الفصل الثالث والثمانون: بدء التحرك

كان الظلام دامسًا، ولم يجلب الفجر أي بصيص من النور؛ فأمطار الربيع جعلت الظلام يستمر حتى وقت متأخر. الرياح الباردة الممزوجة بالأمطار الخفيفة تضرب الوجه، والشعور بالبرودة يصل إلى أعماق العظام، مما يجعل من المستحيل رؤية اليدين أمام الوجه، وعند النظر من بعيد، كان المشهد مختلفًا تمامًا؛ فعلى بعد مئات الأمتار، كانت مدينة الستائر المائية مضاءة بأنوار ساطعة، ومليئة بالحياة والجمال الخلاب.
“لنتحرك كلٌ على حدة!” أخذ رود نفسًا عميقًا وقال للجميع من حوله؛ ففي تلك اللحظة، كانت أبواب المدينة على وشك الفتح، ودخول كل هؤلاء الأشخاص دفعة واحدة سيثير الشكوك بالتأكيد، لذا كان على رود أن يجعلهم يدخلون على دفعات! طالما يمكنهم الدخول جميعًا قبل الظهيرة، فهذا يكفي. سيتم تنفيذ الخطة في المساء. في هذا الوقت، يجب أن يكون ميرك والآخرون قد انطلقوا أيضًا.
غادر طيور الليل والآخرون أولاً، أما رود فبقي مع بعض الأشخاص في الخلف لينطلقوا لاحقًا. وبينما كان يراقب الجميع وهم يغادرون، شعر رود بالارتياح، لكنه شعر أيضًا ببعض الثقل، فنجاحهم أو فشلهم يعتمد على هذه الخطوة.
مر الوقت دقيقة تلو الأخرى، وبعد ترتيب أغراضه، بدأ رود أيضًا في التحرك نحو مدينة الستائر المائية؛ فقد اقترب وقت الظهيرة، ولا يمكن التأخير أكثر.
ساعات الراحة في الصباح جعلتهم يشعرون بالحيوية، وبعد التجهيز، بدوا كشبان نبلاء أنيقين، خاصة رود، الذي كان وجهه ذو الملامح الواضحة يعكس إحساسًا بالخبرة، ومع ردائه الأبيض، كان أكثر جاذبية.
تم قطع المسافة التي تبلغ مئات الأمتار في وقت قصير، ووصلوا إلى خارج مدينة الستائر المائية؛ حيث كان هناك حركة كثيفة للناس، وفي حين كانت الأماكن الأخرى في حالة حرب، لم تتأثر هذه المنطقة إطلاقًا، وظلت مزدحمة ومزدهرة، كأنها جنة على الأرض.
عندما زار رود مدينة الستائر المائية لأول مرة، ورأى أسوارها الشاهقة، فوجئ قليلاً؛ فهي بالفعل المدينة الرئيسية للمعسكر المؤيد للحرب، وأسوارها ذات اللون الرمادي الأخضر تبلغ ارتفاعها حوالي خمسين إلى ستين ذراعًا، وعلى الأسوار كان هناك حراس منظمون، وعند بوابات المدينة كان هناك أيضًا مفتشون من الفصيلين يقومون بفحص القادمين بعناية!
“توقفوا!” عند بوابة المدينة، سمعوا فورًا أصوات بعض الجنود، وتم إيقاف الأشخاص.
“من أين أتيتم؟” سأل الجنود بصوت عالٍ وهم ينظرون إليهم.
“من مدينة الجليد!” أجاب رود بهدوء، وهو مستعد لذلك مسبقًا، دون أن يظهر أي علامة على الارتباك، ومع بطاقات الهوية التي أعدها لوك والآخرون مسبقًا له من مدينة الجليد، لم يظهر أي خلل خلال فحص الجنود الدقيق.

