ووفقاً للنسبة، يجب أن يكون هناك على الأقل عشرة أقوياء من المستوى الإلهي وما يقرب من ثلاثمائة قوي من المستوى المقدس، بالإضافة إلى آلاف أو حتى عشرات الآلاف من الأقوياء من المستوى الإمبراطوري، وعشرات الآلاف من المحاربين الذهبيين، هكذا تتكون الشياطين، لكن بعد دخوله إلى أراضيهم، تم نفي كل ما كان يعرفه تماماً!
ليس فقط أن عدد الأقوياء من المستوى الإلهي لا يقتصر على عشرة، بل حتى أعداد الأقوياء من المستوى المقدس تفوق بكثير ثلاثمائة، والأهم من ذلك هو العدد الإجمالي، ثلاثون ألفاً؟ بالتأكيد ليس هذا العدد، ففي مدينة القمر المظلم وحدها، يمكن أن يصل العدد إلى ثلاثين ألفاً على الأقل، أما بالنسبة للمدن الثلاث الأخرى، فلا يعرف عدد سكانها، لكن من المؤكد أن كل المعلومات التي كان يمتلكها سابقاً كانت خاطئة تماماً. ربما لم يكتشف أحد في القارة بأكملها أنه مخطئ، وأنهم كانوا تحت تضليل الشياطين، فكل ما يُقال عن لعنات أو قيود عددية ما هو إلا هراء، والأمر ليس كذلك على الإطلاق!
وفقاً لما قالته ليليث، فإن عدد الأقوياء فوق المستوى الإلهي في العالم السفلي قد يصل إلى عدد كبير جداً، مما يدل على أن قوة الشياطين تفوق بكثير ما يعرفه الناس. في تلك اللحظة، تجهم وجه رود بشدة!
في الواقع، كان تخمين رود صحيحاً تماماً، ربما كان عدد الشياطين في البداية يقتصر فعلاً على ثلاثين ألفاً، فهذه معلومات منذ ألف عام، حين خاض الشياطين حروباً في كل مكان لإنشاء مملكتهم المظلمة، وكانت الحروب مستمرة والخسائر كبيرة، وفي النهاية هُزموا واضطروا إلى الدخول إلى مصدر الظلام، وكان انخفاض عددهم إلى أدنى مستوى في التاريخ أمراً معقولاً، تماماً كما قالت ليليث، فقد واجه الشياطين صعوبات كبيرة عند دخولهم مصدر الظلام في البداية!
لكن سنوات التطور الطويلة جعلت الشياطين يتغيرون تماماً، فهم الآن لم يعودوا تلك الجماعة التي واجهت صعوبات عند دخول مصدر الظلام، بل أصبحوا الآن قادرين على المنافسة مع العائلات الأربع الكبرى داخل مصدر الظلام، وقد تحسنت قوتهم بشكل كبير. وبعد ألف عام من التكاثر، ارتفع عددهم كثيراً، وتحسنت قوتهم الإجمالية بشكل هائل.

كما قالت ليليث، القوة المرئية ليست سوى جزء صغير؛ فهناك قوة أقوى في الداخل. أليس الأمر كذلك أيضًا في القارة؟ اسميًا، هناك عشرة أقوياء فقط — عشرة أقوياء من مستوى الآلهة، لكن ماذا خلف الكواليس؟ لا أحد يعرف كم عدد الأقوياء من مستوى الآلهة هناك، ولا أحد يعرف كم عدد الأقوياء الذين تجاوزوا مستوى الآلهة.

تنهد رود؛ فهو يعلم أنه ربما يتعين عليه كشف هذه الأمور تدريجيًا. نظر إلى الفتاة داخل الساحة، التي كان الرجل ذو الأجنحة الأرجوانية يضغط عليها خطوة بخطوة، فعقد رود حاجبيه في صمت؛ فهو لا يحب أبدًا أن يرى الناس يستغلون القوة لإيذاء الآخرين، خاصة إيذاء فتاة. كما أثارت كلمات الرجل من الشياطين حيرته؛ ربما يعرف شيئًا عن الكريستال الملون، لكن الشيء المؤكد هو أن الكريستال الملون ليس شيئًا عاديًا على الإطلاق.

“ماذا تريد أن تفعل؟ لقد قلت إنني لن أغير رأيي، لا تجبرني!” صرخت الفتاة وهي تمسك بالكريستال الملون بقوة، وتحتضنه خوفًا من أن يسلبه منها الرجل. بدت الفتاة في هذه اللحظة مظلومة للغاية، وعيناها مليئتان بالدموع، مما أثار تعاطف الكثيرين؛ ففتاة في الخامسة عشرة أو السادسة عشرة من عمرها تُضغط عليها بهذه الطريقة، فمن الطبيعي أن يشعر الجميع بالتعاطف تجاهها.

