الفصل الثالث والخمسون: بين المسؤولين والشعب

أصبح صوت الخطى العالية يقترب أكثر فأكثر، وتغير لون وجوه بيت والآخرين تمامًا؛ فقد عرفوا أن هذه الخطى لا تحتاج إلى شك، فهي بالتأكيد لجنود الحرس الحضري القادمين من المدينة، والغرض من قدومهم واضح تمامًا.
“لعنة، يجب أن نغادر هذا المكان في أسرع وقت ممكن، وإلا ستكون المشاكل كبيرة!”
قال ذلك وهو يعبس ويتحدث بهدوء مع الآخرين. في تلك اللحظة، كان تعبير بيت جادًا للغاية؛ فلم يكن يتوقع أن يواجه مثل هذا الأمر أثناء تنفيذ مهمته، وكان يشعر بالألم الشديد في قلبه. إذا حدث شيء ما وتأخرت المهمة، فلا داعي للحديث عن العواقب، فالأمر الأول هو أن الجميع لن يجدوا الوجه الكافي لمقابلة القائد لاندي وبروس.
“لم يعد هناك وقت!” قالت آيدا بهدوء وهي تظهر ابتسامة يائسة.
في تلك اللحظة، رأوا أن الحشد قد فسح طريقًا واسعًا، وفي المقدمة، كان هناك جيش يتكون من مئات الجنود يتقدمون ببطء نحوهم. ألقى الضابط القائد نظرة على الجميع ثم أضاء وجهه عندما رأى الشاب يقترب بسرعة: “يا سيدي، ما الذي حدث؟” كان تعبير وجهه المتملق مثيرًا للكراهية، حتى أن الناس كانوا يرغبون في الاندفاع نحوه وصفعه عدة مرات؛ فهذا النوع من الأشخاص هم حقًا أوباش في الجيش.
“همف، هؤلاء المرتزقة الحقيرين يجرؤون على إحداث الفوضى هنا، وهناك ذلك العبد اللعين الذي يجرؤ على الهروب، أحضروهم جميعًا إليّ!” قال الشاب بصوت بارد وهو ينظر ببرود إلى رود والآخرين وإلى العبد المغطى بالدماء.
“أحضروهم جميعًا إليّ!” عند سماع كلمات الشاب، تغير لون وجه الضابط فجأة، فاستدار وصرخ في جنوده، وفي الوقت نفسه لم يكن خاملاً، فقد استمر في إظهار ابتسامته المتملقة وقال شيئًا للشاب ثم توجه نحو رود والآخرين.
“كح كح كح… يا سيدي، نحن حقًا لم نقصد ذلك، ما رأيك فيما يلي؟ هذا العبد على وشك الموت، وبما أنه هرب، فوفقًا لقوانين الإمبراطورية يمكن إعدامه، أعتقد أنك أيضًا لا تريد الاستمرار في حمل مثل هذه المشكلة، فلماذا لا نشتريه منك بمبلغ معين؟”
وبينما كانوا على وشك الشروع في القتال، شعر بيت بالقلق فجأة، فتقدم بسرعة ووقف بجانب الشاب وتحدث بهدوء. يجب تجنب الصراع قدر الإمكان، فالوقت الحالي ليس وقتًا للمواجهة مع هؤلاء الأشخاص، علاوة على ذلك، فهؤلاء الأشخاص من المسؤولين، والشعب لا يجب أن يتصارع مع المسؤولين، وهو يعرف ذلك جيدًا.

