الفصل 289: المرحلة الثالثة —— تحدي الذات

سهول شاسعة، جبال خضراء ومياه صافية، وأمامهم فتحة كهف تنبعث منها ضوء خافت.
“مرحبًا بكم في المرحلة الثالثة من عالم الظلام —— تحدي الذات!! يرجى الاستعداد للبدء!” ولكن في تلك اللحظة، قبل أن يتمكن رود وسوجنار من الرد، جاء صوت هادئ!
“المرحلة الثالثة، تحدي الذات!” نظر الاثنان إلى بعضهما البعض، وظهر على وجهيهما تعبير من الحماس والابتسامة، ثم التفتا على الفور لينظرا حولهما على أمل العثور على لوسي؛ فقد مضى وقت طويل منذ دخولها هذا المكان، فهل دخلت بالفعل في اختبار المرحلة الثالثة؟
“أخي رود، أخي سوجنار!” لحسن الحظ، جاء صوت مألوف بسرعة، وظهرت شخصية تركض من بعيد؛ وعند النظر عن كثب، من يكون إلا لوسي؟
“لقد دخلتم أخيرًا، لقد انتظرتكم طويلًا!” قالت لوسي بنبرة مداعبة، مظهرة تعبيرًا نادرًا رؤيته في الأيام الأخيرة، مما جعل رود يشعر بالارتياح الشديد، فيبدو أن لوسي عادت أخيرًا.
“لا يمكن تخيل أنكِ، يا فتاة صغيرة، تخفين مواهبك بهذا الشكل! هذا رائع، دخلتم المرحلة الثالثة بهذه السرعة!” قبل أن يتمكن رود من الكلام، تحدث سوجنار بتأثر، متنهدًا؛ فتبدو لوسي، التي لم يُعتقد فيها الكثير، هي الأكثر تفاؤلاً في هذا الوقت.
“أخي سوجنار، توقف عن السخرية مني، إنها مجرد مسألة حظ؛ المرحلة الثالثة موجودة في الكهف أمامنا، وقد دخل شخصان بالفعل، وزي يانغ أيضًا دخل، لقد رأيته، دعونا نسرع، فعدد المقاعد في المنطقة الأساسية الأخيرة أربعة فقط، لا يمكننا السماح للآخرين بالسبق!” شعرت لوسي بالقلق قليلاً وقالت لرود.
“لماذا لم تدخلي منذ زمن؟” قال رود بابتسامة مريرة وهو يعقد حاجبيه.
“كنت أنتظركم!” قالت لوسي بصوت لطيف وهي تمسك بذراع رود وتهزها.
“ألا تخافين أن لا نتمكن من الدخول ونُستبعد في المرحلة الثانية؟”
“مستحيل، أخي رود وأخي سوجنار ليسا من ذلك النوع، أنت بالتأكيد ستنجح!” قالت لوسي بثقة تامة، وكأن الأمر أمر بديهي، مما جعل رود وسوجنار يشعران بالتأثر، فمن يمكنه أن يثق بهم بهذا القدر اليوم؟
“هيا، دعونا نتوقف عن الكلام الفارغ ونذهب إلى المرحلة الثالثة!” قال سوجنار بصوت عالٍ وهو يربت على كتف رود.

كسر الأجواء السابقة وجر رود ولوسي نحو ذلك الكهف، المرحلة الثالثة: تحدي الذات. كما يوحي الاسم، سيكون العدو الأخير هم أنفسهم. عندما يدخل كل شخص الكهف، يُنقل إلى بيئة جديدة تمامًا كما لو دخل قصر الشياطين الداخلية؛ في تلك البيئة لا يوجد سواهم، والعدو سيكون هم أنفسهم، في شكل مطابق تمامًا لهم، بكل قدراتهم، ومن يتمكن من التغلب على هذا الشكل يمكنه الوصول إلى جوهر العالم السفلي الأخير.

وصل الثلاثة إلى مدخل الكهف، نظروا إلى المشهد المظلم بداخله، نظروا إلى بعضهم البعض، أخذوا نفسًا عميقًا وقالوا: “نلتقي في الجوهر!” ثم تبادلوا الابتسامات كما لو أنهم توصلوا إلى خطة شريرة ما، وبدأوا يسيرون إلى الأمام معًا.

في اللحظة التالية، اختفى الجميع فجأة من مكانهم، اختفوا بين السماء والأرض.

في اللحظة التي دخلوا فيها الكهف، شعروا فقط بأن العالم أمامهم يتشوه ويتغير بسرعة، وفي لحظة، ظهر عالم جديد تمامًا أمام أعينهم.