ثلاثة أشخاص في مجموعة واحدة لا يثيرون أي انتباه، فحتى لو كانوا أعداء، فإن دخول ثلاثة أشخاص لا يُحدث ضجة كبيرة. لم يهتم هؤلاء الجنود بذلك، وبعد تفتيش بسيط ودفع رسوم الدخول، تمكن الأشخاص من الدخول إلى المدينة بسلاسة.

في كل مكان أصوات البيع، وهناك مئتا متجر، وأكشاك في كل مكان! المارة يتحركون بحركة نشطة للغاية.

كانت الانطباع الأول لروود هو الازدهار، وهو ازدهار لا يمكن مقارنته بمدينة القمر المظلم أو مدينة الخالية من الهموم أو مدينة الجليد، وهو بحق يستحق لقب المدينة الأولى.

بفضل عدم وجود غزوات حربية، أصبحت مدينة الستار المائي المكان المفضل لسكن الكثيرين. يمكن سماع بعض الناس يتحدثون عن الأحداث الحربية الأخيرة على الطرقات.

“لقد دمرت قبيلة العنقاء السوداء مدينة الخالية من الهموم!”
“وهناك أيضًا قبيلة الميجياو، لم أكن أتوقع أن تكون قبيلة العنقاء السوداء قوية إلى هذا الحد.”
“كنت أعتقد أن الفصيل المؤيد للحرب سيحقق نصرًا كبيرًا هذه المرة، لكن الوضع الآن غير واضح، فقبيلة العنقاء السوداء قوية جدًا! لا أعرف من سيتم تدميره التالي؟”
“ربما يكونون هم أنفسهم، ألا تعرفون؟ سمعت أننا أرسلنا العديد من الأشخاص إلى مدينة الخالية من الهموم قبل أيام؟ هاها، سينتهون حينها!”
“صحيح، بعد تدمير قبيلة الميجياو ومدينة الخالية من الهموم متتاليًا، كيف يمكن للفصيل المؤيد للحرب أن يقف مكتوف الأيدي؟ يبدو أن قبيلة العنقاء السوداء وصلت إلى نهايتها!” قال أحدهم مستمتعًا بمصيبتهم.

“ششش، تحدثوا بهدوء، هناك آذان خلف الجدران!” مع تعمق النقاش، بدا أن هؤلاء الأشخاص أدركوا أخيرًا مشكلة المكان الذي يتواجدون فيه.

وهو يستمع إلى أصوات النقاش حوله، ضحك رود في سره، ماذا سيكون تعبير وجوه هؤلاء الأشخاص لو عرفوا أنه وصل بالفعل إلى مدينة الستار المائي ويقف بجانبهم الآن؟

بعد سماع هذه الكلمات، سرع رود خطواته نحو المكان المتفق عليه، وسرعان ما وصل إلى المكان المحدد للاجتماع.

كان هناك منزل صغير، وفي ذلك الوقت كان مليئًا بالناس، كانت نايتنغ والآخرون هناك، بما في ذلك أولئك الذين وصلوا إلى مدينة الستار المائي قبلهم.

“يا رئيس!” عندما رأوا رود يصل، سارعوا بالترحيب به.

حتى أولئك الذين وصلوا أولاً، فقد كسب رود ثقتهم التامة بفضل أدائه خلال هذه الفترة.

“كيف سار الترتيب؟” طلب رود من نايتنغ أن تبدأ أولاً، وقد كلفها بمهمة بالطبع! وهي أن تأتي إلى هنا للتواصل مع بقية الأشخاص في المدينة، لترتيب العملية المقررة في المساء.

“كل شيء جاهز، لدينا أشخاص في جميع أنحاء المدينة، وبمجرد إرسال الإشارة، يمكننا البدء في التنفيذ في أي وقت!” أومأت نايتنغ برأسها وتحدثت إلى رود، دون أن تخيب ظنه.