“همم، أتعرفون أخيرًا خطأكم؟ هل تريدون أن تنتهي الأمور هكذا؟ حسنًا، دعوا ذلك الشخص المجتهد وذلك الرجل هنا، اعتذروا بأدب ثم اخرجوا من هنا، أمم، نعم، اخرجوا هكذا، ربما أترككم إذا فعلتم ذلك، لكن ذلك العبد اللعين وذلك الرجل سيبقيان هنا بالتأكيد.”
ارتسمت ابتسامة باردة على زاوية فمه، نظر إلى بيت النحيل وأظهر نظرة استخفاف، ثم أشار الشاب إلى العبد المغطى بالدماء وروود بجانبه وقال بهدوء:
“أنت…”
غضبًا، أهانت كلمات الآخر كرامة كل أعضاء فريق المرتزقة “الرياح السريعة”، هل يطلب منهم الخروج؟ هذا مزحة، لا يمكن للمرتزقة أن يفتقروا إلى أي شيء سوى كرامتهم.
“اللعنة، بيت، ما الذي تتحدث عنه معه؟ يا لعين، سأعلمك درسًا اليوم!”
وصلت هذه الكلمات بالطبع إلى أذني رود دون أن تفوت كلمة واحدة، أطلق صوتًا خافتًا، ثم نهض فجأة، وقبل أن يصل الجنود إليه، اندفع بسرعة، تجاوز حاجز الجنديين ووصل إلى جانب الشاب، ثم ألقى قبضتيه نحو وجهه.
“آآه…” لم يتمكن الشاب من الرد في الوقت المناسب، تلقى الضربة مباشرة، شعر بالألم وتراجع عدة خطوات ثم جلس على الأرض وهو يئن، وتسرب الدم من زاوية فمه.
“أوغاد، اقتلوهم، اقتلوهم جميعًا، بسرعة!”
في تلك اللحظة، فقد الشاب توازنه تمامًا، وصرخ بغضب نحو الضابط.
في اللحظة التالية، هاجم مئات الجنود بنظرات باردة، وهم يحملون أسلحتهم اللامعة التي تشع ببريق بارد نحوهم.
“لنقاتل حتى النهاية!” صرخ بيت غاضبًا دون الاهتمام بالعواقب، وأخرج السيف الكبير من خلفه واندفع إلى وسط الحشد.
أصبح الموقف فوضويًا، الذين كانوا يريدون مشاهدة الموقف من بعيد، عندما رأوا أن الأمور بدأت تتصاعد بجدية، هربوا بسرعة لتجنب الإصابة.
عشرة أشخاص ضد مئات الجنود، رغم تفوقهم في القوة، إلا أن العدد الأكبر جعلهم يواجهون معركة شرسة.
“لا تتشابك معهم، رود، بسرعة، خذ ذلك الرجل ولنخرج من هنا!”
أصوات الخطى القادمة من بعيد جعلت وجوه الجميع تتغير، يبدو أن الأمور أصبحت خطيرة حقًا، عندما رأوا رود يتقدم بحماس وسط الحشد، عبس بيت وصرخ في وجهه.

هذا المكان في النهاية أرض الآخرين؛ مدينة شوي يويه ليست مدينة كبيرة، لكن عدد حرس المدينة فيها كبير أيضًا. مع مرور الوقت، سيتدفق المزيد والمزيد من الناس نحو هنا، وسيصبح الوضع أكثر صعوبة عليهم. أفضل طريقة هي مغادرة هذا المكان في أسرع وقت ممكن للتخلص من هؤلاء الناس؛ ربما كل ما يمكن توقعه الآن هو حل هؤلاء الأشخاص بسرعة ثم البحث عن مكان آمن للاختباء فيه مؤقتًا، ومغادرة المكان فورًا في اليوم التالي.

أومأ رود برأسه، وعندما رأى مجموعة أخرى تظهر في البعيد، عرف أن الوضع خطير، فأمسك بالجندي الذي كان في حالة غيبوبة على الأرض، وأخرج حبلًا وربطه خلفه، ثم سحب سيف التنين الخفي الذي لم يُستخدم أبدًا واندفع مع بيت والآخرين إلى الأمام.

“تريد الهروب؟ أوقفوهم، لا تدعوا أحدًا يهرب!”

الشاب الذي كان يراقب من بعيد، نظر بسخرية باردة إلى ما يحدث، وبعد أن أدرك نواياهم، صرخ بصوت عالٍ في الجنود.

“أيها الأوغاد، سأجعلك تصرخ!”

أمسك رود بخوذة فولاذية سقطت من أحد الجنود على الأرض ورماها نحوهم، وشتم بشدة.

دوم… الشاب الذي كان يريد الاستمرار في الصراخ شعر فجأة بشيء أسود يقترب منه بسرعة، وقبل أن يتمكن من إصدار صرخة، أصبح كل شيء أمام عينيه مظلمًا وسقط إلى الخلف.

“هاها، رود، لم أكن أتوقع أن لديك هذه المهارة؟” ما حدث للشاب جعل الضابط يتعرق من الخوف، فأسرع بقيادة بعض الجنود نحو المكان وهو يصرخ بسرعة.

مغادرة هؤلاء الأشخاص خففت الضغط على رود فورًا، فنظر إلى رود الذي بجانبه، وقال بيت بابتسامة خبيثة: “هذا حقًا مريح، لقد تحسن مزاجي المكتئب كثيرًا.”

