الفصل الرابع والسبعون: ملك الذئاب

جلب كل من رود وتشيلي كمية كبيرة من الحطب ووضعوها عند مدخل الكهف، وعند رؤية الذئاب التي تتجول هناك، شعرا بالقلق؛ فعددها كان كبيرًا، وتقديرًا تقريبيًا كان هناك حوالي ستين إلى سبعين ذئبًا. هذا العدد جعل رود يشعر بالخجل الشديد، فإذا هاجمت هذه الذئاب جميعًا، فسيكون الأمر مشكلة حقيقية.
عند النظر إلى تلك القطعان من الذئاب وتلك العيون الخضراء اللامعة في الليل المظلم، شعر الجميع بالذعر. حرس رود ورفاقه مدخل الكهف بإحكام، ثم بالتعاون فيما بينهم، قاموا بسرعة بوضع أكوام من الحطب حول المدخل، بحيث إذا تجرأت تلك الوحوش على الاقتراب، يمكن إشعال النار لطردها فورًا.
ربما كانت الذئاب قد سئمت الانتظار، فقد رأوا ملك الذئاب، أكبرها حجمًا في قطيع الذئاب القمرية الفضية، يصرخ في السماء، ثم تحولت نظرته فجأة إلى حدة، ومر ضوء أخضر لامع في عينيه، ثم اندفع أولاً نحو مدخل الكهف.
لقد تبع هؤلاء الذئاب طوال يوم كامل، والآن بعد أن جاءت الفرصة أخيرًا، كيف يمكنه تفويتها؟ ربما لم يتخيل رود ورفاقه أبدًا أن هذه الذئاب كانت تراقبهم منذ الأمس، ولم تتمكن من كبح جماح نفسها إلا بعد جمع الكثير من الذئاب معًا، وهاجمتهم الليلة.
اندفعت قطعان الذئاب بسرعة نحو مدخل الكهف، واستعد الجميع للقتال! ظهرت سحرة من نوع النار من المستوى الأول — كرة نارية صغيرة — فوق أكوام الحطب، وفي لحظة، اشتعلت النيران في تلك الأكوام بسرعة، وأوقفت النيران العاتية طريق الذئاب. في نفس الوقت، ظهر سحر من نوع الماء عند مدخل الكهف، مما أغلقه تمامًا، حيث شكل السائل الشفاف حاجزًا يتدفق ببطء، وعند النظر من خلال هذا الحاجز إلى النيران في الخارج، كانت ملونة وجميلة للغاية.
أدى ظهور النيران إلى توقف الذئاب عن الهجوم، وتراجعت تحت وطأة النيران العاتية، وسُمعت زئيرات حقيقية؛ فهم يكرهون هذا النوع من النيران كثيرًا. وبينما كانوا ينظرون إلى البشر في البعيد، زأر ملك الذئاب بقلق، بينما تجولت الذئاب الأخرى في مكانها دون أن تعرف ماذا تفعل.
“هذا لن يوقفهم لفترة طويلة، فحطبنا لا يكفي، ناهيك عن معرفة مدة استمرار النيران، فهل ستسمح قطعان الذئاب القمرية الفضية بفرار فريستها التي كانت في متناول أيديها بهذه السهولة؟ لن يسمحوا بذلك، وملك الذئاب أبدًا لن يسمح. وإذا تغلبت الرغبة على الخوف، فسنكون تحت مخالب العدو!”

جاءت كلمة من خلفهم جعلت تعابير وجوه الذين كانوا قد تنفسوا الصعداء للتو تتحول فجأة إلى جدية؛ عندما التفتوا، رأوا لوسيا وخادمتها قد وصلتا إلى مدخل الكهف. وأمام سرب الذئاب في الخارج، بدت هذه الفتاة أكثر هدوءًا منهم جميعًا؛ منذ أن التقوا بها، لم يروها تشعر بالقلق أبدًا. هذا الهدوء لا يتناسب حقًا مع عمرها.

“كيف خرجتِ؟!” التفت رود وسأل بهدوء، لوسيا؛ خلال اليومين الماضيين، رغم عدم تبادلهم الكثير من الكلمات، إلا أن ذلك غيّر نظرته إليها كثيرًا؛ فهي ليست من تلك الفتيات النبيلات الثريات، ولا مجرد زينة، بل تستحق بالفعل هذا المظهر الجميل! بعد أن تعرف عليها أكثر، شعر رود أحيانًا بالشفقة عليها؛ فهي فتاة نبيلة تُطارد بهذه الطريقة، وربما تكون تعاني أكثر من أي شخص آخر.