ظهرت على وجهها علامات التعب في تلك اللحظة؛ فمنذ دخولها المدينة مع بزوغ الفجر، لم تأخذ دقيقة واحدة للراحة. بعد دخولها، بحثت أولاً عن سكان المدينة، وتجمعوا معاً للتشاور ووضع خطط للتصدي، ولم ينتهوا من الترتيبات إلا للتو، وكانوا في حالة تواصل مستمر دون توقف.
“ما هو الوضع الحالي في المدينة؟” سأل الشيخ الثامن من عشيرة العنقاء السوداء الذي جاء معها إلى المدينة، وهو يحمل بعض الشكوك.
“معرفة العدو ومعرفة النفس تضمن النصر في كل المعارك، وهذه حقيقة ثابتة منذ الأزل.”
“كما هو متوقع، لم تتحرك قوات فصيل المحاربين في مدينة القمر المظلم، بل أرسلوا أشخاصاً من مدينة الستار المائي إلى مدينة الخالية من الهموم لمواجهتنا؛ لا يزالون لا يعرفون أننا غادرنا مدينة الخالية من الهموم بالفعل. أرسلت مدينة الستار المائي تقريباً نصف قواتها، ويبدو أنهم لا ينوون القضاء علينا، بل يريدون حبسنا في مدينة الخالية من الهموم لمنعنا من التصرف بتهور! يبدو أن قوات مدينة القمر المظلم لن تتحرك في الوقت القريب، ويبدو أنهم يريدون السيطرة على مدينة القمر المظلم أولاً.” بدت العندليب متحمسة قليلاً عند الحديث عن أوضاع مدينة الستار المائي، فالوضع الحالي مواتٍ جداً بالنسبة لهم.
“ما هو وضع القوى داخل المدينة الآن؟” سأل رود بصوت عميق وهو يعبس؛ فهو لم يكن متفائلاً إلى هذا الحد. مدينة الستار المائي لها عزيمة تمتد لآلاف السنين، وكونها تنتمي إلى فصيل المحاربين، فإن الأمر ليس بهذه البساطة. ألف عام من التاريخ منحت مدينة الستار المائي قوة تضاهي قوى العائلات الأربع الكبرى، مما جعل من الصعب تقدير قوتها الحقيقية، فهي عميقة وغامضة. لو كان الأمر بهذه البساطة، لما كانت تنتمي إلى فصيل المحاربين.
“على الرغم من إرسال عدد كبير من الأشخاص هذه المرة، إلا أن القوة الرئيسية لمدينة الستار المائي لم تُرسل بعد! في الفترة الماضية، أرسلوا تقريباً ثلث قواتهم إلى مدينة القمر المظلم، وتركوا ثلثيهم، يبدو أنهم لا يثقون كثيراً في عشيرة الذئاب وعشيرة الميجياو أيضاً، لكن الآن بعد أن دُمرت عشيرة الميجياو، أصبحوا أكثر راحة، والعدد الذي أرسلوه هذه المرة هو جزء صغير فقط من الثلثين المتبقيين، ويبدو أن نصف القوة لا يزال داخل المدينة. للسيطرة على مدينة الستار المائي، يجب التعامل مع هؤلاء الأشخاص أولاً؛ طالما تمكنا من التغلب عليهم، لن تكون هناك مشكلة أخرى!” بعد تفكير للحظة، واصلت العندليب حديثها.
“كم عدد الأشخاص في مستوى الأصفر المظلم داخل المدينة، وهل هناك من في مستوى الأزرق الغامض؟” سأل رود بعد التفكير للحظة.
“يوجد حوالي سبعة أشخاص من فصيل المحاربين في مدينة الستار المائي في مستوى الأصفر المظلم، ذهب اثنان منهم إلى مدينة القمر المظلم، وذهب واحد إلى مدينة الخالية من الهموم، ولا يزال هناك أربعة أشخاص، أما بالنسبة لمستوى الأزرق الغامض، فلا يبدو أن هناك أحداً! بعد كل شيء، في مصدر الظلام الحالي، يبدو أن مستوى الأزرق الغامض موجود فقط لديكم ولدى ملك الذئاب!” قال رجل عجوز كان يقف بجانب العندليب ومسؤول عن شؤون المدينة.