مع تقلص الضغط، شن الجميع هجومًا عنيفًا على الفور؛ ألقى الساحران تعاويذهما دون تردد نحو الحشد، لكنها كانت تعاويذ صغيرة فقط، فلا يمكن استخدام التعاويذ الكبيرة بعد، فإذا قتلوا بعض الجنود عن طريق الخطأ، فإن المشكلة ستكون كبيرة جدًا، ومشكلة لا نهاية لها.

تحت تأثير التعاويذ، تفكك تشكيل الخصم بسرعة، وبعد ذلك جاء دور رود ورفاقه المحاربين للعرض؛ أعادوا السيف إلى غمده، ثم استخدموه كعصا للضرب بقوة، وفي خضم الصرخات الكثيرة، خرجوا بسرعة من الحشد إلى الخارج.

“هيا، تخلصوا منهم!”

بمجرد أن حصل رود على حريته، صرخ بصوت عالٍ، ثم هرب هو والرجل المصاب مع بقية المجموعة بأقصى سرعة قبل وصول تعزيزات الخصم، وبفضل تفوقهم في القوة والمرونة، تمكنوا سريعًا من ترك أولئك الجنود خلفهم بمسافة كبيرة.
…
“هوهوه… اللعنة، لقد تعبت تمامًا!”
ركضوا لا يعرفون كم من الوقت، ولا يعرفون كم عدد الشوارع التي مروا بها، حتى وجدوا أخيرًا زاوية نائية واستقروا فيها ليتنفسوا بعمق!
“ماذا نفعل الآن؟” نظر رود إلى الآخرين وسأل بابتسامة مريرة؛ في النهاية، يبدو أن المشكلة هذه المرة نشأت بسببه، والآن تفاقم الوضع، فمن الطبيعي أن يشعر ببعض القلق.
“ماذا يمكننا أن نفعل؟ نبحث عن شوارع نائية لنعود منها، كنوا حذرين، ولا تدعوا أحدًا يكتشفنا، سنغادر هذا المكان اللعين في صباح الغد، اللعنة، ما أسوأ الحظ، حتى أثناء التنزه نواجه مثل هذه الأمور!”
قال بيت بحزن وهو ينظر إلى البيئة المظلمة من حوله.
“أقول لك يا رود، ما بك اليوم؟ مثل هذه الأمور شائعة جدًا في القارة، فلماذا تدخلت؟ لا تخبرني أنك لم ترَ مثل هذا المشهد من قبل، فعندما يُشترى العبد، يصبح حياته ملكًا لسيده، وطالما أراد السيد ذلك، فلا يهم إن كان سيضربه أو حتى يقتله، لا أحد يستطيع التدخل! انظر، بمجرد تدخلك… هيه، في المرة القادمة عليك الابتعاد عن مثل هذه الأمور!”
قال أكبر المرتزقة سنًا وهو ينظر إلى رود بابتسامة مريرة. بالفعل، هم كمرتزقة اعتادوا على مثل هذه المشاهد، ولو كان عليهم التدخل في كل مرة، لما استطاعوا العيش أصلاً.
ابتسم رود في سره، فهذه هي المرة الأولى التي يرى فيها مثل هذا الموقف، لكن حتى لو لم تكن المرة الأولى، يعتقد أنه سيتدخل على أي حال، ما هذا المجتمع؟ أليس العبد إنسانًا؟ لماذا لا تُقدّر حياتهم ويمكن التصرف فيها بتهور؟ مرة أخرى، شعر رود بازدراء عميق تجاه مشاكل نظام هذا المجتمع، وفي المرة القادمة التي يرى فيها مثل هذا الأمر، سيتدخل بالتأكيد. أما بالنسبة لآراء بيت والآخرين، فلم يعلق رود عليها، فهم نشأوا في هذا المجتمع وعاشوا فيه لعقود، ربما تم غسل أدمغتهم بالفعل، وأصبحوا غير مبالين بمثل هذا النظام، يعتقد رود أنه لو نشأ هو أيضًا هنا منذ الصغر، ربما لم يكن ليشعر بأي شيء تجاه مثل هذه الأمور أيضًا.
في قلبه، أخبر رود نفسه سرًا أنه سيجد طريقة ما لإنهاء هذا النظام.

بالطبع، هذه الأفكار لم يسمعها أشخاص مثل بيت من حولهم، وأعتقد أنه لو سمعوها لكانوا قد قفزوا وبدأوا بالشتم بشدة.