فتح رود عينيه ورأى نفسه في مروج تشبه تمامًا العالم الخارجي، كان المكان خاليًا من حوله، لم تعد لوسي وسوغنار بجانبه، لكنه لم يقلق، فهو يعلم أن هذه حالة طبيعية تظهر بعد دخول اختبار المرحلة الثالثة؛ إنه الآن في مساحة افتراضية فقط، أما جسده الحقيقي فلا يزال في العالم الحقيقي، ولوسي وسوغنار لا يزالان بجانبه، أما هو هنا فهو مجرد شكل روحي.

عندما فكر في كل هذا، هدأ رود قليلاً، كانت نسيمات هواء عليلة تهب على الأعشاب الخضراء النضرة في المروج، وتمر عبر النهر مخلفة أمواجًا جميلة للغاية.

تحت أشعة الشمس، كانت أصوات الطيور ورائحة الزهور تجعل المكان يبدو كجنة، هادئًا، كل شيء هادئ بشكل مخيف، أخرج رود ببطء سيف “شوان يوان” من يده وأمسك به بقوة، ركز قوته الروحية، ضيق عينيه، وراقب كل الاتجاهات واستمع إلى كل الأصوات، متيقظًا لأي تغييرات قد تحدث في أي لحظة.

لكن الهدوء ظل مميتًا، هذا النوع من الهدوء يجعل الشخص يشعر بالانهيار، أحيانًا يكون الهدوء المفرط مربكًا، خاصة في مثل هذه البيئة الهادئة.

“اختراق السماء!” بينما كان رود يشعر بالحيرة، جاء صوت عالٍ جعله يتصبب عرقًا باردًا، فتراجع على الفور إلى الخلف، ودفع بقوة ساقيه للخلف ملتصقًا بالأرض، وفي نفس الوقت، مر سيف قديم بجانبه محدثًا صوتًا عاليًا.

“شوان يوان!” صرخ رود وهو ينظر بتمعن إلى شكل السيف الطويل؛ إنه بالفعل شوان يوان، مطابق تمامًا للسيف الذي في يده! التفت للنظر إلى الخلف، وكأن الزمن توقف في تلك اللحظة، كما لو عاد إلى الأزل، أو كأنه عبر نفقًا عبر الزمان والمكان؛ كان هناك شخص يحافظ على وضعية الهجوم والسخرية، بينما كان الشخص الآخر يتراجع بسرعة على الأرض بتعبير لا يصدق! كان الاثنان متطابقين تمامًا، وتجمدت نظراتهما في تلك اللحظة.

“لعنة، هذا هو ما يسمى بالتحدي الذاتي!” أدرك رود أخيرًا أن ما قيل لم يكن كذبًا؛ إنه فعلاً مطابق تمامًا له، “كسر السماء”، ظهر فورًا واستخدم حركة “كسر السماء”، الحمد لله أنها لم تكن “صوت التنين”، وإلا لكان قد واجه مصيرًا سيئًا.

اندفع رود على الأرض لمسافة خمسين أو ستين مترًا تقريبًا ليتمكن أخيرًا من تفادي سيف “كسر السماء” الذي أطلقه الخصم، ولم يكن لديه وقت لالتقاط أنفاسه لأن الخصم كان قد لحق به بالفعل، فمد رود يده على عجل للدفاع.

“رياح الخريف!” صرخ رود غاضبًا، ولم يستطع كبح جماح نفسه.

“رياح الخريف!” صرخ الخصم المقابل أيضًا في نفس الوقت.

كانت حركات الاثنين متطابقة تمامًا، ومظهرهما متشابه، وأسلحتهما متماثلة، ولم يتغير أي شيء في أسلوبهما، حتى لو كان هناك آخرون في المكان، حتى أكثر الناس معرفة برود، ربما لا يستطيعون تقديم أي مساعدة له، فمن المستحيل تمامًا التمييز بينهما!

واصل الاثنان القتال باستخدام نفس الحركات، وظل رود في وضع ضعيف طوال الوقت؛ كان الخصم يقاتله بنية الموت المشترك، باستخدام نفس الحركات؛ إذا هاجم رود الخصم، فمن المؤكد أن الخصم سيتمكن من مهاجمته أيضًا، وستكون الإصابات متماثلة تمامًا، إنها بالتأكيد معركة غير عادلة. شعر رود ببعض القلق، وفي مثل هذه الظروف، أصبح عاجزًا تدريجيًا وسقط في وضع ضعيف، وتم قمعه تمامًا من قبل ذلك الظل.

