الفصل السابع والأربعون: زميلة السكن آيدا

ليالي الشتاء دائمًا ما تحل بسرعة فائقة؛ يبدو أن لحظات قليلة فقط قد مرت داخل الغرفة، لكن عند النظر من النافذة، يكون الظلام قد حل بالفعل. يذهب المرء إلى النافذة ويمد رأسه للخارج، حيث تشير الأضواء الخافتة إلى قدوم الليل.
يأخذ رود نفسًا عميقًا من الهواء البارد، ويغمض عينيه ببطء ليستمتع بهذه اللحظة النادرة في هدوء؛ إنها لحظة هادئة وسلمية، وقلبه خالٍ من الهموم. يبدو أن هذه الحياة مريحة، لكنها في الوقت نفسه تجلب شعورًا خفيفًا بالوحدة.
نعم، إنها الوحدة، لكن ليست العزلة؛ هناك فرق واضح بين العزلة والوحدة؛ بعض الناس عزلاء لكنهم ليسوا وحيدين، وبعضهم وحيدون لكنهم ليسوا عزلاء، والقليلون جدًا هم من يكونون عزلاء ووحيدين في آن واحد.
تخطر أفكار كامبي وجيم وسامبيك وجيروم في ذهنه؛ لا يعرف أين هم الآن بعد كل هذه الأيام، وماذا يفعلون؟ هل قد يكونون في خطر؟ هل سيتركهم سيد المدينة وذلك اللعين روجر بحق كل هذا الرحمة؟ إلى أين سيذهبون؟
عند التفكير في ذلك، يشعر بألم في قلبه؛ منذ الصغر، لم يتوقع أن تفرقهم تغييرات مفاجئة وتشتتهم في أماكن مختلفة.
يزفر بعمق، كأنه يريد التخلص من ذلك الشعور بالألم والفراغ في قلبه، لكنه يكتشف أن هذا يزيد من شعوره بالفراغ والألم.
يعقد حاجبيه ويأخذ نفسًا عميقًا؛ حتى رئتيه تشعران بالبرودة، فدرجة الحرارة منخفضة جدًا، لكنه يعتقد أن الشتاء على وشك الانتهاء، فقد دخلنا الشتاء العميق، فهل يمكن أن يكون الربيع بعيدًا؟
يحاول أن يدخل في حالة التأمل وألا يهتم بذلك الشعور المفاجئ بالفراغ، ويشعر بوجود العناصر، فيستوعبها ببطء ويحولها، مما يجعلها تتدفق ببطء في مساراته الطاقية، ويشعر بدفء خفيف، فيشعر أخيرًا ببعض الراحة.
“من هناك!”
فجأة، يفتح رود عينيه ويصرخ بصوت عالٍ، ويمد يده بسرعة إلى خلفه ليخرج سيف التنين المخفي خلفه، ومع صوت حاد يستدر بسرعة ويوجه السيف، ووجهه بارد كالجليد.

كان الشخص الواقف أمامه في تلك اللحظة رجلاً طوله حوالي متر وستين وخمسة سنتيمترات، ببشرة بيضاء نقية وجسم نحيف! بشرته البيضاء وملامحه الجميلة كانت مغطاة بالكامل تحت رداء الساحر الأزرق الذي يغطي جسده النحيف بإحكام، ولم يكن في الرداء أي تجاعيد، مما أعطى إحساساً بالانتعاش، وكان شعره الأزرق الفاتح منسدلاً فوق الرداء، وكأنه يندمج مع لون الرداء، مما أضفى عليه تناغماً وجمالاً رائعاً! نعم، كان جميلاً جداً، من الصعب تخيل أن رجلاً يمكن أن يكون له مثل هذه الملامح، وربما حتى النساء سيغارن من مثل هذه البشرة والملامح.

كانت ميدالية الساحر الموجودة على صدره تلفت الانتباه أكثر، إنه ساحر عظيم! إنه حقاً ساحر عظيم. كيف يمكن لشخص نحيف وجميل كهذا أن يكون ساحراً عظيماً؟

“هاها… أخي… لا تفعل ذلك، أنا آيدا، زميلتك في السكن، كن حذراً، قد يموت المرء!”

عندما رأى رود وجهه البارد، أظهر الرجل ابتسامة محرجة، ومد يده بحذر نحو التنين الأسود، محاولاً إبعاده عن وجهه، كأنه يخشى أن يؤذيه.