“جئت لأرى، رفاقنا الآن؛ موتكم لن يفيدني، وموتي لن يفيدكم أيضًا، إذًا يجب أن نساعد بعضنا البعض ونعود معًا إلى العاصمة!” بعد هذه الكلمات البسيطة، تقدمت خطوات قليلة، ونظرت إلى ملك الذئاب ذو الفراء الفضي الذي كان يتجول ذهابًا وإيابًا في المقدمة، فلم تستطع لوسيا أن تمنع نفسها من تجهم وجهها: “ملك الذئاب ذو القوة الفضية نادر جدًا، خاصة في هذه المناطق الخارجية؛ فعادةً ما تعيش الذئاب في الطبقات الوسطى بفضل قدرتها على القتال الجماعي.”

قوة فضية؟ أليست هذه تشبه قوة ثعبان الدرع الأحمر؟ لكن المؤسف أنه لا يمتلك دفاعًا متطرفًا مثل ثعبان الدرع الأحمر؛ هذا يعني راحة مؤقتة، ورود واثق من قدرته على مواجهة هذا الوحش.

“يجب أن نجد طريقة للقضاء على ملك الذئاب، فهذا هو السبيل الوحيد لإرهاب الذئاب وجعلها تخاف!” بعد صمت للحظة، رفعت لوسيا رأسها ونظرت إلى رود ورفاقه بتركيز وقالت.

ملك الذئاب هو جوهر الفريق؛ طالما أنه على قيد الحياة، فلن تنسحب الذئاب مهما واجهت من ظروف، وهذا أمر لا شك فيه؛ لذا، لتزعزع قلوب هؤلاء الوحوش، يجب أولاً قتل ملك الذئاب كعبرة لهم.

“نحن أيضًا نريد ذلك، لكن… انظر إلى أولئك الوحوش في الخارج؛ أي شخص يخرج سيتعرض لهجوم جماعي منهم وسيكون محاصرًا وينتظر الموت فقط!”

نظر رود إلى لوسيا بابتسامة مريرة وقال بلا حيلة: ألا ترى الخبرة الطويلة كمرتزقة لا تكفي لفهم الأمر؟ إنهم ببساطة عاجزون عن إيجاد حل.

صمت، صمت طويل… هذه بالفعل مشكلة.

لا تزال النيران الشديدة مشتعلة في الخارج، وتتجول الذئاب حولها وهي تعوي، مما يضيف إلى ليلة الهدوء شيئًا من الغرابة والبرودة.

تحت لهيب النار الشديد، لم يمض وقت طويل حتى نفدت الحطب تقريبًا، وفي تلك اللحظة بدأت النيران تخف تدريجيًا.
“لم يعد هناك شيء يمكن حرقه!” لم يكن هناك أي احتياطي، وفي تلك اللحظة لم يكن هناك شيء يمكن فعله سوى مشاهدة النيران وهي تخمد دون أي حل، حتى أن رود رأى ملك الذئاب وأفراد قطيعه ينظرون إليهم بنظرات متحمسة وأسنان مكشوفة، في انتظار الفرصة بهدوء وصبر.
“لا يمكن، إذا هاجمونا سيكون الأمر مشكلة!” قال بيت بقلق وهو يعبس.
كان مدخل الكهف يزيد عرضه عن ثلاثة أمتار، ومن الواضح أن الاعتماد على المدخل للدفاع الأخير كان أمرًا صعبًا بعض الشيء؛ فمجرد ظهور ملك الذئاب الفضي كان كافيًا لجعلهم يخضعون له، ناهيك عن مساعدة الآخرين.
“سأذهب أنا!” في جو من الصمت، وبينما كانت النيران على وشك الانطفاء، وبينما بدأ قطيع الذئاب يهاجم مرة أخرى، تحدث رود بصوت عميق، وهو يمسك بتنينه الأسود ويخطو إلى الأمام.
“لكن أنت…” نظرت بيت إلى جسد رود وتذكرت حالته السابقة، فقالت بقلق.
“لا يوجد خيار سوى المخاطرة، وإلا فإن الجميع سيهلكون. أنتِ يا آيدا وتشيلي، احمياني من الخلف، وأنت يا بيت، احمِ هؤلاء الأشخاص وتعاون مع آيدا وتشيلي للدفاع عن المدخل، يجب ألا نسمح لقطيع الذئاب بالاختراق.” أخذ رود نفسًا عميقًا وأعطى تعليماته بصوت عميق، ويبدو أن الخطر الذي يواجهونه هذه المرة أخطر حتى من هجوم الرجل ذو الثوب الأسود.
“تذكروا، ملك الذئاب الفضي سريع للغاية، لا تتنافسوا معه في السرعة، ولا تدخلوا في معركة معه، حاولوا إنهاء المعركة في أسرع وقت ممكن! وبعد انتهاء المعركة، تذكروا أن تحفروا عيني ملك الذئاب ومرارته وتبتلعوهما فورًا!”
خطت لوسيا خطوة إلى الأمام ونظرت إلى رود، وبدأت تعطي التعليمات بشكل مفاجئ للجميع.
“العيون والمرارة؟ أفهم!” على الرغم من أن كلمات لوسيا أثارت دهشة رود وحيرته، إلا أنه لسبب ما، آمن بها من قلبه؛ فهو يعرف عيون الذئاب، ويُقال إن تناولها يمكن أن يحسن البصر، أما المرارة؟ لا يعرف ما هي فوائدها. لكنه كان واثقًا من أن لوسيا لن تؤذيه، وأن طلبها له بتناولها لابد أن يكون له هدف.
“وتذكروا، احذروا من هجمات ملك الذئاب السحرية الهوائية، تلك السحرية الهوائية الخاصة به فقط!” كل شيء آخر جيد، لكن هذا هو الأخطر والأكثر إزعاجًا، وهذا أيضًا سبب رعب ملك الذئاب الفضي؛ فعند هذا المستوى، يكادون يكونون ككائنات تجمع بين السحر والقوة القتالية، كيانات سحرية ذات قوة تقارب القوة الفضية، يمكن تخيل مدى رعبها.