“لعنة، هكذا لا يمكن…” شعر رود بذلك. يبدو أنها المرة الأولى في تاريخه التي يواجه فيها مشكلة بهذا الحجم! يبدو أنها المرة الأولى التي يشعر فيها بعدم القدرة على التغلب على الأمور، فالقتال معه صعب للغاية، لقد واجه عقبة كبيرة.

ليس رود فقط، بل في الجانب الآخر، واجه سوغنار أيضًا مشاكل كبيرة؛ فهو ينظر إلى صورته المتماثلة، وهو يلهث من شدة التعب، وجسده مغطى ببعض الجروح، ودم يتساقط من زاوية فمه. السهول في حالة فوضى تامة، ومن الواضح أن معركة هائلة قد دارت هناك من قبل؛ فقد كانت معركة الطرفين كالعاصفة الشديدة التي تضرب بقوة! في تلك اللحظة، وقف الاثنان وجهًا لوجه يلهثان، وكانت جروحهما متماثلة تمامًا، والدم يتدفق باستمرار؛ كان سوغنار يعبس بشدة، غير مدرك كم من السنوات مرت منذ أن كان في هذه الحالة المزرية، وكم من السنوات مرت منذ أن أصيب بهذا القدر من الجروح؟ اليوم، تم قتله هنا، يا للعار! هل هذا هو تحدي الذات؟ أم أنه مجرد تضحية بحياته؟

لكن عندما فكر في فرصة الوصول إلى قلب العالم السفلي والإغراءات المرتبطة بها، ظهر بريق من العزيمة في عيني سوغنار؛ فعليه بأي حال الحصول على هذه الفرصة، والشرط الأساسي لذلك هو التغلب على هذا الشخص المزعج أمامه.

دفع سوغنار بساقيه الخلفيتين بقوة، وصرخ بصوت عالٍ، ثم شن هجومه مرة أخرى، بينما قام الشخص المقابل أيضًا بنفس الحركات الهجومية، وكانت إيقاعاتهما متطابقة تمامًا دون أي اختلاف؛ وهكذا وقع سوغنار في معركة خطيرة وشرسة.

وبالمثل، كان كل من سوغنار ورود يواجهان مشاكل كبيرة في تلك اللحظة، وكذلك لوسي؛ ففي عالمها، كانت السحر الرائع يتطاير في السماء، وكانت معركة سحرية تدور هناك.

كانت لوسي الاثنتان تقاتلان ضد بعضهما البعض على بعد حوالي مائتي إلى ثلاثمائة متر؛ كانتا تحركان أيديهما بسرعة لرسم الرموز السحرية، وكانت رموز معقدة تظهر باستمرار من أيديهما، وكانت تعاويذ صعبة التلاوة تُنطق بسرعة، وكان العالم كله يرتجف، وكانت عناصر الطبيعة تتحرك، وكان عنصر النار نشطًا للغاية في تلك اللحظة.

كانت قوة التصادم السحري أكثر روعة من نتائج المعارك بين المقاتلين؛ فمع كل تصادم سحري، لم يتعرض الساحران لأي أذى، لكنهما بدا عليهما الإرهاق.

“أخي رود، لا تقلق، ستدخل لوسي بالتأكيد إلى قلب العالم السفلي لمساعدتك في تحقيق ما تريد، لا أحد يستطيع إيقاف خطوات لوسي، ولا أحد يستطيع تعطيل خطواتك، أنا متأكدة من أننا سنلتقي في الخطوة الأخيرة!” ظهرت نظرة حادة نادرة في عينيها، وهي تتمتم لنفسها، وهي تنظر إلى صورتها المتماثلة أمامها، ثم ظهرت على زاوية فمها ابتسامة باردة غريبة.

على الفور، بدأ عنصر النار بين السماء والأرض يتذبذب بشكل عنيف، وبدت الرموز التي يتم رسمها في هذه المرة بسيطة للغاية، لكنها كانت صعبة الملاحظة؛ كانت سرعة رسم كل رمز قصيرة جدًا، سريعة لدرجة يصعب تصديقها. هل هذه هي سرعة الساحر عند استخدامه للسحر؟
في الأماكن الثلاثة، كان رود ولوسي وسوجنار يخوضون معارك شرسة؛ فالمعركة مع النفس هي أصعب المعارك، فأكبر عدو للإنسان هو نفسه، وأصعب عدو يمكن التغلب عليه هو نفسه. طالما يمكن التغلب على الذات، فإن مستقبل هذا الشخص لا حدود له، والقوة مسألة وقت فقط. في الواقع، يبدو أنه لم يدرك أحد بعد أن المرحلة الثالثة هي جوهر عالم الظلام.