“آيدا؟ تتعرض للضرب؟” عند سماع هذا الاسم، بدأت حاجبا رود المعقودان تتراخيان تدريجياً، هل هي زميلته في السكن التي تحدث عنها بروس؟

بعد أن نظر إليها مرة أخرى بتمعن، أخفى سيفه التنين الأسود. لم يكن يتوقع أن زميلته في السكن آيدا هي نفسها، وأنها في الواقع الساحرة العظيمة، كانت مظهرها عادياً جداً، ولولا ارتدائها لرداء الساحر الذي يمثل مكانتها، لكان الناس يعتقدون أنها مجرد طفلة صغيرة لم تكتمل نموها، أو حتى فتاة صغيرة.

بينما كان رود يراقب آيدا، كانت هي أيضاً تراقبه، وعندما رأت مظهره، خاصة شعره الأسود وعينيه السوداوين، ظهرت في عينيها نظرة من الدهشة والحيرة.

“أنت هو الزميل الجديد الذي تحدث عنه نائب القائد بروس، هاها، من الآن فصاعداً سنكون زملاء، يجب أن نعتني ببعضنا البعض!”

اقتربت من رود وابتسمت ابتسامة لطيفة وتحدثت بهدوء.

عبس رود دون قصد، فهي بالفعل تشبه الفتيات قليلاً، على أي حال لم يكن معتاداً على هذا الشعور. أجبر نفسه على الابتسام، وقال رود بلطف: “أمم، سأعتني بك في المستقبل!”

“حسنًا، القائد بروس يتشاور مع القائد لاندي في بعض الأمور، لقد عدنا جميعًا ونحن الآن في القاعة نستعد لتناول الطعام، جئت لأدعوك للمجيء معنا، هيا لنخرج معًا، سيكون هناك اجتماع آخر، يُقال إن هناك اجتماعًا آخر في المساء، وسنذهب في مهمة غدًا، الجميع يستعدون للاحتفال!”
شعر بأن الأجواء غريبة بعض الشيء، كان الاثنان يتحدثان بشكل متقطع، ويبدو أن آيدا أيضًا كانت تشعر ببعض الحرج، فاحمر وجهها قليلاً وقالت لروود:
“كح كح كح… هيا، لنذهب!” عند رؤية هذا المشهد، اختنق رود بلعابه.
لم يعد قادرًا على تحمل تصرفات آيدا، بل تساءل في نفسه إن كانت تلك الفتاة أرنبًا نزل من الجبل، فإذا كان الأمر كذلك، فهل سيكون البقاء معها في نفس الغرفة ليلاً خطيرًا؟
ومع شعور بالقلق، توجه رود إلى الأمام كمن يهرب، مسرعًا نحو القاعة، لم يرغب في البقاء هناك لثانية واحدة أخرى.
في تلك اللحظة، لم يلاحظ رود أن آيدا التي كانت تتبعه كانت تنظر إلى ظهره بتعبير غريب ومعقد، مليء بالكثير من الأسئلة وعدم الفهم.
عندما وصل إلى القاعة، كانت الأضواء ساطعة، وقد تجمع فيها أكثر من عشرة أشخاص، بما في ذلك بروس، ويبدو أن جميع أعضاء فريق المرتزقة “الرياح السريعة” قد تجمعوا هنا، كلهم رجال باستثناء ساحرة واحدة، وربما تكون تلك الساحرة هي الساحرة المتقدمة التي تحدث عنها بروس.
“روود، هل وصلت؟ تعال بسرعة، دعني أعرفك على أعضاء فريق المرتزقة ‘الرياح السريعة’!”
عندما رأى بروس رود من بعيد، نهض من بين الحشد وناداه بصوت عالٍ.
فجأة، ساد صمت في القاعة التي كانت مزدحمة للتو، وتحولت أنظار الجميع نحو رود، مما جعله يشعر ببعض التوتر.
اقترب من رود وجلسه بجانبه في المقعد الفارغ، ثم قال للجميع: “لقد قلت سابقًا، اليوم انضم عضو جديد إلى فريقنا، نايتروود سولومون، إنه قادم من مدينة النسيم العليل، محارب متقدم، ولم يذهب بعد إلى نقابة المحاربين لاستلام ميداليته، لذا هو مجرد مرتزق من الدرجة الأولى، أرجو من الجميع مساعدته في المستقبل.”
“آمل أن يساعدنا الجميع في المستقبل!” قال رود بأدب وهو يرى ترحيب الجميع، لكنه كان لا يزال غير مرتاح، لأن الشخص الجالس بجانبه كان آيدا.
“حسنًا، رود، هذا هو قائدنا لاندي، زعيم فريق المرتزقة ‘الرياح السريعة’!”