“هاها، يا فتاة، يبدو أنك لا تنوين التخلي عنه؟ إذًا لا تلوميني إن لم أكن مهذبًا!” عندما رأى الرجل أن الفتاة ترفض طلباته باستمرار، تغير لون وجهه وبدا غير صبور، وكأنه مستعد للاستيلاء عليه بالقوة؛ فإذا لم ينجح الأسلوب اللين، فسيستخدم القوة.

لم يتدخل أي من العشرات من الحاضرين لمساعدتها، بل بعضهم كان يشاهد الموقف باهتمام. أثار هذا الموقف قلق رود وشعوره بعدم الارتياح؛ فعلى الرغم من أنه كان يعلم منذ زمن أنه لا يوجد تعاطف أو رحمة في أعماق مصدر الظلام، وأن كل ما يوجد هو القوة، إلا أن رؤية برودة الناس ولامبالاتهم جعلته يشعر بخيبة أمل.

مد الرجل ذو الأجنحة الأرجوانية يده نحو الفتاة بسرعة كبيرة؛ فهو قوي من مستوى شبه الإلهي. حاولت الفتاة المقاومة، لكن الفارق في القوة كان واضحًا، ناهيك عن أن أي شخص يمكنه أن يرى أن الفتاة لا تمتلك أي خبرة قتالية، فسرعان ما أجبرها الرجل على التوقف عن المقاومة.

“هاها، سأأخذ هذا الشيء. أنا لست شخصًا غير عادل؛ سأعطيك هذه الثلاثة نوى وحوش سحرية!” قال الرجل وهو يمد يده ليقدم النوى الثلاثة أمام الفتاة، بينما بدأت يده الأخرى تمتد نحو الكريستال الملون.

في اللحظة التي ظن فيها الجميع أن الرجل سيحصل على الشيء المرغوب وأن الفتاة ستتكبد الخسارة، حدثت لحظة مفاجئة جعلت البعض غير قادرين على الرد بسرعة. رأوا ظلًا يمر بسرعة، وفي لمح البصر وصل أمام الرجل، فأمسك بثلاثة نوى شيطانية بيده، ثم أطلق صفعة بقوة، مصحوبة بصوت هواء عالٍ، نحو صدر الرجل. من الواضح أن الرجل ذو الأجنحة الأرجوانية لم يتوقع تدخل أحد فجأة، فأصيب بالذعر وتراجع على الفور إلى الخلف. عندما استقر في مكانه ورفع رأسه، رأى شابًا يقف أمام الفتاة، في العشرينيات من عمره، ينظر إليه ببرود، فغضب كثيرًا؛ فقد ضاعت الفرصة التي كان يحلم بها، فتغير لون وجهه فجأة وقال: “من أنت؟ من الأفضل لك ألا تتدخل في شؤون قبيلتي ذوي الأجنحة الأرجوانية، ابتعد عني!” فرد رود بسخرية: “هاها، ذوو الأجنحة الأرجوانية… متى أصبحتم بهذا الغرور؟ إن لم أكن مخطئًا، ففي منطقة مصدر الظلام، أنتم مجرد تابعين لقبيلة العنقاء السوداء، أليس كذلك؟ متى بدأتم في استغلال قوة الآخرين لارتكاب الأفعال الشريرة؟” بعد أن تحدث رود، أدرك الجميع أن الرجل الذي يقف أمام الفتاة هو رود بالفعل. في لحظة الخطر، وبعد تفكير عميق، قرر رود التدخل بالتأكيد؛ فرغم قوة ذوي الأجنحة الأرجوانية، إلا أنهم وفقًا لكلام ليليث مجرد أتباع لقبيلة العنقاء السوداء، لديهم قوة جيدة لكن أخلاقهم سيئة، ولولا ذلك لما كانوا مكروهين. وقد تأكد ذلك اليوم، فعدم تدخل الآخرين لا يعني أن رود سيقف مكتوف الأيدي، خاصة وأنه لا يعرف وظيفة الكريستال الملون، وربما يمكنه الحصول على بعض المعلومات من فم الفتاة، والأهم من ذلك أن رود نفسه مهتم بهذا الشيء، وإذا سنحت الفرصة، فسوف يسعى للحصول عليه، فالتفاوض مع الفتاة أفضل من التفاوض مع قبيلة ذوي الأجنحة الأرجوانية. فرد الرجل ذو الأجنحة الأرجوانية بغضب: “أنت… جيد جدًا! أنت من أي قبيلة؟ قبيلة الدماء؟ أم قبيلة الذئاب؟ أم ماذا؟” بعد كلام رود، انفجر الرجل ذو الأجنحة الأرجوانية غضبًا ونظر إلى رود ببرود وصاح بصوت عميق. كانت فكرة أن قبيلة ذوي الأجنحة الأرجوانية تابعة لقبيلة العنقاء السوداء مصدر ألم دائم لهم، ولو أمكنهم لما تحملوا هذا الوضع أبدًا؛ فلدى قبيلة ذوي الأجنحة الأرجوانية طموحات كبيرة، وكانوا دائمًا يأملون في إقامة قبيلتهم المستقلة، وكانت قوتهم تكفي لذلك، لكنهم كانوا دائمًا تحت سيطرة قبيلة العنقاء السوداء، وبسبب قوتهم الهائلة، اضطروا للصمت، فكيف لا يغضبون عندما يكشف شخص خارجي عن هذا الأمر؟