كانت نظرة رود معقدة بعض الشيء؛ فأصحاب مستوى يانغ شوان نادرون جدًا، وكان يعتقد أنهم موجودون في كل مكان، وأن شخصًا مثله هو الوحيد القوي إلى هذا الحد. كان يعتقد حقًا أن أصحاب مستوى يانغ شوان سهلون المنال، ألا يعرف ما يمثله صاحب مستوى يانغ شوان؟ ألا يعرف أنه على مدى ألف عام، وعند النظر إلى مصدر الظلام، كان عدد أصحاب مستوى يانغ شوان قليلًا جدًا، يمكن عدهم على أصابع اليد الواحدة؟
“أمم، يجب على الجميع أن يكونوا حذرين، فالحذر لا يضر أبدًا!” أومأ رود برأسه وقال بابتسامة مريرة، ربما كان يفكر كثيرًا، لكن يأمل أن يكون الأمر كذلك.
“صحيح، الحذر لا يضر أبدًا، ففي الوقت الحالي، تم وضع أشخاصنا في كل زاوية تقريبًا في مدينة شوي مو، ووصل عدد أشخاصنا في المدينة إلى خمسمائة! إذا تصرفنا بحذر، فلن تكون هناك مشكلة!”
“أمم، دعونا نستعد، سيأخذ الجميع قسطًا من الراحة بعد الظهر، وسنبدأ العمل مع حلول الليل!” قال رود بصوت عميق بعد أن أخذ نفسًا عميقًا. بعد أيام من العمل المتواصل، كان من الضروري إعطاء الجميع فترة للراحة، وعلى الرغم من أن فترة بعد الظهر قصيرة، إلا أنها أفضل من عدم وجودها.
بعد انتهاء كل المناقشات، تفرق الجميع مرة أخرى للقيام بمهامهم، ولم يتبق في الغرفة سوى رود وناي إنغ، وكان المكان هادئًا جدًا مقارنة بالازدحام السابق.
“هل هناك شيء؟” سألت ناي إنغ بحيرة وهي ترى رود يعبس، فمظهره المشغول لم يكن يسمح لها بالتركيز على نفسها.
“خذي الناس واستعدي، لننطلق أولاً، من الأفضل أن تذهبوا أنتم إلى قصر الحاكم، فأنا أشعر بالراحة أكثر!” على الرغم من أن أفراد فريق مجرفة الموت لم يكونوا قويين جدًا، إلا أن رود كان يشعر بالراحة أكثر عندما يقومون بالمهام، ربما بسبب تفضيله للأقربين.
عند سماع كلمات رود، تفاجأت ناي إنغ للحظة، ثم بدا عليها ابتسامة فهم: “لا تقلق، يمكنك الاطمئنان هنا!”
……
دائمًا ما يمر وقت الانتظار ببطء شديد، لكن أحيانًا يمر بسرعة أيضًا، مثل هذه المرة، شعر رود أنه لم يمض وقت طويل في المكتبة حتى أصبح الجو مظلمًا، وكان الطقس الممطر الخفيف غير مضيء أصلاً، وأصبح أكثر ظلمة في هذا الوقت.
حل الليل، مما يعني أن عمليتهم ستبدأ. سيملأ الدم ودخان البارود مدينة شوي مو بأكملها، وشعر رود بالملل من هذا النوع من الحياة. لكن الإنسان في هذا العالم لا يستطيع التحكم في أموره، ففي كثير من الأحيان لا يمكنه فعل ما يريد. يأمل فقط أن تنتهي هذه الحياة بعد هذه المهمة، بعد أن يتم كبح جماح الفصيل المؤيد للحرب!