أومأ برأسه بقوة، وكانت نظرته جادة للغاية، وبتعبير حازم للغاية صرخ بصوت عالٍ؛ وفي اللحظة التي اندفع فيها قطيع الذئاب نحو مدخل الكهف، تحرك رود أيضًا، فهز سيف التنين الخفي واندفع بقوة نحو الذئاب، وفي لحظة وصل إلى جانبهم، وركز على هدفه — ملك الذئاب ذو القمر الفضي، فأمسك بالسيف وأطلق ضربة عرضية، ثم تبعها ضربات رفع وطعن وقطع، وكانت تلك الحركات البسيطة تُنفذ بسرعة، وتحت تأثير قوة القتال، كان صوت السيف وهو يُهز يبدو مهيبًا للغاية.

عندما رأى أن هناك من يهاجمه، استخدم ملك الذئاب سرعته الخارقة للتهرب بسرعة، وفي الوقت نفسه أطلق زئيرًا غاضبًا، فتوقف معظم قطيع الذئاب واندفعوا نحو رود، بينما واصل الباقون الاندفاع نحو مدخل الكهف.

“لعنة، السرعة فعلاً سريعة جدًا!” بعد سلسلة من الهجمات، لم يتمكن من إلحاق أي ضرر بذلك الشخص، بل لم يقطع حتى شعرة واحدة، بل على العكس، وجد نفسه محاصرًا من قبل قطيع الذئاب ذوي القمر الفضي، وتعرض لعدة إصابات تركت عليه جروحًا.

لم يكن يعرف ما يحدث في الخلف، لكنه لم يحتاج إلى التفكير كثيرًا ليعرف أن الوضع بالتأكيد ليس مطمئنًا، فقد كانت السحر المدمر يقصف الخلف بجنون، وهو ما استطاع أن يشعر به.

“سأخاطر!” صرخ بصوت عالٍ، دون الاهتمام بأي شيء آخر، فظهر سيف الظل فورًا، وهبت رياح عاتية حملت أوراق الشجر المتساقطة على الأرض، وتحول جسد رود إلى ضوء أبيض واختفى في الظلام، وعندما ظهر مرة أخرى، تحول إلى ثمانية أشباح تتحرك باستمرار وتغير مواقعها!

هذا جعل قطيع الذئاب وملك الذئاب المحاصرين يتوقفون للحظة في حيرة، واستغل رود هذه اللحظة ليتحرك جميع الأشباح الثمانية نحو ملك الذئاب ويهاجمونه بالسيف، وكانت تلك الحركات البسيطة تحاصر ملك الذئاب من كل الجهات وتمنعه من الهروب.

صرخة عالية، رأى أن ملك الذئاب فتح فمه وأطلق زئيرًا عاليًا، وفي لحظة، استطاع رود أن يرى بوضوح عدة تيارات غازية تتجه نحوه.

دينغ دينغ دينغ… سرعان ما أوقف هجماته وهاجم تلك التيارات الغازية، مما أحدث عدة أصوات واضحة.

بوش… جاء صوت خافت، وأثناء التفادي، تحولت أهداف تلك الشفرات الريحية التي تمر بجانبه إلى قطيع الذئاب الذين يهاجمونه. مات ذئبان من ذئاب القمر الفضي نتيجة هذا الهجوم العشوائي.

عند رؤية هذه النتيجة، تفاجأ رود في سره، فقوة تلك الشفرات الريحية كانت كبيرة للغاية.

سحر الرياح والشفرات الريحية، أدرك ملك الذئاب ذو القمر الفضي قوة عدوه في تلك اللحظة، فاستخدم مهارته الأساسية دون تحفظ.

وقبل أن يستقر رود، بدأت موجة أخرى من الهجمات السحرية، حيث هاجمته العديد من الشفرات الريحية.

الذئاب ذات القمر الفضي التي كانت تهاجمه بشراسة للتو، عند رؤيتهم هذا المشهد، هربت بسرعة في كل الاتجاهات بعد صراخ متواصل؛ فالملك الذئب غاضب، وهم لا يجرؤون على الانخراط في الصراع.