في نظره، الرجل الذي أمامه إما من عشيرة الدماء أو عشيرة الذئاب، وبالتأكيد ليس من أفراد العشائر الأربع الكبرى؛ فأفراد العشائر الأربع الكبرى يحتاجون إلى قوة على مستوى الآلهة لكي يتمكنوا من تحويل أنفسهم إلى هيئة بشرية، بينما قوة هذا الرجل أمامه لا تتجاوز قوته هو تقريبًا، ولا تصل إلى مستوى التحول على الإطلاق، أما عشيرة الشياطين فمستحيل تمامًا، فقط سلالة معينة منهم لديها مثل هذا المظهر، وهو بالتأكيد ليس منهم. بخلاف هذه العشائر الخمس الكبرى، هناك العديد من العشائر التابعة داخل مصدر الظلام، لكنها جميعًا تحتفظ ببعض الخصائص الأصلية، بينما الرجل الذي ظهر الآن لا يمتلك أيًا من تلك الخصائص، وهذا يحدد هويته على الفور.

من هذه النقطة وحدها، يجب القول إن هذا الرجل دقيق للغاية، فقدرته على تحليل الكثير من الأمور في لحظة واحدة تستحق الإعجاب.

“أخي، كيف جئت؟ أووو… لقد ظلمني، يجب أن تساعدني وتسترد حقي!” قبل أن يتمكن رود من الكلام، حدث موقف غير متوقع مرة أخرى؛ فالفتاة التي كانت واقفة خلف رود تقدمت فجأة إلى جانبه واحتضنت أحد ذراعيه وبدأت تشتكي بحزن.

جسدها الذي لم ينضج بعد كان يحتك بذراعه ذهابًا وإيابًا، مما جعل رود يشعر ببعض الشرود. عندما نظر إلى الفتاة وشعر بنظراته، أخذت الفتاة تتخذ مظهرًا مثيرًا للشفقة، وهي تنظر إلى رود وكأنها تتوسل إليه بشيء ما.

تنهد رود، وقال في نفسه إنه تعرض لخدعة أخرى، لكن في هذه الحالة لا يمكنه سوى المضي قدمًا بشجاعة، ثم تنهد قائلًا: “أنا من تلك العشيرة، وهذا لا يعنيك، إنها أختي، ولا أحد يمكنه إيذائها، هذا القطعة من الزجاج الملون ملكي، ولن أبيعها لأحد!” ثم مد يده وأخرج تلك القطعة من يد الفتاة، وظهرت ابتسامة خفيفة على شفتيه وهو يضعها في حضنه بهدوء.

فجأة، تغير لون وجه الفتاة التي كانت تختبئ بجانب رود وعيناها تلمعان بالنور، ونظرت إلى رود بعدم تصديق، لكنها لم تستطع قول أي كلمة في تلك اللحظة! لم يتوقع أحد أن يفعل هذا الرجل مثل هذا الأمر.

نظرت الفتاة إلى رود بغضب شديد، وكانت تشعر بالألم في قلبها دون أن تستطيع التعبير عنه، فاضطرت إلى التحمل، وضربت ذراع رود بقوة، وهي تلعن في قلبها باستمرار.

أخذ رود نفسًا عميقًا، وقال في نفسه إن الفتاة قوية حقًا، فلم يكن أمام رود سوى أن يبتسم ببرود وهو ينظر إلى الرجل المقابل، ففي لحظات الحسم لا يجب أن يظهر أي ضعف.