جذب رود وذهب به إلى الرجل الضخم الذي يجلس في المنتصف تمامًا، ثم قدمه بروس قائلاً.
عند النظر عن كثب، تبين أن قائد لاندي كان رجلاً في منتصف العمر؛ تعبير وجهه الجريء يُظهر شخصيته الشجاعة، ودرعه الفضي يجعله يبدو أكثر قوة، مما يعطي انطباعًا بالقوة الهائلة.
شعره البني مربوط بشكل عشوائي خلف رأسه، ووجهه مغطى باللحية، وهو ينظر إليهم بابتسامة خفيفة، مما يعطي انطباعًا بالود.
“حسنًا، نايت رود، تعال، سأقدم لك كأسًا. ما أهمية القائد أو غيره؟ انضم إلى فريقنا ‘الرياح السريعة’، وستصبح أخانا من الآن فصاعدًا. تذكر أن عليك ألا تترك أخاك أبدًا، سواء في الحياة أو الموت؛ الأخوة يجب أن يضحوا بحياتهم من أجل بعضهم البعض، خاصة في مجال المرتزقة، يجب أن تثق بأخوتك، وفي ساحة المعركة يجب أن تعهد بحياتك لرفاقك. آمل أن تفهم هذا الأمر!”
ضحكة صاخبة، ثم رفع لاندي كأسه نحو رود وشربها دفعة واحدة بعد أن تحدث. كان صوته قويًا لدرجة أنه جعل أذني رود تخدران، وكان واثقًا من نفسه للغاية، وكانت نظرته صادقة وجادة للغاية، مما أثر في رود بعمق.
“بالتأكيد!” جعلت كلمات لاندي رود يشعر بالحماس، فقال بجدية: “سأفعل ذلك”، ثم أخذ الكأس الذي قدمه له بروس وشرب منه أيضًا بسرعة، وهو يعبس قليلاً، لكن وجهه كان يحمل ابتسامة صادقة.
بعد ذلك، وبفضل تقديم بروس، تعرف رود بسرعة على جميع أعضاء فريق المرتزقة “الرياح السريعة” البالغ عددهم تسعة عشر شخصًا. وأولت انتباهًا خاصًا لجونز، واحدة من المحققين القليلين في الفريق والمرأة الوحيدة.
كانت مظهرها عاديًا، لكنها كانت جريئة للغاية، ولم تقل شيئًا عن الرجال الآخرين؛ ربما كان هذا هو النمط الذي تشكل بعد البقاء لفترة طويلة في عالم المرتزقة، خاصة في فريق يتكون فيه رجال فقط.
“حسنًا، استمتعوا بالشرب الليلة، غدًا سننطلق لتنفيذ المهمة. أعتقد أن بروس قد أخبركم جميعًا بالفعل؛ المهمة بسيطة جدًا، نقوم بحماية مجموعة من الناس إلى العاصمة. لديهم بالفعل مجموعة تضم حوالي مائة شخص، ونحن مجرد مساعدين لهم، أعتقد أن الأمر لن يكون صعبًا، لكن الأجر سيكون مرتفعًا جدًا. إذا أتممتم المهمة بنجاح، ستحصلون على أسبوع كامل للراحة!”
ضحكة أخرى صاخبة، ثم قال لاندي بصوت عالٍ.

“هاها، لقد بذلت جهدًا هائلاً للحصول على هذه المهمة، كان الحظ إلى جانبي؛ فقد نشر صاحب العمل المهمة في نفس الوقت الذي كنت فيه هناك، فتوليتها على الفور. لولا سمعة وقوة فريق المرتزقة “الرياح السريعة”، لما حصلنا على هذه الفرصة أصلاً، وهذا يدل على أننا نمونا بالفعل. هاها، هذه المرة سنحقق أرباحًا كبيرة!”
في تلك اللحظة، تحدث بروس أيضًا بحماس، وكانت مشاعر الفخر واضحة على وجهه.
استمتع الجميع بوجبتهم كثيرًا، خاصة رود الذي لم يشعر بالسعادة هكذا منذ فترة طويلة؛ فقد شرب الخمر وأكل اللحوم بكميات كبيرة في جو مرح، وهو نمط حياة كان يقول سابقًا إنه لا يستطيع الاستمتاع به.
وتحت تأثير الحماس، شرب معظم الناس أكثر من اللازم، وعند انتهاء الاجتماع، كانوا يساعدون بعضهم البعض للخروج من القاعة والعودة إلى غرفهم.